年盛澤鎮(zhèn)霍亂大流行紀實周德華新冠肺炎肆虐，遵照防疫要領(lǐng)，蟄居陋室，杜門不出。時過月余，瀏覽網(wǎng)聞報章以外，多有閑暇，遙想未來，來日無多矣！回憶往昔，則舊聞舊見甚多，與疫病有關(guān)的倒是有一樁，多日回憶，零零碎碎，拼湊成“圖”，記述成文。舊時，霍亂為江南夏秋季常見腸道流行病，系飲水不潔引起，若是感染了霍亂弧菌則引起上吐下瀉，體內(nèi)電解質(zhì)大量流失，重則脫水身亡，體征形瘦骨立，眼眶深陷，手指腳指因脫水而呈干癟狀，其狀至慘，以致民間稱之為“吊腳癟臚痧”。睹者心驚肉跳，聞?wù)哒劵⑸?。當年，江南各地中西醫(yī)偶而也能治愈。發(fā)病之初，甚至挑痧郎中之針刺放血也能奏效。但由于尚無特效藥對癥施治而治愈率不高，至于大規(guī)模流行更是束手無策，數(shù)年一次，或小或大終致釀成瘟疫。解放以后，霍亂被易名為“二號病”，小規(guī)模流行過幾次，經(jīng)衛(wèi)生防疫部門嚴密防控，改善飲用水環(huán)境，切斷傳染源，再由特效藥氯霉素介入治療，已極為罕見。然七十六年前，也即1944年夏秋之交的盛澤鎮(zhèn)霍亂大流行卻是人心惶惶，死亡病例日有所聞，引起全鎮(zhèn)民眾之極度恐慌。是年，筆者已10周歲。時值小學(xué)四年級暑假。假期里每天練一頁毛筆字，做幾道算術(shù)題就去串街走巷軋鬧猛，或與同學(xué)結(jié)伴到目瀾洲公園去劃船。北大街東端的東廟乃是熱鬧場所，市民喻之為盛澤的玄妙觀。平時廟場上小吃攤、書畫攤、棋攤、賭攤、相面攤、算命攤、旋糖攤、套泥佛攤、香煙攤、水果攤等挨挨擠擠，密密匝匝。忽一日，這些攤位全部銷聲匿跡。取而代之，在廟場中央搭起約一人高的木板祭臺，集中了全鎮(zhèn)道士設(shè)壇打醮。道長頭戴道冠，身披八卦道袍，手執(zhí)寶劍，念念有詞，一手畫符，一手持劍將畫上符咒的黃裱紙刺進劍頭，在燭火上引燃之后，拋向空中。后來與筆者相識的小道士告訴我，此舉為“上天書”，請求天神天將下凡來伏妖降魔。道教中天神天將有三十六尊之多，須得面面俱到，尊尊請來，才能除盡各路妖孽。及長，聽彈詞《描金鳳》中《錢篤笤求雨》段子里的場景似曾相識。盛澤全鎮(zhèn)及四鄉(xiāng)的寺院庵堂及佛學(xué)會皆由僧尼及信眾日夜誦經(jīng)，超度亡靈。尋常百姓亦在家燃燭焚香，祈求菩薩保佑。解放以前，盛澤鎮(zhèn)富庶，民皆食不厭精，膾不厭細，曾有“吃鎮(zhèn)”之謔稱。此時似乎猛醒，以為殺生過度，觸犯天條，商界合議斷屠十天，畜肉告絕，家禽宰殺亦少，全鎮(zhèn)飲食業(yè)頓失滔滔。鎮(zhèn)上商會、各同業(yè)公會、鄉(xiāng)賢、富戶紛紛捐資成立慈善會，發(fā)放仁丹、八卦丹、痧藥水、萬金油等。對貧病者施棺木，助埋葬，撫恤病世者家屬。當年駐盛澤的日軍對此疫稱為“虎列拉”，在南北大街、花園街、西新街、南北新街等處熱鬧場所掛出白布條幅，其上畫了張著血盆大口的虎頭，甚是形象化。日軍防疫人員身穿白大掛，腳蹬長統(tǒng)靴在街面及河橋石上噴灑消毒液，其氣味大概是苯酚（石炭酸）。日軍防疫人員挨家挨戶地毯式查看，若有患者則集中送往靈羊庵和西城隍廟隔離。記得當年祝家弄內(nèi)疫情較重，一經(jīng)查實，日本士兵押送患者由民夫抬往集中點。由于此弄較短，日軍將其余非患者驅(qū)趕出弄堂，清空后兩頭用門板釘死封弄，此事筆者親見。未久查到病因乃飲用不潔水引起。歷來，江南枕河市鎮(zhèn)之洗馬桶和淘米洗菜均在一條河道，一座河橋錯峰進行，通常是清晨第一波洗刷馬桶，過后一兩小時開始洗衣、淘米、汰菜等，以致河水受到污染，以后再在食物鏈上傳染下去。偽警察局長張永清率眾在沿河噴灑石灰水，并命警察在河邊日夜巡邏，若是發(fā)現(xiàn)在河橋上洗刷馬桶當眾沒收劈掉，此法甚是見效。不過老百姓還是在弄頭弄腦冷僻處洗刷馬桶，過后將刷后糞水倒入弄內(nèi)陰溝，最后仍然排入河浜。治本之計在于飲用清潔水源，好在鎮(zhèn)西傍西白漾，廣袤七千畝，水量充沛，盛澤商會、綢業(yè)公所、絲業(yè)公所、領(lǐng)業(yè)公所、錢業(yè)公所、電機織造業(yè)、絲線業(yè)、銀樓業(yè)、西藥業(yè)、國藥業(yè)、百貨業(yè)、棉布業(yè)、南北貨業(yè)、醃臘業(yè)、鮮肉業(yè)、飲食業(yè)、茶館業(yè)等行業(yè)及鄉(xiāng)紳富戶紛紛損資成立臨時供水機構(gòu)，雇赤膊船日日駛往西白漾中央去駁水，運至市河內(nèi)向兩岸局民供水，時稱“吃船水”。兩岸市民秩序井然，在各河橋上接水。那時，筆者拎著兩只小鉛桶也去排隊接過水，一天好幾次。鎮(zhèn)東地區(qū)則可逕往東白漾汲水。東白漾面積雖小，然水深，周圍又有多條支流補給。后來，消防隊將“洋龍”搬到東白漾用機泵打水供附近居民。位于花園街底牧童灣的培元公所紀念井，原建成于1926年，此處遠離河道，因南區(qū)遠離河道且為莊面地區(qū)的消防而開鑿，百姓習(xí)稱為“洋井”?！把缶痹侨臻g開放供水，夜間關(guān)閉。疫情期間則日夜開放。日間居民排隊拎水，隊伍長達數(shù)十米。夜晚則是挑水夫的市面，絡(luò)繹不絕，將無勞動力的遠處人家的水缸注滿。挑水夫幾乎徹夜辛勞挑到肩膀紅腫，卻是賺得盆滿缽滿。筆者生于1934年，1944年盛澤霍亂疫情爆發(fā)那年已足十歲余，初涉社會，對當年的霍亂疫情乃親見親聞，歷歷在目，猶如舊照片，色褪而形象仍可辨認。是年