新的電氣照明系統(tǒng)的誕生不管你做什么，要么就做出輝煌的成就，要么就輝煌地失敗。必須敢干，才有進(jìn)展。我們的電燈系統(tǒng)并不是空想，也不是莽撞。——托馬斯·阿爾瓦·愛(ài)迪生為了使電燈投入使用，愛(ài)迪生必須研制出一個(gè)發(fā)電系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)能夠按照需要和各電燈開(kāi)和關(guān)時(shí)的不同用電量來(lái)供電。要做到這點(diǎn)，就需要有較之電燈本身的發(fā)明更加驚人的智力，這項(xiàng)發(fā)明乃是更大的功績(jī)。愛(ài)迪生建立了第一個(gè)直流發(fā)電站，并研制了主要設(shè)備——發(fā)電機(jī)，研制了穩(wěn)壓器、開(kāi)關(guān)、接線(xiàn)盒、絕緣帶和保險(xiǎn)絲等一系列配件，保證了電燈的設(shè)備能夠配套使用。潛心改造發(fā)電系統(tǒng)愛(ài)迪生的工作不以發(fā)明白熾燈為終點(diǎn)，而把這點(diǎn)當(dāng)作整個(gè)新組織中的一個(gè)發(fā)軔。這個(gè)組織是十分復(fù)雜的。他的備忘錄中寫(xiě)著：設(shè)想一個(gè)普遍而根本上能準(zhǔn)確的分布電流的方法，在科學(xué)的意義上要滿(mǎn)意的，在效率上經(jīng)濟(jì)上要達(dá)到實(shí)用商品化。這是一個(gè)宏大的計(jì)劃，和以“瓦斯”供給燈光一樣，要設(shè)一種導(dǎo)電體網(wǎng)形的組織，一切互相聯(lián)絡(luò)，這樣就可在任何指定的都市區(qū)域內(nèi)，多方用電氣供給燈光，那么任何部分?jǐn)_動(dòng)后所生的阻礙就可以減少了。設(shè)計(jì)一種電燈，能與瓦斯燈所發(fā)的光一樣，因?yàn)榱?xí)慣上已把瓦斯燈頭的光作為合用的標(biāo)準(zhǔn)。這燈一定要有一種只需小量銅導(dǎo)電體環(huán)繞的性質(zhì)。每一盞燈一定要對(duì)別的燈獨(dú)立。一切燈光的產(chǎn)生和使用都要十分的經(jīng)濟(jì)，俾在商業(yè)上能與瓦斯競(jìng)爭(zhēng)，這燈一定要耐用，公眾使用起來(lái)要容易，要安全，白熱的程度和燭光能夠耐久不變。設(shè)一種方法要使每個(gè)用戶(hù)的電量能夠與瓦斯一樣可以算出。這樣一來(lái)，便可以在用戶(hù)的屋里裝一個(gè)電表，廉價(jià)地和可靠地來(lái)計(jì)算電量。設(shè)計(jì)一種導(dǎo)電體的網(wǎng)或組織，要在地下和天空中都可以安置，并隨地可以系帶使電線(xiàn)能由街上的總導(dǎo)電體引入每間建筑物里去。如在大都市里，這些通衢地下的干線(xiàn)所在之處，一定要有保護(hù)導(dǎo)線(xiàn)管來(lái)保護(hù)銅導(dǎo)電體，這些管遇必需時(shí)，也要裝置扎帶的。這導(dǎo)線(xiàn)體和導(dǎo)線(xiàn)管又一定要裝配容人洞，接線(xiàn)盒，連接法，和許多各種附屬品，使保險(xiǎn)盒完全普遍的電氣傳布。設(shè)計(jì)一種方法，使在一個(gè)電氣傳布的廣區(qū)內(nèi)的各處，須常常維持著一種實(shí)際的平衡的電流壓力，所有一切燈蓋無(wú)論總發(fā)電處相離遠(yuǎn)近，都可在任何時(shí)間供給同等的光量，并與所置燭光的數(shù)量多少無(wú)關(guān)；而且遇電流突起和強(qiáng)烈的起落而生的驟然的力量，使電燈能夠抵拒破裂。同時(shí)又需一種方法，要使光區(qū)中各處所發(fā)生電流的“電流壓力”須有規(guī)則，并附以幾種機(jī)械指示出區(qū)內(nèi)各處的壓力是怎樣。計(jì)劃功效很高的發(fā)電機(jī)，現(xiàn)在還沒(méi)有的，能夠經(jīng)濟(jì)地把高速率機(jī)器的汽力變?yōu)殡娏Γ欢以O(shè)法使他們和外面消耗的電路能聯(lián)接和拆離，又要使他們的負(fù)載平衡，并按總站起落的需要而更正所用發(fā)電機(jī)的數(shù)量。并且安置有蒸汽機(jī)、電氣機(jī)和其他輔助機(jī)件的完備電站，可以不絕地運(yùn)用并保證其功效。發(fā)明安全的機(jī)件，使電流在任何導(dǎo)電體上不致有電量超過(guò)的弊端而發(fā)生火災(zāi)及其他意外；并且發(fā)明停止及進(jìn)行電流的電鑰、電擎、套座及其他器具；并設(shè)法創(chuàng)立內(nèi)部電路使電流通入建筑物里的燈架及套座。設(shè)計(jì)一種商業(yè)上效率甚高的電動(dòng)機(jī)，借助總站發(fā)生的電流和由都市街道上所裝置的總導(dǎo)電體網(wǎng)絡(luò)所分布出來(lái)的電流，用以啟動(dòng)起重機(jī)、印刷機(jī)、車(chē)床、風(fēng)扇、風(fēng)箱等等。從愛(ài)迪生的計(jì)劃來(lái)看，這是一個(gè)嶄新的、復(fù)雜的系統(tǒng)。愛(ài)迪生的電燈設(shè)想的中心，一直是如何從總的發(fā)電裝置向廣大地區(qū)輸送電力。為實(shí)現(xiàn)他的理想，他視發(fā)電機(jī)的改革為最緊迫的事情。當(dāng)1878年底，愛(ài)迪生第一次制成白熾燈時(shí)，他曾表示“現(xiàn)在我有了發(fā)電的機(jī)器，就可以盡情地試驗(yàn)。我有如此之多的試驗(yàn)設(shè)備，這就使我具備了擊敗他人的基礎(chǔ)”。此話(huà)如果在電燈制造方面是事實(shí)，那么在發(fā)電和輸電系統(tǒng)的制造方面就更千真萬(wàn)確。當(dāng)時(shí)，電燈最基本的發(fā)電機(jī)只有不完善的磁石式發(fā)電機(jī)，換能效率最高的電機(jī)，也只能利用輸入能量的40%。于是愛(ài)迪生心想：功能不好，一定是什么地方有缺陷，只要檢查一下發(fā)電機(jī)，一定能夠加以改良，而造成一種功能非常好的發(fā)電機(jī)。愛(ài)迪生充滿(mǎn)著強(qiáng)烈的決心和自信。1879年夏天，他開(kāi)始改進(jìn)發(fā)電機(jī)。首先，為了獲得強(qiáng)大的磁力，他開(kāi)始研究發(fā)電機(jī)的構(gòu)造和關(guān)于纏繞電圈的方法。他調(diào)查了電流的大小和磁力的強(qiáng)度后發(fā)現(xiàn)，即使加入超出某一程度的電流，磁力也只能達(dá)到某一限度，并不會(huì)再增加，這種現(xiàn)象被稱(chēng)為飽和。發(fā)現(xiàn)了這種現(xiàn)象后，就可對(duì)電流加以控制而使之不流到外面去。愛(ài)迪生也發(fā)現(xiàn)云母是一種非常優(yōu)秀的絕緣體。愛(ài)迪生就這樣詳細(xì)調(diào)查了發(fā)電機(jī)的每個(gè)部分，并且作各種研究和實(shí)驗(yàn)，結(jié)果發(fā)明了比原來(lái)功能更大的發(fā)電機(jī)。克魯西造成第一具愛(ài)迪生式實(shí)用機(jī)，經(jīng)試用效果良好。1880年，愛(ài)迪生于門(mén)羅公園準(zhǔn)備試驗(yàn)樣機(jī)，10具為一組，各有8馬力。由低速汽機(jī)及繁復(fù)桿軸引動(dòng)，虛耗太大。于是，他又決定并10小機(jī)為一大機(jī)，改低速汽機(jī)為高速式，易桿軸間隔為直接聯(lián)結(jié)法。第二年年初即告成功。這就是被稱(chēng)為“長(zhǎng)腰瑪麗·安”的當(dāng)時(shí)最大的發(fā)電機(jī)(重1100磅)。第一次試車(chē)之后，愛(ài)迪生親自宣布，該機(jī)的發(fā)電率為90%。許多專(zhuān)家都對(duì)此表示懷疑。事實(shí)上，該機(jī)的電能轉(zhuǎn)換率為82%，即便如此，這也夠得上是驚人的成就了，因?yàn)樗馕吨鴲?ài)迪生現(xiàn)在將發(fā)電機(jī)效率提高了一倍以上，并且這種發(fā)電方式一直沿用至今?！笆兰o(jì)的魔術(shù)師，又有了新發(fā)明。這種發(fā)明，就是能產(chǎn)生很大電源的優(yōu)良機(jī)器?！比藗儗?duì)于愛(ài)迪生所發(fā)明的新式發(fā)電機(jī)的評(píng)論消息，迅速傳開(kāi)了。有些學(xué)者聽(tīng)到這種傳言，大罵“愛(ài)迪生是個(gè)騙子，他絕對(duì)不能由能源不滅的法則中，制造出出量大于入量的機(jī)器?！钡拇_，制造出出量大于入量的機(jī)器是不可能的，即使是新式發(fā)電機(jī)，也不會(huì)有這種現(xiàn)象。那是人們錯(cuò)誤的觀念。其實(shí)愛(ài)迪生對(duì)于新式發(fā)電機(jī)，從來(lái)就沒(méi)有說(shuō)過(guò)那些話(huà)。只是因?yàn)閻?ài)迪生常被人視為“魔術(shù)師”，所以有人就在傳聞里添油加醋，以致發(fā)生這種無(wú)中生有的事情。現(xiàn)在，愛(ài)迪生把注意力集中在電流的分布上，他竭力設(shè)法把已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的幾個(gè)缺點(diǎn)改正過(guò)來(lái)。其中有一個(gè)缺點(diǎn)便是在離發(fā)電機(jī)最遠(yuǎn)端的燈光因?yàn)殡妷旱摹敖德洹倍档幻?。由于電線(xiàn)的阻力，在最遠(yuǎn)處的燈的燭光只抵上發(fā)電機(jī)附近燈光的2/3。另外一個(gè)問(wèn)題是，銅的消耗量太大。從總線(xiàn)上分出的電線(xiàn)像樹(shù)枝一樣分布到遙遠(yuǎn)的地方去，這種分布方法造成了電的浪費(fèi)，妨礙了電燈的廣大應(yīng)用。愛(ài)迪生經(jīng)過(guò)多次試驗(yàn)后，想出了一種新的分布方法，即把電線(xiàn)裝攀在街道的兩旁，一端和接線(xiàn)匣相連接，愛(ài)迪生稱(chēng)它為“總線(xiàn)”。用戶(hù)和路燈的支線(xiàn)便可以從這些電線(xiàn)上接出來(lái)，不必直接和中央電廠連接。這樣在中央電廠和總線(xiàn)之間可以用相對(duì)很細(xì)的“饋電”線(xiàn)聯(lián)接。這種布局的結(jié)果頗為驚人。經(jīng)過(guò)計(jì)算，使用這種饋電系統(tǒng)比樹(shù)枝式的舊式分布法節(jié)約7/8的銅，同時(shí)電線(xiàn)中的電壓降落和耗損也可以減少很多。這方法只有饋電線(xiàn)上有電位降落，但這是不會(huì)影響電燈的亮度的。輸送電流至總線(xiàn)上的電位相當(dāng)于電燈的平均電壓，愛(ài)迪生采用的是110伏。愛(ài)迪生打算在紐約安裝他的電燈系統(tǒng)。但是那些銀行家們對(duì)此還是猶豫不決，因?yàn)檫@需要很大的投資。從保險(xiǎn)考慮，他們要愛(ài)迪生先在門(mén)羅公園裝置一個(gè)完全的小型電燈系統(tǒng)，如果成功，而且價(jià)格要比用煤氣燈低廉的話(huà)，那他們才肯投資。愛(ài)迪生派人到城中去調(diào)查，了解哪些戶(hù)愿意改用電燈，全城工廠的機(jī)器的馬力數(shù)又有多少。他們?cè)诘貓D上標(biāo)明了每一架起重機(jī)、汽鍋和火墻等機(jī)器的所在地。愛(ài)迪生對(duì)助手們提供的地圖和數(shù)據(jù)一一作了研究。為了計(jì)算每家每戶(hù)以至整個(gè)區(qū)域的煤氣消耗量，愛(ài)迪生又雇了一個(gè)人，叫他整日的在街上數(shù)著每小時(shí)中點(diǎn)燃的煤氣燈的盞數(shù)，一直到午夜才停止。同時(shí)，門(mén)羅公園的工人們已開(kāi)始挖掘地溝，準(zhǔn)備試驗(yàn)電線(xiàn)的新的布置方法。他們把供電線(xiàn)放在挖有槽紋的木條中，一同埋于地下。當(dāng)電流通過(guò)時(shí)，發(fā)生了嚴(yán)重的“漏電”現(xiàn)象，整個(gè)東西只好重新發(fā)掘出來(lái)。愛(ài)迪生把豪厄爾(WilsonHow#ell)叫了來(lái)，對(duì)他說(shuō)道：“把槽蓋揭開(kāi)了，用煤焦油倒在電線(xiàn)四周試試看?！笨墒侨匀宦╇?。“只用一根單獨(dú)的總線(xiàn)試一下?！彼窒铝说诙€(gè)命令。后來(lái)又用粘性的石粉試驗(yàn)，結(jié)果也失敗了。愛(ài)迪生覺(jué)得這樣胡亂的瞎試是不會(huì)成功的，他就叫豪厄爾在書(shū)籍中去找絕緣的方法，限他在兩個(gè)星期中把研究的結(jié)果報(bào)告他。豪厄爾查遍了所有關(guān)于絕緣材料的文獻(xiàn)。然后，就將每種可能適用的材料投入試驗(yàn)。最后證明，最佳材料是在氧化亞麻子油中摻入石蠟再加進(jìn)少許蜂蠟，放入瀝青中煮沸所得的膠液。用這種膠液作保護(hù)層絕緣效果最好。經(jīng)過(guò)試驗(yàn)，電線(xiàn)果真不漏電了。早期用電的計(jì)量方法存在問(wèn)題，直至1880年秋，愛(ài)迪生還在探索著解決這一問(wèn)題的途徑。向來(lái)對(duì)于弧光燈計(jì)算電費(fèi)，只認(rèn)作每燈每夜燃若干光時(shí)，共經(jīng)若干夜，而定其值。遇未燃時(shí)間，照除。按月向用戶(hù)征收。他手下的人員雖然被分成許多工作隊(duì)，但能向愛(ài)迪生提出新鮮設(shè)想的卻寥寥無(wú)幾。愛(ài)迪生經(jīng)過(guò)多次試驗(yàn)，終于解決了電的計(jì)量問(wèn)題。他使用了電鍍?cè)?，即根?jù)通電量的不同，就有不同量的金屬?gòu)年?yáng)極流向陰極的原理。通入顧客房間的電流有極小的一部分被引出一對(duì)電池，每只電池都有兩塊浸在硫酸鋅溶液里的鋅板。兩塊電池的鋅板成串聯(lián)相接，造成相互制約。用戶(hù)使用的電流量，與從陽(yáng)極鋅板流向陰極鋅板的金屬重量成正比。這樣，只須稱(chēng)一稱(chēng)金屬的重量，就可以得出用電量的度數(shù)。12月初的某一天傍晚，門(mén)羅公園的電燈突然慢慢地暗下去了，愛(ài)迪生的電燈系統(tǒng)這時(shí)忽然損壞了。過(guò)了一些時(shí)候，愛(ài)迪生手下的人員查明了原因，發(fā)現(xiàn)水池中的水干竭了，汽鍋因此走得太慢，蒸汽也便發(fā)不出了。于是他們把愛(ài)迪生找了來(lái)。愛(ài)迪生叫克魯西趕快乘電氣火車(chē)到古利礦去，趕快裝起一個(gè)抽水站來(lái)。他又叫休斯火速地趕到紐約去采辦水管，在那“抽水村”和機(jī)器廠間裝設(shè)起一個(gè)半里長(zhǎng)的水管線(xiàn)來(lái)。不久電光又重新明亮地照耀了。另外的困難又出現(xiàn)了。濺在地板上的水銀由于蒸發(fā)作用變成蒸氣混入空氣中，有的工人吸入這蒸氣后，牙齦都變得十分軟弱，說(shuō)話(huà)時(shí)也會(huì)搖動(dòng)作聲。愛(ài)迪生吸取法國(guó)制鏡廠的經(jīng)驗(yàn)，要工人們應(yīng)用碘化物，克服了這種困難。在地下建供電網(wǎng)，當(dāng)然有可能出現(xiàn)危險(xiǎn)和災(zāi)難，為此他們受到了煤氣公司的攻擊，所以必須做好宣傳工作。愛(ài)迪生邀請(qǐng)紐約市的參議員到門(mén)羅公司來(lái)參觀，為他們作白熾燈的表演。那批市參議員到達(dá)門(mén)羅公園時(shí)，天色已經(jīng)很暗了，火車(chē)站和通實(shí)驗(yàn)室的街上都點(diǎn)著明亮的電燈。他們和愛(ài)迪生等見(jiàn)面后，便分為若干小組，分別由人領(lǐng)了去參觀。在辦公室，愛(ài)迪生把紐約下部的地圖和他根據(jù)調(diào)查結(jié)果而計(jì)劃的中央電廠和地下電線(xiàn)的位置圖樣給大家觀看。在全屋的各室中，各有人負(fù)責(zé)講解：克魯西在機(jī)器廠中，維爾在發(fā)電機(jī)旁，勞孫在礦石試驗(yàn)室中，杰爾在機(jī)器室里。觀察完畢后，大家都聚集在實(shí)驗(yàn)室的前面，觀看那一列列的街燈和那點(diǎn)著燈光的屋子。他們注視著時(shí)，愛(ài)迪生慢慢地把燈光熄滅，隨后又把它轉(zhuǎn)回原來(lái)亮度，那些知名人士見(jiàn)了都稱(chēng)奇不止。貝格侖(ErnestBerggren)曾說(shuō)道：“那時(shí)地上積了很多的雪，當(dāng)電燈點(diǎn)亮?xí)r，那種奇麗的情景是叫人難以忘懷的。”電燈表演完畢后，愛(ài)迪生又在樓上作了一個(gè)真筆電報(bào)機(jī)的表演。當(dāng)時(shí)只有一盞燈照著。大家都圍集于那屋角時(shí)，愛(ài)迪生突然命令道：“把電燈全開(kāi)起來(lái)！”一陣耀目的亮光發(fā)了出來(lái)，在室中的另一端立刻顯現(xiàn)出許多長(zhǎng)桌，上面擺放著特地從代爾魔尼克飯店辦來(lái)的晚餐。參議員們對(duì)于愛(ài)迪生的工作稱(chēng)贊不已。愛(ài)迪生的專(zhuān)利律師維爾布起立，再三地為愛(ài)迪生的電燈系統(tǒng)鼓吹?！都~約先驅(qū)報(bào)》稱(chēng)愛(ài)迪生的這次表演“是一次不容否定的成功，尤其是在他的客人痛飲香檳方面”。盡管紐約市長(zhǎng)曾試圖投否決票，但愛(ài)迪生還是得到了在紐約市街道下鋪設(shè)電線(xiàn)的權(quán)利。紐約第5號(hào)大街1881年2月，愛(ài)迪生將總部遷到了紐約第5號(hào)大街。在第5號(hào)大街上65號(hào)有一幢4層樓房。這是一幢壯麗的古舊大廈，外面用棕色石塊砌成。愛(ài)迪生電燈公司把這房子用來(lái)作為在紐約開(kāi)展業(yè)務(wù)的總部。一天下午，愛(ài)迪生和克拉克踏進(jìn)紐約第5號(hào)大街65號(hào)樓房?？死藢?xiě)道：“他和我一直奔上樓去，他一邊對(duì)我說(shuō)道：‘我們已經(jīng)決定派你做這公司的總工程師了。這是你的辦公室，家具今天下午就要送來(lái)的。你的寢室在樓上，家具也給你辦好了，過(guò)一會(huì)兒就送來(lái)。我希望你以后能夠全天在這里工作。’”這樣多的好消息一時(shí)把克拉克的頭腦弄得昏亂起來(lái)。而當(dāng)他聽(tīng)得他的薪金將非常大時(shí)，他的頭腦更加昏亂了。愛(ài)迪生將總部遷到紐約5號(hào)大街以后，繼續(xù)做研究電表的工作。杰爾在他2月24日的日記中曾這樣寫(xiě)著：“今天做了一天的電表工作。到晚上我們把公園點(diǎn)亮了。愛(ài)迪生也在，后來(lái)我們又開(kāi)動(dòng)那架大發(fā)電機(jī)，速率為每分鐘535轉(zhuǎn)，電壓100伏。我們把所有的燈全點(diǎn)亮了，工作很順利，愛(ài)迪生也很高興。晚上12時(shí)停止工作，我們下樓去喝了一些酒，慶祝發(fā)電機(jī)的成功。到上床睡覺(jué)已經(jīng)2點(diǎn)了?！苯獬藷o(wú)數(shù)的麻煩和困難之后，這架巨大的發(fā)電機(jī)現(xiàn)在裝置完成了，它的龐大的外觀就是愛(ài)迪生的工人們也望而生畏。電機(jī)師們從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣巨大的機(jī)器。全機(jī)共重8噸。克拉克曾說(shuō)道：“我記得很清楚，那天晚上，愛(ài)迪生、克魯西和蘇格蘭工程師荷德(Jackhood)和實(shí)驗(yàn)室中的一群助手們孩子們都在場(chǎng)，此外又有著名的蒸汽機(jī)發(fā)明家波特和我。那時(shí)波特站在節(jié)流器旁邊。我執(zhí)著速度指示器，愛(ài)迪生拿著時(shí)針，計(jì)算著那發(fā)電機(jī)的速率?！拔覀冎饾u地把蒸汽機(jī)開(kāi)快起來(lái)，電樞也逐漸地加快著，最后，那節(jié)速器也轉(zhuǎn)到了最高點(diǎn)，蒸汽機(jī)上一切轉(zhuǎn)動(dòng)著的機(jī)件都好像蒼蠅翼子似的模糊而有些透明了。發(fā)出的聲響一直傳播到鄰近的一家鐵鏟廠的鍛鐵場(chǎng)上，這種聲音是非常可怕的?！啊茫　瘣?ài)迪生大聲的喊了出來(lái)，我于是把速度指示器插了上去?！?！’他又叫了一聲，指示機(jī)也就拔了出來(lái)，速度每分鐘750轉(zhuǎn)。這時(shí)大家都逃出了蒸汽間，蹲在窗口外往里面探望著?！睈?ài)迪生曾說(shuō)道：“我們?cè)诠?jié)流器上繞了一根鏈條，穿過(guò)窗口接到一個(gè)木棚中去。我們的機(jī)器廠是建立在新澤西的小丘上的，當(dāng)蒸汽機(jī)的速率開(kāi)到每分鐘300轉(zhuǎn)以上時(shí)，整個(gè)小山都震動(dòng)起來(lái)了。“我們關(guān)停了蒸汽機(jī)，重新調(diào)整了一下，在經(jīng)過(guò)許多的困難后，我們終于把它開(kāi)到每分鐘700轉(zhuǎn)。但是你必須看著它轉(zhuǎn)動(dòng)，為什么呢？因?yàn)槟歉B接桿不時(shí)會(huì)跳上來(lái)，她想把整個(gè)小山都舉起來(lái)呢！后來(lái)我們把速度降至350轉(zhuǎn)，才把它馴服了，這個(gè)速度也便是我所需要的。”愛(ài)迪生對(duì)于這方面的工作比以前更加熱心了，他計(jì)劃再造一架更大的機(jī)器，這也許可以把第一架上的缺點(diǎn)完全糾正過(guò)來(lái)。早在1880年夏，愛(ài)迪生就意識(shí)到白熾燈的研究無(wú)論還有什么困難，已經(jīng)離成功不遠(yuǎn)了。他不僅預(yù)見(jiàn)了前景的發(fā)展方式，而且也預(yù)見(jiàn)了它的規(guī)模，以及將給自己的機(jī)構(gòu)帶來(lái)的一系列的變化。這樣，他決定把愛(ài)德華特·約翰遜從倫敦調(diào)回。約翰遜回到美國(guó)，向愛(ài)迪生推薦了一位才華出眾的英國(guó)青年，這就是古勞德上校的秘書(shū)塞繆爾·英索爾。兩年以前英索爾在《斯克利伯納月刊》上讀到《與愛(ài)迪生共同度過(guò)的一個(gè)夜晚》的文章之后，一夜之間就成了愛(ài)迪生的崇拜者。英索爾在1881年的一個(gè)黃昏抵達(dá)紐約。他上岸后，在愛(ài)迪生實(shí)驗(yàn)室里，他們互相打量了許久，英索爾真想失望地說(shuō)：“上帝呀，他如此年青！”這與他心目中的偶像相差甚遠(yuǎn)。其時(shí)，愛(ài)迪生想說(shuō)的也是這樣一句失望的話(huà)，因?yàn)橛⑺鳡柈?dāng)時(shí)21歲，但看上去只有十六七歲，與愛(ài)迪生在休倫港賣(mài)報(bào)時(shí)差不了多少。慶幸的是，他們還是決定互相接納對(duì)方。由于愛(ài)迪生的秘書(shū)在1881年1月辭職，英索爾被推薦做愛(ài)迪生的秘書(shū)工作。在1881年2月以前，很長(zhǎng)一段時(shí)間，愛(ài)迪生不止發(fā)了一筆財(cái)，但從此以后的12年間，由于他的電力事業(yè)的成功需要越來(lái)越復(fù)雜的金融管理，他本來(lái)會(huì)陷入困境，可是因?yàn)閻?ài)迪生幸運(yùn)地獲得了一位在這方面具有豐富知識(shí)的人而得以幸免。愛(ài)迪生向英索爾灌輸自己的經(jīng)營(yíng)哲學(xué)和取得成功的條件?！安还苣阕鍪裁?，要么就做出輝煌的成就，要么就輝煌地失敗。必須敢干，才有進(jìn)展?！备鶕?jù)規(guī)定，只有符合紐約市煤氣公司管理法的公司才能從事照明事業(yè)。1880年12月17日，愛(ài)迪生成立了紐約愛(ài)迪生電力照明公司。當(dāng)時(shí)，準(zhǔn)備在紐約市建立電燈系統(tǒng)的還有布魯什公司、馬克沁公司、雅布羅克考夫公司、索耶公司和格萊姆公司。因此，成功的條件不僅取決于燈泡本身的性能，還取決于照明系統(tǒng)的輔助設(shè)備。愛(ài)迪生在與英索爾會(huì)面的一個(gè)小時(shí)之內(nèi)就對(duì)這位青年講清了這一點(diǎn)。英索爾說(shuō)：“剛剛吃過(guò)晚飯，我們就坐下來(lái)。他解釋說(shuō)，他必須創(chuàng)建三、四個(gè)制造公司，來(lái)生產(chǎn)發(fā)電機(jī)、電燈、地下電纜，這些東西都是在紐約建立第一個(gè)電燈照明區(qū)所必備的。他從口袋里掏出一個(gè)錢(qián)包，告訴我他在德萊克塞爾——摩根公司存有7．8萬(wàn)美元，問(wèn)我何處可以找齊不足的數(shù)目?！庇⑺鳡枌?duì)愛(ài)迪生的財(cái)政事物早有全面深入的了解，因此毫不遲疑地作出了回答。現(xiàn)金很快到手，制造輔助設(shè)備的公司也隨之成立，愛(ài)迪生決定先在紐約地區(qū)實(shí)現(xiàn)他的計(jì)劃。供電目標(biāo)主要是銀行，也包括商行和私人住宅，還有那些不僅需要電力照明，也需要電力充當(dāng)能源的工廠。英索爾幫助愛(ài)迪生弄到了建立中心發(fā)電站的資金和特許權(quán)以后，接著又同愛(ài)迪生一起找到了一塊寬50英尺、長(zhǎng)100英尺的地皮，打算在上面建造一個(gè)發(fā)電站，向一個(gè)面積半平方英里的地區(qū)供電。中心發(fā)電站地址被確定在珍珠街255—75號(hào)。珍珠街附近地區(qū)包括華爾街金融區(qū)的很大一部分，愛(ài)迪生之所以把廠址選在珍珠街，是因?yàn)樵谒磥?lái)，只要電燈在這里取得成功，就可立刻把華爾街的那些人爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。而有了這些人的支持，電燈照明就能普及全國(guó)。為了避免城市官員和提供資金的銀行家們的反對(duì)，愛(ài)迪生決定不采用架空電線(xiàn)的辦法，而不惜多花錢(qián)把電線(xiàn)埋在地下。為了做到這一點(diǎn)，他發(fā)明了新的管道系統(tǒng)，并建立了關(guān)于絕緣的新標(biāo)準(zhǔn)，這些標(biāo)準(zhǔn)后來(lái)被收進(jìn)了紐約最早的關(guān)于電力的法律條文之中。如果愛(ài)迪生碰到了一個(gè)意想不到的問(wèn)題，他總是把它變作發(fā)表另一次興高采烈的談話(huà)機(jī)會(huì)?！拔以趫?bào)紙上一再作出過(guò)保證，紐約的中心大電站將于某年某月某日動(dòng)工興建。所以要作出這些保證，主要是為了不斷鼓起我的股東們的勇氣，因?yàn)樗麄冏匀欢枷Ｍ庠匠Ｇ?，快些發(fā)財(cái)?！苯ㄕ渲榻蛛娬敬蠹s用去了60萬(wàn)美元?！斑@是我所經(jīng)手的最大的、責(zé)任最重的一件事，”愛(ài)迪生回憶說(shuō)?！斑@在世界上是沒(méi)有先例的……。我們的全部器械、設(shè)備和部件，都是自己設(shè)計(jì)、自己制造的。我們的工作人員全都是新手，沒(méi)有建設(shè)中心電站的經(jīng)驗(yàn)。把一股強(qiáng)大的電流輸入地下的導(dǎo)線(xiàn)，可能會(huì)發(fā)生什么情況，誰(shuí)都無(wú)法預(yù)言……。那時(shí)候，煤氣公司是我們的死敵，它們密切地注視著我們的每一個(gè)行動(dòng)，準(zhǔn)備在我們出現(xiàn)哪怕是最小的失誤時(shí)向我們撲來(lái)?！痹谥行陌l(fā)電站的準(zhǔn)備工作進(jìn)行之中，愛(ài)迪生已在國(guó)外取得了名氣。1881年，法國(guó)巴黎舉辦世界博覽會(huì)，屆時(shí)世界各地的人都前來(lái)參觀。愛(ài)迪生為了要在這次博覽會(huì)上展覽，特地制造一具重27噸，可以供1200只電燈照明的發(fā)電設(shè)備。這是當(dāng)時(shí)世界上最大的發(fā)電機(jī)。6月25日，先在戈克街工廠試演。到第二天早晨5點(diǎn)，發(fā)電機(jī)曲軸忽然折斷。愛(ài)迪生與助手們又裝上了一根新曲軸，還算順利，離開(kāi)船4個(gè)小時(shí)時(shí)，試驗(yàn)結(jié)束。愛(ài)迪生回憶說(shuō)：“此刻每個(gè)人干什么已預(yù)先做了規(guī)定，有60個(gè)人爬到電機(jī)頂，每人手里都有一份寫(xiě)好的任務(wù)。他們迅速地把電機(jī)拆開(kāi)，裝上載重車(chē)，前面用火警開(kāi)路，拼命地打馬向碼頭進(jìn)發(fā)。碼頭上安排了50個(gè)人協(xié)助搬運(yùn)工裝船。就這樣我們提前1個(gè)小時(shí)完成了計(jì)劃?！卑l(fā)電機(jī)陳列于會(huì)場(chǎng)中，公開(kāi)表演，大受外國(guó)電學(xué)家贊美，爭(zhēng)相研究其構(gòu)造。一個(gè)德國(guó)專(zhuān)家報(bào)道說(shuō)，這個(gè)系統(tǒng)“設(shè)想得極妙，連最后的細(xì)節(jié)都考慮了進(jìn)去，它的設(shè)計(jì)很全面，就像在各種城市經(jīng)過(guò)了幾十年的試用一樣。插座、開(kāi)關(guān)、保險(xiǎn)絲、燈座以及任何其他附件，應(yīng)有盡有”。當(dāng)時(shí)到會(huì)的有一個(gè)德國(guó)人拉特諾(EmilRathenau)，他當(dāng)場(chǎng)就代表他的政府把那些愛(ài)迪生的發(fā)明專(zhuān)利買(mǎi)下了。不久就組織一個(gè)德國(guó)愛(ài)迪生——應(yīng)用電器公司。愛(ài)迪生在巴黎展覽會(huì)獲得成功后，法國(guó)也出現(xiàn)了一家安裝愛(ài)迪生電燈系統(tǒng)的公司，不久又在英國(guó)、意大利、荷蘭和比利時(shí)出現(xiàn)了類(lèi)似的公司。紐約城里街道中鋪設(shè)電線(xiàn)的工作是從1881年夏季開(kāi)始的。工人們?cè)诮值郎蟻?lái)往著，擊碎著鋪料，掘著地溝，準(zhǔn)備鋪下電線(xiàn)去；有的工人在房屋中，大廈里接著電線(xiàn)。由于缺少熟練工人，他們便在戈克街的工廠里訓(xùn)練一班學(xué)生。后來(lái)又在第5街的屋子里開(kāi)設(shè)了一個(gè)訓(xùn)練班。在訓(xùn)練班里，杰爾充當(dāng)講師，總工程師克拉克是技術(shù)講師。這時(shí)約翰遜已從英國(guó)回來(lái)，也幫助他講解。課本是由愛(ài)迪生自己編著由電燈公司印刷的。書(shū)中許多小型的草圖解釋著發(fā)電機(jī)應(yīng)該怎樣聯(lián)接，屋中的電線(xiàn)應(yīng)該如何和地下總線(xiàn)接通，熔線(xiàn)又應(yīng)該裝在什么地方等等。新的電燈廠的裝置工作完工后，他們便請(qǐng)康倍爾(HenryCampbell)到紐約來(lái)重新翻造珍珠街上的那所舊屋。這時(shí)許多工程師們都已經(jīng)明白一個(gè)中央電廠是應(yīng)該怎樣布置的。一切的細(xì)目都計(jì)算過(guò)了，發(fā)電機(jī)和別的機(jī)件都已在圖畫(huà)板上開(kāi)始繪樣了。早在7月中愛(ài)迪生就預(yù)計(jì)他將在秋季中大規(guī)模的在那地方裝設(shè)電燈。但是，由于鑄鐵廠遲遲的不把線(xiàn)管交來(lái)，他的計(jì)劃被弄亂了。等到他能夠開(kāi)始工作時(shí)已經(jīng)在10月以后了，他和工人們?nèi)找沟丶泳o工作。克魯西白天在線(xiàn)管廠里督工，晚上又得指揮工人鋪設(shè)電線(xiàn)，有時(shí)愛(ài)迪生自己也來(lái)幫他指揮。他們從配克泊船處開(kāi)始，把線(xiàn)管一直接至渡頭街，中間經(jīng)過(guò)斯普魯士，沿著威廉姆到比克曼，鋪線(xiàn)速率每天1000尺，晚上工人們?cè)诎谉霟艄庀吕^續(xù)工作。線(xiàn)管是沿著階石平行鋪設(shè)的。英索爾的工作是，每天晚上用電流計(jì)測(cè)量電線(xiàn)的絕緣程度。愛(ài)迪生整日地和工人們?cè)诘谝粎^(qū)的地溝下工作。實(shí)在困倦了，他就把他的外衣披在那又硬又冷的鐵管上充著枕頭，忙里偷閑的睡上一二個(gè)鐘頭。在這個(gè)低陷的地室中，空氣腐爛而且混濁，以前曾有兩個(gè)德國(guó)工人患喉痛死在這里；但是這不能影響愛(ài)迪生的那種頑強(qiáng)的氣質(zhì)。紐約的居民對(duì)于鋪線(xiàn)工作的進(jìn)展感到很大的興趣。從威廉姆街、那守街，遠(yuǎn)至華爾、比克曼、富爾頓和安恩等街道上線(xiàn)管都已鋪好了。這時(shí)冬季已來(lái)臨，鋪線(xiàn)工作只好暫時(shí)的停頓下來(lái)，于是輿論方面又再度的起來(lái)狺狺作聲了。愛(ài)迪生說(shuō)道：“我們的工作是包給人家做的。14里長(zhǎng)的總線(xiàn)現(xiàn)在已經(jīng)完成了1/3，余下的工程，因?yàn)槎就恋乇鶅?，只得到春天時(shí)再繼續(xù)?！焙髞?lái)他又說(shuō)道：“我時(shí)常對(duì)報(bào)館記者宣稱(chēng)我將在某一時(shí)期中正式在紐約設(shè)立巨大的中央電廠，這些諾言都只是為了想保持我的董事們的勇氣。他們當(dāng)然是想立刻就賺錢(qián)的，可是事實(shí)上工作的進(jìn)行也是有它一定的限度的?！薄耙簧凶顐ゴ蟮拿半U(xiǎn)”為了實(shí)現(xiàn)建立第一個(gè)中央發(fā)電廠的理想，愛(ài)迪生根據(jù)自己的“饋線(xiàn)接總線(xiàn)”原理在紐約下部的一平方公里的地區(qū)中把電線(xiàn)鋪設(shè)起來(lái)。為了避免漏電和發(fā)生火災(zāi)，又設(shè)計(jì)了一種安全裝置，《自然》雜志稱(chēng)它是“一種別具匠心的設(shè)計(jì)”。工人們?cè)谏痰曜≌忻β档亟又娋€(xiàn)，把許多玻璃燈泡裝在屋中的煤氣燈架上，并在每家屋子里安裝了電表。所有這些東西不要用戶(hù)們花一分錢(qián)，就是連電表的保證金也不必繳付。他們只希望在證實(shí)這電燈系統(tǒng)可以應(yīng)用而且費(fèi)用比煤氣燈的價(jià)格低廉時(shí)才受酬報(bào)。除了這些設(shè)備以外，還得在中央發(fā)電廠里裝設(shè)6架“大象”發(fā)電機(jī)，那時(shí)已經(jīng)有許多意料不及的問(wèn)題發(fā)生了。他這孤注一擲的消息不僅傳遍了全國(guó)，全世界的人們都被他的大膽舉動(dòng)所震驚了。大家都以為這是工業(yè)界上一個(gè)空前的大錯(cuò)。意外的事端，如電線(xiàn)的短路，發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)的不平衡，和競(jìng)爭(zhēng)者們的魯莽行動(dòng)等等，都是很可能發(fā)生的。然而愛(ài)迪生卻始終保持著他那崇高的信心，這不能不叫人驚奇。愛(ài)迪生自稱(chēng)這次的舉動(dòng)是他一生中的一個(gè)“最大的冒險(xiǎn)”。他說(shuō)道：“這好像在一個(gè)沒(méi)有測(cè)量過(guò)的海洋中航行一樣，完全沒(méi)有前例可以援引。我覺(jué)得自己擔(dān)負(fù)了一個(gè)極大的責(zé)任，因?yàn)榘岩环N強(qiáng)大的電力發(fā)放到紐約下部的那些街道和房屋的地底下去時(shí)，可能有不可知的事情發(fā)生的?！?882年9月初，一切就緒。3日是星期日，愛(ài)迪生在珍珠街的電廠里查驗(yàn)著各種小節(jié)，準(zhǔn)備正式開(kāi)幕。他一直留在廠中，到4日下午3時(shí)，約翰遜、英索爾、伯格曼、克拉克、克魯西都來(lái)了，于是他又趕到半里外的德勒克塞爾摩根公司，在愛(ài)迪生電力工程的主要支持者摩根面前，把電燈開(kāi)亮起來(lái)。在正式開(kāi)幕時(shí)，電機(jī)室中集了10多個(gè)人。董事會(huì)一名成員打趣說(shuō)：“機(jī)器開(kāi)了給你100塊?！薄靶小！睈?ài)迪生答道。電廠的工程師里勃(Johnw．Lieb)顛起了腳尖把總開(kāi)關(guān)拉上，電流就流入地下的電線(xiàn)了。紐約下部1/3的地方的電燈開(kāi)始在發(fā)光了。隨著珍珠街發(fā)電機(jī)的不斷供電，電燈越來(lái)越亮，附近辦公室的白熾燈也大放光彩。就這樣，一個(gè)新的時(shí)代開(kāi)始了。這個(gè)重要的事件的記載馬上在報(bào)紙上出現(xiàn)了?！短┪钍繄?bào)》上曾這樣報(bào)道說(shuō)：“試驗(yàn)是在下午5時(shí)開(kāi)始的，那時(shí)天色還很亮，燈光看來(lái)很是暗淡。7時(shí)許，天漸漸黑暗下來(lái)，而那些電燈也就在這時(shí)顯示出它的光亮和穩(wěn)定來(lái)了。當(dāng)時(shí)編輯室中有20盞，統(tǒng)計(jì)室中25盞，都照耀得和白天一般。這種電燈沒(méi)有一些不快意的搖曳的閃光。在這種燈光下面可以坐著寫(xiě)上幾個(gè)鐘點(diǎn)而不覺(jué)得上面的亮光是人造的。光線(xiàn)非常柔和，很適宜我們的眼睛，而且又沒(méi)有煤氣燈那么多的令人頭痛的熱量。昨天晚上，這種電燈已作了一個(gè)徹底的試驗(yàn)。他們經(jīng)過(guò)了好多年的夜間工作，眼睛已經(jīng)飽受了亮光的折磨，而也因此他們都知道究竟怎樣的一種燈光才是很適當(dāng)?shù)?。結(jié)果在和煤氣燈的比較之下，大家都異口同聲地稱(chēng)贊愛(ài)迪生的電燈的成績(jī)。煤氣燈中時(shí)常被昏濁的燈罩弄得暗淡不堪的搖曳的燈光現(xiàn)在被另一種穩(wěn)定，明亮而又柔和的新光所取代了。這種燈光如果在屋內(nèi)點(diǎn)著，在窗外看來(lái)很是穩(wěn)定而絲毫不搖動(dòng)……。在以前曾經(jīng)有很多人說(shuō)過(guò)在屋內(nèi)點(diǎn)用這種燈光是不可能的，但結(jié)果卻恰巧相反。愛(ài)迪生的諾言證實(shí)了，而他的電燈也終于成功了?！贝稳眨都~約時(shí)報(bào)》報(bào)道說(shuō)：“直到大約7點(diǎn)鐘，天色變暗之后，電燈才真正顯示出它的威力——既明亮又穩(wěn)定。編輯室里的27盞電燈和會(huì)計(jì)室的25盞電燈雖使這里光明如晝，但卻并不刺眼。在這種燈下，坐上幾個(gè)小時(shí)也感覺(jué)不出它是人造光——它的光線(xiàn)柔和、舒適，既無(wú)跳躍的火花，又沒(méi)有令人頭痛的熱浪。在電燈下工作似乎像白天一樣?！痹陔姛魡?wèn)世的第一天下午，只有幾個(gè)小小的故障。一處的保險(xiǎn)絲斷了。愛(ài)迪生親自調(diào)查。他鉆進(jìn)一個(gè)地溝口，一位記者在那里發(fā)現(xiàn)了他，只見(jiàn)他蓬頭垢面，外衣也脫去了。白色的禮帽上沾滿(mǎn)了油泥。他向來(lái)訪記者說(shuō)道：“在今天下午我開(kāi)動(dòng)那機(jī)器時(shí)心中并不是完全沒(méi)有恐懼的，我猜想一定會(huì)有一些新的現(xiàn)象發(fā)生，也許會(huì)影響電燈的工作；但是結(jié)果卻完全成功了。我們現(xiàn)在只動(dòng)用一架機(jī)器，它能夠供給800盞電燈的亮光。我們有6架發(fā)動(dòng)機(jī)，在今年年底前就都能陸續(xù)的工作了?！拔覀儸F(xiàn)在的電燈求過(guò)于供，由于人手的缺少，不能大量的鋪設(shè)電線(xiàn)。因此我們不得不訓(xùn)練出一批工作人員來(lái)?，F(xiàn)在這里只有一個(gè)熟練的工程師。有一天，一個(gè)來(lái)自戈克街工廠的工人無(wú)意中把一個(gè)油罐放在兩根電線(xiàn)中間，一秒鐘后那油罐突然熔化去了，里面的油也立刻溶了出來(lái)，把他嚇得跳了起來(lái)。另外有一個(gè)工人在富爾頓街工作時(shí)，突然他的一只旋鑿燒了起來(lái)。他驚惶得手足無(wú)措，急忙地趕到電廠來(lái)詢(xún)問(wèn)這究竟是什么一回事?！睈?ài)迪生把許多裝有電燈的箱子指給別人看。在每只箱子上都裝有3盞電燈，兩邊是紅的，中間的一盞是藍(lán)的。在每只箱子上另又附了幾只鈴，鈴響時(shí)，藍(lán)燈或是紅燈也同時(shí)亮了。在紅藍(lán)燈都不亮?xí)r，總線(xiàn)上的電壓相當(dāng)于16支燭光。當(dāng)左邊的紅燈亮?xí)r，電壓就超過(guò)此數(shù)。藍(lán)燈亮?xí)r，電壓相當(dāng)于15支燭光。而在右邊的紅燈亮?xí)r，就說(shuō)明電壓抵不到15支燭光了。旁邊的一只凳上坐著一個(gè)年青的工人，手攀著一個(gè)轉(zhuǎn)盤(pán)。鈴聲響了而紅藍(lán)燈點(diǎn)亮?xí)r，他就調(diào)整轉(zhuǎn)盤(pán)一直等鈴聲停止燈光熄滅了才止。珍珠街電站供電的第二天，愛(ài)迪生訪問(wèn)用戶(hù)，探詢(xún)電燈系統(tǒng)的效果如何。其中一位顧客叫科爾布，愛(ài)迪生問(wèn)他是否喜歡電燈。他回答說(shuō)，這種新燈什么都好，就是不能點(diǎn)雪茄。愛(ài)迪生什么也沒(méi)說(shuō)，3天后，他又來(lái)到這位用戶(hù)家里，送給他一只電動(dòng)打火機(jī)。珍珠街發(fā)電廠運(yùn)轉(zhuǎn)幾天后，愛(ài)迪生又取得了另一項(xiàng)記錄。這就是第一座水電廠。它用?？怂购铀疄閯?dòng)力，推動(dòng)安裝在威斯康星州阿普爾頓的發(fā)電機(jī)，供給附近200至300只電燈用電。但人們長(zhǎng)期以來(lái)認(rèn)為，它是在珍珠街電廠運(yùn)轉(zhuǎn)之前，而不是在其后建成的，它是胡佛水壩、大古力水壩、邦維爾水壩等將為美國(guó)提供數(shù)百萬(wàn)千瓦電力的巨型電站的前身。珍珠街電站的建成，使得那些曾經(jīng)批評(píng)過(guò)愛(ài)迪生的人最后終于沉默下來(lái)。不過(guò)，電力生產(chǎn)依然處在原始狀態(tài)，常常發(fā)生預(yù)想不到的事故。為了應(yīng)付緊急情況，有時(shí)要使些簡(jiǎn)陋但尚且可行的手段。在公眾之中，還存在著某種對(duì)電的畏懼心理。約翰遜在倫敦曾把兩架“大象”發(fā)電機(jī)并聯(lián)起來(lái)，結(jié)果很是成功。愛(ài)迪生相信他在紐約也能做到這一點(diǎn)。但是，他在安裝發(fā)電機(jī)的初期試驗(yàn)中，發(fā)生了連愛(ài)迪生本人也不曾料到的事。愛(ài)迪生回憶說(shuō)：“一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)動(dòng)以后，我又發(fā)動(dòng)起另一臺(tái)，把它們并聯(lián)起來(lái)。這下發(fā)生了自亞當(dāng)出世以來(lái)最滑稽的場(chǎng)面。頭一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)突然停下，后一臺(tái)則達(dá)到每分鐘上千轉(zhuǎn)的速度；接著，它們就調(diào)換過(guò)來(lái)，頭一臺(tái)猛然起動(dòng)，后一臺(tái)又停了下來(lái)。問(wèn)題出在調(diào)速器上。當(dāng)故障發(fā)生時(shí)，站在機(jī)器旁的人們?nèi)鐾染团?，我猜其中有幾個(gè)人至少一口氣跑了一、兩個(gè)街區(qū)。我抓住一臺(tái)機(jī)器的制動(dòng)器，另外一個(gè)唯一保持鎮(zhèn)靜的人——E．H．約翰遜——抓住了另一臺(tái)機(jī)器的手閘，我們把機(jī)器關(guān)閉了?！庇幸粋€(gè)工人說(shuō)道：“我們不知道究竟會(huì)有什么事情發(fā)生了，那兩只‘大象’怒咆著，從重濁的軋軋聲一變而為可怕的尖叫聲，室中全充滿(mǎn)了火花和各種顏色的火焰。這簡(jiǎn)直好像一個(gè)魔窟的大門(mén)突然地洞開(kāi)了?！睈?ài)迪生憑經(jīng)驗(yàn)斷定，事故發(fā)生的原因是，一臺(tái)機(jī)器的調(diào)速器受制于另一臺(tái)機(jī)器的調(diào)速器。于是，他召集車(chē)間的工人，吩咐他們趕制一種軸，以迅速消除故障。后來(lái)試驗(yàn)沒(méi)有成功，他決定親自動(dòng)手?！白詈笪业礁昕私謴S里找得了一根軸桿和一個(gè)大小適合的套管。我盡可能的把軸桿向一方扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，同時(shí)把那套管向另一方扭過(guò)去，再把它們閂在一起。我這樣的把兩者以相反的方向扭到它們的彈性限度后，再裝固為一，就能把扭力抵銷(xiāo)了?！眴?wèn)題的癥結(jié)是在于調(diào)速器的方式上。那種調(diào)速器受了下面鐵底座的上下振動(dòng)，因而影響了它的平衡?，F(xiàn)在用了那特制軸桿暫時(shí)把缺點(diǎn)糾正了，但新成立的中央電廠是不能用這種權(quán)宜的辦法的。于是愛(ài)迪生把西姆斯請(qǐng)了來(lái)。西姆斯式蒸汽機(jī)上是利用離心的作用的，所以底座的振動(dòng)不會(huì)有多大的影響。愛(ài)迪生要他趕造了一架蒸汽機(jī)，送來(lái)代替以前的普爾特式的。在這一時(shí)期中珍珠街電廠中只得仍用一架發(fā)電機(jī)來(lái)發(fā)電了。單獨(dú)的一架“大象”發(fā)電機(jī)的發(fā)電量只能供1200盞燈點(diǎn)用，因此第一區(qū)中的電燈就不能很快的亮起來(lái)。輿論界又立刻抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，宣傳愛(ài)迪生又失敗了。有一個(gè)署名“無(wú)名氏”的通訊員寫(xiě)信給一個(gè)最大的煤氣工業(yè)雜志道：“愛(ài)迪生正遭遇著一生中最大的挫折，他想用他的地下電線(xiàn)系統(tǒng)點(diǎn)亮2500家用戶(hù)的白熾燈的企圖已經(jīng)完全失敗了?！边@封信還被登在紐約《太陽(yáng)報(bào)》上。愛(ài)迪生立即寫(xiě)回信給那位編輯道：“先生，貴報(bào)星期六轉(zhuǎn)載《煤氣燈雜志》上關(guān)于我地下電線(xiàn)系統(tǒng)完全失敗而我自己又陷入極度失望的敘述是絕對(duì)不確實(shí)的。事實(shí)上適得其反，我的電氣系統(tǒng)現(xiàn)在正每日工作著，這是有目共睹的事?！闭渲榻蛛娬窘ǔ珊蟛痪茫瑦?ài)迪生收到了31個(gè)專(zhuān)利，從來(lái)沒(méi)有人在短時(shí)期里收到這樣多的專(zhuān)利。一天晚上，愛(ài)迪生走進(jìn)戈克街的試驗(yàn)室中，這時(shí)安德留正在工作，他便在他旁邊坐下。用鉛筆在紙上描繪了一個(gè)草圖，交給安德留道：“盡快的把它做出來(lái)?！卑驳铝舭巡輬D仔細(xì)地查看了一下，圖中說(shuō)明要在接線(xiàn)板接出三根平行的電線(xiàn)來(lái)，中間接聯(lián)兩列電燈，每盞燈的一端聯(lián)接至中間的一根電線(xiàn)上，另一端和外邊的電線(xiàn)聯(lián)接。中線(xiàn)聯(lián)接在兩架互相串聯(lián)的發(fā)電機(jī)中間的跨接線(xiàn)上。外邊的兩根電線(xiàn)，一根接在一架發(fā)電機(jī)的正極上，另一根接在另一架的負(fù)極上。安德留看了這圖，雖然迷惑不解，但他只得照著去做。安德留把電線(xiàn)都接妥了，電燈也裝好，愛(ài)迪生和英索爾便開(kāi)始作這個(gè)新的試驗(yàn)。英索爾問(wèn)道：“愛(ài)迪生先生，你想這方法能節(jié)省多少銅呢？”“我想大概可以節(jié)省2/3吧。”愛(ài)迪生微笑著說(shuō)。電流接通后，愛(ài)迪生開(kāi)始把每列的電燈試驗(yàn)著，一會(huì)兒開(kāi)亮，一會(huì)兒關(guān)熄，仔細(xì)察看幾盞還點(diǎn)著的燈的光度的變化。最后他說(shuō)道：“安德留，拿一根電阻值已經(jīng)知道的德國(guó)銀線(xiàn)來(lái)，把它插在中間一根線(xiàn)的頭上。”這樣，這根德國(guó)銀線(xiàn)就成為一個(gè)粗草的安培計(jì)了。他把一列上的一盞燈關(guān)熄，同時(shí)注意另外電流表上的偏轉(zhuǎn)度。他發(fā)現(xiàn)如果在同一列上再關(guān)熄一盞燈的時(shí)候，電流表上的偏轉(zhuǎn)度就會(huì)加上一倍。他在兩列上同時(shí)各關(guān)熄一燈，電流表的指針并沒(méi)有什么偏轉(zhuǎn)；雖然一列上的燈放在頂部而第一列上的電燈放在底部，但結(jié)果毫無(wú)影響。后來(lái)又發(fā)現(xiàn)如果兩列上關(guān)熄的電燈的盞數(shù)相同，中線(xiàn)中就沒(méi)有電流通過(guò)，這時(shí)把這線(xiàn)取去也并不妨礙燈光的亮度。后來(lái)又把那分路銀線(xiàn)改接在外邊的電線(xiàn)上，兩邊都試了一次。他一面把電燈開(kāi)亮或是關(guān)熄，一面測(cè)量燈與燈之間的電壓。最后他說(shuō)道：“好了，你把這東西拆去吧。我已經(jīng)試驗(yàn)好了?！卑驳铝粲眯牡刈⒁庵@整個(gè)試驗(yàn)，但他依然莫明其妙，其余的工人們也全然不明了這究竟是什么一回事。一直到愛(ài)迪生簽署呈請(qǐng)他發(fā)明三線(xiàn)系統(tǒng)的專(zhuān)利時(shí)，大家才知道他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的電流分布方法。正和他試驗(yàn)時(shí)對(duì)英索爾所預(yù)言的一樣，這方法的確能節(jié)省2/3的銅量。到19世紀(jì)80年代，愛(ài)迪生在電燈的研究和發(fā)展工作方面的投資都收到了相當(dāng)不錯(cuò)的成果。電力通過(guò)配電中心和各個(gè)發(fā)電廠分配供給。1882年底，珍珠街電站有231家客戶(hù)，燈數(shù)達(dá)到3400盞。到1883年8月中旬，也就是該電廠運(yùn)行近一年之際，愛(ài)迪生電燈公司報(bào)告，珍珠街電廠已有431家客戶(hù)，電燈總數(shù)超過(guò)了1萬(wàn)盞。到1884年，紐約珍珠街上第一座配電中心已能把電力供給500戶(hù)共1．1萬(wàn)盞電燈應(yīng)用；另外，各發(fā)電廠又點(diǎn)亮了5．9萬(wàn)盞電燈。在科學(xué)技術(shù)的求索方面，“愛(ài)迪生也許沒(méi)有像牛頓或麥克斯韋等人知識(shí)淵博，但就純智力來(lái)說(shuō)，他是絕無(wú)僅有的”。電燈事業(yè)的擴(kuò)展隨著珍珠街電站的建成，許多客戶(hù)要求建立獨(dú)立電廠。這些電廠的建立，為愛(ài)迪生帶來(lái)了珍珠街電廠所不能企及的巨額利潤(rùn)。建造獨(dú)立電廠的單位有：音樂(lè)廳、《匹茲堡時(shí)報(bào)》社、紡織廠、面粉廠、糧食倉(cāng)庫(kù)，另外許多輪船也建立了這種電廠。這時(shí)，愛(ài)迪生已經(jīng)成為如《紐約時(shí)報(bào)》所稱(chēng)頌的“普降光明的人”。愛(ài)迪生在發(fā)明他的三線(xiàn)系統(tǒng)后，決定先在一個(gè)小鎮(zhèn)進(jìn)行試驗(yàn)。他選擇的地點(diǎn)是馬薩諸塞州的布洛克吞。布洛克吞的居民都很愿意資助愛(ài)迪生設(shè)立一個(gè)發(fā)電廠，可是他們不愿意在鋪設(shè)電線(xiàn)的時(shí)候挖掘地溝。于是，愛(ài)迪生想出了一個(gè)妙計(jì)。他派了兩個(gè)工程師乘了一輛無(wú)頂?shù)乃妮嗰R車(chē)，在鎮(zhèn)上來(lái)往巡查，記著每棵樹(shù)木的地位，這些樹(shù)木是預(yù)備剪短了好讓電線(xiàn)架空而過(guò)的。他們又在各處標(biāo)上“t”字，表示困難(Tough)，“e”字，表示容易(Easy)。因?yàn)椴悸蹇送痰木用穹浅?ài)護(hù)那些成蔭的樹(shù)木，只好同意把電線(xiàn)鋪在地下了。7月4日，布洛克吞電廠建成。接著，愛(ài)迪生又想找到一個(gè)煤氣昂貴而燃料卻很低廉的地點(diǎn)作試驗(yàn)。他選定了賓夕法尼亞的森柏雷。安德留被派到那里去監(jiān)督工作，斯普拉格少校負(fù)責(zé)裝配蒸汽機(jī)。發(fā)電廠預(yù)定在7月4日開(kāi)幕，愛(ài)迪生和英索爾將在7月3日晚上到那里去檢查，因此安德留和斯普拉格(Frankj．Sprague)不得不加緊工作。可是，在試驗(yàn)中有一個(gè)工人忘記了在蒸汽機(jī)上加潤(rùn)滑油，軸承中的巴脫合金全燒毀了。那天晚上他們連夜加工修理，但另外的病癥又接著發(fā)現(xiàn)了，又不得不把它改正過(guò)來(lái)。等到一切都準(zhǔn)備就緒，他們想把電燈開(kāi)起來(lái)，可是沒(méi)有亮光。原來(lái)里面沒(méi)有電流，因?yàn)閮筛侂娋€(xiàn)互相交叉在一起了。他們匆忙地把線(xiàn)改接過(guò)，于是都城飯店里的電燈明亮地照耀起來(lái)。森柏雷的居民對(duì)于愛(ài)迪生的電燈系統(tǒng)并不完全表示好感。有人恐懼地說(shuō)，電流會(huì)“從電線(xiàn)中漏出來(lái)把他們的房子給燒掉的”，而且“這又是有惡鬼在后面煽動(dòng)呢”。有一次，由于天空中的雷擊，使得都城飯店應(yīng)接室中的電燈線(xiàn)和煤氣管之間有火花飛過(guò)，于是他們的恐懼更加證實(shí)了。安德留馬上趕去，發(fā)現(xiàn)那飯店主人和客人都站在街道中心，寧愿讓傾盆大雨沖在他們的身上，安德留心想，那屋子是被空中的閃電襲擊了，要是沒(méi)有電線(xiàn)保護(hù)的話(huà)，那它早就起火焚毀了。為擴(kuò)大用戶(hù)，愛(ài)迪生宣布，凡是愿意用電燈的人，可以免費(fèi)使用3個(gè)月。愛(ài)迪生不久又得到一個(gè)大規(guī)模試驗(yàn)他三線(xiàn)系統(tǒng)的機(jī)會(huì)，路易斯維爾城準(zhǔn)備建筑南方博覽會(huì)，要裝設(shè)5000盞電燈，供100夜之用，他們便和愛(ài)迪生訂了一個(gè)合同。電廠的設(shè)計(jì)交畢勒斯比(H．w．Byllesby)和斯蒂林格負(fù)責(zé)，愛(ài)迪生自己也參加籌備工作。他們把電線(xiàn)從發(fā)電機(jī)接到一個(gè)管理者站立的高架平臺(tái)上。“整個(gè)發(fā)電部分運(yùn)用起來(lái)很是簡(jiǎn)便，只要由一個(gè)人管理就足夠了。從這一點(diǎn)上就可以證明愛(ài)迪生所完成的整個(gè)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)的精密了。”愛(ài)迪生說(shuō)道：“我現(xiàn)在已決定在我的電燈系統(tǒng)正式完成后，把它好好地推行起來(lái)，否則我就不能把握住這個(gè)方法……。我將以一年或是更多的時(shí)間來(lái)完成那整個(gè)系統(tǒng)，把它改進(jìn)得比任何別的方法更完美些?！边@時(shí)旅館開(kāi)始使用電燈。第一家使用電燈的旅館是于1881年建在阿迪龍達(dá)克山中的藍(lán)山飯店。這家飯店建在海拔3500英尺處，在1880年至1890年間，它距鐵路線(xiàn)有40英里之遙，電機(jī)設(shè)備不得不用騾子運(yùn)去。向那里運(yùn)煤要花不少錢(qián)，因此發(fā)電站的鍋爐只得使用木炭作燃料。電燈的應(yīng)用也進(jìn)一步的介紹給劇院經(jīng)營(yíng)者們。在芝加哥的哈佛利劇院安裝了637盞電燈。大廳中央懸了一個(gè)價(jià)值500美元的吊燈。大廳、回廊、入口處和舞臺(tái)上的照明裝置，都得使用單獨(dú)的發(fā)電機(jī)供電。據(jù)《報(bào)務(wù)員與電力世界》報(bào)道：“劇院任何一處的燈光都可以按要求變暗、變亮或關(guān)閉?；瘖y室的燈光是獨(dú)立的，能像煤氣燈一樣隨意掌握。每只燈的壽命為600個(gè)小時(shí)，只要不打碎，就可以在劇院里使用三、四個(gè)月之久。當(dāng)然，這種電燈也沒(méi)有煤氣燈那樣容易帶來(lái)火災(zāi)的危險(xiǎn)。”開(kāi)始時(shí)一些演員擔(dān)心，在新的照明設(shè)備下，他們的化妝會(huì)不會(huì)失真，但隨著在化妝室也安裝電燈之后，舞臺(tái)與化妝間燈光效果的統(tǒng)一使這種擔(dān)心煙消云散。獨(dú)立電廠在國(guó)外也得到了發(fā)展。愛(ài)迪生的白熾燈不久就被用在了倫敦、柏林、布拉格的劇院，用在了法國(guó)、德國(guó)的釀酒廠、造紙廠與紡織廠，用在了全歐洲的工廠之中。墨爾本的下院大廈和布里斯班的政府建筑都安裝了愛(ài)迪生的電燈。在1882年的水晶宮電力設(shè)備展覽會(huì)上，世界第一個(gè)電動(dòng)廣告牌在音樂(lè)廳上方拼出了eDISOn一字。1883年，在柏林衛(wèi)生器材展覽會(huì)愛(ài)迪生公司展銷(xiāo)處，這種廣告牌又得到了改進(jìn)。公司安裝了馬達(dá)，使愛(ài)迪生名字的6個(gè)字母依次出現(xiàn)。1883年夏天，在智利的圣地亞哥，不僅安裝了電燈，還引進(jìn)了其他電力裝置。在已經(jīng)安裝了電燈系統(tǒng)的4家旅館中，另外還安裝了電火警系統(tǒng)。據(jù)報(bào)道，“使用這種裝置以后，旅客們不僅可以免于遭難，而且還獲得了足夠的光線(xiàn)以供在危急中撤離。這種裝置耗電少，成本低，使用方便，也不會(huì)發(fā)生故障?！标P(guān)于美國(guó)的電燈事業(yè)的發(fā)展與擴(kuò)大，愛(ài)迪生還有許多天才的設(shè)想，這些設(shè)想在當(dāng)時(shí)實(shí)行起來(lái)雖然還存在不少困難，但卻具有重大的意義。例如，愛(ài)迪生認(rèn)為，電力可用來(lái)充當(dāng)多種能源，在房間里它可帶動(dòng)小風(fēng)扇、帶動(dòng)縫紉機(jī)、帶動(dòng)碗碟架旋轉(zhuǎn)，亦可抽水、驅(qū)動(dòng)電梯，等等。這些設(shè)想涉及家庭的“全電氣化”，然而這是30年以后的事。又如，他計(jì)劃用一臺(tái)可浸在港灣水中的發(fā)電機(jī)，由波浪驅(qū)動(dòng)，帶動(dòng)白熾燈忽閃忽滅，作為警標(biāo)，這就是原子時(shí)代不用維修可長(zhǎng)期使用的航標(biāo)燈的19世紀(jì)的模型。愛(ài)迪生不僅是一位偉大的發(fā)明家，還是位出色的宣傳家。為了擴(kuò)展電燈事業(yè)，愛(ài)迪生通過(guò)各種途徑進(jìn)行宣傳。首先，他利用展覽會(huì)的機(jī)會(huì)進(jìn)行宣傳。例如，在19世紀(jì)80年代愛(ài)迪生的展覽會(huì)上，每次都有一名黑人服務(wù)員，他的頭盔頂端裝上一盞電燈，用電線(xiàn)在衣服里接通。他的鞋上有尖，可以刺入展覽臺(tái)的地毯接觸電源。這樣，他每發(fā)出一份宣傳材料，頭上的燈就奇妙地亮了起來(lái)。其次，舉行推廣電燈的公開(kāi)表演。有一次，愛(ài)迪生用幾百人組成方陣，舉行“電燈大游行”。幾百個(gè)年輕人頭戴用豆般的燈泡點(diǎn)綴起來(lái)的盔形帽，排成4排，行列內(nèi)側(cè)則有能夠移動(dòng)的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)和“愛(ài)迪生式直流發(fā)電機(jī)”。游行的青年們戴的小豆燈泡，是從袖子下包著銅線(xiàn)的纜繩接到直流發(fā)電機(jī)上。領(lǐng)頭的人騎著馬，揮舞尖端帶有電燈的警棍，后面則跟著演奏進(jìn)行曲的樂(lè)隊(duì)。前導(dǎo)的人每次揮舞指揮棒，數(shù)百小豆燈泡就會(huì)時(shí)明時(shí)滅，煞是好看。這樣的游行博得觀眾的熱烈歡呼，大家喊著：“愛(ài)迪生，電燈！”“電燈大游行”的第二天，一位大劇院的經(jīng)理來(lái)找愛(ài)迪生?！白蛱斓挠涡泻荏@人，因此一定要麻煩你，我想在舞臺(tái)上讓數(shù)十人跳電燈舞，觀眾必然非常喜歡，因此，一定要借助你的智慧?！薄按_是很有趣的構(gòu)想?！睈?ài)迪生說(shuō)道。1883年，最后的群眾性的表?yè)P(yáng)活動(dòng)時(shí)刻來(lái)到了。著名的紐約音樂(lè)廳尼布洛公園舉辦了“一臺(tái)大型的模擬芭蕾舞劇”，慶祝愛(ài)迪生征服黑暗的勝利。愛(ài)迪生接受該劇院舞臺(tái)監(jiān)督的職務(wù)。紐約市到處貼出愛(ài)迪生指揮演出的海報(bào)。市民們聽(tīng)到愛(ài)迪生的名字就已瘋狂，開(kāi)演當(dāng)天，想買(mǎi)票進(jìn)場(chǎng)的人排成長(zhǎng)龍。舞蹈的背景是新建的“布魯克林大橋”的模型，模型用電燈照明，每個(gè)芭蕾女郎在跳舞時(shí)揮動(dòng)一根棒，棒端裝有一盞愛(ài)迪生發(fā)明的電燈。在舞劇的最后準(zhǔn)備工作中，一個(gè)新聞?dòng)浾呖吹?，那個(gè)多才多藝的青年愛(ài)迪生在芭蕾女郎的舞衣上安裝電線(xiàn)?！八谶@些女孩子們當(dāng)中跑來(lái)跑去，給她們把緊身胸衣整理好，以便不妨礙電線(xiàn)，他在每個(gè)舞蹈演員的胸口塞進(jìn)一個(gè)電池，好讓她們額頭上的電燈真的發(fā)出光來(lái)?！边@個(gè)節(jié)目豪邁地宣布了“在托馬斯·愛(ài)迪生先生親自指導(dǎo)下的愛(ài)迪生電燈公司的新奇的照明效果”。劇院連日大爆滿(mǎn)，演出的節(jié)目一再繼續(xù)。后來(lái)，電燈舞成為這家劇院的招牌。第三，利用簡(jiǎn)報(bào)進(jìn)行宣傳。每隔10天，愛(ài)迪生電燈公司就發(fā)表一份簡(jiǎn)報(bào)。簡(jiǎn)報(bào)內(nèi)容除了敘述新裝置的投產(chǎn)以外，還大力宣傳煤氣燈的有害因素，歌頌電燈照明的優(yōu)點(diǎn)。如：宣傳煤氣燈容易引起爆炸，而電燈則較安全；在劇院里安裝了電燈之后，音響效果立刻有所改進(jìn)。電燈不僅有益于視力，而且有益于聽(tīng)力；電燈可以治療近視眼，而煤氣燈的熱氣是造成近視眼的原因。的確，愛(ài)迪生不是一位科學(xué)家。在致力于電燈事業(yè)的擴(kuò)展中，愛(ài)迪生像一位把十幾個(gè)球不斷拋向空中的雜技演員一樣忙得不可開(kāi)交。他的事務(wù)中包括改進(jìn)白熾燈；完善愛(ài)迪生系統(tǒng)所需的各類(lèi)輔助裝置，特別是發(fā)電機(jī)的改造；探索海外電燈事業(yè)開(kāi)發(fā)的可能；也涉身于愛(ài)迪生電燈公司的財(cái)政事務(wù)，等等。就是在這種情況下，他忽視了后來(lái)被認(rèn)為是19世紀(jì)末期的一項(xiàng)最重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，即被稱(chēng)為“愛(ài)迪生效應(yīng)”的現(xiàn)象。但后來(lái)它卻成為對(duì)現(xiàn)代無(wú)線(xiàn)電技術(shù)極其重要的電子管的基礎(chǔ)。當(dāng)愛(ài)迪生對(duì)白熾燈進(jìn)行完善化的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)了在玻璃泡的內(nèi)壁上有一層薄薄的積炭。這引起了愛(ài)迪生的好奇。為了查明燈泡變黑(隨之而來(lái)的是燈泡中炭絲的燒壞)的原因，愛(ài)迪生做了以下實(shí)驗(yàn)：在有白熾絲的燈泡內(nèi)焊了一個(gè)與電流計(jì)相聯(lián)的金屬薄片。當(dāng)把薄片與電池的正極接在一起時(shí)電流計(jì)的指針偏轉(zhuǎn)，這說(shuō)明燈絲與薄片之間有電流存在。若把薄片與電池的負(fù)極連接，則沒(méi)有電流。這個(gè)稱(chēng)之為“愛(ài)迪生效應(yīng)”的現(xiàn)象后來(lái)才得到了解釋?zhuān)礋霟岬臒艚z發(fā)射出電子流。電子的發(fā)射——熱電子發(fā)射——引起了學(xué)者們的注意，因?yàn)榭梢詰?yīng)用這個(gè)特性來(lái)制出只允許電流向一個(gè)方向流動(dòng)的器件。但愛(ài)迪生當(dāng)時(shí)并不知道這些，他只是把這一事實(shí)記在日記里，又在論文中進(jìn)行了描述，最后于1883年寫(xiě)成專(zhuān)利書(shū)呈報(bào)上去。但并未進(jìn)一步研究。要是他當(dāng)時(shí)抓住那奇特的火花所提示的線(xiàn)索追究下去，那就會(huì)接觸到電子學(xué)和無(wú)線(xiàn)電的問(wèn)題了。當(dāng)時(shí)人們連電子還不曾發(fā)現(xiàn)，因此未能意識(shí)到“愛(ài)迪生效應(yīng)”之用途的不僅僅是愛(ài)迪生本人。在提出電壓調(diào)制裝置專(zhuān)利后不久，他把樣品燈送給普利斯，普利斯只是將此現(xiàn)象公布于眾，未曾作任何說(shuō)明，也未提起這種效應(yīng)的實(shí)際用途。直到20年之后，這種現(xiàn)象才得到解釋。這時(shí)，英國(guó)工程師弗萊明(j．A．Fleming1848—1945)認(rèn)為，這一現(xiàn)象是剛剛被人們發(fā)現(xiàn)的稱(chēng)之為電子的東西在熾熱的燈絲上沸騰之后，沖到了冷極上。因?yàn)殡娮訋ж?fù)電，所以冷極必須與發(fā)電機(jī)的正極相接才會(huì)產(chǎn)生這種效應(yīng)。這樣，輸入交流電之后，輸出的卻是直流電流。1904年，在研制無(wú)線(xiàn)電時(shí)，人們?cè)谠噲D將一種弱電振蕩轉(zhuǎn)換成一股弱直流電流的過(guò)程中，才首次發(fā)現(xiàn)了門(mén)羅公園試驗(yàn)室?guī)缀踉缭?5年以前就注意到的那種現(xiàn)象的劃時(shí)代意義。弗萊明在他的回憶錄中寫(xiě)道：“1904年10月，我在專(zhuān)心思考這一問(wèn)題時(shí)，一個(gè)非常愉快的念頭突然涌上心頭。我回憶起自己在‘愛(ài)迪生效應(yīng)’方面所做過(guò)的實(shí)驗(yàn)，特別是白熾燈炭絲和燈泡中的冷金屬板之間可以通過(guò)一瓦特電能的發(fā)現(xiàn)，我對(duì)自己說(shuō)：‘如果是這樣的話(huà)，那么我們手中持有的恰恰是用來(lái)進(jìn)行高頻振蕩整流的工具。’我讓助手G．B．代克在一個(gè)電路里造成弱高頻電流，然后我從柜里拿出一只過(guò)去實(shí)驗(yàn)時(shí)用過(guò)的燈泡……?！痹囼?yàn)完全成功。它比當(dāng)時(shí)用于同種目的的相干管、磁檢波器和晶體檢波器的效率更高。這種無(wú)線(xiàn)電管，在美國(guó)則稱(chēng)為電子管。愛(ài)迪生之所以沒(méi)有繼續(xù)探索這一著名的“效應(yīng)”，原因正如他所說(shuō)：“那時(shí)我因?yàn)檫^(guò)分關(guān)心于推進(jìn)電燈系統(tǒng)的工作，我沒(méi)有時(shí)間再繼續(xù)這試驗(yàn)了?！彪娷?chē)的發(fā)明在愛(ài)迪生年譜中，我們看到愛(ài)迪生于1881年研究輕型窄軌電力列車(chē)。試驗(yàn)電力火車(chē)的想法，愛(ài)迪生早在1878年就有了。愛(ài)迪生回憶說(shuō)：“1878年我去懷俄明觀測(cè)日蝕，回程途中從火車(chē)窗口外望，一望無(wú)際的田野，高低不平的道路，農(nóng)夫們用馬車(chē)載運(yùn)蔬菜或小麥，馬和人都喘不過(guò)氣來(lái)，那時(shí)候和我在一起的派克教授曾經(jīng)談到鋪設(shè)小型鐵軌，讓電車(chē)行駛，這樣，人和馬就不用那么辛苦了?！钡悄菚r(shí)愛(ài)迪生把主要精力放在發(fā)明電燈上。一天，“北太平洋公司”總裁亨利·皮奈特來(lái)到門(mén)羅公園，對(duì)愛(ài)迪生說(shuō)：“你也知道，使用蒸汽機(jī)車(chē)頭的火車(chē)到了山岳地帶，進(jìn)入隧道，煤煙嗆人，司機(jī)和乘客都不舒服，尤其夏天開(kāi)著窗子，進(jìn)來(lái)的煤煙更大。跑山岳地帶如果不用蒸汽機(jī)車(chē)頭，改用電力，有沒(méi)有辦法？”“其實(shí)，早就有人動(dòng)這個(gè)腦筋了。”愛(ài)迪生回答。愛(ài)迪生告訴他，當(dāng)他還在美國(guó)大干線(xiàn)鐵路賣(mài)報(bào)時(shí)，在底特律圖書(shū)館曾讀過(guò)一本書(shū)，書(shū)上就寫(xiě)著1837年曾有一個(gè)英國(guó)人苦心制作過(guò)利用電池行駛的電車(chē)。1850年，美國(guó)也有人想制造蓄電池電車(chē)。1879年，德國(guó)西門(mén)子公司在柏林交易會(huì)上展出了一種非車(chē)載電池的5節(jié)列車(chē)，這輛機(jī)車(chē)曾載了30位乘客，創(chuàng)下每小時(shí)行駛24公里的速度記錄。機(jī)車(chē)是由一臺(tái)3馬力電機(jī)驅(qū)動(dòng)的。這是第一臺(tái)用新型發(fā)電機(jī)來(lái)代替電池車(chē)輛的機(jī)車(chē)。但是，西門(mén)子公司的列車(chē)有其弱點(diǎn)，這就是絕緣問(wèn)題迫使它的表演局限于晴天?！暗聡?guó)的火車(chē)已經(jīng)換用電車(chē)了嗎？”“不，還沒(méi)有進(jìn)步到那樣，我想自己來(lái)發(fā)明和他們不相同的電車(chē)?！睈?ài)迪生很自信地說(shuō)?！拔乙?yàn)殡姛舻男枰谱髁藦?qiáng)力發(fā)電機(jī)，現(xiàn)在只要把那個(gè)改為電氣馬達(dá)就行，計(jì)劃早就擬好了?！逼つ翁貙?duì)于愛(ài)迪生的構(gòu)想很感興趣，問(wèn)愛(ài)迪生這項(xiàng)發(fā)明需要多少時(shí)間。愛(ài)迪生回答說(shuō)：“只要半年就夠了，不過(guò)這還需要相當(dāng)?shù)难芯抠M(fèi)用。”皮奈特同意給愛(ài)迪生提供研究費(fèi)用，如果試驗(yàn)成功，就讓北太平洋公司使用。雙方很快簽訂了協(xié)議書(shū)，愛(ài)迪生馬上開(kāi)始了對(duì)電力火車(chē)的研究。1880年5月，他從門(mén)羅公園實(shí)驗(yàn)室鋪出一條街車(chē)軌道改裝的鐵路，鐵路先沿一條鄉(xiāng)間道路伸展，然后繞過(guò)一座土丘，呈“U”字形轉(zhuǎn)回實(shí)驗(yàn)室，全長(zhǎng)1/3英里。電流由兩臺(tái)發(fā)電機(jī)輸入鐵軌，第3臺(tái)發(fā)電機(jī)裝在旁邊的一個(gè)四輪鐵架貨車(chē)上作為馬達(dá)。然后，通過(guò)一系列的摩擦輪將動(dòng)力輸入貨車(chē)的驅(qū)動(dòng)軸。列車(chē)首次運(yùn)行時(shí)，一切都還正常，只是機(jī)車(chē)從路的一端啟動(dòng)時(shí)，摩擦齒輪組因啟動(dòng)過(guò)猛發(fā)生斷裂。這說(shuō)明需要找出一種新的辦法來(lái)連接電樞與被驅(qū)動(dòng)的軸。愛(ài)迪生使用一種皮帶傳動(dòng)裝置，在傳動(dòng)帶上裝了一個(gè)附加定滑輪，通過(guò)杠桿操縱，使皮帶拉緊從而帶動(dòng)列車(chē)前進(jìn)。這種電氣車(chē)與蒸汽車(chē)相比，電氣車(chē)的裝置不僅簡(jiǎn)單，而且能力強(qiáng)。愛(ài)迪生最初試作的電氣車(chē)就像模型那么小，但時(shí)速達(dá)60公里，有12匹馬力，比德國(guó)試制的那種時(shí)速24公里，3馬力的電車(chē)要強(qiáng)得多。電氣機(jī)車(chē)完成后，終于要試車(chē)了。門(mén)羅公園四周鋪設(shè)了枕木，有急坡、有曲線(xiàn)，而且到處高低不平。電氣機(jī)車(chē)后掛著兩節(jié)客車(chē)，外觀雖然不美，但無(wú)論如何，這是美國(guó)的第一輛電氣車(chē)。1880年底以前，他提出了電氣機(jī)車(chē)系統(tǒng)的第一份專(zhuān)利申請(qǐng)。愛(ài)迪生對(duì)電氣鐵路充滿(mǎn)了信心。他親自試車(chē)，除了欣賞這種“穿山過(guò)谷”的樂(lè)趣之外，主要是要使電氣鐵路成為現(xiàn)實(shí)。他的行動(dòng)動(dòng)機(jī)是，使電力火車(chē)為社會(huì)服務(wù)，不僅要為中西部的小麥種植者們解決運(yùn)輸問(wèn)題，而且要在更大范圍取代蒸汽機(jī)車(chē)。起初，沒(méi)有人認(rèn)真地考慮過(guò)電氣機(jī)車(chē)的問(wèn)題。多數(shù)鐵路資本家認(rèn)為，搞電氣機(jī)車(chē)?yán)速M(fèi)金錢(qián)沒(méi)有