關(guān)于司馬遷的民族史酮究及其對(duì)中國統(tǒng)一多民族國家發(fā)展的貢獻(xiàn)

論文摘要：中國是一個(gè)統(tǒng)一的多民族國家，對(duì)多民族的系統(tǒng)研究始于司馬遷，他開創(chuàng)了“四裔傳”的先河，使中國民族史研究有了明確的時(shí)空概念、明確的對(duì)象和豐富的內(nèi)容，奠定了中國民族史學(xué)發(fā)展的基礎(chǔ)。司馬遷還從統(tǒng)一多民族國家形成與發(fā)展的角度，在民族研究中建立了中國民族史研究的整體觀，說明了民族發(fā)展與國家發(fā)展具有互動(dòng)性，提出了黃帝是“華夷”的共祖等思想。這些思想對(duì)統(tǒng)一多民族國家的形成與發(fā)展影響是深遠(yuǎn)的，貢獻(xiàn)是巨大的。

論文關(guān)鍵詞：司馬遷；民族史研究；統(tǒng)一多民族國家；影響與貢獻(xiàn)

中國是一個(gè)統(tǒng)一的多民族國家，對(duì)中國各民族發(fā)展歷史的研究是有傳統(tǒng)的，但由于先秦時(shí)期的史料過于零碎，還談不上有真正的民族史研究。真正的民族史研究始于中國史學(xué)的奠基人司馬遷，他是對(duì)中國民族進(jìn)行通史性研究的第一人，而且他寫的每一個(gè)列傳就是一個(gè)地區(qū)多民族通史，或者是一部民族簡史，從中國民族史學(xué)的發(fā)展角度看，司馬遷在《史記》中首創(chuàng)了“四裔傳”，使中國民族史研究有了明確的研究時(shí)空概念、明確的研究對(duì)象和豐富的研究內(nèi)容，從而使嚴(yán)格意義上的中國民族史研究以司馬遷作為起點(diǎn)。但從中國統(tǒng)一多民族國家形成與發(fā)展的角度看，司馬遷的貢獻(xiàn)更大，他建立了中國民族發(fā)展的整體觀，在整體觀的指導(dǎo)下把對(duì)每個(gè)民族的研究都放到統(tǒng)一多民族國家發(fā)展的宏觀歷史背景下來展開，同時(shí)在研究中還表達(dá)了“華夷共祖”的思想，這對(duì)中國統(tǒng)一多民族國家的發(fā)展有很大貢獻(xiàn)。

一、司馬遷民族史研究的對(duì)象與內(nèi)容

任何一門科學(xué)都必須要有明確的學(xué)科研究對(duì)象，對(duì)象是研究的主體和核心，一切都是圍繞著對(duì)象而展開和進(jìn)行的。司馬遷的“四裔傳”就有十分明確的研究對(duì)象，雖然還不能說司馬遷在當(dāng)時(shí)就有現(xiàn)代意義上的學(xué)科意識(shí)，但他確實(shí)將華夏族、漢族以及所有和華夏族、漢族發(fā)生聯(lián)系的各民族都作為研究對(duì)象，這在客觀上使中國民族史研究一開始就具有了學(xué)科的意味和科學(xué)的性質(zhì)。

在《史記》與民族有關(guān)的《西南夷列傳》、《匈奴列傳》、《東越列傳》、《南越列傳》、《朝鮮列傳》、《大宛列傳》等6個(gè)傳記中，司馬遷把漢族以外的周邊各少數(shù)民族及相關(guān)代表人物作為研究對(duì)象。值得說明的是在先秦文獻(xiàn)中多次提到的三苗、百越、徐戎、淮夷、萊夷等民族，在司馬遷的民族傳記中基本沒有出現(xiàn)，其原因大約有以下幾點(diǎn)：

第一，先秦文獻(xiàn)中提到的一些民族已經(jīng)在華夏化的過程中融人華夏族，如徐戎、淮夷、萊夷等民族就已經(jīng)融入華夏族。

第二，先秦文獻(xiàn)中提到的一些民族已經(jīng)在秦漢統(tǒng)一多民族國家的郡縣統(tǒng)治中發(fā)生分化與融合，如戰(zhàn)國晚期所說的百越，在漢代已經(jīng)明確地分化為甌越、閩越、駱越等百越系統(tǒng)的民族。

第三，司馬遷紀(jì)錄各民族時(shí)大多數(shù)情況下是從政治統(tǒng)治與治理的角度著眼，因此一些政治勢力太弱小的民族，在政治上沒有給漢王朝的統(tǒng)治造成沖擊，所以沒有寫入傳中，如散居華中并往南遷的三苗后裔、百濮后裔就是如此。以上充分說明在中國統(tǒng)一多民族國家內(nèi)部，一開始就具有文化多樣性和社會(huì)發(fā)展極不平衡的特性。

司馬遷民族史研究有以下幾個(gè)方面的內(nèi)容：

第一，探究民族的由來與發(fā)展。如《匈奴列傳》載：“(匈奴)夏后氏之苗裔也，日淳維。唐虞以上有山戎、狁、葷鬻?！睂?duì)此，《史記·索隱》解釋說，秦漢時(shí)的匈奴，堯時(shí)稱葷鬻，周時(shí)稱狁。

第二，對(duì)相關(guān)民族文化特點(diǎn)的歸納與概括。和其他的歷史著作不同，司馬遷的民族研究非常關(guān)注各民族的文化，對(duì)相關(guān)民族文化特點(diǎn)進(jìn)行了高度的歸納與概括?！缎倥袀鳌分兴涊d的匈奴文化，其基本特征是游牧文化，隨水草遷徙，在生產(chǎn)、生活、文化習(xí)俗上都與漢族有很大的區(qū)別。社會(huì)經(jīng)濟(jì)方面“隨畜牧而轉(zhuǎn)移。其畜之多則馬、牛、羊……逐水草遷徙，毋城郭常處耕田之業(yè)，然亦各有分地，毋文書，以言語為約束。兒能騎羊，引弓射鳥鼠；少長則射狐兔，用為食。士力能貫弓，盡為甲騎，其俗，寬則隨畜，因射獵為生業(yè)，急則人習(xí)戰(zhàn)攻以侵伐，其天性也”。除了游牧之外，狩獵也是匈奴的經(jīng)濟(jì)來源之一，喜好攻伐掠奪是由其生產(chǎn)方式所決定的。民族性格和游牧文化也是相吻合的“利則進(jìn)。不利則退，不羞遁走。茍利所在，不知禮儀”。因?yàn)樯a(chǎn)生活的資料緊張匱乏，為了能保持社會(huì)能持續(xù)發(fā)展，所以有“貴壯健，賤老弱……壯者食其美，老者食其余”的民俗。民族服飾、飲食是不分貴賤都食畜肉，衣皮革。為了使氏族的財(cái)產(chǎn)不外流，因此盛行族內(nèi)轉(zhuǎn)房婚：“父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之?！弊诮膛c法律也處處表現(xiàn)游牧文化的個(gè)性特點(diǎn)：“五月，大會(huì)龍城，祭其先、天地、鬼神……其法，拔刃尺者死，坐盜者沒人其家；有罪小者軋，大者死。獄久者不過十日，一國之囚不過數(shù)人?！?/p>

在《西南夷列傳》中對(duì)文化的敘述雖然不多，但其價(jià)值很大，認(rèn)為夜郎、滇、邛都是農(nóng)耕民族，“皆椎結(jié)，耕田，有邑聚”，而侮、昆明等為游牧民族則“編發(fā)，隨畜遷徙，毋常處，無君長”嘞”。

短短幾字就將民族的基本文化特征和文化類型列出，具有了民族識(shí)別的意味，為后人進(jìn)行民族源流研究和民族識(shí)別提供了科學(xué)的依據(jù)。更為重要的是使人們從中看到了地理環(huán)境、生態(tài)條件對(duì)民族及民族文化形成與發(fā)展的影響。

《大宛列傳》記載的大多是分布在漢王朝西部邊疆甚至是中亞的民族，雖然對(duì)文化的記錄較為簡略。但對(duì)廣義西域各民族文化的研究是中國人第一次將民族史研究的目光從黃河流域放眼到中亞乃至歐洲，從而使《大宛列傳》具有了世界史的性質(zhì)。

第三，對(duì)各民族民族關(guān)系的撰述。從司馬遷所記錄的紛繁復(fù)雜的民族關(guān)系中，我們可以看到當(dāng)時(shí)民族關(guān)系的表達(dá)形式主要是以民族上層政治集團(tuán)的矛盾沖突為主，由于北方的民族關(guān)系表現(xiàn)為矛盾沖突，所以漢王朝很難在北方民族分布區(qū)建立穩(wěn)定的郡縣統(tǒng)治，而南方由于各民族幾乎都是以農(nóng)耕生產(chǎn)方式為主，守土重遷思想濃厚，所以在經(jīng)過一段矛盾沖突后，便很快納入了統(tǒng)一多民族國家的郡縣統(tǒng)治之中。

綜上，司馬遷在《史記》“四裔傳”中對(duì)民族歷史的研究，構(gòu)成了民族史研究的基本內(nèi)容，至今中國民族史研究仍然在他所開創(chuàng)的基本內(nèi)容框架內(nèi)進(jìn)行，所以認(rèn)為司馬遷開創(chuàng)了中國民族史研究的先河，是毫不夸張的。

二、司馬遷民族研究對(duì)中國統(tǒng)一多民族國家發(fā)展的貢獻(xiàn)

司馬遷的民族史研究不但為中國民族史學(xué)的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，對(duì)后世的學(xué)術(shù)影響特別巨大，對(duì)中國統(tǒng)一多民族國家發(fā)展的貢獻(xiàn)同樣也是巨大，從以下幾個(gè)方面可以看出。

第一，在司馬遷首創(chuàng)的“四裔傳”中，將漢民族以外的各民族以空間方位和民族分布為基準(zhǔn)，給各相關(guān)民族分別立傳，在統(tǒng)一多民族國家意識(shí)視野下建立了中國民族史研究的整體觀。對(duì)此，白壽彝先生曾這樣說：“司馬遷在《史記》中對(duì)中國邊疆民族史有杰出的撰述，把環(huán)中原的各民族，盡可能地展一幅極為廣闊而又井然有序的畫卷。它寫了《西南夷列傳》、《南越尉陀列傳》、《東越列傳》、《朝鮮列傳》、《西南夷列傳》、《大宛列傳》，分別按地區(qū)寫出北方、南方、東南、東北、西南、西北的民族歷史。把這六個(gè)傳篇合起來，可以說是一部相當(dāng)完整的民族史，其中有些記載是超越當(dāng)時(shí)和今日的國境范圍的。這與先秦記載之局限于一個(gè)民族的有關(guān)事跡，是大不相同的?！卑讐垡拖壬鷮?duì)司馬遷民族史著述的評(píng)價(jià)，可謂十分中肯。由此使我們看到秦漢以來的各民族都是中國統(tǒng)一多民族國家不可分離的一個(gè)重要組成部分，是中國各民族共同締造了一個(gè)歷史悠久、內(nèi)涵豐富的統(tǒng)一多民族國家。

第二，由于有了中國民族整體發(fā)展的思想意識(shí)，因此對(duì)每一個(gè)民族的敘述都放到統(tǒng)一多民族國家發(fā)展的宏大歷史背景下敘述，說明民族發(fā)展與國家發(fā)展具有互動(dòng)性，中國邊疆的形成與發(fā)展和各相關(guān)民族成為統(tǒng)一多民族國家的一員這一歷史過程，就是一個(gè)互動(dòng)過程。

《匈奴列傳》記載漢武帝對(duì)匈奴之戰(zhàn)，前后進(jìn)行了45年，在前期漢族具有防御性和正義性，但到后來隨著漢朝綜合國力的增強(qiáng)，便有了進(jìn)一步開疆拓土的目的，經(jīng)過對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭，漢武帝首先征破河南地，設(shè)置了朔方郡，之后又征破甘肅河西走廊，降渾邪之眾，設(shè)了河西四郡，擴(kuò)大了漢朝在北方和西方的疆域，同時(shí)也維護(hù)了農(nóng)業(yè)區(qū)漢族經(jīng)濟(jì)的正常發(fā)展，而匈奴卻因此向北遠(yuǎn)遁，在心理上也遭到重創(chuàng)，《史記·匈奴列傳正義》注引《西河舊事》說：“匈奴失祁連、焉支二山，乃歌日：‘亡我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色?！币虼耍瑵h朝戰(zhàn)勝匈奴實(shí)現(xiàn)了漢王朝更大范圍的政治統(tǒng)一，對(duì)于統(tǒng)一多民族國家的發(fā)展其影響是正面大于負(fù)面的。

《西南夷列傳》的主要內(nèi)容也與漢王朝建立和鞏固統(tǒng)一多民族國家有關(guān)。公元前128年，張騫出使西域得知有一條從蜀地經(jīng)身毒到大夏的道路：“及元狩元年(前128年)，博望侯張騫使大夏來，言居大夏時(shí)見蜀布、邛竹杖，使問所從來，日：‘從東南身毒國，可數(shù)千里，得蜀賈人市?！蚵勂湮骺啥Ю镉猩矶緡?。騫因盛言大夏在漢西南，慕中國，患匈奴隔其道，誠通蜀，身毒國道便近，有利無害?！贝蠹s漢武帝也有意開通此道夾擊匈奴，故派王然于、柏始昌、呂越人前往開通此路，于是就拉開了漢朝開拓治理西南夷地區(qū)的序幕，最終使西南夷各民族成為統(tǒng)一多民族國家的一員。

《南越列傳》所載的歷史既可以看成是一部漢越民族關(guān)系史，更可以看成是秦漢王朝對(duì)嶺南的政治治理史。秦始皇在建立統(tǒng)一多民族秦朝的過程中，用兵百越，在嶺南設(shè)了南海、桂林、象郡，這一地區(qū)的民族從此成為統(tǒng)一多民族國家的一員。其間雖有趙陀自立為南越武王，但漢武帝時(shí)代加強(qiáng)了對(duì)嶺南的開發(fā)與治理，于六鼎六年(前111年)攻下番禺，滅了南越國，加強(qiáng)了對(duì)嶺南地區(qū)的控制，使?jié)h朝的政權(quán)更加穩(wěn)定，東南部疆域有所擴(kuò)展。

《東越列傳》和《朝鮮列傳》主要記載漢王朝對(duì)華東的越人和東北古朝鮮人的治理，同樣是在消除局部割據(jù)，建立統(tǒng)一多民族國家的背景下展開生動(dòng)的歷史畫卷。

《大宛列傳》記載的雖然是廣義西域的民族，但其出發(fā)點(diǎn)仍是為了完成漢代建立強(qiáng)大的統(tǒng)一多民族國家這個(gè)宏觀戰(zhàn)略目的，聯(lián)合西域民族夾擊匈奴。因此，只有看到這一點(diǎn)，才能更深地理解《大宛列傳》。

第三，司馬遷對(duì)民族歷史的研究立足于他自己生活的時(shí)代，即我們今天所說的立足于當(dāng)代史研究，又以當(dāng)代的(即漢武帝時(shí)代)民族關(guān)系作為核心，重點(diǎn)是以中央政府對(duì)各周邊民族的治理為線索，把相關(guān)民族納入統(tǒng)一多民族國家的郡縣統(tǒng)治，以及使相關(guān)民族的分布區(qū)成為統(tǒng)一多民族國家重要組成部分為結(jié)束。這種情況主要集中體現(xiàn)在《朝鮮列傳》、《西南夷列傳》、《南越列傳》、《東越列傳》之中。

《朝鮮列傳》約80％的內(nèi)容是記載漢武帝時(shí)代對(duì)朝鮮的治理情況。雖然華夏與古朝鮮人在先秦時(shí)就有密切交往，但建立一種穩(wěn)定的政治關(guān)系是從漢代開始的，漢初時(shí)具有羈縻的性質(zhì)，“遼東太守即約(王)滿為外臣，保塞外蠻夷，無使盜邊”。而到了王滿之孫右渠時(shí)，他招誘漢族亡人，阻礙其他民族與漢朝交往。于是在元封二年(前109年)漢朝與古朝鮮人發(fā)生了矛盾沖突，漢武帝招募罪人擊朝鮮，盡管戰(zhàn)爭進(jìn)展得很不順利，但在強(qiáng)大的軍事壓力之下，古朝鮮人內(nèi)部意見不合，部分人降漢軍，內(nèi)外合應(yīng)，遂定朝鮮，漢武帝在東北東南部地區(qū)設(shè)置了真番郡、臨屯郡、樂浪郡、玄菟郡，將之納入統(tǒng)一多民族國家之中，開始對(duì)這一地區(qū)實(shí)施管理。

《南越列傳》除簡要記載秦漢之際趙陀自立為南越王的事情外，絕大多數(shù)篇幅是在講漢武帝對(duì)南越的治理，漢中央和南越在很長一段時(shí)間關(guān)系較好，是一種羈縻關(guān)系，但到漢武帝建元四年(前137年)趙陀去世后，權(quán)力漸漸集中到和中央政府不甚友好的呂嘉手中，所以元鼎五年(前112年)秋，漢武帝派“衛(wèi)尉路博德為伏波將軍，出桂陽，下匯水；主爵都尉楊仆為樓船將軍，出豫章，下橫浦；故歸義越侯二人為戈船、下厲將軍，出零陵，或下離水，或抵蒼梧；使馳義侯因巴蜀罪人，發(fā)夜郎兵，下胖柯江，咸會(huì)番禺”。最終在第二年冬天平南越，在南越民族分布區(qū)及相關(guān)地區(qū)設(shè)立了儋耳郡、珠崖郡、南?？?、蒼梧郡、九真郡、郁林郡、日南郡、合浦郡、交趾郡。從此整個(gè)嶺南納入漢朝統(tǒng)一多民族國家管轄之中。

《東越列傳》中所記的越人由于離漢民族的政治中心很近，所以秦代就設(shè)了閩中郡，但大規(guī)模且深入地對(duì)東越進(jìn)行直接的治理始于漢武帝，所以整個(gè)《東越列傳》的主體仍然是講漢武帝時(shí)代的漢越民族關(guān)系。

《西南夷列傳》雖然具有通史的性質(zhì)，但仍然是大部分篇幅都在講述漢武帝如何在統(tǒng)一全國的戰(zhàn)略中，開拓西南夷地區(qū)，加強(qiáng)對(duì)西南夷的治理。西南夷分布區(qū)的地理位置非常特殊，東南與南越人相鄰，西南可達(dá)印度，北與巴蜀相連，所以在建立和鞏固西漢國家政權(quán)的戰(zhàn)略格局中意義重大，因此建元六年(前135年)漢武帝就直接過問開拓治理西南夷的事務(wù)，前后派了唐蒙、司馬相如、公孫弘、王然于、柏始昌、呂越人等人或以武力，或以安撫的方法，最終于元封二年(前109年)設(shè)益州郡，使西南夷各民族成為漢朝的民族成員，使西南夷地區(qū)成為統(tǒng)一多民族國家的西南邊疆，使?jié)h朝的疆域與中南半島相連。

《匈奴列傳》和《大宛列傳》則是在更加宏大的歷史背景下，以防御和攻擊北方游牧民族對(duì)統(tǒng)一多民族國家建立與鞏固過程來展開，從中可以看出司馬遷對(duì)建立一個(gè)強(qiáng)大國家的強(qiáng)烈愿望。

第四，司馬遷在《匈奴列傳》、《東越列傳》等傳中，明確提出了華夏和匈奴、漢族和越人都是黃帝后裔，甚至朝鮮、西南夷也與黃帝有著千絲萬縷的聯(lián)系，表達(dá)了“華夷共祖”的思想。

“華”指先秦時(shí)期的華夏族和漢代的漢族；“夷”指漢代生活在統(tǒng)一多民族國家郡縣內(nèi)和周邊地區(qū)的各民族，他們是中華民族發(fā)展中的重要組成部分；“祖”則指中國大一統(tǒng)思想語境下以黃帝為首的人文初祖。

從《匈奴列傳》的記載看，在很長的歷史時(shí)期內(nèi)，以匈奴為代表的北方民族一直和先秦時(shí)期的華夏族和漢代的漢族有矛盾沖突，甚至漢匈關(guān)系制約著當(dāng)時(shí)漢王朝的民族關(guān)系和漢王朝的大政方針，但司馬遷認(rèn)為漢族和匈奴不但有文化淵源關(guān)系，還有親緣關(guān)系：“匈奴，其先夏后氏之苗裔也，日淳維。”對(duì)此，《史記·集解》注引《漢書音義》說“(淳維)匈奴始祖名”。又《索隱》注引張晏的話，認(rèn)為淳維是商代到達(dá)漠北的，而注引的樂產(chǎn)《括地譜》認(rèn)為：“夏桀無道，湯放之鳴條，三年而死，其子獯鬻妻桀之眾妾，避居北野，隨畜移徙，中國謂之匈奴?！彪m然不能認(rèn)為所有匈奴都是華夏后裔，但匈奴內(nèi)部包含著眾多的華夏成分則是可能的。

司馬遷的這一觀點(diǎn)到南北朝還有匈奴后裔在實(shí)踐著。在南北朝時(shí)，匈奴建立的政權(quán)有漢——前趙、大夏、北涼等?！稌x書·劉元海載記》就認(rèn)為劉元海是匈奴冒頓之后，其之所以姓劉，是因?yàn)椤皾h高祖以宗女為公主，以妻冒頓，約為兄弟，故其子孫遂冒姓劉氏”。當(dāng)劉元海起兵反晉時(shí)，便打出復(fù)“漢”的旗號(hào)，“乃為壇于南郊，僭即漢王位……乃赦其境內(nèi)，年號(hào)元熙，追尊劉禪為孝懷皇帝，立漢高祖以下三祖五宗神主而祭之”。而匈奴貴族赫連勃勃所建之國，就稱為夏國，自認(rèn)為自己是夏后氏之苗裔：“(赫連勃勃)僭稱天王、大單于。赦其境內(nèi)，建元日龍升，署置百官。自以匈奴夏后氏之苗裔也，國稱大夏……朕大禹之后，世居幽朔……今將應(yīng)遠(yuǎn)而興，復(fù)大禹之業(yè)?！眱阂弧纱丝梢娝抉R遷“華夷共祖”思想的影響是十分深遠(yuǎn)的。

同樣，《東越列傳》開篇便說：“閩越王無諸及東海王搖者，其先皆越王勾踐之后也。對(duì)這一認(rèn)識(shí)，《史記·越王勾踐世家》作了更進(jìn)一步的解釋：“越王勾踐，其先禹之苗裔，而夏后氏少康之庶子也。封于會(huì)稽，以奉守禹之祀。”

《正義》注引《吳越春秋》：“禹周行天下，還歸大越，登茅山以朝四方群臣，封有功，爵有德，崩而葬焉，至少康，恐禹跡宗廟祭祀之絕，乃封其庶子于越，號(hào)日無余。”因此推演，勾踐為大禹之后，大禹為黃帝之后，那么閩越王無諸和東海王搖自然也就是黃帝的后裔了，仍然是“華夷共祖”。

《西南夷列傳》中雖然沒有說西南哪個(gè)民族是黃帝后裔，但楚人莊趼王滇，帶去了眾多的楚人，漢朝建立后，莊趼的后代仍襲滇王，故有“秦滅諸侯，唯楚苗裔尚有滇王，之說，而此時(shí)滇王已經(jīng)土本化(或滇人化)，因此西南夷中也應(yīng)該有華夏因素。

總之，在司馬遷看來，漢族四周的匈奴、越人、西南夷等民族都與漢族一樣是黃帝后裔，甚至古朝鮮人也與黃帝有千絲萬縷的聯(lián)系。這種“華夷共祖”的思想，是漢代大一統(tǒng)理論和實(shí)踐的反映，同時(shí)也是統(tǒng)一多民族國家強(qiáng)大內(nèi)聚力的一個(gè)思想支點(diǎn)，其對(duì)統(tǒng)一多民族國家形成與發(fā)展的貢獻(xiàn)是巨大的，影響是深遠(yuǎn)的。

《朝鮮列傳》約80％的內(nèi)容是記載漢武帝時(shí)代對(duì)朝鮮的治理情況。雖然華夏與古朝鮮人在先秦時(shí)就有密切交往，但建立一種穩(wěn)定的政治關(guān)系是從漢代開始的，漢初時(shí)具有羈縻的性質(zhì)，“遼東太守即約(王)滿為外臣，保塞外蠻夷，無使盜邊”。而到了王滿之孫右渠時(shí)，他招誘漢族亡人，阻礙其他民族與漢朝交往。于是在元封二年(前109年)漢朝與古朝鮮人發(fā)生了矛盾沖突，漢武帝招募罪人擊朝鮮，盡管戰(zhàn)爭進(jìn)展得很不順利，但在強(qiáng)大的軍事壓力之下，古朝鮮人內(nèi)部意見不合，部分人降漢軍，內(nèi)外合應(yīng)，遂定朝鮮，漢武帝在東北東南部地區(qū)設(shè)置了真番郡、臨屯郡、樂浪郡、玄菟郡，將之納入統(tǒng)一多民族國家之中，開始對(duì)這一地區(qū)實(shí)施管理。

《南越列傳》除簡要記載秦漢之際趙陀自立為南越王的事情外，絕大多數(shù)篇幅是在講漢武帝對(duì)南越的治理，漢中央和南越在很長一段時(shí)間關(guān)系較好，是一種羈縻關(guān)系，但到漢武帝建元四年(前137年)趙陀去世后，權(quán)力漸漸集中到和中央政府不甚友好的呂嘉手中，所以元鼎五年(前112年)秋，漢武帝派“衛(wèi)尉路博德為伏波將軍，出桂陽，下匯水；主爵都尉楊仆為樓船將軍，出豫章，下橫浦；故歸義越侯二人為戈船、下厲將軍，出零陵，或下離水，或抵蒼梧；使馳義侯因巴蜀罪人，發(fā)夜郎兵，下胖柯江，咸會(huì)番禺”。最終在第二年冬天平南越，在南越民族分布區(qū)及相關(guān)地區(qū)設(shè)立了儋耳郡、珠崖郡、南?？?、蒼梧郡、九真郡、郁林郡、日南郡、合浦郡、交趾郡。從此整個(gè)嶺南納入漢朝統(tǒng)一多民族國家管轄之中。

《東越列傳》中所記的越人由于離漢民族的政治中心很近，所以秦代就設(shè)了閩中郡，但大規(guī)模且深入地對(duì)東越進(jìn)行直接的治理始于漢武帝，所以整個(gè)《東越列傳》的主體仍然是講漢武帝時(shí)代的漢越民族關(guān)系。

《西南夷列傳》雖然具有通史的性質(zhì)，但仍然是大部分篇幅都在講述漢武帝如何在統(tǒng)一全國的戰(zhàn)略中，開拓西南夷地區(qū)，加強(qiáng)對(duì)西南夷的治理。西南夷分布區(qū)的地理位置非常特殊，東南與南越人相鄰，西南可達(dá)印度，北與巴蜀相連，所以在建立和鞏固西漢國家政權(quán)的戰(zhàn)略格局中意義重大，因此建元六年(前135年)漢武帝就直接過問開拓治理西南夷的事務(wù)，前后派了唐蒙、司馬相如、公孫弘、王然于、柏始昌、呂越人等人或以武力，或以安撫的方法，最終于元封二年(前109年)設(shè)益州郡，使西南夷各民族成為漢朝的民族成員，使西南夷地區(qū)成為統(tǒng)一多民族國家的西南邊疆，使?jié)h朝的疆域與中南半島相連。

《匈奴列傳》和《大宛列傳》則是在更加宏大的歷史背景下，以防御和攻擊北方游牧民族對(duì)統(tǒng)一多民族國家建立與鞏固過程來展開，從中可以看出司馬遷對(duì)建立一個(gè)強(qiáng)大國家的強(qiáng)烈愿望。

第四，司馬遷在《匈奴列傳》、《東越列傳》等傳中，明確提出了華夏和匈奴、漢族和越人都是黃帝后裔，甚至朝鮮、西南夷也與黃帝有著千絲萬縷的聯(lián)系，表達(dá)了“華夷共祖”的思想。

“華”指先秦時(shí)期的華夏族和漢代的漢族；“夷”指漢代生活在統(tǒng)一多民族國家郡縣內(nèi)和周邊地區(qū)的各民族，他們是中華民族發(fā)展中的重要組成部分；“祖”則指中國大一統(tǒng)思想語境下以黃帝為首的人文初祖。

從《匈奴列傳》的記載看，在很長的歷史時(shí)期內(nèi)，以匈奴為代表的北方民族一直和先秦時(shí)期的華夏族和漢代的漢族有矛盾沖突，甚至漢匈關(guān)系制約著當(dāng)時(shí)漢王朝的民族關(guān)系和漢王朝的大政方針，但司馬遷認(rèn)為漢族和匈奴不但有文化淵源關(guān)系，還有親緣關(guān)系：“匈奴，其先夏后氏之苗裔也，日淳維。”對(duì)此，《史記·集解》注引《漢書音義》說“(淳維)匈奴始祖名”。又《索隱》注引張晏的話，認(rèn)為淳維是商代到達(dá)漠北的，而注引的樂產(chǎn)《括地譜》認(rèn)為：“夏桀無道，湯放之鳴條