第第頁華洋義振會陜甘賑災(zāi)1937年5月，邵力子在南京出席了紀(jì)念華洋義賑會成立15周年的茶話會。他回顧了義賑會在陜甘從事的慈善與公益建設(shè)事業(yè)，特舉“交通、水利、合作三大端”，高度評價華洋義賑會為“開發(fā)西北之助力”。

1935年春，南京國民政府委派國民黨中央執(zhí)行委員邵元沖等人，赴陜西祭掃黃帝陵。之后，邵元沖決定對西北內(nèi)陸進(jìn)行一番實(shí)地考察。據(jù)邵的隨行秘書高良佐在《西北隨軺記》一書中記載，邵元沖一行于4月25日自西安啟程，乘汽車沿新建成的西蘭公路進(jìn)發(fā)，在4月30日抵達(dá)蘭州。

西安與蘭州是西北地區(qū)的兩大政治、經(jīng)濟(jì)中心，但兩地間路途迢遙，關(guān)山重阻，一直被商旅行販視為畏途。在西蘭公路辟建之前，只能乘騾馬往來兩地，往往耗時一月。1842年，林則徐因鴉片戰(zhàn)爭遭構(gòu)陷，被革職遣戍伊犁。他于七月初六在西安與妻子告別，據(jù)其日記《荷戈紀(jì)程》所載，到達(dá)蘭州的日期是七月二十九日，走了23天。1925年，美國人華納(LargfonWarner)率考古隊(duì)赴敦煌考察，3月17日自西安出發(fā)，4月5日抵蘭州，凡十八日半，當(dāng)時被認(rèn)為是最快的一次旅程。而借助公路和汽車，邵元沖一行從西安至蘭州耗時不過5天，這讓高良佐不得不慨嘆此乃“近代交通工具進(jìn)步之結(jié)果”。就在他們抵達(dá)蘭州的翌日，西蘭公路的長途客運(yùn)正式開通。票價低廉是一方面，更主要的是，西蘭公路帶來了陜甘兩省交通的便利。

僅僅幾年前，陜甘兩省之間不但沒有公路，還到處是流民載道、餓殍盈野的景象。從1928年到1930年，陜甘一帶遭遇曠日持久的旱災(zāi)，赤地千里，五谷絕收，以至于人自相食，釀成駭人聽聞的大“陜西有300多萬總會”的簡稱，英文名為ChinaInternationalFamineReliefCommission(CIFRC)。它是近代中國最大的國際慈善社會團(tuán)體和非政府組織，也是1949年以前中國最負(fù)盛名的民間救災(zāi)組織。這個由中外人士組成的民間機(jī)構(gòu)，其出現(xiàn)有著特殊的歷史背景。1878年1月，一些上海紳商和西方來華傳教士成立“中華賑災(zāi)基金委員會”，由此使中國與西方的民間賑災(zāi)合作步入實(shí)質(zhì)性階段。不久，滬、京、津、漢口等地相繼出現(xiàn)華洋義賑組織。1921年11月16日，各地的華洋義賑組織派代表在上海集會，整合組建成“中國華洋義賑救災(zāi)總會”，總部設(shè)在北京。華洋義賑會前后存續(xù)了近30年，直至1949年7月27日宣告解散，并將所有資產(chǎn)移交給中國國際救濟(jì)委員會。

陜甘亢旱，道饉相望；衷鴻遍野，嗷嗷待哺。來自西北的求助函，源源不斷送達(dá)北平。1931年1月，陜西漢中的紳商率先向華洋義賑會發(fā)出“望賑孔殷”的緊急呼吁。5月，陜西南鄭縣縣長溫良儒領(lǐng)銜，給華洋義賑會發(fā)去快寄郵函，同樣發(fā)出“望賑情切”的吁求。

華洋義賑會迅速行動起來。本著“建設(shè)救災(zāi)”的理念，義賑會立即募資58.5萬元，于1931年春開工修建全長772公里的西安到蘭州的公路。短短一年后，西蘭公路就基本修通，勉強(qiáng)可以行車。這年5月，邵力子出任甘肅省政府主席。他從西安乘汽車到蘭州，只花了4天多的時間，這讓他頗為驚喜。

“以救災(zāi)防災(zāi)為職志”的華洋義賑會，主張賑災(zāi)中盡量“以工代賑”，就是通過修建公共工程使災(zāi)民以勞動換取報(bào)酬，這樣既能幫助災(zāi)民度過災(zāi)荒，又能使賑款發(fā)揮最大效益。從1920年代中到1930年代初，華洋義賑會主持或參與的工賑項(xiàng)目達(dá)百余項(xiàng)，遍及國內(nèi)14個省。其中修路是最主要的工賑內(nèi)容，而這條西蘭公路則成為修路工程中最大的項(xiàng)目。

對于陜甘兩省的賑災(zāi)，華洋義賑會的另一大手筆，就是籌款40萬元資助陜西地方政府在渭北興修涇惠渠。在著名水利專家李儀祉的主持下，涇惠渠于1932年6月建成通水，使渭北旱塬的60萬畝土地得到灌溉。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，1920年代至1930年代，華洋義賑會在國內(nèi)修建水渠500多英里，筑堤及整理河道海塘780英里，挖掘水井6000多口。

華洋義賑會認(rèn)為，防災(zāi)要從農(nóng)村經(jīng)濟(jì)著手，培厚農(nóng)村的實(shí)力。因此，自成立之日起，它就致力于農(nóng)村信用合作社的建設(shè)。1923年6月，華洋義賑會在河北香河縣創(chuàng)辦了中國第一個農(nóng)村信用合作社。所謂合作社，就是通過提供低息貸款，滿足小農(nóng)對資金的渴求，從而抑制高利貸盤剝，強(qiáng)化農(nóng)民的自救功能。在大災(zāi)之后的陜西，1933年6月22日，依靠華洋義賑會的資助，成陽成立了第一家合作社――大陳村信用合作社。隨后，澧泉縣的洛張莊和附郭村相繼成立了信用合作社，這兩個合作社由華洋義賑會各提供借款300元。

1933年，邵力子調(diào)任陜西省政府主席。他覺得復(fù)蘇陜西災(zāi)后的農(nóng)村經(jīng)濟(jì)，興辦信用合作社是富有成效的方法。于是他推動組建了陜西省合作事務(wù)局，特聘華洋義賑會總干事章元善兼任事務(wù)局主任。1934年，受陜西省合作事務(wù)局的委托，華洋義賑會先后選派4批共計(jì)28名有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的人員蒞陜幫助開展合作事務(wù)。在華洋義賑會的扶助下，到抗戰(zhàn)爆發(fā)前夕，陜西擁有的合作社、互助社已達(dá)2303個，遍布全省41個縣份，向農(nóng)民實(shí)際貸款總額為47萬多元。

1937年5月，邵力子在南京出席了紀(jì)念