讀梁啟超《新史學》感悟戊戌變法，及其以后的中國近代社會變革運動，在很大程度上，是中國人在面對外部世界壓力作出的反應(yīng)而出現(xiàn)的。梁啟超在《變法通議·論不變法之害》中說：“中國自古一統(tǒng)，環(huán)列皆小蠻夷，但虞內(nèi)憂，不患外侮，故防弊之意多，而興利之意少，懷安之念重，而慮危之念輕……使能閉關(guān)畫界，永絕外敵，終古為獨立之國，則墨守斯法，世世仍之，稍加整頓，未嘗不足以治天下。而無如其忽與泰西諸國相遇也?！薄皣c國比較，而強弱見”。一向唯我獨尊的中國，逐漸步入弱者、貧者、劣者的行列，面臨著“為天行大圈所淘汰”的威脅。于是，在中國，就漸漸萌生向被視為強者、富者、優(yōu)者的西方學習的愿望，產(chǎn)生打破封閉循環(huán)傳統(tǒng)，開始了變法維新。在史學領(lǐng)域，作為政治鼓動家的梁啟超，于1902年，在《新民叢報》上發(fā)表長文《新史學》。他提出“二十四史非史也，二十四姓之家譜而已?！睅捉P否定舊史學。他認為中國的舊史學維護專制統(tǒng)治，是愚弄人民的工具，是“霸者的奴隸”。繼而指出封建史學的“四弊二病”，即“一曰知有朝廷而不知有國家，二曰知有個人而不知有群體”，“三曰知有陳跡而不知有今務(wù)”，四曰知有事實而不知有理想”。“以上四者，實數(shù)千年史家學識之程度也。緣此四蔽，復(fù)生二病。”“其一能鋪敘而不能別裁”，“其二能因襲而不能創(chuàng)作”?！昂洗肆?，其所貽讀者之惡果，厥有三端，一曰難讀，二曰難別擇，三曰無感觸。”提出歷史是國家民族精神的體現(xiàn)，對國民的精神成長理應(yīng)具有啟發(fā)功能。梁啟超指出，中國之舊史有“四弊二病”，他把舊史學與新史學相比，“前者史家不過記載事實，近世史家必說明其事實之關(guān)系，與其原因結(jié)果；前者史家，不過記述人間一二人有權(quán)力者興亡隆替之事，雖名為史，實不過一人一家之譜牒。近世史家，必探察人間全體之運動進步，即國民全部之經(jīng)歷及其相互關(guān)系”，他認為中國的舊史陳陳相因，不去思考歷史事件造成何種影響，不探究事物間的因果聯(lián)系。尤其將人物與時代之間的主從關(guān)系顛倒過來。不明白人物只能作時代的代表，卻反過來把時代作為人物的附庸。結(jié)果，舊時代的正史便成為人物傳的匯集，“雖盡讀全史，而曾無有足以激勵其愛國之心，團結(jié)起合群之力，以應(yīng)今日之時勢而立于萬國者”。只重政治史，簡直是帝王的家譜。“嗚呼，史學革命不起，則吾國遂不可救，悠悠萬事，唯此為大。”只有對舊史學進行革命，才能使之成為“國民運動之資鑒”。梁氏對舊史的批評確實攻勢凌厲，具有廓清摧陷之功，這是因為他的批判集中到舊史即“君史”這一根本問題，痛陳其奴化國民思想、阻擋時代潮流的危害，而以“民史”即以寫出民族群體之興衰這一嶄新價值體系取而代之，這就為史學近代化開辟了道路。他介紹了“新史學”的具體含義，"歷史者，敘述進化之現(xiàn)象也。"他說的"歷史"，按其意，當是歷史撰述，亦即史家撰述中所反映出來的歷史。歷史撰述是"敘述進化之現(xiàn)象"，這實際上是指出了"新史學"之歷史撰述的性質(zhì)。以此為前提，作者給歷史學確定了一個內(nèi)涵，就是："進化者，往而不返者也，進化無極者也。凡學問之屬于此類者，謂之歷史學。"質(zhì)而言之，歷史學當以進化論為指導思想，考察和敘述種種進化現(xiàn)象，這就是"新史學"的本質(zhì)。作者認為，"歷史之真象"即運動規(guī)律"如一螺線"。這里說的"歷史"，是指客觀歷史過程。他的這個認識，把中國傳統(tǒng)史學中的樸素進化觀提高到一個新的階段。關(guān)于歷史撰述的范圍，梁啟超說："歷史〔撰述〕者，敘述人群進化之現(xiàn)象也。"作者認為，任何事物都有進化的現(xiàn)象，都"屬于歷史之范圍"，但通常歷史撰述所記常限于人類，這是因為："人也者，進化之極則也，其變化千形萬狀而不窮者也。"指出了人類進化在"凡百事物"進化中是最為復(fù)雜的特點。這樣，梁啟超就注意到歷史研究有"廣義"、"狹義"之分："言歷史之廣義，則非包萬有而并載之不能完成；至語其狹義，則惟以人類為之界。"這種劃分，具有重要的理論意義。梁啟超進而又指出：就"狹義"的歷史來說，也不是都可以寫入歷史撰述的。他認為："欲求進化之跡，必于人群"，"人類進化云者，一群之進也，非一人之進也"。因此，"歷史〔撰述〕所最當注意者，惟人群之事，茍其事不關(guān)系人群者，雖奇言異行，而必不足入歷史〔撰述〕之范圍也。"從中國史學之歷史觀的發(fā)展來看，從尊天命到重人事，是一大進步；從重視個人的作用到重視人群的作用，是又一大進步。但梁啟超強調(diào)"人群進化之現(xiàn)象"，并沒看重"人群"的物質(zhì)生產(chǎn)活動及其分配關(guān)系對于這種"進化"的作用，這是他的局限性。力圖以進化論的觀點來重新研究歷史的梁啟超旗幟鮮明地提出用歷史進化觀來取代舊史“一治一亂”的循環(huán)史觀。他明確提出要劃清舊史一治一亂的循環(huán)觀和新史學認為歷史的變化“有一定之次序，生長焉，發(fā)達焉”，即由低級向高級進化。主張近代史家應(yīng)該摒棄舊史家?guī)浊陙硭欧畹摹疤煜轮靡?，一治一亂”的舊觀點，代之以將近代進化論作為研究歷史的指導，通過研究，描述人類進化途徑及其具體表現(xiàn)。重視歷史學的垂訓作用。梁氏《新史學》開宗明義標明史學的地位和作用，認為史學應(yīng)是“學問最博大而切要”的一門，是“國民之明鏡”，“愛國心之源泉”?！敖袢諝W洲民族主義所以發(fā)達，列國所以日進文明，史學之功居半焉?！迸f史家不懂得史家的可貴在于通過敘述人群的進化，培養(yǎng)民眾愛群善群之心、進取意識和愛國精神。“雖盡讀全史，而曾無有足以激