午夜追蹤黑夜籠罩著森林，瞧不見天上的月亮，只有銀河星群冰冷的光輝灑進樹林間。在重巒疊嶂的山谷底下有一池潭水反射出星星的光芒，空氣中彌漫著綠葉季尾聲的氣息。微風嘆息著穿過森林，原本沉靜的池水泛起了漣漪。山谷中，一只貓的身影在蕨葉叢里若隱若現(xiàn)，在巖石間輕巧跳躍，藍灰色的毛發(fā)在星空下閃爍。最后，她來到池塘邊。她安穩(wěn)地坐在一塊突出水面的平坦巖石上，抬頭向四周張望。于是，眾貓像收到信號似的一一現(xiàn)身，從四面八方溜下山谷，坐在池塘邊。低矮的斜坡上擠滿了形形色色的輕盈身影，目光全集中在那一片池塘上。第一只現(xiàn)身的貓舉起腳掌?！靶碌念A言出現(xiàn)了！"她喵了一聲，“星族之前的所有預言，都將因這場劫難而改變。池水的另一頭，一只貓低下紅褐色的頭?！拔乙部吹搅?！未來充滿了很多的不確定，我們需要面對更加艱巨的挑戰(zhàn)。”他喵聲說道?！昂诎?、空氣、水，以及天空將合而為一，從根本上撼動整座森林。”第一只貓繼續(xù)說，“一切都將變得跟現(xiàn)在不一樣，這是以前從未發(fā)生過的事?！薄按箫L暴就要來了?！绷硪粋€聲音說。于是，風暴這個詞被池塘邊的眾貓低聲復誦，直到竊竊私語的聲音聽起來像是一陣隱隱作響的悶雷。等到低語聲完全消失后，池塘邊另一只精瘦的黑貓才開口：“難道沒有解決的辦法嗎？難道靠偉大武士的膽識和精神，也沒辦法改變嗎？”“劫難終究會來的?！彼{灰色的貓回答，“但如果貓族都用武士的精神來面對這場劫難，他們或許就能活下來?！彼痤^，炯炯有神的目光掃視全場，“你們已經(jīng)看到了必然降臨的災難，”她喵了一聲，“大家也知道該怎么做了。我們要選出四只貓，各族的命運就系在他們身上。你們準備好在星族面前作出選擇了嗎？"她剛說完，池水便在無風的情況下掀起陣陣波瀾，但一下子又恢復了平靜。紅褐色的公貓倏地起身，寬闊的肩膀在星光下發(fā)出閃閃銀光。”就由我開始吧！”他瞥了一眼身邊那位下巴歪向一邊的淺色虎斑貓說，“鉤星，請允許我代表河族發(fā)言！”鉤星點頭表示同意。于是，紅褐色的公貓繼續(xù)說：“那么，就請在場的各位見證我的選擇?！彼袷^一樣動也不動地凝視著潭面只見潭面出現(xiàn)了一個銀灰色的模糊身影。每只貓都伸長脖子，想看得更清楚?！澳且恢粏?？"藍灰色的貓望著水中的影像問道,“橡心，你確定嗎？"紅褐色公貓前后甩動著尾巴?！八{星，我以為你會滿意這個選擇。”他喵聲回答，語氣中帶有消遣的意味，“難道你不認為她很好學嗎？”“她的確很好學?！彼{星豎起頸毛，仿佛對方說了什么質(zhì)疑她的話一樣，但她隨即便冷靜下來?！捌渌髯宥纪鈫?？”她問。在場觀看的貓都發(fā)出同意的喵聲。水面上的淺灰色影像漸漸消失，只剩下一潭清澈的池水接著是一只黑貓起身走到池邊?！拜喌轿伊?。”他大聲宣布，“請大家仔細地看，也希望大家同意我的選擇?！边@次，池水中央出現(xiàn)一個玳瑁花色、瘦削、肩膀結實的身影。藍星望著池水好一會兒，才點頭說：“她夠堅強，也有足夠的膽識。”她同意了?！翱墒撬{星……她夠忠誠嗎？”另一只貓大聲發(fā)問。黑貓激動地回過頭，利爪憤怒地戳進地里：“你敢說她不忠誠？”“我這么說是有原因的?！睂Ψ椒瘩g道，“她不是在影族出生的，不是嗎？“這么說來，我們更應該選她?！彼{星冷靜地回答，“貓族若不團結，勢必會走向滅亡。也許，各族之間就是要靠群貓的合作，才可能有未來。”她停頓了一會兒，沒再聽見任何反對的聲音?！案髯宥纪饬藛幔?她環(huán)顧貓群問道?，F(xiàn)場還是感受得到遲疑的氣氛，但沒多久，眾貓便紛紛發(fā)出同意的喵聲。這時，水面出現(xiàn)短暫的漣漪，玳瑁色的影像也隨著漣漪消失無蹤。另一只黑貓起身。他有一只腿瘸了，只能一跛一跛地走近池邊?！皯撦喌轿伊?。”他的嗓音粗啞，“請看我挑選的武士，也希望大家同意?！彼嫔铣霈F(xiàn)一個灰黑色的身影，在夜色中顯得十分模糊。眾貓觀察半天之后，終于有只貓開口了?！案闶裁窗?？”紅褐色的貓忍不住大喊，“他只是個學徒??！”“謝謝你，檬心，多謝你提醒。"黑色公貓冷冷地回答?！皦哪_，你不能把學徒往火坑里推??！”貓群后方的另一只貓說。“他的確只是個學徒。”壞腳反駁道，“但他的勇氣和能力與眾多武士不相上下。或許有一天，他會當上風族的首領?！薄澳且彩且院螅皇乾F(xiàn)在。”藍星坦白地說，“貓族現(xiàn)在需要的是能夠拯救族群的武士，并不需要他具備首領特質(zhì)的學徒。你要不要重新挑選一個？”壞腳憤怒地甩動尾巴，頸毛豎立，眼睛瞪著藍星：“我就是要挑選他！”他不肯讓步，“你敢說他不夠資格？有誰敢說他不夠資格？”“大家怎么看？”藍星環(huán)視全場，“各族都同意嗎？你們要明白，我們選出來的貓，如果有任何一只不夠勇敢，整個貓族都會滅亡！”在場的貓沒有發(fā)出一致同意的喵聲，反倒竊竊私語起來，他們偶爾不安地偷瞄一眼池水里的影子和池邊那個憤怒的身影。壞腳仍氣呼呼地瞪著所有的貓，豎起一身毛發(fā)，身體像是脹大了兩倍，顯然如果誰敢質(zhì)疑他，他就要沖上去打一架。抱怨聲終于漸漸散去，于是藍星又問了一次：“大家都同意嗎？”應和聲三三兩兩地傳來，顯得有些不情愿，有些貓甚至懶得開口。壞腳生氣地發(fā)出號叫聲，瘸著腿走回自己的位置上。池水再度變得清澈，這時，檬心開口道：“藍星，你還沒幫雷族挑出一個武士呢。”“我知道，我現(xiàn)在要開始了?！彼卮?，“請看我挑選的武士，也請大家表示贊同?！彼靡獾乜粗厮钐幊霈F(xiàn)的一個深色虎斑貓的身影。橡心瞪大了眼睛，張大了嘴，然后似笑非笑地說：“他？藍星，你真是讓我刮目相看！”“什么意思？”藍星顯然很不高興，“他很年輕，而且有高尚的品德，非常適合這次預言里的挑戰(zhàn)?！毕鹦某閯与p耳：“我沒有說他不合適?！薄白迕駛兺鈫?？”藍星開口詢問在場的族民，但一雙眼睛仍緊盯著橡心不放。直到眾貓發(fā)出篤定的同意聲，她才輕蔑地甩一下尾巴，把目光從他身上移開。“星族的子民們！”她提高聲音說道，“你們已經(jīng)作出選擇。挑戰(zhàn)即將開始，為了迎戰(zhàn)森林里即將出現(xiàn)的可怕風暴，請各自回到族群里，確保每一只貓都已經(jīng)做好準備?！彼聊艘粫?，但銳利的眼神有如兩道清澈的銀光：“我們只能幫各族挑選出適合的武士，剩下的全靠他們自己。不管星族的預言將帶領他們?nèi)ネ畏?，只愿武士祖靈能保佑他們?！蹦贻p的虎斑貓輕巧地穿過灌木叢，樹葉沙沙作響，他張開嘴，大口嗅聞獵物的氣味。綠意盎然的溫暖夜色里，森林里到處都是小動物打斗的痕跡。他從眼角余光處察覺到某些動靜，可當他回過頭時，卻什么也沒看見，只有叢生的羊齒植物和刺藤在月光下映出斑駁的倒影。接著，他來到一片空地上。他困惑地四處張望，好像從沒在森林里見過這種地方。沐浴在凜冽月光下的平坦草地，閃耀著銀色光芒，從他腳下一直延伸到遠方一塊圓潤的巖石旁。巖石上似乎端坐著一只貓，她的毛發(fā)在星光下閃閃發(fā)亮，眼睛像是兩顆小小的月亮。年輕的虎斑貓認出了她，心里卻更加疑惑了。“你是藍星嗎？”他發(fā)出懷疑的喵聲。一年前，雷族偉大的首領在一群嗜血惡狗的追逐中跳下斷崖。當時他還只是一個學徒，他跟其他族貓一樣，哀悼她的離開，也敬佩她的勇氣。他從沒想到會再次見到她，這才恍然大悟：自己一定是在做夢?！斑^來一點兒，年輕的武士，”藍星說，“我有話要告訴你?！被哓垏樀脺喩戆l(fā)抖，他匍匐著穿過一望無際的草原，謙卑地蹲在巖石之下，抬頭仰望藍星的眼睛。“請說吧，藍星！”他喵了一聲?！吧旨磳⒚媾R生死關頭?！彼嬖V他，“貓族要想生存下去，必須實現(xiàn)新的預言。你已經(jīng)被選中，要在新月時分和另外三只貓碰面，你們一定要仔細聆聽午夜的信息。”“這話是什么意思？”年輕的貓只覺得害怕，寒意直躥脊背，“什么樣的大難？我們怎樣才能聽懂午夜的信息？”“你會慢慢明白的?！彼{星回答。她的聲音漸漸散去，仿佛在地底洞穴飄蕩的回音。月光開始變得昏暗，厚重的黑影從周圍的森林蔓延過來。“等等！”虎斑貓大叫，“別走！”當漫天的黑暗將他吞沒時，他嚇得號叫起來，不斷揮舞自己的爪子和尾巴，只覺得有什么東西在戳他的腰。他一下子睜開眼睛，只見雷族副族長灰條站在他面前，彎身用爪子碰他。原來他睡在武士巢穴里，身上沾滿了地上的青苔，金色的陽光從他頭上的葉縫間灑下來?！昂谳?，你這個瘋毛球！”副族長喵了一聲，“這么大聲干嗎？從這里到‘四棵樹’的所有獵物都被你嚇跑了?！薄皩Σ黄?！”黑莓掌坐起來，開始清理身上的青苔，“我剛剛在做夢。”“做夢！”一個不屑的聲音加了進來。黑莓掌轉頭看見白色武士云尾正從自己的巢穴里起身，伸了個懶腰?！罢f真的，你跟火星一樣糟糕?！痹莆怖^續(xù)說，“以前，他還睡在這兒的時候，就老愛說夢話，動來動去的。一只貓要是連覺都睡不好，怎么抓森林里的獵物啊！”聽見白色武士拿族長開玩笑，黑莓掌的雙耳不自在地抽了一下。不過他馬上提醒自己，這就是云尾——火星的親戚兼前任學徒，還是一只伶牙俐齒的貓。盡管云尾說起話來尖酸刻薄，但他是族里忠心耿耿的武士。云尾輕輕甩動一身白色的長毛，慢慢踱出武士巢穴，經(jīng)過黑莓掌身邊時還故意用尾巴友善地彈了他一下像是在彌補他剛才說的話。“走吧，你們這群小伙子，”灰條喵了一聲，“該出發(fā)了?！彼苯幼哌^武士巢穴地上的青苔，把蠟毛戳醒，“狩獵隊準備出發(fā)了，蕨毛正在組隊呢！”“對??！”黑莓掌喵了一聲。藍星的身影逐漸從他腦海中消失，但那不祥的預言依舊回蕩在他耳邊。星族真有新預言嗎？幾乎不太可能。從一開始，黑莓掌就覺得納悶：藍星怎么可能只把預言告訴他？雷族有這么多貓，巫醫(yī)們也經(jīng)常從星族那里收到各種指示，就連雷族族長火星，也常在夢中得到指引。他們可都不是普通武士！黑莓掌只好將這場不可思議的夢歸咎于昨晚吃得太飽的緣故。他舔了舔自己的肩膀，跟著云尾穿過蔓生的枝丫走出洞穴。太陽剛剛攀上營地四周的刺藤籬笆，天氣就已經(jīng)很熱了。陽光像蜂蜜一樣灑在光禿禿的空地上。最年長的學徒栗爪伸長了身體，躺在學徒巢穴旁陰涼的蕨葉叢下，與她的同伴蛛爪和潑爪分享舌頭。云尾走到武士們的進食區(qū)——蕁麻地里埋頭吃了起來，他正準備吞下一只歐棕鳥。黑莓掌看見那堆新鮮獵物就快見底了。灰條說得沒錯，他們得趕快去狩獵才行。他正打算過去加入白色武士時，栗爪突然跳起來，穿過空地，朝他飛奔過來。“就是今天了廠她興奮地大叫。黑莓掌嚇了一跳：“什么事?。俊薄拔业奈涫棵麅x式?。　边@只玳瑁色的母貓開心地說。接著，她突然撲向黑莓掌，把他掀翻在地，兩只貓在塵土飛揚的空地上扭打起來，就像他們小時候在育嬰室一樣。栗爪用后腳掌猛踢黑莓掌的肚子。黑莓掌忍不住感謝星族，幸好沒讓她伸出爪子來。沒錯，她肯定會是一名勇猛的武士，一名值得大家敬畏的武士。“好啦，好啦，夠了！”黑莓掌輕拍栗爪的耳朵，起身說，“如果你想成為武士，就別再像只小貓一樣打來打去。”“小貓？”毛亂成一團、全身灰塵的栗爪坐在黑莓掌面前，憤憤不平地開口，“你說我是小貓？才不是呢！這一刻我已經(jīng)等很久了，黑莓掌！”“我知道，這是你應得的！”栗爪曾在樹林間為了追逐一只松鼠，結果因太靠近雷鬼路而被兩腳獸的怪獸從側邊撞上肩膀因此受了重傷。她躺在巫醫(yī)炭毛的巢穴里，療養(yǎng)了三個多月。而她的兩個哥哥一—煙毛和雨須，都在那時當上了武士。栗爪下定決心，只要炭毛認為她的傷好了，可以再次接受訓練時，她也要像他們一樣成為武士。黑莓掌看著她一路辛苦地撐過來，跟著她的老師沙風辛苦訓練，肩膀也完全復原。她比一般學徒還要努力，并且從不抱怨，的確應該為她舉行武士命名儀式了。“我剛把新鮮獵物拿去給香薇云了?！彼龑谳普f，“她的小貓好可愛喔！你見過他們了嗎？”“還沒呢！”黑莓掌回答。香薇云前幾天才產(chǎn)下第二窩小貓?！叭タ纯此麄儼?！"栗爪催促道，“反正離出去狩獵的時間還早?！彼鹕?，側滑了幾步，好像有用不完的精力似的。黑莓掌朝營地中央、深藏在灌木叢里的育嬰室走去。他縮起身體擠進狹窄的入口，但寬闊的肩膀還是被灌木叢的刺扎到，他不時皺起眉頭。灌木叢里既溫暖又安靜，香薇云側躺在由厚厚的青苔鋪成的床鋪上，用一雙綠眼睛慈愛地望著趴在她身旁的三只小貓。其中一只小貓跟她一樣是淺灰色的，另外兩只則像他們的父親塵毛：褐色的皮毛與深色的斑紋。塵毛也在育嬰室里，他蹲在香薇云旁邊，不時用舌頭憐愛地舔舔她的耳朵?！班?，黑莓掌！”他喵了一聲，跟年輕的武士打招呼。“快來看看剛出生的小貓們?！彼雌饋砗茯湴粒倭似綍r那種盛氣凌人的樣子?！八麄冋嫫涟?！”黑莓掌友善地跟香薇云碰了碰鼻頭，“已經(jīng)取好名字了嗎？”香薇云搖搖頭，睡眼惺忪地望著他：“還沒呢！”“不急嘛！”雷族中最年長的貓后——黑莓掌的母親金花，坐在自己的床鋪上說。她沒有自己的小貓需要照顧，但她早就下定決心，要永遠留在育嬰室里幫忙照顧新生兒，不再擔任武士。其實，她已經(jīng)老到可以住進長老巢穴了。而且，她也承認聽力和視力已大不如前，沒辦法再勝任狩獵隊的工作?！斑@些小貓都很健康，這才是最重要的。香薇云的奶水也很充足?！苯鸹ㄕf道。黑莓掌向她鞠躬致意：“多虧有你幫忙照顧他們?！薄拔铱蓻]讓你丟臉哦！”金花滿意地說道?！澳阋部梢詭臀乙粋€忙?！眽m毛對正準備離去的黑莓掌說?！昂冒。≈灰夷軒偷蒙??！薄皫臀叶⒅笞?，好嗎？我想多陪香薇云一兩天，因為孩子們還這么小，可是，鼠爪也不能沒有老師管教?！笔笞Γ『谳瓢蛋到锌?。她是火星的女兒，只有八個月大，最近剛當上學徒，卻是雷族里的大麻煩?！叭绻凶约旱膶W徒，自身也會學到很多的?！眽m毛像是覺察到了他的勉強，趕緊補上一句。黑莓掌知道塵毛說得沒錯。他也希望火星能早一點兒指派學徒給他，由他來傳授武士守則，但他又希望，自己的學徒最好不是那種自作聰明、自以為是又好動的母貓。他很清楚鼠爪不會乖乖聽他的話?！昂冒桑瑝m毛?！彼髁艘宦?，“我盡量啰！”黑莓掌從育嬰室出來時，空地上已經(jīng)聚集了更多的貓。雪白的毛發(fā)里摻雜著落葉般姜黃色斑點的母貓亮心，叼著她從獵物堆里挑出的一塊生肉穿過空地，朝著蕁麻地那邊的云尾走去。她沒受傷的半邊臉正好對著黑莓掌，讓他幾乎忘了她的另外半邊臉有多可怕。那是她在森林中被野狗群攻擊后留下的——她的半邊臉布滿了大大小小愈合的傷疤，耳朵也被撕裂，而且失去了一只眼睛，只剩一個凹陷的眼眶。即使傷勢如此嚴重，亮心還是活了下來。族貓原本擔心她永遠不可能當上武士，但云尾卻把她當武士一樣訓練，結果她的弱點反而成了她的武器。如今，她也能像其他貓一樣打斗和狩獵了。云尾輕彈尾巴和亮心打招呼，于是，她在云尾身邊坐了下來?！昂谳?，你在這兒啊！”黑莓掌轉過頭，看見一只姜黃色的長腿武士正從武士巢穴朝他走來。他迎上前：“嗨，蕨毛！灰條說你要組織一支狩獵隊?！薄皼]錯，”蕨毛喵聲回答，“可不可以麻煩你今天早上帶鼠爪一起出去？”黑莓掌的耳朵朝學徒巢穴轉了轉，這才發(fā)覺鼠爪正半躲在蕨葉叢的陰影里。她仰頭坐著，尾巴圈在腳上，綠色的眼睛正盯著一只亮翅粉蝶打轉。蕨毛用尾巴向她示意，于是，她站起身，緩緩穿過空地，尾巴豎得老高，暗姜色的毛發(fā)在陽光下閃閃發(fā)亮?！瓣P于狩獵巡邏，”蕨毛長話短說，“塵毛在忙，所以你可以跟著黑莓掌一起去。你也可以再找另外一只貓跟你一起去?！睕]等她回答，蕨毛便急急忙忙往沙風和栗爪那兒走去了。鼠爪打了個呵欠，伸了個懶腰。“好吧，”她喵了一聲，“我們要去哪兒？”“去太陽石吧！”黑莓掌說，“然后我們可以——”“太陽石？”鼠爪打斷他的話，不敢相信地瞪大眼睛，“你是鼠腦袋?。刻鞖膺@么熱，獵物都躲進巖縫里了，我們連一根胡須都抓不到！”“現(xiàn)在還早，”黑莓掌不高興地回答，“外面還有獵物?！笔笞﹂L嘆了一口氣：“說真的，黑莓掌，你總以為自己懂得比較多?！薄爱吘?，我是武士嘛?！焙谳铺嵝阉?，但馬上就發(fā)現(xiàn)自己說錯話了。鼠爪深深一鞠躬，夸張地說：“是啊，好偉大的武士喔！”她喵了一聲，“我會乖乖聽話。如果我們什么也沒抓到，也許你才會承認我是對的?！薄昂冒?，”黑莓掌喵聲回答，“既然你這么聰明，那你覺得我們該去哪里狩獵？”“去靠近河邊的‘四棵樹’，”鼠爪馬上說，“那里更好?！焙谳聘鼝琅?，他知道她說的一點兒都沒錯。先不說天氣有多熱，至少“四棵樹”那兒的河水很深，也很冰涼。蘆葦叢里一定藏了不少獵物。他開始猶豫，心想，該找什么借口改變原先的決定，才不會在這個學徒面前丟臉呢？“鼠爪！”有個新聲音幫他解圍。走過來的是鼠爪的母親沙風：“別再找黑莓掌的麻煩了，你真多話，跟麻雀一樣。”她不高興地將綠眼睛轉向黑莓掌，又補上一句：“你也是，你們兩個這么愛斗嘴，怎么一起狩獵??？我看你們還沒離開營地，就會把從這里到四棵樹’的獵物嚇跑。”“對不起?！焙谳频吐暬卮穑X得很不自在。 “你是武士，應該比她更懂事才對。去問問云尾能不能和你一起狩獵。至于你……”沙風對她的女兒喵了一聲，“你跟我還有栗爪一起狩獵，蕨毛不會反對的。就照我說的去做，不然有你好看的！”她頭也不回地朝金雀花通道走去。鼠爪又站了一會兒，綠眼睛滿是不高興，前腳還一直在地上磨蹭。栗爪跑了過來，輕輕推了她一下。“走吧！”她催促道，“今天是我最后一天以學徒的身份去狩獵，我一定要好好表現(xiàn)一下！”鼠爪不情愿地點點頭。兩只貓跟著沙風離開了，那只暗姜色的貓在經(jīng)過黑莓掌身邊時，還不忘回頭瞄了他一眼。黑莓掌聳聳肩，不怎么在意。跟沙風學，總比跟著他好吧！雖然塵毛交代他要盯著鼠爪，但這也不算辜負塵毛的托付吧！他終于擺脫掉了她，不必一整個早上都聽她在旁邊啰啰唆唆。但奇怪的是，他又感到有些失落。黑莓掌決定不再多想，徑直往蕁麻地走去。云尾和亮心已經(jīng)吃完了，他們唯一的孩子白爪剛好走了過來。就在黑莓掌走近時，他聽見白爪問：“你們要去狩獵嗎？可以帶我一起去嗎？"云尾輕彈尾巴：“不行。蕨毛說他會帶你去的，畢竟他是你的老師?！卑鬃︼@得有些失望。蕨毛跟我說，你表現(xiàn)得很棒喔?！绷列挠淇斓卣f。白爪聽了精神一振：“好吧，那我去找他！”她興奮地搖著尾巴，云尾在她還沒沖出去之前，用腳掌愛憐地拍拍她的耳朵。黑莓掌心想，云尾和亮心要單獨出去吧？“我能加入你們嗎？”他問道?！昂冒?，一起來吧！”云尾回答。他跳起身，向亮心點點頭，于是，三只貓結伴穿過空地，往金雀花通道走去。就在黑莓掌走向灌木叢時，他回頭看了一眼身后的營地。每只貓都精神抖擻，吃得也夠營養(yǎng)。他們毛色光滑，深信自己的家園安全無慮。可是，藍星跟他說……難道森林真的會出現(xiàn)大災難嗎？一想到這個預言，他便忍不住豎起寒毛。他決定什么都不說。他只能說服自己，那場夢沒什么意義，根本不會有什么新預言來打亂他們平靜的生活。太陽像顆火球般高掛在天空，在樹頂吐出烈焰般的光芒，空地上滿是長長的樹影。黑莓掌伸了個懶腰，滿足地嘆了口氣。經(jīng)過一整天漫長的狩獵，他已經(jīng)累壞了，但肚子撐得飽飽的，感覺很舒服。新鮮的獵物喂飽了族貓，還剩余不少?，F(xiàn)在的森林變得比以前更熱，而且炎熱的時間也越來越長，幸好還有很多獵物，“四棵樹”附近的水源也很充足。高巖下，黑莓掌知道要舉行武士命名儀式了。他徑直往高巖走去，坐在香薇云的弟弟蠟毛身邊，蠟毛友善地對他點點頭?；覘l早就在巖石下方坐定得意得像是他自己的學徒要被命名為武士似的。灰條有兩個孩子，但他們都在河族長大，因為他們的媽媽是河族貓。也就是說，灰條在雷族沒有孩子，不過，他倒是很樂意關心年輕的貓。黑莓掌看見巫醫(yī)炭毛帶著她的學徒葉爪也就是鼠爪的妹妹，走到灰條身邊坐下。葉爪看起來跟鼠爪一點兒也不像，她的個子更嬌小，毛色是淺褐色帶斑紋，脖子和腳掌則是白色的。姐妹倆的個性完全相反。此時，葉爪只是安靜地坐著，轉過頭專心聽她的老師說話。每次看到這種情景，黑莓掌就忍不住地想，她這么安靜和專注，為什么她的姐姐卻老是喋喋不休呢？族長火星終于從高巖另一端的巢穴走出來。他是一個身形靈活的強壯武士，身體在夕陽下發(fā)出火焰般的光芒。他和灰條說了幾句話，便拱起肌肉，縱身跳上高巖頂端，站在最高處俯瞰他的族貓。雷族的同胞們！”他大聲宣布，“請所有可以自行狩獵的貓，到高巖集合。”其實，大部分的貓都已經(jīng)到了，只是一聽見火星的聲音在空地上方響起，少數(shù)未現(xiàn)身的貓也趕緊走出巢穴，參加集會。最后出來的是栗爪和她的老師沙風。栗爪玳瑁色的毛發(fā)柔順服帖，胸前和腳掌如白雪般閃耀。她穿過空地，琥珀色的眼睛帶著驕傲與刻意壓抑的興奮。沙風也是一臉得意。黑莓掌知道，當年，這只姜黃色母貓看到自己的學徒因傷勢嚴重而躺在雷鬼路上時，是多么的心痛?？恐鴺O大的勇氣與毅力，栗爪才獲得今天這場武士命名儀式?；鹦菑母邘r上跳下來，迎接學徒和她的老師?！吧筹L，”他開始遵照貓族傳承下來的儀式進行，“你認為這位學徒夠資格成為雷族武士了嗎？”沙風低頭回答：“她將成為雷族引以為榮的武士?！被鹦翘ь^望向第一批現(xiàn)身夜空的銀河星群：“我，火星，雷族的族長，懇請武士祖靈們保佑這位學徒。”他洪亮的聲音在空地里回蕩，眾貓靜默無聲。“她已通過嚴格的考驗，完全了解崇高的武士守則，我要在你們面前命名她為武士。”然后，他轉身面向栗爪，“栗爪，你愿意遵守武士守則，保衛(wèi)這個族群，即便犧牲生命也在所不惜嗎？”黑莓掌還記得當年，自己在武士命名儀式上的心情。如今他也看到栗爪全身顫抖、充滿期待地抬起下巴，清楚地回答：“我愿意?！薄昂芎?，我以星族的名義，賜給你一個武士名號。栗爪，從現(xiàn)在開始，你的名字叫栗尾，星族將以你的勇氣和實力為榮。讓我們歡迎這位雷族的全能武士。”火星上前輕吻栗尾的頭頂果尾則滿懷敬意地舔舔他的肩膀，然后慢慢退后。其他武士全部擁上前來向她道賀，呼喚她的新名字：“栗尾！栗尾！”她的兩個哥哥煙毛和雨須自然也在其中，而且都為妹妹感到驕傲。妹妹總算加入了他們的行列，成為武士了。火星等到喧鬧聲平息后，才又開口:“栗尾，依據(jù)傳統(tǒng)，今晚你必須安靜地守夜，保衛(wèi)整座營地的安全?！薄熬驮谖覀兇蠹宜孟闾鸬臅r候?！痹莆裁俺鲆痪?。族長警告性地瞪了他一眼，但沒說什么。其他貓則紛紛讓出一條路，簇擁著栗尾走到空地中央。栗尾席地而坐，尾巴圈在腳下，抬頭望著逐漸昏暗的天空，銀河星群的光芒更加閃亮了。典禮結束后，眾貓陸續(xù)回到暗處。黑莓掌伸展身體，打了個呵欠。他本來也打算回到武士巢穴，但又覺得在空地上享受一下溫暖的夜色也不錯。其他貓好像都沒做過和他一樣的夢，但藍星不是說過，除了他，還有另外三只貓嗎？黑莓掌發(fā)出滿足的呼嚕聲，心想，自己怎么這么輕易相信，星族的祖靈曾來夢中找過他？真是好笑。至少，這讓他學到，睡前別狼吞虎咽地吃東西?！昂谳?！”火星緩步走來，在他身旁坐下，“聽云尾說，你今天的狩獵成績很不錯?！薄爸x謝你的夸獎，火星！”族長望著兩個女兒。此刻，葉爪和鼠爪正往那堆新鮮獵物走去?！澳阆肽詈制幔?火星突然冒出一句。黑莓掌驚訝地眨眨眼睛。褐皮是他的妹妹，他和妹妹從小就跟在父親虎星身邊。可惜當時擔任雷族副族長的虎星，竟想竊取藍星的族長位置，于是被族貓們放逐；后來，虎星當上了影族族長，又為了擴張地盤，不幸被一只血族貓殺害。褐皮一直覺得，雷族因為她的父親而瞧不起她。于是，她在父親當上影族族長后不久，也投靠了影族?！跋氚??！焙谳苹卮穑拔耶斎幌胨?，火星。我每天都很想念她?！薄斑^去我一直不知道你跟她的感情有這么好，直到我看見她們兩個。"火星朝那兩個學徒的方向點點頭，她們正在獵物堆里挑選食物?！盎鹦?，你這么說不大妥當?！焙谳撇话驳卣f?！爱吘?，你也會想念自己的姐姐，不是嗎？”他大膽地加了一句。火星在加入雷族之前，曾是人類的寵物貓，他的姐姐公主仍和兩腳獸住在一起。火星偶爾會去探望她。黑莓掌很清楚他們有多關心彼此。公主把她的第一個孩子交給了火星，希望他成為一名武士，那個孩子就是云尾。族長歪著頭想了一會兒?！拔耶斎灰蚕肽罟??！彼K于喵了一聲，“但她是寵物貓，永遠不可能過我們這種生活。你不一樣，你一定很希望褐皮留在雷族。”“我是這么想的，”黑莓掌承認，“但她在影族比較快樂?！薄斑@倒是真的?！被鹦屈c點頭，“最重要的是，你們都找到了自己愿意效忠的族群?！焙谳朴X得很窩心?；鹦窃鴳岩蛇^他的忠誠，因為他太像他的父親虎星：同樣結實的身材、暗棕色帶黑色條紋的皮毛，以及琥珀色的眼睛。黑莓掌忍不住想，如果由他這只忠心耿耿的貓，說出那場令人不安的夢境，以及藍星對大禍的預言，火星會有什么反應呢？他正打算開口，火星已經(jīng)起身離開，朝待在高巖旁邊的沙風和灰條走去。黑莓掌差點跟過去，但他又提醒自己，如果星族真的想通知大家大禍將要降臨，怎么可能會挑年紀最輕、最沒經(jīng)驗的武士呢？他們一定會先托夢給巫醫(yī)或族長，不是嗎？顯然，火星和炭毛都沒接到任何預兆，不然，他們一定會告訴大家該怎么辦?！皠e傻了，”黑莓掌再次告訴自己，“沒什么好擔心的?！碧栠€沒升起，黑莓掌已經(jīng)展開拂曉狩獵活動。栗尾的武士命名儀式?jīng)]過幾天，樹葉就開始轉黃，盡管已經(jīng)一個多月沒下雨了，落葉季的第一道寒氣還是彌漫在森林中。年輕的武士們穿過沾滿露水的長草，忍不住打起哆嗦來。灌木叢間結起灰色的蜘蛛網(wǎng)，空氣中充滿潮濕的樹葉氣息，清晨鳥兒的嘰喳叫聲掩蓋了眾貓輕盈的腳步聲。亮心的哥哥刺掌在前方帶路，他突然停下腳步，回頭看看黑莓掌和蠟毛?！盎鹦敲钗覀?nèi)パ膊樯邘r?！彼f，“小心那些蛭蛇！天氣變熱以來，他們的數(shù)量越來越多。”黑莓掌本能地伸出爪子。蛭蛇還躲在巖縫里，等到太陽一出來，溫度升高，他們就會爬出洞穴。要是不小心被他們的毒牙咬上一口，就算有巫醫(yī)在身旁也沒用。沒走多遠，黑莓掌便聽見身后傳來一陣聲響，樹叢里好像有動靜。他停下腳步，回頭張望有沒有獵物的蹤跡，可是他什么也沒看見。又過了一會兒，他突然想到：厚重的蕨葉叢怎么會在無風的情況下?lián)u擺呢？他努力嗅聞空氣大口吸氣再吐氣然后輕嘆一聲?！俺鰜戆桑笞?！”他喵聲說道。沉默了一會兒。蕨葉叢再度騷動起來，之后，一只暗姜色的母貓從蕨葉叢中走出來，碧綠色的眼睛帶著不服輸?shù)纳袂??！霸趺椿厥?？”刺掌和蠟毛同時走近黑莓掌。黑莓掌用尾巴指了指那個學徒。“我聽見后面有動靜。”他回答，“她大概是從營地一路跟來的?！薄安灰f得我好像不該在這里似的！”鼠爪大聲抗議。“你本來就不該在這里！”黑莓掌回嘴。只要鼠爪一開口，他就覺得渾身不對勁?！澳銈儍蓚€都別吵！”刺掌吼了一聲，“你們都不是小貓了。鼠爪，你來這里做什么？有誰托你來傳話嗎？”“如果是來傳話，她就不會鬼鬼祟祟地躲在蕨葉叢里。”黑莓掌忍不住說道?！皼]有，沒有誰托我。"鼠爪怨恨地瞪著黑莓掌，喵了一聲。她用腳爪刨著地上的青草，“我想和你們一起去，我很久沒有參加巡邏了?！薄八?，你沒有得到允許就跑了出來？”刺掌問，“塵毛知道你來這里嗎？”“不知道啦。"鼠爪承認，“他昨晚本來答應訓練我的，可是，大家都知道，他現(xiàn)在整天待在育嬰室里陪香薇云和他們的小貓?！薄霸缇徒Y束了?！毕灻髁艘宦?，“只陪到小貓睜開眼睛。鼠爪，萬一塵毛在找你，你就要倒大霉了。”“你最好馬上回去?！贝陶谱鞒鰶Q定。鼠爪眼中涌現(xiàn)怒意，她往前跨出一大步，與刺掌面對面：“你又不是我的老師，憑什么命令我！”刺掌努力壓住脾氣，但鼻孔好像要噴出火來。黑莓掌忍不住要佩服他的克制力。如果鼠爪敢這樣對他說話，他早用爪子朝她耳朵掃過去了。鼠爪也覺得自己太過分了?！按陶?，對不起！”她喵了一聲，“可是，我真的好幾天沒參加巡邏了，讓我加入吧！”刺掌與蠟毛、黑莓掌互相交換了一個眼神?！昂冒?，”他說，“萬一你被塵毛處罰，可別怪我！”鼠爪高興得跳起來：“謝謝你，刺掌！我們要去哪兒？在找什么特別的東西嗎？會遇到麻煩嗎？”黑莓掌嗖地揮出尾巴，要她閉嘴?！吧邘r?！彼卮?，“會不會遇到麻煩，就看我們的本事了。”“而且要小心蝰蛇?！焙谳朴盅a上一句?！斑@我早就知道啦！”鼠爪馬上頂嘴?！拔覀儽仨毐３职察o?！贝陶贫撍?，“我不想再聽見你們兩個嘰嘰喳喳的，除非是向我報告什么事?！笔笞Ρ鞠腠斪欤氲剿麆偛耪f的話，趕緊點頭同意。巡邏隊再次出發(fā)。黑莓掌不得不承認，現(xiàn)在的鼠爪的確有一套。她表現(xiàn)得體，一路靜靜地跟在隊伍后面，矮樹叢里的任何聲響都逃不過她的眼睛和耳朵。等到四只貓從樹林里走出來，看見眼前平滑圓潤的蛇巖時，太陽已經(jīng)高掛天空了。蛇巖下有一處幽黑的洞穴，是以前野狗群藏身的地方。黑莓掌打了個冷戰(zhàn)，他記得，他的父親虎星曾試圖把這群嗜血的動物引到雷族的營地，以報復他以往的同族伙伴。鼠爪注意到他的表情。“你怕蛭蛇??？”她故意調(diào)侃他?！爱斎慌掳。焙谳苹卮?，“你也應該怕?！薄半S你怎么說?！彼柭柤?，“搞不好他們更怕我們?！焙谳苼聿患白柚故笞κ笞σ呀?jīng)沖進空地，顯然想把鼻子伸進那個洞穴里?！暗鹊?！”刺掌的聲音及時阻止了她，“難道塵毛沒教過你，在不確定有沒有危險之前，我們絕不能魯莽行事嗎？”鼠爪看起來很難為情：“有啊，教過?！薄澳悄阕詈寐犓脑挕！贝陶谱叩綄W徒身旁，“先聞一聞，”他建議，“看你能嗅到什么?！蹦贻p的母貓揚起頭，努力將清晨的空氣吸進嘴里?！坝欣鲜?！”她開心地喵了一聲，“我們可以狩獵嗎？刺掌?！薄霸俚纫幌?，”武士回答她，“現(xiàn)在要專心地聞?！笔笞τ衷诳諝庵行崧劊骸袄坠砺肪驮谀抢铩?她揮舞尾巴，“有一只兩腳獸帶著一條狗，不過有尿騷味?！彼詈笳f：“我猜他們昨天來過這里?！薄胺浅：??！贝陶坡犉饋砗軡M意，鼠爪開心地揚起尾巴?！暗€有別的東西，”她繼續(xù)說下去，“氣味很難聞，我從來沒聞過?！焙谳埔蔡痤^嗅聞，他馬上認出鼠爪說的那個氣味：很陌生，但似曾相識?！笆氢?！”他喵了一聲。刺掌點頭：“沒錯，看來他搬到野狗以前住的洞穴里了?！毕灻г沟溃骸敖裉爝\氣真背！”“為什么?。俊笔笞?，“獾長什么樣子？他們很難對付嗎？”“很難對付！”黑莓掌大吼一聲，“他是我們的敵人，一看到你就會把你宰了。”鼠爪的眼睛睜得很大，不過她的驚訝甚于驚恐。蠟毛小心翼翼地接近那個幽黑的洞，一面嗅聞，一面往里面探視?！袄锩姘档檬裁炊伎床坏??！彼f，“我想獾不在洞里。”他剛說完，黑莓掌又聞到那股氣味，而且這次更強烈，好像是從他們身后飄過來的。他跳起來，轉過身，只見一個臉上布滿條紋的尖嘴獸出現(xiàn)在樹干后方。他巨大的腳掌壓扁了地上的青草，還不斷用鼻頭嗅聞地面，朝這邊走了過來?！靶⌒模　焙谳拼蠛?，身上每根毛發(fā)都驚恐地豎起來。他從沒和獾這么接近過，只能迅速轉身，沖向空地?！笆笞?，快跑！”黑莓掌一發(fā)出警告，蠟毛便藏進矮樹叢里，刺掌也立即跳到樹上，只有鼠爪還愣在原地，直望著那只怪獸?！斑@里，鼠爪！”刺掌大喊?？墒?，她還在猶豫。黑莓掌只好沖回去，把她往樹林里推：“快跑！”鼠爪驚懼的綠色眼眸一瞬間與黑莓掌交會。獾緩慢移動著笨重的身軀，仿佛聞到有貓入侵的氣味，他的小眼睛射出凌厲的光芒。鼠爪沖到空地邊緣，縱身跳上離她最近的那棵樹，然后伸出爪子，緊緊攀住最靠近地面的樹枝，暗姜色的毛發(fā)全豎了起來。黑莓掌跟著她，也緊抓樹枝不放。樹下的獾笨拙地來回走動，好像搞不清楚貓都跑哪兒去了，黑白相間的頭邪惡地搖來晃去。黑莓掌知道獾的視力好，所以多半是趁天黑的時候才出來獵食。顯然，這只獾剛吃了一頓蟲子大餐，正準備回家?！八麜晕覀儐幔俊笔笞獯跤醯貑??！安粫！焙谳苹卮穑噲D鎮(zhèn)定下來，“狐貍追殺我們是想吃掉我們；但獾追殺我們，只是因為你擋住了他的去路。我們雖然不是他的獵物，但他也不允許有闖入者進入他的地盤。你剛剛為什么站在那里不動？”“我從沒見過獾，想看清楚一點兒。塵毛說我們應該多嘗試新鮮事物?！薄鞍ū簧袒顒儐?？”黑莓掌冷冷地回答。鼠爪這次竟然沒有回嘴。黑莓掌一邊說話，一邊緊盯著樹下那只怪獸。他總算松了口氣，因為那只獾已經(jīng)放棄搜尋，往洞穴走去。他笨拙地將身體擠進窄小的洞穴里，慢慢消失不見。刺掌從避難的樹上跳下來?！斑@次真的太靠近了?！眲倧臉渖吓老聛淼暮谳坪褪笞ψ呓麜r，他這么說?！斑?，蠟毛呢？”“我在這兒?！毕灻珳\灰色的頭從荊棘叢里探了出來，“他會不會是去年冬天殺死柳帶的那只獾？”“也許吧?！贝陶苹卮?，“自從云尾和鼠毛把他趕出營地后，就不知道他去哪兒了?！焙谳仆蝗灰魂噦?，他想起了那只銀灰色的母貓。柳帶是栗尾、煙毛和雨須的母親，卻看不到自己的孩子當上了武士。我們該怎么對付他？”鼠爪一頭熱地說，“我們是不是應該殺進洞里，把他宰了？四比一，應該不難吧！”黑莓掌皺著臉。刺掌則閉上眼睛，過了好一會兒才開口：“鼠爪，絕對不能走進獾或狐貍的巢穴里，他們會馬上進攻，你根本沒有足夠的空間反擊，而且連自己在做什么都看不見。，，“可是——”“不行就是不行！我們回營地報告，看看火星決定怎么做?！彼坏仁笞卮穑D頭就走，蠟毛則跟著他，只有鼠爪還留在原地不動?！拔覀儜搶Ω兜昧怂??！彼滩蛔“l(fā)起牢騷，一直盯著那個洞口，“我可以把他引出來，然后——”“然后他就一掌打死你，我們還是回去跟火星報告吧?！焙谳瞥爸S地說，“你想我們該怎么說呢？’對不起，火星，我們不小心害你的女兒被獾宰了?！隙〞兞宋覀兊钠?。反正遇到獾準沒好事，就這么簡單！”“你等著看好了，火星才不會什么也不做，讓獾在雷族的地盤上撒野?！笔笞︱湴恋負P起尾巴，鉆進樹叢，跟在蠟毛和刺掌的后面走了。黑莓掌翻了個白眼，喃喃說道：“偉大的星族??！”然后跟了上去。黑莓掌穿過金雀花通道，走進營地空地時，第一個看到的是塵毛。這只黑棕色虎斑貓正在學徒巢穴外來回踱步，尾巴焦急地甩來甩去。另外兩個學徒——蛛爪和白爪，則縮在蕨葉叢的陰影里，憂慮地望著他。塵毛一見到鼠爪，就立刻穿過空地，大步朝她走來?！斑?，慘了?！笔笞︵哉Z?！霸趺礃?？”虎斑武士冷冷地開口了。黑莓掌縮了一下，他很清楚塵毛的壞脾氣。事實上，就連尖酸刻薄的云尾也不敢惹他?！澳愦蛩阍趺唇忉?，你跑到哪兒去了？”塵毛生氣地問。鼠爪勇敢地看著他，聲音卻在發(fā)抖：“我去巡邏了，塵毛?！薄芭叮策?！誰命令你去的？灰條還是火星？”“沒有誰命令我，可是我想——”“不，你才沒有想?！眽m毛的聲音很嚴厲，“我告訴過你，我們今天開始訓練。鼠毛和蕨毛都帶著他們的學徒到沙坑去練習打斗技巧了。我們本來可以和他們一起去，可是你不在。你知不知道每只貓都把營地搜了一遍，全為了找你！”鼠爪搖搖頭，前掌在地上磨蹭?！敖Y果找不到你，火星只好組織了一支巡邏隊去外面找。你有沒有碰到他？”她又搖搖頭。黑莓掌知道清晨的露水很重，氣味很難追蹤?！澳愕淖彘L應該去做更重要的事，而不是去找一個不聽話的學徒！”塵毛繼續(xù)罵道，“黑莓掌，你為什么讓她跟你去？”“對不起，塵毛?！焙谳票傅鼗卮?，“我覺得把她留在身邊，總比她在樹林里亂闖安全得多?！?塵毛冷冷地哼了一聲：“這倒是真的?！薄拔覀儸F(xiàn)在還是可以去訓練啊?！笔笞μ嶙h?！安蝗チ?。除非你先學會什么是學徒的本分，否則什么訓練也沒有。”塵毛停了一下，“今天，你去照顧那些長老吧！記得要讓他們吃飽，還要幫他們整理床鋪，捉身上的虱子?！彼[著眼睛繼續(xù)說，“我相信，炭毛一定會幫你準備很多老鼠膽汁?！笔笞@恐地瞪大眼睛：“呃，好惡心！”“你還站在這里做什么？”年輕的學徒還在盯著他看，以為他在開玩笑，沒想到塵毛的表情始終沒變。她只好迅速轉身，飛快地穿過空地，往長老巢穴跑去?！凹热换鹦浅鋈フ沂笞α?，那我們只好等他回來，再報告獾的事情?！贝陶普f?！扳担渴裁粹?？”塵毛問道。趁刺掌和蠟毛講述蛇巖里發(fā)生的事時，黑莓掌連忙穿過空地，在長老巢穴前趕上鼠爪。 “你要做什么？"鼠爪不高興地說?！皠e生氣，”黑莓掌喵了一聲。他還是忍不住要同情鼠爪，雖然她的確應該為私自離營接受懲罰。“我可以幫你一起照顧長老，如果你愿意的話?！焙谳评^續(xù)說。鼠爪正打算將他的話頂回去，但仔細想想之后，嘴里沒好氣地嘟嚷：“也好，謝啦！”“你去拿老鼠膽汁，我來鋪床?！笔笞室鈴埓笱劬?，用一種迷人的表情說，“難道你不能幫忙去拿老鼠膽汁嗎？”“不能，這是塵毛特別交代給你的事，你以為他不會跑來檢查嗎？”黑莓掌堅定地說。鼠爪聳聳肩：“問問罷了。"她輕彈尾巴，大步走去。黑莓掌朝橫亙在草地上的一根燒得只剩外殼的倒木走去，那里就是長老巢穴。他現(xiàn)在還聞得到，一年前大火肆虐營地時留下的嗆鼻氣味。當時，他只是一只小貓。如今，樹干周圍已經(jīng)重新長出了青翠的綠草，又厚又軟，非常適合退休的長老們在這里安居休養(yǎng)。他繼續(xù)穿過草地，看見長老們正躺在小小的空地上曬太陽。雷族最年長的長老斑尾，正蜷伏著身子打瞌睡，玳瑁色的毛發(fā)隨著她每次的呼吸而上下起伏；依然漂亮的白色貓后霜毛則躺在草地上，懶洋洋地捉弄一只甲蟲；紋尾和長尾好像在聊天?？粗L尾，黑莓掌難免有些同情他。長尾是一只淡色蒼白的虎斑公貓，年紀還輕，只是視力越來越差，無法再勝任狩獵和作戰(zhàn)任務?！班?，黑莓掌！”長尾轉過頭，看見黑莓掌走進空地。因為聞到新的氣味，他的爪子不由自主地張開，“有什么事嗎？”“我來幫鼠爪的忙?！焙谳平忉專皦m毛要她過來照顧你們?！奔y尾發(fā)出刺耳的笑聲：“我聽說她失蹤了，整個營地都被翻了過來。我早就猜到她一定是自己跑出去了?！薄八苋ゼ尤肓顺块g巡邏隊?！焙谳七髀暬卮?。他還沒來得及多說什么，便聽見草地上傳來貓的腳步聲，是鼠爪回來了。她叼著一根樹枝，樹枝底下掛著一捆浸泡過老鼠膽汁的青苔。聞到苦味，黑莓掌不禁皺起鼻子?！昂冒?，誰身上長虱子了？”鼠爪叼著樹枝，咕噥著問?！安皇菓撚赡銇韼退麄儥z查嗎？”黑莓掌指正她。鼠爪瞪了他一眼?！澳憧梢韵葟奈议_始?！彼嶙h，“我肩膀上有一只，可是我夠不著?！笔笞︴獾侥侵荒肛埳磉叄们罢品_她的白毛。當她找到虱子時，忍不住有些嫌惡地嘀咕了一聲，隨后叼起濕淋淋的青苔沾了那個部位一下，虱子馬上跳了出來。顯然，虱子也像貓一樣厭惡老鼠膽汁的味道，黑莓掌想?！皠e難過，年輕人?！碑斒笞υ谒砩侠^續(xù)翻找虱子時，紋尾對她喵了一聲，“你父親做學徒時，也像你一樣常常被處罰。即便他當上了武士，也老愛闖禍。我從沒見過像他那么愛闖禍的貓，可是，你看看他現(xiàn)在的成就?！笔笞D頭看著這位長老，綠色眼睛里閃著光，顯然想聽更多的故事?！昂冒?！”紋尾調(diào)整好自己的坐姿，又開口說道，“有一次，火星和灰條被逮到，他們竟然把雷族的獵物送給河族貓……”黑莓掌早就聽過這個故事了，于是，他開始清理長老們的床鋪。他把舊的青苔全部卷成一團，再搬到空地上。這時，他瞥見火星從金雀花通道走出來，身后跟著沙風和云尾。黑莓掌連忙穿過空地，跑去見他?！案兄x星族保佑，鼠爪沒事?！焙谳谱呓麄?，聽見火星說，“她遲早會惹出大麻煩的?！薄八F(xiàn)在惹的麻煩就很大了?！鄙筹L生氣地說，“你看我待會兒怎么處罰她?！薄皦m毛已經(jīng)懲罰她了?！贝陶葡驳卣f，“他派鼠爪去照顧長老?！被鹦屈c頭：“那很好?！薄斑€有一件事。”刺掌繼續(xù)說，“我們在蛇巖發(fā)現(xiàn)一只獾，他就躲在以前野狗住的洞穴里?！薄八赡芫褪菤⑺懒鴰У哪侵烩??！焙谳品畔履抢η嗵?，加入他們的談話，“以前在森林里，我從沒見過獾的蹤影?！痹莆泊蠛鹨宦暎骸白詈谜娴氖撬?，說什么我都要用爪子戳死那個畜生！，，火星轉頭看看他：“沒有我的命令，不準輕舉妄動。，，他停了一會兒，又說，“我們先觀察一陣子。把話傳下去，暫時不要去蛇巖那邊狩獵。運氣好的話，那只獾會在冬天之前離開，因為那時候獵物會變少?！薄澳沁€不如等野豬會飛了再說?！痹莆膊粷M地頂了回去，他從黑莓掌身邊經(jīng)過，朝武士巢穴走去，“獾和貓勢不兩立，沒什么好說的?！薄笆笞Σ婚_心了?！比~爪看見姐姐叼著一捆老鼠膽汁離開巫醫(yī)巢穴時這么說?！澳鞘撬龖玫慕逃??！碧棵緛碓跀?shù)杜松果，這時也抬起眼皮。她的語調(diào)雖然很堅定，但并不冷漠，“要是每個學徒都可以自由行動，不必告訴其他貓，那會怎么樣？”“我知道?！比~爪幫忙準備老鼠膽汁時，聽見姐姐不斷抱怨這個處罰有多不公平。鼠爪的怒氣讓她心里七上八下的，仿佛姐姐攪亂了平靜的池水，把漣漪往她這里送。姐妹倆很小的時候，就常有這種心電感應。葉爪記得，鼠爪剛當上學徒時，自己的毛發(fā)常常沒來由的因興奮而豎起；當她以巫醫(yī)身份去月亮石時，鼠爪也是一整夜睡不著；有一次，她突然覺得自己有只腳掌很疼，從中午一直疼到黃昏，只能瘸著腿走路。后來，鼠爪跟著狩獵隊回到營地，她才知道鼠爪的腳底扎了一根刺。葉爪很想專心挑出蓍草的葉子，不去理會姐姐傳給她的情緒。她甩甩頭，像是身上沾到了什么?！笆笞Σ粫惺碌摹！碧棵偃ＷC，“明天就沒事了。對了，你身上有沒有沾到老鼠膽汁？有的話，先去洗掉?！薄皼]有啦，炭毛，我沒沾到?！比~爪知道不管再怎么掩飾，她的聲音里仍透露出不安的情緒?！伴_心點?！碧棵持茸叱龆囱?，來到葉爪身邊，她用鼻頭輕壓葉爪身側，“你今晚去參加森林大會嗎？”“我可以去嗎？”葉爪轉頭看著她的老師，但突然猶豫起來，“鼠爪不準去，對不對？”因為她闖了禍，她當然不能去！”炭毛的藍眼睛露出體諒的神情，“葉爪，你們都不是小貓了。你已經(jīng)選了一條和鼠爪完全不同的路，你終究要成為一名巫醫(yī)。你們不可能做什么事都黏在一起，趁早認清這一點，對你有好處?！比~爪點點頭，繼續(xù)撿出蓍草。她需要掩飾參加森林大會的興奮心情，免得鼠爪更難過。炭毛說得沒錯，但她依然期盼，鼠爪可以和她一起參加森林大會。滿月高掛夜空，火星帶領雷族貓朝“四棵樹”的斜坡前進。葉爪走在炭毛身邊，充滿期待的心情讓她微微顫抖。這里是四個貓族的集會所，每到滿月時分，各族族長都會遵照星族的休戰(zhàn)協(xié)議，帶領他們的武士來這里碰面，交換情報，做出和整座森林有關的重大決策?；鹦峭Ｔ谛逼律?，俯視下方的空地。跟在隊伍最后面的葉爪，只能看見代表這個地方的四棵老橡樹頂端。雖然什么也看不見，葉爪卻聽見許多貓的聲音。在微風吹拂下，她嗅聞到混雜著影族、河族和風族的氣味。在去森林大會之前，葉爪只在正式當上巫醫(yī)學徒時，在月亮石見過其他三族的巫醫(yī)。所以，她和鼠爪第一次參加森林大會時，曾被很多陌生貓嚇著了。不過這次，葉爪已經(jīng)自信多了，她希望多認識一些其他族的武士和學徒。葉爪蹲伏在矮樹叢里，等待父親發(fā)出前往空地的訊號。黑莓掌站在她的前方跟鼠毛和栗尾在一起。葉爪看得出來，那只年輕的虎斑貓繃緊了全身的肌肉，希望森林大會趕快開始；第一次以武士身份參加森林大會的栗尾興奮得全身發(fā)抖；更前面的是灰條和沙風，他們正在交頭接耳；云尾則不耐煩地變換自己的站姿。葉爪突然很難過，因為鼠爪不能和他們一起來。幸好，鼠爪并不是很在意，因為她照顧了長老們一整天，巴不得好好睡上一覺。終于，火星舉起尾巴，示意眾貓前進。葉爪跳過坑洞，沿著斜坡往下沖，發(fā)現(xiàn)自己緊緊跟在了黑莓掌后面。她穿過灌木叢，一路飛奔，一直跑到空地上才停下。月光灑在貓群身上，有些貓已經(jīng)端坐在空地中央的巨巖上；有的在空地上走來走去，和其他貓打招呼；有的索性躺在灌木叢的陰影里閑聊起來。黑莓掌一下子鉆進貓群里；炭毛去找影族的巫醫(yī)小云說話；葉爪有些遲疑，眼前有這么多武士，這么多陌生的氣味，這么多雙閃閃發(fā)亮的眼睛，他們似乎都在盯著自己瞧。這時，她瞥見灰條正和一群帶有河族氣味的貓說話。她認出其中一位藍灰色的武士，她們在上次大會上見過一面，她還記得她叫霧腳，是河族的副族長。至于另外兩個較年輕的武士，則是陌生面孔?；覘l好像跟他們很熟，還和他們互碰鼻頭。葉爪想，如果她走過去和他們打招呼，會不會太唐突？這時，霧腳也看到她了，揚起尾巴示意她過來。“嗨，是葉爪吧，炭毛的學徒？”霧腳友好地和她打招呼?！笆堑摹！比~爪走了過去，“你們好嗎？” “我們很好，整個族群也好極了?！膘F腳親切地說，“你見過暴毛和羽尾嗎？”“他們都是我的孩子?！被覘l驕傲地補上一句。其實，他的兩個孩子早已長大，離開育嬰室好幾個月了。葉爪和年輕的武士們輕觸鼻頭。她早該想到暴毛是灰條的孩子，他們有一樣結實的身軀和灰色的長毛。羽尾的毛色較淺，她是只銀灰色的虎斑貓，當她和葉爪打招呼時，藍色的眼睛溫和而友善?！拔乙舱J識炭毛，”她喵了一聲，“有次我生病，就是她在照顧我。當她的學徒，你一定很驕傲吧！”葉爪點點頭：“非常驕傲。不過，她的知識太淵博了，我不知道能不能全學會?！庇鹞舶l(fā)出認同的呼嚕聲：“我相信你沒問題的?！薄澳悴皇钦f你們族群很好嗎，霧腳？"灰條輕輕喵了一聲，“可是，你看起來心事重重，發(fā)生什么事了嗎？”被他這么一問，葉爪也發(fā)現(xiàn)河族副族長的眼神有些不安。霧腳遲疑了一會兒，聳聳肩回答：“可能也沒什么。待會兒森林大會開始，你們就知道了。"她邊說邊瞄了一眼巨巖。葉爪看見有兩只貓已經(jīng)站在巨巖上了。滿月的光輝清楚地照出風族族長高星的身影，他長長的尾巴很好辨認。在他旁邊，河族族長豹星不耐煩地俯視巨巖下方的貓群。葉爪看見火星正要跳上巨巖，加入他們?！坝白遄彘L呢？"豹星大喊，“黑星，你還在等什么？”“我到了?！币恢桓叽?、長著黑色爪子的白色公貓，從離葉爪不遠的地方現(xiàn)身。他穿過貓群，大步走到巨巖下方，拱起背縱身跳上巨巖，站在河族族長身旁。他一上來，豹星便轉頭大吼一聲?？盏厣系泥须s聲停了下來，每只貓都轉過身面對巨巖。羽尾友善地坐在葉爪旁邊，葉爪也很喜歡有這位溫柔的年輕武士作伴?！皻g迎所有的族群?！弊钅觊L的族長高星走到巨巖前方，提高音量，向所有貓說道。他看看其他族長：“誰要先發(fā)言？”“我先說吧。"火星走向前，火焰般的毛發(fā)在月光下閃閃發(fā)亮。葉爪聽見父親向大家報告，蛇巖附近有獾出沒。這個消息引起現(xiàn)場一陣騷動。只要森林里還有足夠的獵物，這只獾不可能移到別族領地?！傲硗?，我們增加了一名新武士?！被鹦抢^續(xù)說，“雷族的學徒栗爪，已經(jīng)正式改名為栗尾了。”贊美聲在空地里傳開。栗尾一向受大家喜愛，其他族群的貓也都認識她。以前，她就比其他學徒更有機會參加各種大型活動。葉爪看見她挺直了身體，驕傲地坐在沙風旁邊?；鹦峭讼拢谛巧锨?。黑星在虎星死后接下影族族長的位子，在他的領導下，影族變得比以前可信賴多了。不過，還是有貓認為，始終生活在凜冽寒風下的影族，心也變得難以捉摸。“影族很強大，獵物也很充足。"黑星大聲地說，“在我們的領地里，一些沼澤因為炎熱的天氣干涸了，但我們?nèi)杂谐渥愕乃?。”他挑釁地俯視了空地一周。葉爪想，就算影族連一滴水都沒有，黑星也不會在森林大會上承認。高星用尾巴拍拍豹星，請她發(fā)言，但她反而后退，讓出位子給高星。風族族長遲疑了一下，葉爪注意到他眼中的憂慮?！昂谛莿倓偺岬缴掷锏母珊祮栴}?！彼_口，“已經(jīng)有好幾天沒下雨了，這兩個星期，風族領地上的高地沼澤完全干涸，我們一點兒水源也沒有?！薄澳銈兊倪吔绮痪褪且粭l河嗎？”巨巖底下的陰暗處，有只貓大聲說。葉爪探出頭，發(fā)現(xiàn)說話的是影族副族長黃毛。"那條流經(jīng)我們邊界的河，剛好穿過陡峭的峽谷，”高星回答，“去那里喝水太危險了。武士們?nèi)荚囘^，一根須還不小心掉了下去，幸好沒有受傷，更不必提小貓和長老們。他們快渴死了，我擔心再這樣下去，一些小貓會夭折?！薄澳銈兛梢宰屝∝埡烷L老嚼些青草，吸收一點兒水分?！庇兄回?zhí)嶙h。高星搖搖頭：“連草都被曬干了。坦白說，我們那里一滴水也沒有?！彼D頭面對河族族長，顯然有點兒不情愿地開口了：“豹星，看在星族的分兒上，我請求你，讓我們的族民到你們的領地喝水，好嗎？" 豹星走上前，站在風族族長身邊，她那斑斕的金色毛發(fā)在月光中閃閃發(fā)光：“其實，我們那條河里的水也不多了?！彼嵝迅咝?，“我們也同樣遭受干旱的威脅?！薄翱墒悄銈儾⒉蝗彼！备咝腔卮?，聽起來有點兒走投無路的感覺。豹星點點頭：“沒錯，”她來到巨巖邊上俯看空地，大聲問道，“我的武士們有什么意見？霧腳，你認為呢？“河族副族長站起身，但還沒來得及開口，就被同族的另一只貓搶先了：“我們不能信任他們！如果讓風族進到我們的地盤，他們除了喝水，也會偷抓我們的獵物。”葉爪看到說話的是一只煙黑色公貓，離她大約有六個狐貍身子遠，但葉爪并不認識他?！澳鞘呛谡?。”羽尾在她耳邊低聲說道，“他很忠誠，但就是——"羽尾沒再說下去，顯然不愿意在她面前說自己族貓的壞話。霧腳轉過身，藍眼睛直盯著黑掌：“你難道忘了，以前其他族群也曾幫過河族嗎？"她喵了一聲，“要是他們不曾伸出援手，我們今天就不可能出現(xiàn)在這里。"她又對豹星說：“我認為應該幫忙。我們有足夠的水可以分給他們?！笨盏厣弦黄o默，大家都在等豹星的決定?！昂冒桑咝牵彼K于開口，“你的族民可以進到我們的領地喝水，但只能在兩腳獸的橋下，不準進到其他地方，也不準帶走獵物。”高星鞠躬向她致意。當他開口時，葉爪聽得出他終于松了一口氣?！氨?，我代表整個風族，從長老到最年幼的貓，向河族致上萬分的謝意。河族救了我們?！?“旱災不可能一直持續(xù)下去，到時，你們就會有水喝了。下次森林大會的時候，我們再討論這件事?！北钦f道?！拔蚁嘈潘麄儠儆懻摰??！被覘l暗地里咕噥，“以我對豹星的了解，她一定會要風族回報些什么?！薄跋Ｍ綍r星族能為我們降下充沛的雨水。”高星說完便退到一旁，讓豹星發(fā)言。葉爪越來越好奇，莫非他們真的會聽見什么令霧腳憂心忡忡的事？但河族族長并沒有提到任何驚人的消息，他只說最近有一窩小貓出生，兩腳獸在河邊丟了很多垃圾，結果引來一堆老鼠，幸好被黑掌和暴毛殺掉了?；覘l聽見豹星提到暴毛的名字，一臉驕傲。暴毛則用爪子不斷磨蹭地面，兩耳服帖，顯然有些不好意思。豹星最后說道：“你們之中有些貓曾見過我們的學徒鷹爪和蛾爪，如今，他們都已經(jīng)當上武士，叫作鷹霜和蛾翅?！比~爪身邊的貓都伸長脖子，想看看河族族長提到的那兩名武士。葉爪也轉過頭，但有這么多貓，她根本分不出哪一個是。以前，每次宣布新武士時，總會出現(xiàn)許多贊美的低語聲。但這次顯然不同：贊美聲中還摻雜了一些讓人尷尬的咆哮聲。她發(fā)現(xiàn)咆哮聲是從河族那邊傳過來的。豹星從巖石上俯瞰，輕彈尾巴，示意大家安靜下來?！笆遣皇怯锌棺h聲？”她生氣地咒罵道，“我就一次說個明白吧，免得謠言一傳再傳。”“六個月前，新葉季剛降臨時，一只潑皮貓帶著她僅剩的兩只小貓來到河族。潑皮貓叫莎夏，因為剛生完孩子，她需要其他貓幫忙捕獵和照顧小貓。她曾想投靠我們，我們也很歡迎她成為武士。但最后，她還是不能認同武士守則，所以選擇離開。但她的兩個孩子卻留了下來。”巖石附近的貓群發(fā)出一波波的抗議聲。其中有個聲音特別突出：“潑皮貓加入族群？河族是不是瘋啦？”灰條質(zhì)疑地看看霧腳，她只是無奈地聳聳肩?！八麄兪呛馨舻奈涫??！彼吐晥猿?。豹星沒打算喝止吵鬧聲，只是堅定地望著貓群，直到大家安靜下來?！八麄兡贻p而且強壯，已經(jīng)學會了武士的各種技巧?！北堑却蠡飪憾寄苈犚娝穆曇魰r，才又繼續(xù)說，“他們發(fā)過誓，即使犧牲自己的生命，也要捍衛(wèi)我們這一族，就像你們當初的誓言一樣?！彼戳艘谎酆谛?，又補充說：“影族里的一些武士，不是也曾當過潑皮貓嗎？”黑星還來不及抗議，豹星又把目光移到火星身上?！叭绻B寵物貓都能當上族長，為什么潑皮貓不能成為武士呢？"豹星得意地說?！八f得有道理?！被覘l也承認?；鹦窍虮屈c頭致意：“沒錯，我很希望他們能履行承諾，效忠自己的族群。”豹星點頭答應，火星的回答顯然令她很滿意?！澳憔褪窃跓┬倪@件事嗎，霧腳？”灰條問她，“只要他們適應得很好，不就沒什么好擔心的嗎？”“我知道?！膘F腳嘆了口氣，“其實，最不可能反對外來者擔任武士的就是我。只是……”“你知道霧腳的親生母親，就是你們以前的族長藍星嗎？"羽尾低聲問葉爪。葉爪點點頭?！翱墒潜遣]有告訴你們所有實情?！膘F腳回答。這位藍灰色的武士趁豹星還沒再度開口之前，搶先開口了。 “蛾翅在我們族群擔任一個很特別的角色?！彼忉尩?，“我們的巫醫(yī)泥毛，年紀越來越大了，所以，他必須有一個學徒?！边@次，她的聲音完全被抗議聲淹沒。巨巖上的另外三個族長也聚在一起交頭接耳。但高星在豹星同意分享水源之后，顯然不太愿意開口反對她。最后，由黑星發(fā)言：“我可以接受改過向善的潑皮貓成為一名武士?！彼么謫〉穆曇粽f，“但巫醫(yī)不一樣。潑皮貓怎么懂得星族的事？星族會接納她嗎？”“我就是在煩惱這件事。”霧腳低聲對灰條說。葉爪覺得非常不安。她還記得，自己從小就很有天分，懂得怎么治療和安慰族貓，并為他們解釋星族的征兆。難道蛾翅也能感應到星族嗎？葉爪很懷疑。如果她不是族群貓，真能感應得到嗎？不過，炭毛之前的巫醫(yī)黃牙也不是在雷族出生的，而是在森林里。 黑星的疑慮在空地里引起一陣回響。巖石底下有一只很老的淺棕色公貓站起身，等待大家安靜下來。他就是河族的巫醫(yī)——泥毛。嘈雜聲漸漸平息以后，他才提高音量說道：“蛾翅很有天分，但因為她是潑皮貓出身，所以，我還在等星族指示。只有星族同意了，我才會在月半圓時帶她去"母親嘴’參加巫醫(yī)集會。如果我違反了星族的指示，你們當然可以責怪我，但現(xiàn)在一切都還沒確定，還不到時候嘛！”他一屁股坐下，臉上胡須因生氣而不斷抽動。這時，貓群已經(jīng)散開，葉爪這才看見泥毛身邊坐著一只既年輕又漂亮的貓：三角形的臉上有一雙發(fā)亮的琥珀色眼睛，金色長毛有著波浪似的美麗斑紋?！八褪嵌瓿?？”葉爪低聲問羽尾。 “沒錯，”羽尾輕舔葉爪的耳朵，”等族長們說完話，我可以帶你去見她。認識她之后，你會發(fā)現(xiàn)她很好相處?！比~爪興奮地點點頭。她相信泥毛很快就會得到星族的指示，要他收蛾翅當學徒。森林里的其他巫醫(yī)都還沒有學徒，所以，她很希望能盡快交到這個朋友。這樣，她們就能一起聊訓練的事，以及和星族有關的各種謎團，畢竟，她對這些事還很陌生。聽完泥毛的解釋，抗議聲終于平息下來。豹星沒有話要補充，于是，由高星宣布結束這場集會。羽尾站起身，說：“趁各個族群還沒離開，我們?nèi)フ叶瓿岚??！比~爪跟著河族武士穿過空地，她突然同情起蛾翅來。經(jīng)過今晚其他貓的嚴厲審視，想必在蛾翅被河族完全接納前，還有一段艱辛的路要走。森林大會已接近尾聲，眾貓開始回到自己的族群隊伍里。黑莓掌四下尋找他的妹妹褐皮的身影，但沒找到她。難道，影族沒派她來參加這次集會？黑莓掌看見火星停在河族巫醫(yī)泥毛身邊一只年輕的虎斑貓面前?！肮材?，鷹霜。”火星喵了一聲，“我相信，你會成為一名了不起的武士?！痹瓉硭褪曲椝?，黑莓掌豎起耳朵，好奇地觀察起他來———只潑皮貓生下的河族武士?！爸x謝你，火星。”新武士回答，“我會為河族盡心盡力。” “我相信你會的?！被鹦怯梦布馀雠鳅椝募绨颍允竟膭?，“別管那些閑言閑語。一個月后，大家就會忘記了?！被鹦峭白唛_了。鷹霜抬起頭，兩眼緊盯著他。黑莓掌剛好看見那只公貓的眼神，忍不住打了個冷戰(zhàn)。他那雙銳利的藍色眼睛，冰冷又可怕，雷族族長的身影在他凌厲的目光下，就像一抹微不足道的輕煙?！叭f能的星族??！"他喃喃低語，“我可不希望在戰(zhàn)場上碰到他?！薄芭錾险l?。俊焙谳埔幌伦愚D過身，發(fā)現(xiàn)褐皮站在他身后?！澳阍谶@里！”他大喊，“我一直在找你呢。"他也不忘回答她剛剛的問題：“鷹霜看起來不太好惹?！焙制ぢ柭柤纾f：“你不好惹，我也不好惹，武士們都一樣。像這種滿月時的森林大會，最容易因為互相看不順眼而打起來，以前就發(fā)生過這種事?！焙谳泣c點頭：“這倒是真的。你還好嗎，褐皮，在影族過得如何？”“很好??！”褐皮有些遲疑，仿佛不是很確定，“黑莓掌，我想問你一件事?！焙谳谱拢Q起耳朵。“前天晚上，我做了一個奇怪的夢……”褐皮有些猶豫。“什么？”黑莓掌忍不住叫了出來。褐皮瞪大了綠眼睛，一副怕其他貓聽見的模樣?！皼]什么，你說吧?！焙谳七髁艘宦?，要自己鎮(zhèn)定下來，“說說你做了什么夢。”“我在森林里，”褐皮開始說她的夢，“可是，我不記得以前見過那片空地。反正有只貓坐在石頭上，一只黑貓，我猜他是夜星。你知道的，就是在爸爸之前的那個影族族長。我想，星族如果想派什么使者來影族傳話，應該不會派虎星吧？”“他跟你說了什么？”黑莓掌啞著嗓子問，不過，他已經(jīng)知道妹妹會說什么了。“他告訴我森林有大麻煩了，新的預言一定會成真。我已經(jīng)被選中，要在新月時和另外三只貓會合，傾聽來自午夜的信息?！?黑莓掌瞪著她，打了個冷戰(zhàn)?！霸趺戳?？”褐皮問，“你怎么怪怪的？”“我也做了一個跟你一樣的夢，不過，和我說話的卻是藍星?！焙谳埔苫蟮鼗卮?。褐皮瞇起眼睛，玳瑁色的身體顫抖了一下。最后，褐皮問：“你有沒有跟別的貓說？” 黑莓掌搖搖頭說：“我不知道為什么會做那個夢。老實說，我還以為是我吃錯東西了。我的意思是，星族為什么不把這個夢托給火星或炭毛，反而找上我？”“我也這么想?！彼拿妹酶胶偷?，“而且，我還以為，另外三只貓也都是影族的?？墒牵矣譀]聽別的貓?zhí)崞?，所以……?“我知道，我也是?。∥乙惨詾榱硗馊回垥抢鬃宓奈涫?，看來，我們都猜錯了?！焙谳骗h(huán)顧空地，貓群漸漸散去，大會現(xiàn)場已經(jīng)沒剩幾只貓了。除了一些對鷹霜和蛾翅的事仍忿忿不平的貓之外，大部分的貓心情似乎都不錯，不像被什么夢境困擾的樣子。到底是什么樣的大麻煩呢？要是真有大難降臨，他和褐皮又能怎么做？“你覺得我們現(xiàn)在該怎么辦？”褐皮的話正好反映了他的心情?！叭绻@場夢是真的，那么，應該還有另外兩只貓也被通知了?！焙谳苹卮?，“而且，一定是其他兩個族群的武士，我們得想辦法把他們找出來?！薄笆桥?，”褐皮嘲弄地說，“難道你要走進風族和河族的領地，問每只貓有沒有做過奇怪的夢？我才不會這么做呢！就算他們不賞我們兩巴掌，也會以為我們瘋了。”“難道你有更好的建議？”黑莓掌反問道?！八闹回垜撛谛略聲r碰面?！焙制と粲兴嫉卣f，“可是，夜星并沒有說在哪里碰面，我想，應該是在‘四棵樹’吧。四個不同族群的貓，只有在四棵樹才可能安全會面。”“所以，你認為，我們應該在新月時回到這里？”黑莓掌不確定地問?！俺悄阌懈玫狞c子?！焙制ひ荒槦o奈。黑莓掌搖搖頭，說：“我只希望其他的貓也知道要來這里碰面，如果……如果那個夢是真的。”他突然住口，因為有貓在叫他的名字。他轉過身，只見火星站在不遠處，身邊圍著一群雷族貓?！霸撟吡耍　被鹦菍λf?！榜R上過來?！焙谳七B忙轉身對褐皮說：“那就新月時見。見面之前，千萬別跟其他貓說這件事。我們對星族要有信心，相信另外兩只貓也會來?！焙制c點頭，跟著其他同伴一溜煙地鉆進灌木叢里。黑莓掌連忙趕上火星，暗自祈禱自己沒有表現(xiàn)出過于惶惶不安的樣子。他曾想忘掉那個夢，但如果褐皮也做了一樣的夢，這表示他別無選擇，只能坦然接受它。就要大難臨頭了，他卻完全不知道該怎么辦，也想不透午夜能告訴他什么信息?！芭叮亲灏?！”他在心里默默祈禱，“但愿我們知道自己該怎么做！”黑莓掌走出武士巢穴，看了看空地。又過了一個禮拜，還是沒有下雨，森林里又悶又熱，營地附近的小溪也干涸了?，F(xiàn)在，族貓都要走至IJ“四棵樹”才能喝到水。幸好那邊的河岸布滿沙礫，河面平坦，就算沒有下雨，河水仍然充沛。從森林大會回來以后，黑莓掌就睡得不太安穩(wěn)。每天早上醒來，他都覺得忐忑不安，生怕夜里發(fā)生了什么可怕的災難。事實上，什么事也沒發(fā)生。今天早上，白爪和潑爪在學徒巢穴外練習打斗動作。嘴里叼著一只松鼠的鼠毛從金雀花通道走了出來，后面跟著她的學徒蛛爪和雨須，他們嘴里也叼著新鮮獵物。火星和灰條在高巖下討論事情，鼠爪和塵毛則在一旁洗耳恭聽。 火星用尾巴向黑莓掌示意?！耙灰粔K兒去巡邏？”他問，“我打算到與影族交接的邊界去看看，免得他們越界喝水?！薄翱墒牵谛遣皇钦f，他們的水源充足嗎？”黑莓掌提醒他。 火星的雙耳抽了一下：“沒錯，但我們也不能完全相信那些族長在森林大會上說的話。而且，我一向不太信任黑星。如果他認為我們這里有更多的獵物，難保不會派武士過來偷獵?！?灰條也贊同地說：“影族已經(jīng)安分了好幾個月，他們就快蠢蠢欲動，來找麻煩了?！薄拔抑皇窃谙搿焙谳朴杂种?。雖然不好意思違抗族長的命令，但他確實想到一件火星沒有考慮到的事?！罢f吧?！被鹦谴咚_口。黑莓掌深吸一口氣，看來他只好有話直說了。鼠爪卻用綠色的眼睛瞪著他，好像在質(zhì)疑，他怎么可以不聽她父親的話?！拔抑皇窃谙?，就算會有麻煩，也最有可能是從風族那里來的?！彼囂叫缘卣f，“就像高星說的，他們那兒已經(jīng)完全沒水了，所以，獵物應該也會變少?！薄帮L族？”鼠爪突然開口，“黑莓掌，你是鼠腦袋啊！河族不是已經(jīng)答應，讓風族到他們領地上喝水嗎？就算他們要偷捕獵物，也是偷河族的。”“可是河族的領地很長，剛好夾在那條河流和我們的邊界之間?！焙谳品瘩g道，“如果風族真的偷捉獵物，獵物很容易會越過邊界，跑進我們的領地?！薄澳銊e自作聰明了?！笔笞μ饋恚Q起一身毛發(fā)，“火星叫你去巡邏影族邊界，你在啰唆什么？”“對啊，鼠爪就不會不聽武士的話，對不對？”塵毛冷冷地補上一句。鼠爪故意裝作沒聽見?！坝白遄類壅衣闊┝耍彼龍猿?，“現(xiàn)在，我們和風族是盟友了。”黑莓掌有些生氣，他并不想質(zhì)疑火星?；鹦鞘怯⑿?，曾經(jīng)拯救過這座森林，讓它免于被虎星和他帶來的潑皮貓占領，火星是無法取代的。只是，黑莓掌還是認為，風族最有可能威脅到雷族。他很想和火星好好討論這件事，但鼠爪這么愛跟他唱反調(diào)，根本談不下去?！澳悴抛砸詾槭橇?！”他往前跨出一步，咬著牙對她說，“你就不能安靜地聽嗎？”鼠爪一掌揮過來，黑莓掌敏捷地低頭閃過。雖然她沒伸出爪子，但黑莓掌已經(jīng)控制不了自己的脾氣了。他蹲下來，隨時準備撲上去，尾巴快速地前后擺動。如果鼠爪真想打架，他就陪她打一場！還好，在這兩只年輕氣盛的貓開戰(zhàn)之前，火星插手了?！皦蛄耍　彼蠛?。莓掌像泄了氣的皮球，他起身舔了舔自己的胸毛，低聲說：“對不起，火星。"鼠爪沒吭聲，只是不滿地瞪了黑莓掌一眼，直到塵毛提醒她：“那你呢？”“對不起！”鼠爪咕噥著，但立即反駁道，“可是，他本來就是個鼠腦袋啊！”“老實說，我覺得他說得有道理，你認為呢？"塵毛對火星說，“影族以前是常惹麻煩，未來大概也是如此。但如果風族剛好在我們的邊界遇到一只肥田鼠或松鼠，難保他們不會心動?！薄澳阏f得也對?！被鹦亲尣搅?，“這樣好了，黑莓掌，你去巡邏河族的邊界，直到‘四棵樹’那里。塵毛，你跟鼠爪也去那兒看看?！苯又?，他瞇起眼睛，一下瞧瞧自己的女兒，一下看看黑莓掌?！澳銈儍蓚€最好學會怎樣好好相處。”“是，火星?！焙谳苹卮稹Ｋ闪艘豢跉?，幸好沒真的跟鼠爪打起來?！澳敲淳陀袃芍а策夑犃恕！被覘l高興地說，“我再去多找些貓來?！彼饋恚幌伦酉г谖涫砍惭ɡ??；鹦菍m毛點點頭，示意由他帶領巡邏隊。之后，火星便走回他位于高巖另一側的巢穴里?！昂昧?，我們走吧！”塵毛喵了一聲。他朝金雀花通道走去，回頭看了一眼站著不動的鼠爪：“又怎么啦？”“不公平。”鼠爪咕噥著，“我不想和他一起巡邏?！焙谳品藗€白眼，但他現(xiàn)在不想跟鼠爪吵架?！澳悄銊倓偩筒辉撜f那些話?！眽m毛告訴他的學徒。他走回來，很嚴厲地看著她:“鼠爪，你遲早得學會什么時候該說話，什么時候該住嘴?！笔笞室鈬@了一大口氣：“可是，為什么總是該我住嘴啊?！薄扒?，你終于搞懂了。”塵毛用尾巴輕彈她的耳朵。黑莓掌感覺得到他們師徒情深?！昂昧?，你們兩個，我們需要重新加強那里的氣味記號。運氣好的話，還能捉到一兩只老鼠。 在太陽石，鼠爪一見到肥田鼠，心情立刻好了起來。黑莓掌不得不承認，她的確是個一流的獵人，極有耐心地悄悄接近獵物，然后瞬間出擊，一掌打死獵物?！皦m毛，我好餓哦?！彼舐曊f，“我可以吃它嗎？”老師想了一下，最后點點頭，說：“族貓都已經(jīng)吃飽了。況且，這次出來也不算狩獵?！笔笞Χ自趧倸⒌舻膭游锴?，先咬了一大口，再瞄了一眼黑莓掌?！班牛婧贸?。