本文格式為Word版，下載可任意編輯——“工業(yè)革命之父〞背后的合伙人1773年3月,瓦特先生的合伙人破產(chǎn)了,這不僅使他失去了穩(wěn)定的收入,而且不得不變賣家產(chǎn)來還債。37歲的瓦特埋怨說:“我還有妻子兒女,眼看自己變得雪染雙鬢,卻沒有任何固定的職業(yè)來撫養(yǎng)他們。〞

1773年的秋天,瓦特又遭遇了一次家庭的變故,和他共同生活了九年的妻子去世了,而且給他留下了六個兒女,與他共同合作的工廠又破產(chǎn)了,這個時候,他的生活落到了最低谷。有一位朋友推薦他到俄國去工作,他說:“我眼下有這么多的事情要做,而我又這么貧困。我感覺到十分苦悶。〞

但是英國,這片讓瓦特先生頹喪的故土,此時可能會讓一個不成功的商人離開,卻不會讓一個將會帶來無限商機的發(fā)明家走出自己的視野,由于,它早已準備好了將聰明才智納入實用軌道的各種機制。這些機制,宛如一張巨大而細密的網(wǎng),將世界上最優(yōu)秀的人才和技術(shù)都搜羅到了英國。其中,專利保護就是重要的一種措施。

專利最早產(chǎn)生于16世紀,但在16和17世紀申請專利并不常見。自18世紀以來專利申請才普遍起來,變得重要了。申請專利的目的很簡單,即保護一項發(fā)明,使它保持別致。專利給予發(fā)明者約15年左右的保護期,在此期間,他的發(fā)明受到保護,其他任何人不得仿冒。

當時英國對知識產(chǎn)權(quán)的保護和獎勵,使幾乎所有的人,都陷入了一種對新技術(shù)、新發(fā)明的狂熱崇拜之中。在這種全民性的崇拜中,一個新興階層表現(xiàn)得最為虔誠,由于技術(shù)和發(fā)明與他們有著最為密切的利益關(guān)系。這個階層當時被叫做“工廠主〞,今天被稱為“企業(yè)家〞。1773年,正是他們中的一員挽留住了想要前往俄國的瓦特,他的名字叫馬修·博爾頓。

博爾頓的索霍工廠在伯明翰,伯明翰是當時英國的小五金生產(chǎn)的中心,博爾頓的工廠有1000多個員工,他主要生產(chǎn)小五金器械,甚至包括望遠鏡之類的產(chǎn)品,但是,博爾頓十分有眼光,他看到英國工業(yè)正在興起,大量新的工廠需要新的動力,于是,他決定轉(zhuǎn)產(chǎn)蒸汽機和加工機械。

后來,當博爾頓和瓦特聯(lián)手制造第一臺蒸汽機時,英國的國王前來參觀他們的工廠,當國王問博爾頓正在忙什么時,他說:“陛下,我正忙于制造一種君主們夢寐以求的商品。〞國王不解地問終究是什么,博爾頓回復(fù)道:“是力量,陛下。〞

正是具備了這種遠見,博爾頓全力挽留住了窮困苦悶的瓦特,他在寫給瓦特的信中說:“我將為發(fā)動機的竣工創(chuàng)造一切必要的條件,我們將向全世界提供各種規(guī)格的發(fā)動機。您需要一位“助產(chǎn)士〞來減輕負擔,并且把您的產(chǎn)兒介紹給全世界。〞

馬修·博爾頓和詹姆斯·瓦特有著完全不同的性格。兩人能夠走到一起是工業(yè)歷史上最令人難以置信的一頁。詹姆斯·瓦特心思細膩,做事動作遲鈍并且十分簡單焦慮。他往往會灰心喪氣。他會將工作放到一邊,感覺好像要完全放棄了。與他形成顯明對比的是,馬修·博爾頓熱心洋溢,生氣勃勃,與人相處得很好,總是很樂觀。當瓦特說:“不會起作用的〞,博爾頓會說“當然會成功的,只要再試一下就行〞。

博爾頓與瓦特的天作之合,讓瓦特完全消除了后顧之憂。瓦特發(fā)明的蒸汽機不僅比原來的蒸汽機少用大量的煤,而且使人類此后開始擁有自己創(chuàng)造的動力,而不再受制于大自然。后來人們把解決了工業(yè)化核心問