試析信仰的性質及其在社會生活中的作用一、引言我們知道，一個國家、一個民族、一個種族、一個家族，乃至一個人總是要有點信仰的。因為良好的信仰可以使人變得更穩(wěn)定、更少貪欲、更具幸福感、行為更趨規(guī)范，更有利于社會，這個道理再簡單不過。信仰是人類精神生活的一種狀態(tài)，它表現(xiàn)為人們對其認定的、體現(xiàn)著其最高生活價值的某種對象的由衷依賴和執(zhí)著不渝的追求。它統(tǒng)攝指導著人的整個精神世界，是人的精神支柱和行動指南。信仰是人生的定向機制。人生的奮斗也不過幾十年的時間，人只有沿著明確的正確的方向去努力，才能把自己的努力連為一體，取得事業(yè)的成功。信仰屬意識形態(tài)范疇，它在社會發(fā)展進程中，無時不在起著作用。在一個真正的民主與法制社會里，沒有哪個統(tǒng)治階級去排斥它。因為在治理國家的過程中，它就像人兩條腿其中的一條那樣，自覺地充當著與政府互動的角色。我們且莫以為擁有健全的法制、民主甚至龐大的國家機器就可以把這個社會治理得井井有條，且百姓愉悅。那是個極其愚蠢的想法。政府、法律在治理國家中并非萬能，更多的社會問題要靠一個民族的普遍自律去解決。而這普遍自律的背后，就是要靠良好的信仰來支撐。當今世界沒有哪個國家、哪個民族的人無自己的信仰。而且這些信仰正在凈化著他們的靈魂、穩(wěn)定著社會與政府互動著。二、信仰的概念與存在條件（一）什么是信仰通常的理解是，信仰就是指某種宗教信仰，信仰與宗教同義，不同的宗教就是不同的信仰。從物質和意識的領域來理解，信仰就是一種意識，是人類的言行表達，是一種人對事實存在的確信。信仰是一個社會在特定時期占統(tǒng)治地位、由社會統(tǒng)治者強力貫徹的一套價值規(guī)定，用以統(tǒng)治成員的精神、獲得成員的認同、引導成員的行為。（二）信仰存在的條件及對其的認識物質決定意識，所以，一個脫離了生存危機的人的崇高信仰，不是天生俱來的，而是從優(yōu)良的教育中學來的，是從愛的熏陶中萌發(fā)的，是在適合環(huán)境中培養(yǎng)出來的。因為人是時代的產物，因為物質決定意識，因為每個人所處的環(huán)境不盡相同，所以，人與人的信仰是不盡相同的。當你幼小熏陶于清真教的教化中，那么你的信仰就是真主了；當你幼小受教于天主教的感化里，那么，你的信仰就是上帝了了；如果你幼小污染于金錢銅臭之環(huán)境，那么，金錢就是你的上帝了。物質決定意識，所以我們的信仰應當服從于客觀規(guī)律。要認識信仰，要做到五個基本點：1信仰是建立于理性之上，與迷信完全是兩回事；2信仰不一定就是宗教的，它包含宗教信仰，且遠大于其；3信仰是一種向導，高于理想，具有最高性與永恒性；4信仰是心靈的歸宿，建立積極信仰對個人、社會有著積極的意義；5信仰有真?zhèn)?、高低、積極、消極之分。三、信仰的種類及其性質（一）宗教信仰綜觀古今中外，宗教種類繁多，若從歷史發(fā)展的角度看，可分為原始宗教、古代宗教、歷史宗教和世界宗教。宗教是一種社會行為，它包括信仰，宗教組織，祭禮，文化（宗教建筑，宗教繪畫，宗教音樂）等等方面的內容。一種成功的宗教能夠為廣大民眾所接受，并且對某一時代人類的社會發(fā)展形成較大的影響。宗教是一種對社群所認知的主宰的崇拜和文化風俗的教化,是一種社會歷史現(xiàn)象，多數(shù)宗教是對超自然力量、宇宙創(chuàng)造者和控制者的相信或尊敬，它給人以靈魂并延續(xù)至死后的信仰體系。對宗教進行研究的學科是宗教學。宗教可以大致分為自發(fā)宗教和人為宗教兩大類。自發(fā)宗教是非常原始的宗教，一般是原始社會時期的宗教。而現(xiàn)代的宗教基本上都是人為宗教。歷史唯物主義者對于宗教的性質、作用和演變規(guī)律作了科學的說明。馬克思和恩格斯把辯證唯物主義觀點用于社會歷史的研究領域，對于宗教問題研究做出了重大貢獻。恩格斯說：“一切宗教都不過是支配著人們日常生活的外部力量在人們頭腦中的幻想的反映，在這種反映中，人間力量采取了超人間的力量的形式?！比魏斡薪M織的宗教都是社會實體，是在一定的經濟基礎上產生和發(fā)展起來的上層建筑。盡管宗教這種上層建筑處在“更高的即更遠離物質經濟基礎”的地位，但它還是這些經濟基礎的曲折的反映。宗教的根源只能到宗教的每個發(fā)展階段的現(xiàn)成物質世界中去尋找，即從人們生產關系所形成的社會關系去說明宗教的內容和作用。

（二）思想學說與宗教信仰不同的是，宗教信仰是以肯定堅信的態(tài)度去實行宗教中指導人們生活向善的方法。思想學說則是從研究，以及懷疑的角度去看待問題，企求解答人類無法理解的問題。思想可以表現(xiàn)為通過概念的聯(lián)系，概括地說明現(xiàn)象的本質和規(guī)律的理論原理，也可以表現(xiàn)為觀點的綜合的理論體系。思想是在實踐的基礎上對客觀存在的反映，這種反映是否正確又要通過實踐檢驗。凡是經過實踐檢驗證明符合客觀實際的思想是正確的思想，不符合實際的思想是錯誤的思想。思想對客觀現(xiàn)實的發(fā)展有強大的反作用，正確的思想一旦為群眾所掌握，就會變成改造世界的巨大物質力量。政治信仰是人們對理想的社會政治制度及其價值目標的信奉和追求，是人的最高價值理想在政治生活中的集中體現(xiàn)。一種完整的政治信仰至少包括兩個方面：一是政治活動所追求的最高理想目標，二是實現(xiàn)該理想目標的最佳途徑。政治信仰作為對于政治的最高價值理想目標及其實現(xiàn)方案的信奉，滲透到政治意識、政治制度、政治行為等方方面面，是政治的靈魂。沒有政治信仰的政治組織只能是一盤散沙，甚至可以說，沒有共同的政治信仰就不可能形成真正的政治組織。政治信仰是政治生活的靈魂，缺乏政治信仰的政治生活是盲目的，政治信仰錯誤必然導致社會政治生活的混亂，影響社會政治秩序的穩(wěn)定。政治文明離不開文明的政治信仰。沒有文明的政治信仰作指導，政治文明建設不僅缺乏正確的理想目標，而且遲早會失去人民群眾的支持和擁護。（二）信仰對于社會穩(wěn)定的作用一個擁有良好信仰的人，他會遠離暴力、欺詐、貪腐、私欲、淫亂……的同時還要設法去回報社會。有資料顯示，我國和美國同樣擁有100家慈善機構。我國每年籌集的善款大體相當于我國GDP的0.05%。就是這少得可憐的善款80%來源于海外華人的捐贈。而美國的慈善機構，掌管著美國GDP8—9%的巨大的善款。有調查表明，我國目前的治安狀況在持續(xù)惡化、貪污腐敗，環(huán)境的破壞、造假販假、貧富差距（日本現(xiàn)在的吉尼系數(shù)為0.24，比我們吃大鍋飯時期的貧富差距還要小，而我們0.48的系數(shù)早已觸及到聯(lián)合國的警戒線。）、還有住房、教育、醫(yī)療等等現(xiàn)狀，和其他國家比較起來絕不容樂觀。我們姑且不去討論官員的貪污腐化，商人的喪心病狂，以及強盜般的醫(yī)生，當說古今中外象牙塔下“人類靈魂的工程師”私欲膨脹，大勢斂財已經到了不要臉的程度?？膳碌氖沁@絕非個別現(xiàn)象。因此，我們有理由呼吁政府及社會，在盯著那幾個枯燥數(shù)字的同時，應加強對國人的正確教化與引導，使他們擁有一個除物質外良好的精神世界。這或許是我們這么多年來所缺失的?！鞍l(fā)展是硬道理”我們聽到太多了，卻忽視了“兩手都要硬”的訓誡了。（三）信仰對于社會經濟發(fā)展的作用美國國民經濟研究局(NBER)有一篇大經濟學家巴羅寫的專論宗教與經濟的論文。該文非常難得地對世界上100多個國家宗教與經濟的關系作了實證研究。其中發(fā)現(xiàn)之一便是：有宗教信仰的國家(地區(qū))更容易建立起共同遵守的制度、法律——是教堂在市場法律的背后伸出了一根強大的支柱。有教堂的市場經濟相對來說還更有開放(open)性。關于這一點，NBER的那篇論文同樣有實證支持。其原因也許可以解釋為：上帝面前，人們平等——博愛的精神內核更容易帶來對外人的開放、寬容與尊重。有教堂的市場經濟還有別的作用嗎？有的，而且相當重要，那就是引導財富的消費，調節(jié)窮人與富人間的緊張關系。耶穌說過，富人要想進天堂，比駱駝鉆過針眼還困難。為富不仁者不消說，他們必將受到上帝的懲罰，死后進不了天堂；就是那些愛炫耀財富的人們，那些將財富用于上帝不喜愛的不當用途的人們亦一樣會受到上帝的懲罰，死后同樣進不了天堂。但是，對于一個虔誠的清教徒富豪來說，情況或有不同。因為他的宗教信仰將告訴他：獲取財富只是為榮耀上帝，對他自己來說，必須合理地使用財富，永遠保持謙卑才是上帝所贊許的美德。所以，在美國，我們看到，有錢的人必須將財富的1/10捐獻給教堂，讓其它教民分享；我們還看到，財富排行榜上的富豪與社會捐獻榜上的排名高度重合，富人與窮人的關系根本不像中國那樣劍拔弩張。好在中國社會現(xiàn)在已普遍認識到誠信是市場經濟的基石，但要確立這樣一塊良好的基石決非易事。過去，中國人認為只要產權得到保護，并且制度完善就夠了，現(xiàn)在大家開始寄望于人的自律。十六屆四中全會第一次提出，中國的誠信體系要以產權為基礎、以法律為保障、以道德為支撐。這可以說是認識上新天新地的變化。從當今中國市場經濟的呻吟中，我們可以感覺到危險在逼近：雖然我們已經告別人類最昂貴的計劃制度，因為缺乏合理的市場倫理，卻有可能陷于人類最昂貴的市場制度?，F(xiàn)實無疑需要我們往前再多走幾步。其中之一，便是文化變革，包括信仰的轉變，目的是要找到一個與現(xiàn)代自由市場經濟相適應的文化建構。要做到這一點，或者從自己悠久的傳統(tǒng)文化中開掘一整套與現(xiàn)代經濟相適應的倫理，或者通過吸收和引進的方式再造文化基因。

五、信仰的教育與導向在當前社會轉型時期，加強精神文明建設，特別是對我國民眾大力開展精神信仰和國家社會信仰方面的教育與宣傳就顯得尤為迫切了。這對于維護社會秩序、促進社會安定都具有極其重要的作用。根據實證研究結果，加強信仰教育有以下幾個基本途徑：1確立正確的價值導向信仰既表現(xiàn)了個體對最高價值的追求，也是在各種價值觀念中居于支配、統(tǒng)攝地位的價值觀念，因而它對人們的思想言行具有決定性的影響，它是人最重要的價值觀念，是主宰人們心靈的精神支柱。人的信仰是人們價值觀的集中體現(xiàn)，堅持正確的價值導向，核心就是要倡導以國家社會利益為重的集體主義，反對個人主義。集體主義并不抹煞個人的價值，它恰恰是使個人的價值得以真正實現(xiàn)的保證。個人價值的形成和實現(xiàn)離不開集體，個人所從事的或參與的一切社會活動，都離不開社會所提供的一定條件。脫離國家社會的共同價值，追求一己利益滿足的個人價值是錯誤的，它不僅會使個人追求落空，還容易滑向極端的個人主義和無政府主義的泥坑。因此，只有在國家社會集體中才談得上個人價值。當前，要培養(yǎng)人們對國家社會的高度責任感，把個人的事業(yè)融入到國家社會集體的洪流之中，也只有在維護國家社會整體利益的價值中，個人價值才能得到真正的體現(xiàn)。2克服信仰教育的“空轉”現(xiàn)象五、六十年代，人們的價值觀念比較質樸而單純，學校教育與人們的價值取向彼此一致、互相呼應。在這樣一個特定的歷史時期，學校的德育、信仰教育以比較單一、簡單的方法，便能夠收到較好的效果。隨著社會經濟的迅速發(fā)展，人們的生活水平、生活質量、生活方式、行為方式發(fā)生巨大變化的同時，思想觀念、思維方式和行為準則，也悄然發(fā)生了很大的改變。社會上包括家庭中復雜、多元的價值觀念相互混雜、兼容、沖突的狀態(tài)，必然影響到每個人，使他們的價值觀念、信念、信仰的形成不再單純和簡單，在這種情況下，以曾經奏效的、簡單化的信仰教育方法對人們進行教育顯然是不和諧的、矛盾的，尤其是信仰教育，口號式的東西多，抽象的大道理多，即遠離生活實際的教育對于求知欲強、思想較少受拘束的人們是不切實際的。3加強信仰培養(yǎng)的針對性要使對青年信仰培養(yǎng)富有實效，必須有針對性。對于發(fā)展中的青少年，必須對他們加強前途、理想、信仰的教育。對于多數(shù)人們主要進行社會主義人生價值觀的教育與培養(yǎng)，引導他們樹立全心全意為人民服務的思想。對于那些脫離實際去單純追求自我實現(xiàn)的人，應引導他們從追求個人自我實現(xiàn)向國家社會發(fā)展方向轉變，使他們重新塑造自己的價值觀念、信仰的追求。這種有針對性的信仰教育是可以做到實事求是、全面提高的。4通過大眾傳媒建立和鞏固信仰正如西方學者所說,“大眾傳媒是既定工業(yè)社會秩序的文化武器,主要用來維護、建立和鞏固傳統(tǒng)的信仰和行為,而不是去改變、威脅或削弱它”。一是通過塑造典型,控制公眾個人理想。如通過電影、電視、報刊新聞等傳播形式對革命人物和優(yōu)秀事跡的宣傳,倡導公眾樹立“為人民服務”的社會理想;通過對包拯等歷史人物形象的渲染,敦促公眾要清正廉潔、遵紀守法;通過對英雄事跡的宣傳,鼓勵人們忠誠、