揭秘千古之謎恐龍滅亡的7種觀點小行星撞擊理論

1980年在一個科學討論會上，美國地質(zhì)學家阿爾瓦雷茨等人根據(jù)他們的研究成果，形象生動地宣講了一段發(fā)生在距今6500萬年前的驚心動魄的故事：一個陽光燦爛的下午，烈日照耀下的熱帶灌木林中，許多不同種類和形態(tài)的恐龍平靜地像往常一樣或在湖邊漫步，或在水中覓食；在森林的邊緣，一只剛剛孵完卵的鴨嘴龍正在蛋巢邊來回踱步；在一片開闊的原野上，一只霸王龍正準備撲向一只巨大的三角龍……突然，一聲從來沒有聽到過的巨響打破了這個寧靜的世界。一個直徑幾公里大的流星猛烈地撞到地球上。這一撞可不得了，相當于幾萬個原子彈威力的爆炸在頃刻間發(fā)生。這是一顆不期而至的小行星，與地球碰撞后產(chǎn)生的撞擊力可達1015噸TNT炸藥爆炸所產(chǎn)生的能量。卷著塵埃的一個巨大的蘑菇云迅速升起，直沖天空，而后彌散開來，最后把整個地球都籠罩在里面。很快，恐龍就彼此看不見了，因為黑云遮天蔽日，白天也沒有了陽光。這種恐怖的狀況持續(xù)了一兩年。植物的光合作用中斷了，因而大量枯萎、死亡。吃植物的素食恐龍因此相繼死去。以后，吃肉的恐龍也由于失去了食物而滅絕了。這段故事是小行星小行星撞擊地球造成恐龍大絕滅學說的精華。后來不斷地被許多科學家給予支持。有些科學家甚至認為地球在這個時期不僅經(jīng)歷了一次較大的行星撞擊，而且還接連受到了許多次小一些、但是依然嚴重威脅生命的小行星撞擊，其中可以證實的在加勒比海和美國的衣阿華州發(fā)現(xiàn)的行星撞擊的痕跡。這一假說的證據(jù)還來自于在世界各地發(fā)現(xiàn)的6500萬年前的沉積物中存在的一種氨基酸。這種氨基酸含有大量的銥元素，大量地存在于某些天體里，在地球上卻根本不應該存在。這層富含銥元素的地層在北美洲、歐洲和澳大利亞的許多地區(qū)都被先后發(fā)現(xiàn)，在我國西藏的岡巴地區(qū)幾年前也發(fā)現(xiàn)了這層含銥層。有的科學家認為，這次爆炸使所有恐龍都滅絕了。但是也有一些科學家認為，只有70%的恐龍在當時滅絕，其它的一些恐龍種類則勉強地躲過了劫難，可是在隨后的幾百萬年里又逐漸絕滅了。這后一種說法并不是沒有道理，因為在6500萬年前的這次事件以后形成的地層里，仍有一些恐龍骨骼被發(fā)現(xiàn)。例如，美國新墨西哥洲6000萬年前上下的地層中就曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了恐龍的殘骸。在阿拉斯加新生代的凍土帶里，也發(fā)現(xiàn)過三角龍的化石。這些現(xiàn)象似乎說明，在這次小行星撞擊地球引起的大爆炸以后，仍然有一些恐龍掙扎著生活了幾百萬年的時間，最后才因為不適應新的氣候和新的環(huán)境而最終相繼滅絕。【高清組圖】揭秘千古之謎恐龍滅亡的7種觀點最新理論——大規(guī)模海底火山爆發(fā)

意大利著名物理學家安東尼奧-齊基基最近提出，造成恐龍大絕滅的原因很可能是大規(guī)模的海底火山爆發(fā)。齊基基教授認為，白堊紀末期，地球上在海洋底下發(fā)生了一系列大規(guī)模的火山爆發(fā)，從而，影響了海水的熱平衡，并進而引起了陸地氣候的變化，因此影響了需要大量食物維生的恐龍等動物的生存。他的理由是，現(xiàn)代海底火山爆發(fā)對海洋和大氣產(chǎn)生的影響是眾所周知的，只是其影響程度比起6500萬年前發(fā)生的海底火山爆發(fā)的程度小多了。齊基基教授認為，過去，科學界對海底火山爆發(fā)的情況了解得很少，現(xiàn)在需要對這種嚴重影響地球環(huán)境的現(xiàn)象進行深入的研究。他舉例說，格陵蘭過去曾經(jīng)生長著茂密的植被，但是當全球性的海洋水溫平衡變化以后，寒冷的洋流改變流向后經(jīng)過了格陵蘭，從此把這個大大的島嶼變成了冰雪覆蓋的大地。這是海洋水溫平衡變化對氣候產(chǎn)生巨大影響的一個典型實例。海底火山活動是影響海洋水溫平衡變化的一個重要因素。因此，齊基基教授認為應該將海底火山的大規(guī)模爆發(fā)引起的海洋水溫平衡變化作為研究恐龍絕滅問題的一個重要參考因素。

繁殖受挫理論及其證據(jù)

目前已經(jīng)在世界上許多地方陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了古老爬行類的蛋化石，尤其是恐龍的蛋化石。按照形態(tài)結(jié)構(gòu)，可以把恐龍蛋分為短圓蛋、橢圓蛋和長形蛋等種類?？铸埖暗拇笮∽兓秶艽?，蛋殼厚度及其內(nèi)外部“紋飾”、蛋殼結(jié)構(gòu)及其殼層中的椎狀層和柱狀層比例變化范圍都存在不同的差異。為了深入開展恐龍蛋內(nèi)部特征的研究，科學家已經(jīng)采用了很新的技術(shù)和多種方法，如掃描電子顯微鏡，x射線衍射儀，偏光顯微鏡，CT掃描儀等等。近年來，我國科學家首次采用醫(yī)療CT技術(shù)對山東萊陽出土的恐龍蛋化石進行了無損傷內(nèi)部結(jié)構(gòu)特征的研究，發(fā)現(xiàn)了山東萊陽的一些恐龍蛋化石具有其他方法無法觀察到的恐龍胚胎。萊陽恐龍蛋山東萊陽恐龍蛋化石顏色為灰黑色，外形橢圓，一端較鈍，一端較尖，最大長徑98毫米，最大橫徑70毫米，最小橫徑60毫米。蛋殼表面粗糙，有少量裂紋。發(fā)掘過程中，有少量蛋殼脫落，蛋殼表面粘有少量褐紅色粉砂質(zhì)泥巖。蛋殼厚度為2-3毫米。采用GE9800醫(yī)療全身CT掃描機進行橫斷掃描，可清晰地區(qū)分出卵殼、卵蛋白和卵黃的輪廓和位置，還可以觀察到一些非常完好的原腸期胚盤。胚盤位于蛋的較突起的一側(cè)，靠近蛋殼的卵蛋白邊緣處，長約80毫米，粗約8毫米。

對這些恐龍蛋的深入研究使研究者相信，恐龍的滅絕與它們的繁殖受挫有關。而繁殖受挫的表現(xiàn)就是大量的恐龍蛋的孵化出現(xiàn)了問題。

依據(jù)原生層位中產(chǎn)出的恐龍蛋，有證據(jù)表明恐龍有成窩排卵的習性，少則十來枚，多則幾十個。這種高產(chǎn)蛋率是以量取勝來保證其正常的孵化數(shù)量和維持正常的幼仔存活數(shù)量的生態(tài)策略，在生態(tài)學上叫做r選擇策略。

就恐龍自身遺傳特征來說，要考慮到種群的單一性。大型素食恐龍大多生活在植被茂盛的水源地附近，繁殖地也不會遠離其生活區(qū)域，龐大的軀體和對水體的依賴使它們不便于做長距離的遷徙，在相對穩(wěn)定和有利的環(huán)境條件下，它們也沒有必要進行遠距離的遷徙。這樣，久而久之必然導致這樣的恐龍種群雜交機會的減少，結(jié)果使種群純化，形成很多地方性屬種。這方面可以從古生物學研究找到證據(jù)。種群的純化在某種程度上降低了卵的孵化率?？铸埉a(chǎn)蛋時的年齡過小或過大都不利于卵的孵化，身體的健康情況同樣對孵化率有影響。

就恐龍蛋本身而言，太重或太輕都不利于孵化。由于蛋的體積與其重量成正比，因此同一恐龍物種過大或過小的蛋都不利于孵化。所以，同種蛋的大小變化范圍大的其孵化率必然低于大小變化范圍小的蛋。就短圓蛋和長形蛋而言，短圓蛋大小變化范圍比長形蛋的要小，單就這一點來看，長形蛋的孵化率應低于短圓蛋。當然產(chǎn)長形蛋的恐龍可以靠提高產(chǎn)蛋率或改善蛋殼結(jié)構(gòu)等方式來彌補這方面的不足。但是不管是短圓蛋還是長形蛋，蛋形均是影響孵化率的又一因素，過長或過圓的蛋孵化率都不高。從山東萊陽的恐龍蛋來看，似乎或多或少均出現(xiàn)了上述問題。

蛋殼厚度是影響孵化率的又一重要因素。同類蛋的蛋殼厚度一般都有一定的變化范圍，如短圓蛋的蛋殼厚度較大，大約為2毫米。但是萊陽發(fā)現(xiàn)的短圓蛋中，出土于下部層位的蛋殼厚度大，上部層位的蛋殼厚度明顯減小。而長形蛋的平均蛋殼厚度是0.9到2.0毫米，比短圓蛋薄。蛋殼過薄或過厚都不利于孵化?，F(xiàn)有資料表明，在地層中隨著層位自下而上恐龍蛋蛋殼逐漸變薄的現(xiàn)象不僅見于萊陽，也見于我國其他地區(qū)和歐洲。有一些蛋殼薄得不到1毫米，尤其是晚白堊世晚期薄殼蛋更是多見。這樣的蛋很難保證正常的孵化。因此，到了晚白堊世晚期恐龍絕滅之時大量的恐龍蛋沒有孵化是可以肯定的。

蛋的內(nèi)部品質(zhì)對孵化率也有重要影響，大多數(shù)爬行動物繁殖上與鳥不同，父母不能主動地用自己的體溫來孵卵，而是主要依賴于太陽所提供的熱能，其孵化過程還要受到溫度和濕度等環(huán)境因素的影響。根據(jù)原生層位恐龍蛋化石埋藏情況看，當時在恐龍蛋被產(chǎn)出之后，地層一般均接受了連續(xù)的沉積而沒有見到后期攪動和搬運的痕跡，這樣的跡象表明恐龍產(chǎn)蛋后很可能像鱷魚等爬行動物那樣用周圍的沙土把蛋覆蓋好，保持其免受污染或侵害，然后只能任憑環(huán)境的控制使但進入孵化階段。根據(jù)對山東萊陽恐龍蛋進行的CT掃描的觀察，似乎看不到氣室的存在。氣室的存在及大小可以表明產(chǎn)蛋時間的長短。沒有氣室的蛋化石說明這些蛋產(chǎn)下不久就停止了孵化過程而死亡了，然后即進入了變成化石的石化階段。

所有上述現(xiàn)象均表明，晚白堊世晚期的恐龍在蛋的孵化中發(fā)生了嚴重的問題，因而造成了恐龍繁殖受挫。這些恐龍蛋的研究者據(jù)此認為，這種繁殖受挫很可能是恐龍滅絕的根本原因。

氣候驟變論

根據(jù)深海地質(zhì)鉆探得到的資料，一些科學家認為在6500萬年前的地球上的氣候發(fā)生了異常的變化，溫度忽然升高。這種變化使恐龍等散熱能力較弱的變溫動物無法很好地適應環(huán)境，引起其身體中的內(nèi)分泌系統(tǒng)紊亂，尤其是造成雄性個體的生殖系統(tǒng)嚴重損壞。結(jié)果，恐龍無法繁殖后代，從而走向了最終的絕滅。

還有一種理論，雖然同樣是認為氣候驟變引起恐龍絕滅，但是推測的過程卻不一樣。這一派學者認為，在距今大約7000萬年前，北冰洋與其它大洋之間被陸地完全隔開，并在最后的日子里那咸咸的海水因各種因素的作用漸漸地變成了淡水。到了距今6500萬年前，分隔北冰洋與其它大洋的“堤岸”突然發(fā)生了決口。大量因淡化而變輕的北冰洋的水流入其它大洋。由于北冰洋的水溫度很低，這些“外溢”的冷水形成了一層冷流，使得地球大洋的海水溫度迅速地下降了大約20度。海洋溫度的下降又嚴重影響了大陸氣候，使大陸上空的空氣變冷。同時，空氣中的水蒸氣含量也迅速減少，引起了陸地上普遍的干旱。陸地上的這些氣候變化產(chǎn)生的綜合結(jié)構(gòu)就是，恐龍滅絕了。

氣候驟變造成恐龍絕滅的一條可能的途徑是嚴重影響恐龍的卵。一些科學家發(fā)現(xiàn)，在恐龍滅絕之前的白堊紀末期，恐龍蛋的蛋殼有變薄的趨勢，說明在恐龍大絕滅之前有氣候急劇變化造成的作用。我國的一些古生物學家也發(fā)現(xiàn)，在一些化石地點產(chǎn)出的恐龍蛋中，臨近絕滅時期的那些恐龍蛋蛋殼上的氣孔比其它時期的恐龍蛋蛋殼中的氣孔要少，這很可能與氣候變得寒冷干燥有關。大氣成分變化論

白堊紀末期的恐龍大絕滅是生物歷史上的一個千古之迷，科學家提出了一個又一個的理論來試圖解釋其原因，但是至今沒有一個讓所有人都能夠接受的定論。較為流行的的說法是小行星撞擊地球引起的災難導致了恐龍的滅絕，但是這一理論并不完善。因為恐龍是當時地球上最成功的動物，其豐富的多樣性更是表現(xiàn)得大小不等、形態(tài)各異、生活方式也是多種多樣。如果是小行星撞擊造成的災難引起了恐龍的滅絕，那么為什么烏龜、鱷魚和蜥蜴這些與恐龍有著密切的親緣關系的爬行動物能夠度過劫難而一直生存的現(xiàn)在呢？這不能不促使人們再去尋找其它的思路來分析恐龍絕滅的原因。鱷魚現(xiàn)代科學分析使我們了解到，在地球剛剛形成的遙遠年代里，空氣中基本上沒有氧氣，二氧化碳的含量卻很高。后來，隨著自養(yǎng)生物的出現(xiàn)，光合作用開始了消耗二氧化碳和制造氧氣的過程，從而改變了地球上的大氣環(huán)境。同時，二氧化碳一方面通過生物的固定以煤、石油沉積在地層里，另一方面也通過有機或無機的過程以各類碳酸鹽的形式沉積下來。這種沉積是一直進行的。

有證據(jù)表明，恐龍生活的中生代二氧化碳的濃度很高，而其后的新生代二氧化碳的濃度卻較低。這種大氣成分的變化是否與恐龍滅絕有關呢？蜥蜴眾所周知，每種生物都需要在適當?shù)沫h(huán)境里才能夠正常地生活，環(huán)境的變化常常能夠?qū)е乱粋€物種的興衰。當環(huán)境有利于這一物種時，它就會興旺發(fā)展；反之，則會衰落甚至絕滅。環(huán)境因素包括溫度、水等因素，還包括大氣的成份。那么，大氣成份的變化會不會影響生物的生活呢？答案是肯定的。例如，人處在二氧化碳濃度較高的環(huán)境下會有生命危險，而有些動物甚至比人對二氧化碳的濃度變化更為敏感。

恐龍生活的中生代，大氣中的二氧化碳的含量較高，說明恐龍很適應于高二氧化碳濃度的大氣環(huán)境。也許只有在那種大氣環(huán)境中，它們才能很好的生活。當時，盡管哺乳動物也已經(jīng)出現(xiàn)，但是它們始終沒有得到大發(fā)展，也許這正是由于大氣成分以及其它環(huán)境對它們并不十分有利，因此它們在中生代一直處于弱小的地位，發(fā)展緩慢。隨著時間推移，到了白堊紀之末，大氣環(huán)境發(fā)生了巨大的變化，二氧化碳的含量降低，氧氣的含量增加，這種對恐龍不利的環(huán)境可能體現(xiàn)在兩個方面：1、恐龍的身體發(fā)生了不適，在新的環(huán)境下，很容易得病，而且疾病會象瘟疫一樣蔓延。2、新的大氣環(huán)境更適于哺乳動物的生存，哺乳動物成為更先進、適應性更強的競爭者。在這兩種因素的作用下，恐龍最終滅絕了。而那些孑遺的爬行動物則是少數(shù)既能適應舊環(huán)境，又能適應新環(huán)境的少數(shù)爬行動物物種。

因此，對于恐龍絕滅來說，小行星的撞擊也許起了一定作用，但看來并非是最關鍵的因素。

大氣成分變化造成恐龍滅絕這一理論有兩個出發(fā)點，一個是中生代的大氣成份與現(xiàn)代不同?，F(xiàn)代科學已能證明這一點。另一個是每種生物需要合適的大氣環(huán)境才能生存?，F(xiàn)代科學也不難對此進行驗證。

遠古時代的大氣中幾乎沒有氧氣，而二氧化碳的含量很高。后來由于生物的出現(xiàn)，在光合作用下大氣中二氧化碳的含量逐漸減少、氧的含量逐漸增加的這一過程也許可以解釋生物進化史中的很多現(xiàn)象。例如寒武紀的生命大爆發(fā)，這也是進化史中的一個難解之迷。大氣成份變化也可以對此作出解釋，因為動物不能直接利用無機物進行光合作用，它的起源落后于植物的起源，必須發(fā)生于大氣中的氧含量達到相當?shù)某潭葧r。因此，寒武紀的生命大爆發(fā)必須以大氣中的氧氣含量已經(jīng)達到了一定程度做保障，而這一點已經(jīng)被科學所證明免疫缺陷

一些科學家認為，目前關于恐龍絕滅的理論多強調(diào)了外因，如小行星撞擊、宇宙事件、地球臭氧層破壞、大規(guī)?；鹕饺罕l(fā)、氣候巨變、等等，這些外因論最無法解決的問題就是，畢竟有許多與恐龍同時代的生物種類為什么卻沒有滅絕？它們所賴以生存的生態(tài)環(huán)境、食物鏈在大滅絕之前與恐龍的并沒有什么截然的不同，然而它們不僅躲過了這場劫難，而且還演化出了今天這樣豐富多彩的生物世界。這種情況使得一些科學家考慮，造成恐龍滅絕更直接的原因恐怕還是恐龍自身的問題，比如說，大多數(shù)恐龍的巨大身軀與冷血的性質(zhì)很可能與它們的滅絕有關。在引起某一生物家族大規(guī)模死亡的諸多可能因素中，新的烈性傳染病是一種特別值得關注的因素?，F(xiàn)代某種病原生物引起特定的養(yǎng)殖業(yè)出現(xiàn)絕產(chǎn)的現(xiàn)象是時有發(fā)生的，而人類免疫缺陷對人類自身的危害也是眾所周知的。當野生動物遇到類似的病魔時對其種群的災難性破壞同樣不可避免。從這個角度來考慮，恐龍絕滅有烈性傳染性疾病的流行做背景的可能性是存在的。而且，由于微生物是造成傳染病流行的主要原因，而生態(tài)環(huán)境的變化又最容易引起它們的變異，因而，即使恐龍的滅絕由災變引起，那么其機制也極有可能是通過病原生物的變異造成恐龍免疫機能的失效而實現(xiàn)。生物之間相互作用引起的生死存亡始終是生物進化史上物種更迭的重要原因之一。面對病原生物的威脅，動物的抗感染能力對其存亡是至關重要的?，F(xiàn)代生物學已經(jīng)證明，脊椎動物的抗感染功能主要由兩部分構(gòu)成，其一，是天然的防御（免疫學上稱為非特異性免疫）系統(tǒng)，包括由皮膚、粘膜、血液等構(gòu)成的外部和內(nèi)部屏障，以及各種吞噬細胞和體液中能夠殺滅病原物的因子等。這道天然的防御系統(tǒng)在起源上非常古老。其二，是特異性的免疫系統(tǒng)，主要由可識別特異性抗原的免疫活性細胞構(gòu)成。這道特異性的免疫系統(tǒng)是動物進化到脊椎動物以后才出現(xiàn)的新的功能系統(tǒng)，到了哺乳動物和鳥類才達到較為完善的程度。雖然目前還無法直接了解恐龍的免疫系統(tǒng)功能狀況，但是通過比較生物學的方法，科學家還是可以推測有關的情況。烏龜、蜥蜴等與恐龍同屬于爬行類的現(xiàn)代動物的免疫系統(tǒng)是很不完善的，它們體內(nèi)沒有完整的淋巴管道，也沒有淋巴結(jié)，而且胸腺這一僅有的免疫器官也不很發(fā)育，一般沒有皮質(zhì)和髓質(zhì)的明顯分化。鳥類在胸腺組織分化不明顯這一點上與爬行類相似，這也是二者具有較近的親緣關系的一個佐證。但是鳥類其它的免疫器官卻很發(fā)達，其免疫功能大大強于爬行類。爬行類體液中的抗體缺乏多樣性，不可能勝任全面應付千差萬別的各種病原生物的特異性免疫工作。另外，爬行動物的冷血性質(zhì)在某種程度上也限制了免疫細胞的增殖速度，因此它們很難適應不同病菌的侵襲?，F(xiàn)代生存的冷血脊椎動物的免疫系統(tǒng)在抗感染方面的效應較為有限，它們一般主要靠天然防御系統(tǒng)去非特異性地抵抗病原生物的侵襲，并在某些方面功能有所加強，例如鯊魚有角鯊胺、青蛙有麥格寧等高效防御肽，可以使細菌結(jié)構(gòu)破壞，從而彌補了免疫系統(tǒng)方面的缺陷，保證了種群的延續(xù)。但是這種強化因素依然無法與哺乳動物體內(nèi)完善的特異性免疫系統(tǒng)相比美。作為已經(jīng)絕滅的爬行動物的典型代表，恐龍的免疫系統(tǒng)肯定是不很完善的，如果它們的天然防御系統(tǒng)功能又不很強的話，如果遭遇到其防御系統(tǒng)無法克制的病原生物的侵襲后果肯定不堪設想。因此，有些科學家推測，在白堊紀末期，由于某種原因（可能是災變）造成了地球上忽然演化出了多種可突破一般動物防御系統(tǒng)的新型病原生物，造成了疾病大流行，恐龍等大量免疫系統(tǒng)有缺陷的動物因無法抵御而滅絕了。結(jié)果，冷血動物中只有一些天然防御系統(tǒng)強化的種類得以度過了劫難，而溫血的鳥類和哺乳類則因為擁有了完善而高效的免疫系統(tǒng)就更容易避免惡運，并借此在后來的新生代里脫穎而出，成為了地球上新的彗星撞擊論

這個關于恐龍滅絕原因的假說認為造成白堊紀末期大劫難的兇手不是小行星而是彗星。一些科學家認為，太陽有一個圍繞著它旋轉(zhuǎn)的伴星，每隔2000萬年到3000萬年，這顆伴星就會轉(zhuǎn)到離某些大型的彗星很近的位置。這些巨大的彗星受到這個伴星引力的干擾就很可能在太陽系內(nèi)產(chǎn)生幾萬都次的彗星風暴，其中的一些彗星風暴襲擊了地球。因此，地球每隔2600萬年到3000萬年就會遭到一次洗劫，地球上的生物也就每隔2600萬年到3000萬年的時間發(fā)生一次大的絕滅事件，恐龍的滅絕不過是這種周期性的滅絕中的一次而已。具體到恐龍滅絕事件來說，不同的科學家認為彗星撞擊地球的后果是不同的。美國科學家安德斯認為，撞擊的結(jié)果是產(chǎn)生了一個溫度高達3000度的大火球，這個大火球迅速地向外擴展，造成了北美洲和亞洲的森林大火，把生物都燒成了灰燼。安德斯提出這樣的假說的依據(jù)是他在6500萬年前的沉積物中發(fā)現(xiàn)了比其它巖層里高出1萬倍的碳灰成分。華裔瑞士科學家許靖華則認為，這次彗星撞擊給地球生命造成的毀滅性打擊比僅僅是恐龍的滅絕要嚴重得多。這次彗星撞擊形成的大爆炸能量之大引起了全球性的塵埃遮日，有毒物質(zhì)污染了整個地球生態(tài)系統(tǒng)，使得地球整個的海洋變成了一個死劫海洋，同時，爆炸后一些化合物在空氣中與水蒸氣相溶并形成了滂沱的酸雨，進一步地破壞了地球的生態(tài)系統(tǒng)，最終造成的結(jié)果是包括恐龍在內(nèi)的大量生物物種的滅絕。那么許靖華教授是如何得出他的這種理論的呢？他的科學根據(jù)是什么呢？這正是我們“恐龍博物館”在“學學科學過程和科學方法——地質(zhì)學家是怎樣得出‘彗星撞擊論’的？”那個欄目里正在一步步地向大家介紹的，請繼續(xù)關注那個欄目吧間11月18日消息，據(jù)國外媒體報道，2009年對研究恐龍的古生物學家而言可謂是豐收年。在這一年古生物學家發(fā)現(xiàn)了許多新的恐龍物種，包括迷你型霸王龍，像鸚鵡一樣的恐龍等等。在一些領域，科學家可以借助強大的科學儀器來進行科學研究。比如在天文學領域，科學家借助能遠眺的望遠鏡來探索發(fā)現(xiàn)未知的宇宙空間，在醫(yī)學領域，醫(yī)生能將小型照相機送入病人消化道病變部位進行檢測。然而對于古生物學家來說，發(fā)現(xiàn)新恐龍物種卻不是一件容易的事。加拿大艾伯塔省皇家泰瑞爾博物館恐龍館館長唐-亨德爾森說，“發(fā)現(xiàn)恐龍仍需要科學家在實地勘察、尋找，而很大程度上要靠運氣?！币韵率敲绹蟊姍C械雜志點評的年度8大恐龍考古發(fā)現(xiàn)。1世界上最小的食肉恐龍世界上最小的食肉恐龍2009年加拿大古生物學家發(fā)現(xiàn)并描述了一種新恐龍物種，名叫黃昏龍，它是世界上已知最小的食肉性恐龍。這項由朗里奇和艾伯特大學古生物學家菲利普－柯里(PhilipCurrie)共同完成的研究報告發(fā)表在3月16日出版的《美國國家科學院學報》期刊上。據(jù)悉，黃昏龍體型比現(xiàn)今的家貓還小，喜歡獵捕昆蟲、小型哺乳動物或陷在沼澤和森林中的動物，它們生活在1.2億年前白堊紀末期現(xiàn)今加拿大艾伯特東南部地區(qū)。它們的體重大約是2公斤，站著的身高為0.45米，它非常類似于微型版的迅猛龍(Velociraptor)，它們之間的親緣關系很近。黃昏龍是兩腿直立行走，長著像剃刀一樣的爪子，在其第二個腳趾上長著鐮刀外型的爪子，它的身體很苗條，頭部很小，長著匕首般的牙齒。加拿大卡爾加里大學生物科學系古生物學副研究員尼克－朗里奇(NickLongrich)說：“它的體型還不及現(xiàn)代家貓的大小，它們搜尋獵物和所吃食物主要受其體型限制，只能吃一些昆蟲、小型哺乳動物、兩棲動物，或許還有一些恐龍幼體。它一生中主要的時間都用于在沼澤和森林中搜尋食物?！蔽⑿桶酝觚堅?009年資深恐龍專家保羅－塞里諾新發(fā)現(xiàn)的一恐龍物種堪稱微型霸王龍。這種在中國最新發(fā)現(xiàn)的“微型霸王龍”也是一種肉食動物，它們要比霸王龍早出現(xiàn)數(shù)千萬年，它長有羽狀長鬃毛，是一種非常兇殘的掠食者。考古學家稱它稱為“微型野?！?，盡管它和霸王龍相比，具有相同尺寸比例的頭骨、較短的前肢和強有力的爪子，但體型僅是霸王龍的百分之一。當考古學家發(fā)現(xiàn)這種體長僅10英尺(約合3米)的微型霸王龍時頗感驚異?？茖W家認為霸王龍是從遠古微型版恐龍進化而來，盡管霸王龍體型龐大，然而這種微型恐龍甚至還不及人類高?？脊艑W家將這種發(fā)現(xiàn)在中國境內(nèi)的恐龍命名為“Raptorexkriegsteini”。古生物學家保羅－塞里諾(PaulSereno)教授稱，這種恐龍看上去頗似“微型蓬克版”霸王龍。這種微型霸王龍出現(xiàn)在1.25億年前，至少要比霸王龍早5000萬年。難逃泥潭龍2009年古生物學家在中國西北富含恐龍化石的地層中又有新發(fā)現(xiàn)。中國科學家徐星和美國科學家詹姆斯-克拉克發(fā)現(xiàn)了一種有喙的植食恐龍，命名為難逃泥潭龍(Limusaurusinextricabilis)。它顯示獸腳類恐龍的生態(tài)在侏羅紀期間比以前認為是更加的不同，而且它還提供了關于鳥類的三個手指的手部怎樣從恐龍的手部演化而來的重要證據(jù)。這一發(fā)現(xiàn)對于揭開鳥類是否是從恐龍進化而來有著重大的意義?！斑@個新動物是迷人的，并且它提供了關于鳥類手部的演化證據(jù)”，喬治華盛頓大學的科學家詹姆斯-克拉克說。不同于其他獸腳類恐龍，泥潭龍的手部的第一指強烈縮小并且第二指增大。對發(fā)現(xiàn)的化石的詳細研究表明，它的上下頜是無齒的，顯示出這種恐龍擁有充分發(fā)育的喙嘴。它缺乏牙齒，沒有鋒利的爪的短前肢和胃石表明它是植食者，雖然它與肉食恐龍有關。最近發(fā)現(xiàn)恐龍的手部外側(cè)的兩個手指在演化中缺失了，而內(nèi)側(cè)的三個被保留了下來。然而，現(xiàn)存鳥類胚胎卻建議鳥類缺失的是最外側(cè)和最內(nèi)側(cè)的手指。難逃泥潭龍發(fā)現(xiàn)于中國西北的新疆準噶爾盆地的1.59億年前的沉積中。克拉克和徐星以前也曾經(jīng)在發(fā)現(xiàn)泥潭龍的化石層描述了多種恐龍，包括最古老的暴龍類五彩冠龍(Guanlongwucaii)、最古老的角龍類當氏隱龍(Yinlongdownsi)、劍龍類準噶爾將軍龍(Jiangjunosaurusjunggarensis)和鱷魚的親戚斯氏族準噶爾鱷(Junggarsuchussloani)。難逃泥潭龍生存的年代約為距今1.59億年前，早于迄今已知最早的鳥類——距今約1.5億年的“始祖鳥”。鸚鵡龍2009年美國科學家描述了一種新恐龍物種：愛吃堅果的宛如大鸚鵡的恐龍。據(jù)悉，這種距今1.1億年前的恐龍長有像鸚鵡一樣的喙，能夠咬開堅果，就像一只吃堅果的巨大鸚鵡?？蒲腥藛T把這種恐龍稱為鸚鵡龍，屬于角龍的一種。角龍恐龍是一種鳥臀類草食性恐龍，活躍于白堊紀后期。明顯的特征包括臉上的角及勾狀的喙與頭後方骨質(zhì)的的皺摺。據(jù)了解，這具鸚鵡龍化石2001年發(fā)現(xiàn)于我國內(nèi)蒙古地區(qū)的戈壁沙漠里。最近古生物學家對這具恐龍化石進行了研究，發(fā)現(xiàn)頭骨的一些特征表明這種恐龍以堅果和種子為食。芝加哥大學的古生物學家保羅-瑟雷諾說，“這具恐龍化石頭骨和鸚鵡頭骨的相似性非常接近，鸚鵡是恐龍進化發(fā)展的后代，而鸚鵡以喜歡吃堅果而出名。”6、原角龍原角龍美國自然歷史博物館古生物學家邁克爾。諾瓦塞克和馬克。諾雷爾在蒙古國的戈壁沙漠上旅行時發(fā)現(xiàn)霸王龍家族中的另一新成員，這種恐龍的學名被命名為“Alioramusaltai”，它是一種嘴部細長、體型苗條的霸王龍遠親，與較大的掠食性動物生活在一起，它最大的特征是頭部長著8只不足5英寸長的角，因此也被稱為“八角霸王龍”。這種新物種恐龍的頭骨與其他近親物種有著顯著差異，雖然它們是食肉性動物，但它們的牙齒卻非常纖細，頭骨較小，頭骨肌肉連接組織較松軟，頭上長著較長的嘴部，以及8個大約5英寸長的角狀突起結(jié)構(gòu)。這些特征是之前暴龍物種中從未見過的。美國國家歷史博物館古生物學館對頭骨化石進行了CT掃描，顯示這種恐龍頭部中空、長著巨大的嗅球以及小內(nèi)耳。通過微型結(jié)構(gòu)掃描測定這只八角霸王龍死亡時是9歲，它尚處于發(fā)育階段，但已具備成年體85%的體型[鍵盤←→翻頁]7、有羽毛的食草恐龍有羽毛的食草恐龍一只以鄭曉廷為首的中國古生物學家隊伍在遼寧省西部發(fā)現(xiàn)了一種“帶有最原始羽毛的恐龍”——孔子天宇龍。天宇龍發(fā)現(xiàn)于遼寧省西部一億多年前的地層中，屬恐龍兩大類之一——鳥臀類中的異齒龍類，其最大特點是有一副匕首狀的獠牙和細管狀的類似羽毛的皮膚衍生物。異齒龍是一類體型較小，行動敏捷的恐龍，已知的化石記錄很少，主要發(fā)現(xiàn)于南非約兩億年前的侏羅紀早期，而天宇龍的發(fā)現(xiàn)將這類恐龍的分布擴展至亞洲。這一恐龍新屬種的發(fā)現(xiàn)還填補了羽毛早期演化中的一個空白。羽毛的起源和早期演化一直是學術(shù)界懸而未決的謎團之一。對羽毛的現(xiàn)代生物學研究推測，最早的羽毛應當是較長的、管狀的、未分叉的絲狀結(jié)構(gòu)，但苦于化石記錄中沒有明確的對應物。科學家們的研究顯示，天宇龍的細管狀皮膚衍生物正填補了這一空白，而且天宇龍在恐龍系統(tǒng)發(fā)育關系中的位置也表明這種結(jié)構(gòu)早在恐龍誕生之日起的兩億多年前就已存在，也預示著這種絲狀結(jié)構(gòu)廣泛存在于早期的恐龍和它們的許多后裔中。而目前所知羽毛狀皮膚衍生物僅保存在獸腳類恐龍中，鳥類是由獸腳類恐龍的一支演變而來。生活年代：1.2—1.3億年前。8、巨型似鳥龍巨型似鳥龍美國芝加哥菲爾德博物館彼得？馬克維奇和紐約自然博物館馬克？諾萊爾與甘肅省地礦局第三地質(zhì)礦產(chǎn)勘查院古生物研究開發(fā)中心的古生物學家一起，在中國甘肅發(fā)現(xiàn)了一種奇異的生物化石，仿佛是鴕鳥和恐龍的混合物。該物種被命名為“北山龍”，是目前世界上發(fā)現(xiàn)最大的似鳥龍—重約1400磅。似鳥龍與現(xiàn)代大型鳥類鴕鳥、鵜鶘等在形態(tài)上接近，曾在北美和亞洲的多個地區(qū)發(fā)現(xiàn)過。上世紀70年代在蒙古南部戈壁上發(fā)現(xiàn)的似雞龍被認為是已知最大的似鳥龍類，但北山龍在體長和體重上明顯都超過了似雞龍。研究發(fā)現(xiàn)，北山龍有著長達15厘米的前爪，其前肢相對于其它大多數(shù)似鳥龍類更強壯，是植食性恐龍。通過對北山龍的埋藏特征分析，中美兩國古生物學家確認，北山龍生活于湖泊周邊地區(qū)，當時的氣候溫暖潮濕，植被茂密。北山龍的生活時代為早白堊世晚期，距今已經(jīng)有約1億年。生活年代：6500萬—1億年前(唐寧)食肉恐龍，人們總是會想起比較熟悉的暴龍。毫無疑問，暴龍確實屬于最致命的一類恐龍，但它們并不是唯一一種致命恐龍。事實上，地球上曾經(jīng)到處都是龐然大物般的恐怖殺手。以下就是最著名的七大致命恐龍。1.暴龍暴龍毫無疑問，暴龍確實屬于最致命的一類恐龍。它們那似乎能夠咬碎一切的牙齒令所有獵物膽寒。此外，暴龍身體龐大，身長可達40英尺(約合12米)，身高可達20英尺(約合6米)，體重最重可接近16000磅(約合7258公斤)。在白堊紀末期，暴龍主要生活于北美洲西部的廣大地區(qū)，靠兩條腿走路?？茖W家一直在疑惑，暴龍究竟是一種動作遲緩的動物，還是一種迅捷靈敏的捕食者。但不管是哪一種，它們的獵物也都是有血有肉的龐然大物?，斁垖τ诂斁垇碚f，它們最血腥的事就是同類相食?，斁埻?/p>