昆蟲最遠(yuǎn)的遷徙――從印度到非洲據(jù)英國(guó)廣播公司報(bào)道,馬爾代夫生物學(xué)家查爾斯?安德森發(fā)現(xiàn):每年上百萬只蜻蜓從印度南部到非洲跨海飛行數(shù)千公里,這是昆蟲遷徙最遠(yuǎn)的距離。如果他的結(jié)論得到證實(shí)的話,這些蜻蜓可能是人們最早知道的跨越寬闊海域遷徙的昆蟲。這讓以長(zhǎng)距離遷徙著稱的帝王蝶也相形見絀,后者僅僅只能飛行半個(gè)美洲而已。每年都有數(shù)百萬只蜻蜓會(huì)飛到馬爾代夫島,這件事在馬爾代夫當(dāng)?shù)睾苡忻?很多生物科學(xué)家都慕名而來,經(jīng)常與馬爾代夫海洋研究中心等組織合作勘測(cè)馬爾代夫島周圍海底生物的獨(dú)立生物學(xué)家安德森說:“但是,沒有人知道它們來自哪里。”它們的出現(xiàn)極其罕見,因?yàn)闃?gòu)成馬爾代夫群島的1200個(gè)島位于距離南印度大陸500米到1000米的地方,島上到處都是珊瑚礁,幾乎沒有表層淡水,而蜻蜓需要依靠表層淡水完成它們的生命周期。安德森1983年第一次到達(dá)馬爾代夫后就看到了這些蜻蜓。從1996年他開始每年詳細(xì)記錄,現(xiàn)在開始收集當(dāng)?shù)厝嗽隈R爾代夫、印度和海上船只等其他位置觀察到的資料。把這些觀察資料和在印度南部出現(xiàn)的蜻蜓的資料比較之后,安德森發(fā)現(xiàn)了一個(gè)明顯的從北到南的連續(xù)到達(dá)日期,蜻蜓最先到達(dá)印度南部,然后到達(dá)馬爾代夫首都馬累,接下來到達(dá)更南邊的環(huán)礁。每年,蜻蜓于10月4日到23日第一次出現(xiàn)在馬累,平均到達(dá)日期為10月21日。11月和12月蜻蜓最多,然后再次消失。這些昆蟲的到達(dá)一波接一波,每次只持續(xù)幾天。被記錄出現(xiàn)在島上的蜻蜓98%是薄翅蜻蜓,但是,烏點(diǎn)晏蜓、夜?［蜻蜓和侏儒蜻蜓等也出現(xiàn)過。接下來,4月到6月之間蜻蜓再次出現(xiàn)。安德森稱,蜻蜓顯然是從印度跨越開闊海域遷徙到馬爾代夫島的。他說:“這真的令人驚訝,跨越海洋飛行600到800公里。”它們是如何做到的令人費(fèi)解,因?yàn)橹辽?0月它們似乎是逆風(fēng)飛行。但是,10月進(jìn)入11月、12月,叫做“熱帶輻合帶”的天氣系統(tǒng)南移越過馬爾代夫。熱帶輻合帶之前,風(fēng)向朝著印度,但是風(fēng)是經(jīng)過熱帶輻合帶上方和下方從印度刮過,因此,它似乎是蜻蜓借助1000米高處的風(fēng)到達(dá)馬爾代夫。但這并非這些動(dòng)物史詩般冒險(xiǎn)經(jīng)歷的尾聲。安德森問:“馬爾代夫沒有蜻蜓所需要的淡水,它們來這里干什么?我還認(rèn)為,它們?cè)竭^西印度洋一直飛到非洲西部?！卑驳律€收集了大量旁證來支持他的這一說法。11月,大量蜻蜓開始出現(xiàn)在塞舌爾北部,這里距離印度2700公里,然后12月出現(xiàn)在塞舌爾的亞達(dá)伯拉,距離印度3800公里。熱帶輻合帶天氣系統(tǒng)緩慢南移,之后,從印度到東非的風(fēng)刮過,大量薄翅蜻蜓穿行于非洲東南部,在烏干達(dá),它們每年出現(xiàn)兩次,3月或4月出現(xiàn)一次,9月再出現(xiàn)一次,12月和1月出現(xiàn)在更南的坦桑尼亞和莫桑比克。這顯示,蜻蜓利用移動(dòng)的天氣系統(tǒng)和季風(fēng)雨完成從印度南部到非洲東部和南部的史詩遷徙,然后可能再返回,往返路程為14000公里到18000公里。安德森說:“這些蜻蜓是臨時(shí)雨水坑中的蜻蜓,因此,它追隨雨天,借助印度接連不斷的季風(fēng)雨,東非短暫的雨天,非州南部夏日雨天,東非長(zhǎng)長(zhǎng)的雨季,然后回到印度尋找下一個(gè)季風(fēng)雨。這類大規(guī)模遷徙至今不被人注意似乎是不正常的。但是,這恰恰說明我們對(duì)自然界依舊所知甚少?！钡弁醯?jīng)常被稱為遷徙距離最長(zhǎng)的昆蟲,它們每年從墨西哥遷徙到加拿大南部,飛行大約7000公里。完成這一旅程平均需要4代蝴蝶。安德森相信,這些蜻蜓以其他小昆蟲為食,借助風(fēng)力飛過大洋,它們每年也需要4代才能完成這一往返旅程。他稱,眾多以昆蟲為食的鳥類如布谷鳥、鷗夜鶯、獵鷹和食蜂鳥的遷徙路線跟隨著蜻蜓從印度南部到非洲。這說明這些鳥兒以這些遷徙的蜻蜓為食。他說:“它們同時(shí)飛行,而且飛行高度與蜻蜓相同。以前我們一直沒有意識(shí)到,所有這些鳥都是中等大小,它們吃蜻蜓大小的昆蟲。”安德森說“: