茶樹的莖莖是聯(lián)系茶樹根與葉、花、果的軸狀結(jié)構(gòu)，其主干著生葉的成熟莖稱枝條，著生葉的未成熟莖稱新梢。主干和枝條構(gòu)成樹冠的骨架。由于分枝部位不同，茶樹可分為喬木、小喬木和灌木三種類型（圖）。喬木型茶樹，植株高大，有明顯主干；小喬木型茶樹，植株較高大，基部主干明顯；灌木型茶樹，植株較矮小，無明顯主干。在生產(chǎn)上我國(guó)栽培最多的是灌木型和小喬木型茶樹。由于分枝角度不同，茶樹樹冠分為直立狀、半開展?fàn)詈烷_展?fàn)睿ㄓ址Q披張狀）3種（圖）。茶樹枝條按其著生位置和作用可分為主干和側(cè)枝，側(cè)枝按其粗細(xì)和作用不同可分為骨干枝和細(xì)枝（亦稱生產(chǎn)枝）。茶樹幼莖柔軟，表皮青綠色，著生有茸毛。隨著幼莖逐漸木質(zhì)化，皮色由青綠→淺黃→紅棕，完全木質(zhì)化時(shí)稱為枝條。2～3年生枝條呈淺褐色，之后，色澤逐漸變化，由淺褐色→褐色→褐棕色→暗灰色→灰白色。

生育規(guī)律茶樹分枝有單軸分枝與合軸分枝兩種形式（右圖）。從幼苗開始，主莖的頂芽活動(dòng)始終占優(yōu)勢(shì)，形成一個(gè)極明顯的直立的主枝，而側(cè)枝則不發(fā)達(dá)。這種分枝形式稱單軸式分枝。它不利于樹冠開張和產(chǎn)量的形成。成年期茶樹因受本身生理原因或采摘、修剪的影響轉(zhuǎn)變?yōu)楹陷S分枝。合軸分枝茶樹分枝（樹冠形成過程）單軸分枝即主莖頂芽生長(zhǎng)到一定高度就停止生長(zhǎng)，或生長(zhǎng)極慢，而頂芽以下的側(cè)芽迅速生長(zhǎng)代替主莖的優(yōu)勢(shì)，側(cè)芽形成側(cè)枝后，不久側(cè)枝的頂芽也生長(zhǎng)中斷，繼續(xù)由側(cè)枝的側(cè)芽代替。這樣便依次形成各級(jí)分枝，有利于樹冠的迅速擴(kuò)展。根據(jù)茶樹這種分枝習(xí)性，就可采用打頂、剪枝、采摘等合理措施，有助于大量側(cè)芽、側(cè)枝的生長(zhǎng)。自然生長(zhǎng)的茶樹分枝級(jí)數(shù)相對(duì)較小，分枝稀疏，無采摘面，不符合生產(chǎn)的要求。通過合理修剪及采摘等技術(shù)的應(yīng)用，栽培茶樹具有強(qiáng)壯的骨干枝，分枝級(jí)數(shù)較大，同時(shí)形成分枝茂密、樹冠采摘面大的樹型，這為實(shí)現(xiàn)茶園高效、豐產(chǎn)奠定了基礎(chǔ)。茶樹枝條下端與上端的階段發(fā)育是有差異的。愈近基部枝條生理發(fā)育的階段愈幼，生活力也愈強(qiáng)。改造衰老茶樹采用