中國(guó)古代物理學(xué)后來(lái)為什么沒(méi)有取得更大的成就既然中國(guó)古代物理學(xué)有令世人注目的成就，為什么近代的物理學(xué)沒(méi)有在中國(guó)產(chǎn)生呢？這的確是一個(gè)耐人尋味的問(wèn)題。答案還在中國(guó)民族習(xí)慣或民族性格的影響。尼·彼德洛夫曾說(shuō)過(guò)：“沒(méi)有理論這盞明燈，實(shí)踐不可能走向真正完美的境地?！焙諣栣舱f(shuō)過(guò)：“經(jīng)驗(yàn)和抽象，這是同一種知識(shí)所必需的、真正的、實(shí)際可行的兩個(gè)階段?！痹诿褡辶?xí)慣或民族性格影響下，中國(guó)古代物理學(xué)正是在從實(shí)踐到理論這一環(huán)節(jié)上出了問(wèn)題。民族習(xí)慣或民族性格是指一個(gè)民族普遍具有的、相對(duì)穩(wěn)定的、根深蒂固的思維活動(dòng)特征和傳統(tǒng)。人們常說(shuō)，日本民族善于學(xué)習(xí)外國(guó)，善于模仿而不善于獨(dú)創(chuàng)，美國(guó)民族富于創(chuàng)新求實(shí)精神，希臘民族具有唯理傳統(tǒng)，德國(guó)民族具有高度思辨能力，這些指的都是民族性格。中華民族是一個(gè)古老的民族，在長(zhǎng)期的發(fā)展進(jìn)化中，也形成了本民族的習(xí)慣和性格。中華民族是在一種閉塞的環(huán)境里發(fā)展起來(lái)的，單一的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，加上長(zhǎng)期傳統(tǒng)哲學(xué)的影響，政治的作用，形成了我們民族的注重實(shí)用、忽視理論，長(zhǎng)于綜合、短于分析，以空談為清高的民族習(xí)慣，其主導(dǎo)方面對(duì)科學(xué)發(fā)展的影響是不利的。實(shí)用的傳統(tǒng)成了過(guò)濾器中國(guó)封建社會(huì)長(zhǎng)期占統(tǒng)治地位的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)是農(nóng)業(yè)和家庭手工業(yè)相結(jié)合的、自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，注重實(shí)用是這種經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的必然要求。這種重實(shí)用的習(xí)慣也反映在科學(xué)上。但科學(xué)的發(fā)展動(dòng)力絕不只是為了實(shí)用，科學(xué)發(fā)展的動(dòng)力是為了追求無(wú)矛盾性，是為了體系的自洽，宇宙的和諧。牛頓力學(xué)的建立就幾乎和生產(chǎn)無(wú)關(guān)，它是在研究天體運(yùn)行規(guī)律時(shí)建立起來(lái)的。西方科學(xué)家研究科學(xué)，也大多不是為了實(shí)用目的。如僅僅為了實(shí)用的目的才去行動(dòng)，可以說(shuō)就不會(huì)有人類文明的產(chǎn)生。實(shí)用的傳統(tǒng)像一種過(guò)濾器，它要對(duì)科學(xué)研究的內(nèi)容進(jìn)行篩選，這就淘汰了許多極有研究?jī)r(jià)值的課題。我國(guó)周朝時(shí)就流傳著“杞人憂天”的故事，后來(lái)又被收進(jìn)了《列子·天瑞》。但后來(lái)中國(guó)不僅再也沒(méi)有人探討過(guò)這個(gè)問(wèn)題，而且還以此為成語(yǔ)，諷刺那些無(wú)謂憂慮的人。李白也曾作詩(shī)曰：“杞人無(wú)事憂天傾。”但天為什么不掉下來(lái)，這一直是宇宙學(xué)發(fā)展的動(dòng)力。西方最早回答這個(gè)問(wèn)題的是亞里士多德，他提出了兩界說(shuō)，牛頓又認(rèn)為兩界說(shuō)不對(duì)，相信天地規(guī)律是一樣的，天體不掉下來(lái)是因?yàn)槌跛俣群艽?，造成初速度大的原因是上帝的推?dòng)。到康德，又不同意牛頓的第一次推動(dòng)，他提出了斥力說(shuō)。拉普拉斯又說(shuō)康德不對(duì)。他按角動(dòng)量守恒提出，一個(gè)小的橫向速度在天體收縮后就可變得很大。時(shí)至今日，對(duì)天為什么不掉下來(lái)的問(wèn)題也沒(méi)有真正解決，中國(guó)人最早提出這個(gè)問(wèn)題，邁出了科學(xué)研究中的最難的一步，后來(lái)就止步不前了，其原因就在于中國(guó)實(shí)用傳統(tǒng)的影響。這種傳統(tǒng)的長(zhǎng)期存在，又逐漸形成了實(shí)用的標(biāo)準(zhǔn)，且把中國(guó)科學(xué)引向了實(shí)用科學(xué)的發(fā)展道路。忽視理論適成了中斷式的研究方式與實(shí)用傳統(tǒng)相聯(lián)系的另一個(gè)傳統(tǒng)是忽視理論，農(nóng)民在生產(chǎn)中對(duì)凡是能提高產(chǎn)量的措施就加以采用，從不去追究什么原因；工匠只知承師手藝，亦步亦趨，從不去追問(wèn)其中道理。大家都是“但言其所當(dāng)然，不復(fù)強(qiáng)求其所以然”（阮元語(yǔ)）。反映在科學(xué)上，學(xué)者只知記述生產(chǎn)實(shí)踐中的經(jīng)驗(yàn)，只滿足于解決了實(shí)際問(wèn)題；或只知記載某種現(xiàn)象，從不去加以概括提高。這就形成了以描述性為特征的科學(xué)，使科學(xué)研究?jī)H停留在對(duì)觀察材料的收集和積累的階段上，從而也取消了科學(xué)研究一半的過(guò)程。因?yàn)閺目茖W(xué)研究的全過(guò)程看，首先是觀察材料的收集和積累，然后再按科學(xué)內(nèi)部規(guī)律進(jìn)行抽象概括，上升成理論?？茖W(xué)只有完成了從實(shí)踐到理論的過(guò)渡，對(duì)一個(gè)具體問(wèn)題的研究才可告一段落。中國(guó)學(xué)者在忽視理論的傳統(tǒng)影響下，常常只完成了第一階段的工作就停止進(jìn)行有關(guān)的研究了。比如對(duì)杠桿的認(rèn)識(shí)，雖得出過(guò)“長(zhǎng)重者下，短輕者上”的正確結(jié)論，這與杠桿原理的數(shù)學(xué)表達(dá)式也極為接近，但始終沒(méi)有總結(jié)得出今日的杠桿原理。又如對(duì)慣性現(xiàn)象，在春秋末期成書(shū)的《考工記》中就有記載，漢代的張衡還用這個(gè)原理制成了地動(dòng)儀，對(duì)慣性的理解不能說(shuō)不深，但有關(guān)慣性的理論一直沒(méi)有產(chǎn)生。所以中國(guó)學(xué)者的這種并非自覺(jué)的中斷式的研究方式就堵塞了科學(xué)由經(jīng)驗(yàn)上升到理論的道路，使科學(xué)難以達(dá)到更有用的高級(jí)階段。若將中國(guó)人的研究方式畫(huà)成方框圖（圖1—1），它的消極影響會(huì)看得更加明顯。方框圖說(shuō)明，科學(xué)始于實(shí)際問(wèn)題，經(jīng)過(guò)一級(jí)抽象，從中產(chǎn)生出科學(xué)問(wèn)題，由此找出相應(yīng)的科學(xué)方法，并采用這種方法推出科學(xué)知識(shí)。從實(shí)際問(wèn)題到科學(xué)知識(shí)，這中間只經(jīng)歷了一次科學(xué)抽象。只有再經(jīng)過(guò)一次抽象，才可上升成有系統(tǒng)的有內(nèi)部邏輯結(jié)構(gòu)的理論體系。兩次抽象將科學(xué)研究的過(guò)程分為三個(gè)區(qū)，第一個(gè)區(qū)是現(xiàn)實(shí)世界，第二個(gè)區(qū)是感性認(rèn)識(shí)世界，第三區(qū)是理性認(rèn)識(shí)世界。中國(guó)學(xué)者的中斷式的研究方式就表現(xiàn)在取消了第二次抽象，也就同時(shí)取消了第三區(qū)。這樣科學(xué)研究過(guò)程中只存在有兩個(gè)區(qū)，而發(fā)生在這兩個(gè)區(qū)之間的循環(huán)是不完全的循環(huán)。因?yàn)檫@時(shí)科學(xué)家的研究目的是僅僅滿足于實(shí)際問(wèn)題的解決和科學(xué)方法的應(yīng)用，目標(biāo)有限；同時(shí)，這時(shí)的科學(xué)發(fā)展動(dòng)力僅僅依賴于現(xiàn)實(shí)世界所提供的新問(wèn)題。這樣，一旦當(dāng)社會(huì)動(dòng)蕩和停滯時(shí)，就會(huì)給科學(xué)事業(yè)以極大影響。只有當(dāng)社會(huì)發(fā)展提出了大量新問(wèn)題，科學(xué)家又有穩(wěn)定的工作環(huán)境時(shí)，科學(xué)才能獲得迅速發(fā)展。所以，缺乏第三區(qū)的研究方式是無(wú)法使科學(xué)繼續(xù)前進(jìn)的。長(zhǎng)于綜合短于分析的傳統(tǒng)把科學(xué)研究引向了最難點(diǎn)中國(guó)人看問(wèn)題總是首先從整體出發(fā)，然后才顧及局部，共性高于個(gè)性是天經(jīng)地義的。排姓名，首先是姓，然后才是個(gè)人的名，帶有共性的姓是高于個(gè)人的名的；排地址也是先大地方，然后才是小地方，從國(guó)排起，繼排省、市、街、門(mén)牌號(hào)；文字也采用整體的象形文字；畫(huà)國(guó)畫(huà)也是注重總體布局，至于其中人物、動(dòng)植物、山水都是以寫(xiě)意為主，只勾畫(huà)輪廓，不求細(xì)節(jié)。反映在科學(xué)上。則是相信宇宙是由相互感應(yīng)的各部分組成的有機(jī)整體，因而喜歡從總體上籠統(tǒng)地把握事物。這種傳統(tǒng)在解釋一些超距作用（如潮汐起因）時(shí)，在研究?jī)?nèi)部結(jié)構(gòu)相對(duì)簡(jiǎn)單、不必深入分析其機(jī)理的那些“整體”發(fā)明（如四大發(fā)明）時(shí)，的確有較大優(yōu)點(diǎn)，但對(duì)付沿著固定軌道運(yùn)動(dòng)的物體之間的相互作用時(shí)就很困難了，因?yàn)檫@種似乎機(jī)械的彼此獨(dú)立的現(xiàn)象和中國(guó)人的總體觀之間存在著不一致性，阻礙人們接受某些事實(shí)的最簡(jiǎn)單的解釋，所以現(xiàn)代力學(xué)沒(méi)在中國(guó)產(chǎn)生是有原因的。在這種總體觀的影響下，學(xué)者不注重對(duì)概念下明確定義，只喜歡使用一些玄虛難懂、不易把握的概念，這樣讀者在理解前人的著作時(shí)，很難盡其意，往往不得不加上自己的體會(huì)。中國(guó)各朝代注家蜂起，其原因就在于此。這不僅要花費(fèi)掉大量的無(wú)效勞動(dòng)，而且直接妨礙了對(duì)前人科學(xué)成果的繼承。在這種總體觀的影響下，一般人總以為，研究的問(wèn)題越大越好，越難把握越好。因而不愿意研究可以查到明顯原因的一類自然現(xiàn)象，不愿意承認(rèn)事物的因果關(guān)系是直接了當(dāng)?shù)?。因而從一開(kāi)始就把中國(guó)人的高度思維能力引向了幾個(gè)或者難以突破（如磁學(xué)、聲學(xué)）、或者難以精確數(shù)學(xué)化、或者難以上升成理論的很難搞的領(lǐng)域。據(jù)歷史記載，唐以后，中國(guó)造船已大有進(jìn)步，船只結(jié)構(gòu)和駕駛