分析：3D打印對于智能硬件創(chuàng)業(yè)者意味著什么？

2014年我和幾個好友一起創(chuàng)辦“啊啦叮”，開始加入智能硬件創(chuàng)業(yè)大軍，以智能LED燈“隨開”切入智能家居領(lǐng)域。我們的團(tuán)隊(duì)有兩個特殊的地方：成員分布在不同國家，完全依靠互聯(lián)網(wǎng)協(xié)作；沒有幸運(yùn)到一開始就獲得資本。這樣面臨的一個重要問題就是需要一種不同于傳統(tǒng)的產(chǎn)品開發(fā)模式，做到低成本的快速設(shè)計(jì)、方便迭代，并且還要團(tuán)隊(duì)成員在不能坐在一起的情況很好的討論產(chǎn)品細(xì)節(jié)。當(dāng)然，這個問題不是一開始就預(yù)想到了的，而是在過程中逐步遇到的困難。我相信有很多這樣的智能硬件創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，也遇到了類似的問題。適逢一次機(jī)會，和朋友聊起創(chuàng)業(yè)，他提到“創(chuàng)客”運(yùn)動正在中國悄然興起。這使我很感興趣，專門買了克里斯·安德森的《創(chuàng)客：新工業(yè)革命》，仔細(xì)研讀。書中描述了很多得益于新技術(shù)而出現(xiàn)的產(chǎn)品制造新模式，作者大篇幅著手的3D打印部分讓我初次了解了這一技術(shù)，并且開始思考如何利用這一技術(shù)來解決創(chuàng)業(yè)過程中的部分問題。之后反復(fù)讀了胡迪·利普森撰寫的《3D打印：從想象到現(xiàn)實(shí)》一書，確定這一技術(shù)應(yīng)該引入到創(chuàng)業(yè)中。一般有過創(chuàng)業(yè)或職場經(jīng)歷的人都大概知道，硬件產(chǎn)品的誕生會經(jīng)歷創(chuàng)意、設(shè)計(jì)、研發(fā)、生產(chǎn)到上市等幾個環(huán)節(jié)。在產(chǎn)品設(shè)計(jì)階段，各個團(tuán)隊(duì)會對設(shè)計(jì)進(jìn)行反復(fù)的討論，尤其是設(shè)計(jì)師和結(jié)構(gòu)工程師，甚至研發(fā)工程師一起多次“交鋒”，最后定下設(shè)計(jì)終稿，交由代工廠開模。但是很多他人經(jīng)驗(yàn)表明，這種模式存在兩個比較大的風(fēng)險(xiǎn)：第一，開模的費(fèi)用很高，調(diào)整也依賴代工廠配合的程度。第二，往往開模后都會不達(dá)預(yù)期，需要調(diào)整設(shè)計(jì)。我們的隨開燈在設(shè)計(jì)時(shí)也遇到同樣并且更多的問題：首先設(shè)計(jì)師拿出的設(shè)計(jì)圖紙無法讓團(tuán)隊(duì)所有人很好地感知，尤其是結(jié)構(gòu)工程師不太好分析其可行性；其次設(shè)計(jì)師本身也無法拿捏一些細(xì)節(jié)；最后團(tuán)隊(duì)沒有資金去開模。在這種情況下，我和團(tuán)隊(duì)達(dá)成一致，嘗試?yán)?D打印來解決這三個問題，也是三個階段的問題。外觀設(shè)計(jì)階段，將產(chǎn)品設(shè)計(jì)做成3D模型，并且“打印”成實(shí)物。團(tuán)隊(duì)每一個人都能看大一個粗糙但接近實(shí)際的產(chǎn)品，設(shè)計(jì)師以此講解其設(shè)計(jì)思路與關(guān)鍵創(chuàng)意，討論的效率就大大提升了。產(chǎn)品驗(yàn)證階段，設(shè)計(jì)師與結(jié)構(gòu)工程師、研發(fā)工程師需要一起討論確定整個產(chǎn)品的外觀與內(nèi)部結(jié)構(gòu)。利用3D打印制造出更接近于設(shè)計(jì)的產(chǎn)品，包括內(nèi)部結(jié)構(gòu)，整個產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)就做到了每一處細(xì)節(jié)的確認(rèn)。原型驗(yàn)證階段，用3D打印技術(shù)完全按照設(shè)計(jì)制造出產(chǎn)品的原型，團(tuán)隊(duì)內(nèi)部可以對產(chǎn)品的細(xì)節(jié)做進(jìn)一步優(yōu)化，對外也可以展示產(chǎn)品，尤其是可以支持團(tuán)隊(duì)進(jìn)行路演、眾籌，以及投資人深度交流。最為重要的是，對比采用代工廠開模驗(yàn)證的傳統(tǒng)方式，成本只有二十分之一不到。事實(shí)上很多的智能硬件創(chuàng)業(yè)者在過往大多止步設(shè)計(jì)，少數(shù)設(shè)計(jì)被投資人看中才能往前一步。而3D打印改變了這一境況，這意味著很多的智能硬件創(chuàng)業(yè)有了一條新出路，因?yàn)橐粋€有著原型產(chǎn)品的團(tuán)隊(duì)去獲取投資，甚至直接消費(fèi)者的支持是容易得多的。有一種創(chuàng)新的創(chuàng)業(yè)方法從硅谷風(fēng)行后，又披靡于中國創(chuàng)業(yè)圈中，那就是精益創(chuàng)業(yè)，我的理解這等同于同樣風(fēng)靡的“互聯(lián)網(wǎng)思維”。正如埃里克·萊斯在《精益創(chuàng)業(yè)》這本書中提到的，很多新創(chuàng)企業(yè)都在努力制定好的計(jì)劃、可靠的戰(zhàn)略和深入的市場分析，而忽略了創(chuàng)業(yè)的不確定性以及用戶參與的重要性，以至于要么行動緩慢，要么產(chǎn)品不被市場接受，最終慘敗。該書作者提出了“最小化可行產(chǎn)品”的產(chǎn)品開發(fā)模式，這意味著要低成本、快速進(jìn)行產(chǎn)品的迭代，甚至讓用戶參與進(jìn)來，一旦發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品不適合就得果斷得改變。很顯然，對于軟件創(chuàng)業(yè)者是實(shí)際可行