中醫(yī)學：五行學說的主要內容五行學說是以木、火、土、金、水的特性認識和分析事物和現(xiàn)象的屬性，運用五行生克規(guī)律闡釋事物之間相互關系的哲學理論。其主要理論包括五行的概念與特性、事物的五行歸類和推演，以及五行的生克乘侮關系。（一）五行的基本概念和特性五行，指木、火、土、金、水五種物質及其運動變化。五，即木、火、土、金、水五種基本物質；行，含有運動變化之義。隨著古人對五行認識的不斷深化，五行的物質元素意義逐漸被淡化，其方法論的作用則日益加強和突出，逐漸演變成一種固定的理論框架和思維模式。五行的特性被抽象出來，并作為分析、歸納各種事物和現(xiàn)象的屬性及研究各類事物內部相互聯(lián)系的依據(jù)，進而采用取象比類和推演絡繹的方法，將某方面相同、相近、相似性質的事物或現(xiàn)象分歸于五行之中。這樣五行不再特指某種自然物，而是具有一定屬性或功能的某種事物和現(xiàn)象的代稱或符號。一般認為，《尚書·洪范》所載“水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡”，是對五行特性的經(jīng)典性概括，也是后世對五行特性闡發(fā)的主要文獻依據(jù)。木的特性：“木曰曲直”?！扒?，屈也；“直”，伸也。“曲直”，是對樹木生長形態(tài)的生動描述，言其主干挺直向上，樹枝曲折向外。從樹木的向上生長、向外舒展、屈伸自如等現(xiàn)象，引申為木具有生長、升發(fā)、舒暢、條達等特征。凡具有此類特性的事物和現(xiàn)象，均可歸屬于木?；鸬奶匦裕骸盎鹪谎咨稀薄Ｋ^“炎上”，是指火在燃燒時具有發(fā)光放熱、光熱四散、蒸騰上升之象，引申為火有溫熱、光明、升騰等特性。凡具有此類特性的事物和現(xiàn)象，均可歸屬于火。土的特性：“土爰稼穡”?！半肌?，通曰；“稼”，指植物播種；“穡”，指莊稼收獲。土地可供人類從事種植和收獲谷物的農(nóng)事活動，因而引伸為土有生化、承載、受納等特征。凡具有此類特性的事物和現(xiàn)象，均可歸屬于土。由于先民對土的認識比較深刻，因而也就特別重視，故有“土轄四方”、“土為萬物之母”的說法。金的特性：“金曰從革”。所謂“從革”，有順從和變革兩個方面的含義。金的“從革”特性，來自對金屬物質順從人意、改變外形、制成器物的認識?！渡袝ず榉丁房追f達疏注“金可以從人改更，言其可為人用之意也。”以此引申為金有變革、肅殺、斂降、潔凈等特性。凡具有此類特性的事物和現(xiàn)象，均可歸屬于金。水的特性：“水曰潤下”。所謂“潤下”，是指水具有滋潤寒涼、性質柔順、流動趨下的特性，進而引申為水有寒涼、滋潤、向下、閉藏等特性。凡具有此類特性的事物和現(xiàn)象，均可歸屬于水。綜上所述，五行的特性，雖然來源于人們對木、火、土、金、水五種物質特性的具體觀察，但經(jīng)歸納和抽象以后的五行特性及其運用，已經(jīng)不再是原來所指的具體事物，而具有更廣泛、更抽象的涵義。（二）事物的五行歸類五行學說依據(jù)五行各自的特性，對自然界的各種事物和現(xiàn)象進行五行歸類，從而構建了五行系統(tǒng)。對事物進行五行歸類的方法主要有以下兩種：1．取象比類法取象比類，是指從事物的象（性質、作用、形態(tài)等）中找出能反映其本質的某些特有征象，然后與五行各自的抽象特性相比較以確定其五行歸類的方法。如某事物或現(xiàn)象的特征與木的特性相類似，就將其歸屬于木；若某事物或現(xiàn)象的特征與水的特性相類似，則將其歸屬于水，等等。以方位配五行為例：旭日東升，有似木性升發(fā)，故東方屬木；南方氣候炎熱，有似火性炎上，故南方屬火；日落西方，有似金性沉降，故西方屬金；北方氣候寒冷，有似水性寒涼，故北方屬水；中央管轄四方，有似“土轄四方”，故中央屬土。以季節(jié)配五行為例：春季草木萌發(fā)，蟄蟲復醒，生機盎然，有似木之特性，故歸屬于木；夏季赤日炎炎，地氣升騰，生態(tài)繁盛，有似火之特性，故歸屬于火；農(nóng)歷六月古人稱為長夏，此時溫度高、濕度大，是許多植物結果的關鍵時期，有似土性生化，故長夏歸屬于土；秋風一起，萬物蕭疏，生機潛降，有似金之特性，故歸屬于金；冬季嚴寒，蟄蟲深藏，有似水之特性，故歸屬于水。從上述舉例可見，取象比類是以事物相對突出的特點、特征與五行特性相類比而得出的推斷，因而這種歸類方法所得出的結果是或然的，有時不免有牽強附會之處，所以在實踐中要具體問題具體分析。2．推演絡繹法推演絡繹法，是根據(jù)已知某事物的五行屬性，推演與此事物相關的其他事物之五行屬性的方法。自然界的五氣、五化、五色、五味、五谷以及人體的五體、五官、五志等的五行屬性，大多以此法推演而定。以自然界的五氣配五行為例：春季屬木，風為春之主氣，故風亦屬木；秋季屬金，燥為秋季之主氣，故燥亦屬金；長夏屬土，濕為長夏之主氣，故濕亦屬土冬季屬水，寒為冬季之主氣，故寒亦屬水。以人體為例：已知肝屬木，由于肝合膽、主筋、其華在爪、開竅于目，由此可推演絡繹膽、筋、爪、目皆屬于木。同理，心屬火，而心合小腸、主脈、其華在面、開竅于舌，由此推演絡繹小腸、脈、面、舌也屬火；其他以此類推。五行學說以五行的抽象特性為依據(jù)，運用取象比類和推演絡繹的方法，將各種具有相同或相似特征的事物或現(xiàn)象劃分為五類，分別歸屬于木、火、土、金、水五行之中。同時認為屬于同一五行屬性的事物或現(xiàn)象，都存在著相關的聯(lián)系。中醫(yī)學運用五行學說，依據(jù)五行屬性，將人體的各種組織結構和心身功能活動，歸類為以五臟為中心的五大系統(tǒng)；并在天人合一思想指導下，將人體的生命活動與自然界有關的事物或現(xiàn)象進行聯(lián)系，形成人體內外環(huán)境相統(tǒng)一的五行整體結構系統(tǒng)。（三）五行之間的關系五行學說不僅探討各類事物的屬性、特點，并將它們劃分為木、火、土、金、水五類，同時也用五行之間的相生、相克等來探索和闡釋復雜系統(tǒng)內部各事物之間的相互關系。五行之間存在著動態(tài)而有序的相互資生和相互制約的關系，相生和相克的結合，共同維持著五行系統(tǒng)的動態(tài)平衡和相對穩(wěn)定，以推動事物的生化不息。五行生克關系的異常，則表現(xiàn)為相乘相侮或母子相及，主要用于說明人體的病理變化。這里僅就五行的生克制化關系予以介紹，生克關系的異常將在“五行學說在中醫(yī)學中的應用”部分闡述。1．五行相生五行相生，是指木、火、土、金、水之間存在著有序的遞相資生、助長和促進的關系。五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，依次遞相資生，循環(huán)不休。在五行相生關系中，任何一行都存在著“生我”和“我生”兩方面的關系，《難經(jīng)》將此形象地比喻為“母子”關系，其中“生我”者為我之“母”，“我生”者為我之“子”。如水生木，則水為木之“母”，木為水之“子”。水與木屬相生關系，也就是母子關系，也稱為“生我”與“我生”關系。余以此類推。2．五行相克五行相克，是指木、火、土、金、水之間存在著有序的遞相克制、制約的關系。五行相克的次序是：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，依次遞相制約，循環(huán)不休。在五行相克關系中，任何一行都具有“克我”和“我克”兩方面的關系，《內經(jīng)》將此形象地比喻為“所勝”、“所不勝”的關系，即“克我”者為我之“所不勝”，“我克”者為我之“所勝”。如以土行為例，土克水，水是土的“我克”者，故水為土之“所勝”；木克土，木是土的“克我”者，故木為土之“所不勝”。余以此類推。3．五行制化五行制化，是指五行之間既相互資生，又相互制約，生中有克，克中有生，以維持五行之間的協(xié)調和穩(wěn)定。五行制化，源于《素問·六微旨大論》“亢則害，承乃制，制則生化”之論，是五行相生與相克相結合的自我調節(jié)機制。五行的相生與相克是不可分割的兩個方面，沒有生，就沒有事物的發(fā)生和成長；沒有克，則事物的發(fā)展就會過分亢奮而失衡。只有生中有克，克中有生，相反相成，才能維持事物間的協(xié)調平衡，促進事物穩(wěn)定有序的發(fā)展變化。誠如張介賓《類經(jīng)圖翼·運氣》所說：“蓋造化之機，不可無生，亦不可無制。無生則發(fā)育無由，無制則亢而為害。”五行的相生與相克并不是絕對均衡的，或者以生為主，生中有克；或者以克為主，克中有生。如以火為例，木能生火，火生土，土生金，而金克木，生中有克，可以防止木對火的過度資生而導致火旺；水能克火，但火能生土，土又能克水，克中有生，可以防止水對火的過度克制而導致火衰。由此可見，五行學說是以五行的相生相克來說明各子系統(tǒng)之間復雜的調控機制，防止某一方的太過或不及，維持五行整體系統(tǒng)的動態(tài)平衡