眾說紛紜近代世界歷史上的“歐洲奇跡”，或者說西方世界在近代的興起，已是一個世人皆知的歷史史實(shí)。然而，對西方世界近代興起的政治、經(jīng)濟(jì)和社會原因，學(xué)術(shù)界至今仍然眾說紛紜、歧見迭出。綜觀西方學(xué)術(shù)諸家對西方世界興起原因的解說，可以發(fā)現(xiàn)，在這個問題上，諸多歧見中常有相通之處，而類似的見解中又有各種各樣的差異。技術(shù)創(chuàng)新大西洋貿(mào)易意識形態(tài)看階級斗爭從技術(shù)創(chuàng)新看“西方世界的興起”在技術(shù)創(chuàng)新方面，從哥白尼到牛頓，科學(xué)革命不可避免地改變了人們對自己、社會、物質(zhì)世界和宗教的看法。雖然科學(xué)研究未必直接帶來發(fā)明，但借助對更根本問題的認(rèn)識，改變了人們觀察世界的方法。這種潛在的觀念上的更新，增加了發(fā)明家、企業(yè)家、各種領(lǐng)域中創(chuàng)新者的數(shù)量。從大西洋貿(mào)易看“西方世界的興起”大西洋貿(mào)易，西方主要采用圈地運(yùn)動、殖民掠奪、不平等海外貿(mào)易、奴隸貿(mào)易等方法，較短時間內(nèi)實(shí)現(xiàn)資本原始積累，從而快速發(fā)展了相對于封建生產(chǎn)關(guān)系更適合生產(chǎn)力發(fā)展的資本主義生產(chǎn)關(guān)系，并推動生產(chǎn)力較快地發(fā)展。

從意識形態(tài)看“西方世界的興起”在慣常于從意識形態(tài)角度看待該問題的眾多學(xué)者中,

韋伯是最具代表性的一位。他認(rèn)為,

由于加爾文教的“預(yù)定論”徹底否定了通過教會和圣事獲得拯救的可能性,

故個人要獲得救贖,

就必須竭盡全力地履行“天職”以求榮耀上帝。能否成為上帝選民的不確定性使世俗化的盈利活動變成一種“天職”,

從而激發(fā)了人們勤勉敬業(yè)的精神。而正是這種所謂的“資本主義精神”成為現(xiàn)代資本主義發(fā)展的動力之源。從文化影響看“西方世界的興起”14世紀(jì)以后文藝復(fù)興運(yùn)動在歐洲興起。文藝復(fù)興運(yùn)動所體現(xiàn)的思想觀念被后人稱為“人文主義”。首先它恢復(fù)和確立了人的自由本質(zhì)的觀念?！叭说淖杂捎^”奠定了人類自由探索精神的心理基礎(chǔ)，使人類在人與自然的關(guān)系中獲得了應(yīng)有的自信心樹立起“人為萬物之靈”的信念和人在世界萬物中享有的自由地位。其次，人文精神確立了人類對理性自由的信念。它鼓勵人們把理性的思想活動看成是樂趣洋溢的社會性活動，而不是為保存某個前定的正統(tǒng)學(xué)說而遁世冥想。人文精神明確肯定人類理性的重要性，認(rèn)為人之不同于禽獸的根本原因就在于人的理性；理性使人高尚，使人完善；理性使人掌握知識，具有智慧，創(chuàng)造財富；理性使人創(chuàng)造幸福生活，改變?nèi)松膬r值。另外，人文精神在恢復(fù)人的自由觀念和理性觀念的同時，也改變了人對自然世界的態(tài)度。自然的神秘感逐漸消失，代之而起的是對自然現(xiàn)象的觀察和研究，于是對天文、星象、動物、植物、氣象的觀察隨之而生，人體解剖、物理和化學(xué)的實(shí)驗(yàn)成為可為之事。自然事物作為已經(jīng)脫掉了神秘面紗的客體進(jìn)入人們的視野，成為人們思維的對象。自由理性運(yùn)用于對自然現(xiàn)象的觀察和研究，科學(xué)研究活動邁出了具有決定意義的一步?？梢娢幕谖鞣降呐d起史上起著舉足輕重的作用，他積極的解放了人們的思想，應(yīng)到人們向往科學(xué)與真理，為資本主義的發(fā)展作好了準(zhǔn)備，從某一個方面上，促進(jìn)了西方世界的興起！從階級斗爭看“西方世界的興起”以新興階級上升為主導(dǎo)力量,國家的一般行為和性質(zhì)隨之發(fā)生變化。其中的要害之處,在于統(tǒng)治權(quán)力由王權(quán)向議會過渡。隨著新興階級政治革命的成功,原先主要代表國王個人短期私利的君主專制政體,逐步被代表新興階級利益、并著眼于長期收益的代議制國家所取代。國家制度之性質(zhì)的根本轉(zhuǎn)變,還為其他形形色色的制度創(chuàng)新鋪平了道路。西方國家興起的根本原因?qū)鞣结绕鸬脑?，長期以來，大多數(shù)人認(rèn)為技術(shù)變革應(yīng)記頭功，并把近代產(chǎn)業(yè)革命，當(dāng)作歐洲經(jīng)濟(jì)增長的起點(diǎn)。稍后，又有經(jīng)濟(jì)學(xué)家強(qiáng)調(diào)，是人力資本在經(jīng)濟(jì)增長中發(fā)揮了決定性的作用。到了60年代，經(jīng)濟(jì)界又開始探討市場信息成本下降對經(jīng)濟(jì)增長的影響。然而，致力于經(jīng)濟(jì)史研究的諾斯教授認(rèn)為，如果以上這些因素是經(jīng)濟(jì)增長的主要原因，那么用它們來解釋經(jīng)濟(jì)增長應(yīng)該是無懈可擊，但是，經(jīng)濟(jì)學(xué)家卻無法回答這么一個問題：“如果經(jīng)濟(jì)增長需要的就是投資和創(chuàng)新，那為什么有些社會具備了這種條件，卻沒有如意的結(jié)局呢?”西方世界的興起，究竟靠的是什么神奇力量?在《西方世界的興起》一書中，作者諾思提出了一個重要的論點(diǎn)：“除非現(xiàn)行的經(jīng)濟(jì)組織是有效率的，否則經(jīng)濟(jì)增長不會簡單發(fā)生。”經(jīng)濟(jì)增長的關(guān)鍵在于制度因素，一種是提供適當(dāng)?shù)膫€人刺激有效制度是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的決定因素。而在制度因素之中，財產(chǎn)關(guān)系的作用最為突出。無論是封建莊園制度的興起和衰落。還是近代產(chǎn)業(yè)革命的發(fā)生，都與私人財產(chǎn)地位的變革有直接的關(guān)系。因此，諾斯的經(jīng)濟(jì)增長理論的核心，可以歸結(jié)為一句話：有效率的產(chǎn)權(quán)制度，是經(jīng)濟(jì)增長的決定因素。具體說,

制度創(chuàng)新對經(jīng)濟(jì)增長最突出的“貢獻(xiàn)”體現(xiàn)在金融領(lǐng)域。一方面是自上而下的正式規(guī)則的確立。階級結(jié)構(gòu)和國家性質(zhì)的變化,

確立和維護(hù)了政府的信譽(yù)。隨之而來的長期國債等制度的創(chuàng)建,

既極大地提高了國家融資和保護(hù)資本市場的能力,

同時國債的買賣也孕育了現(xiàn)代金融市場。另一方面則是市場交易習(xí)慣或自發(fā)秩序的逐漸成型。財富的集中和數(shù)量相對較少的大資產(chǎn)者之間的多次博弈催生出了較為可靠的私人信譽(yù)。私人信譽(yù)確立帶來的規(guī)模效應(yīng)促進(jìn)了銀行業(yè)的興起、以及內(nèi)生貨幣創(chuàng)造和市場融資等制度的形成,

和國家信用、特別是金屬本位制度一道,

逐漸使貨幣供應(yīng)擺脫了貴金屬的數(shù)量束縛。有效的資本市場使資金的借貸變得相當(dāng)便利,

從而帶動了企業(yè)的大規(guī)模工業(yè)投資和“創(chuàng)新”活動。工業(yè)革命的興起或西歐經(jīng)濟(jì)增長率的“起飛”由此得到解釋。

“一個有效率的經(jīng)濟(jì)組織在西歐的發(fā)展正是西方興起的原因所在?！?/p>

——諾斯，《西方世界的興起》道格拉斯.諾斯主要著作：《1790—1860年的美國經(jīng)濟(jì)增長》、《美國過去的增長與福利：新經(jīng)濟(jì)史》、《制度變化與美國的經(jīng)濟(jì)增長》、《西方世界的興起：新經(jīng)濟(jì)史》、《經(jīng)濟(jì)史中的結(jié)構(gòu)與變遷》等。他建立了包括產(chǎn)權(quán)理論、國家理論和意識形態(tài)理論在內(nèi)的“制度變遷理論”獎，是新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的創(chuàng)始人，1993年獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)。簡介道格拉斯·諾斯，1920年生于美國馬薩諸薩州，1942、1952年先后獲加利福尼亞大學(xué)學(xué)士學(xué)位和哲學(xué)博士學(xué)位。曾任《經(jīng)濟(jì)史雜志》副主編、美國經(jīng)濟(jì)史學(xué)協(xié)會會長、國民經(jīng)濟(jì)研究局董事會董事、東方經(jīng)濟(jì)協(xié)會會長、西方經(jīng)濟(jì)協(xié)會會長等職務(wù)。歷任華盛頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、劍僑大學(xué)庇特美國機(jī)構(gòu)教授、圣路易大學(xué)魯斯法律與自由教授及經(jīng)濟(jì)與歷史教授，現(xiàn)任華盛頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)系盧斯講座教授。諾斯是新經(jīng)濟(jì)史的先驅(qū)者、開拓者和抗議者，他開創(chuàng)性地運(yùn)用新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)和經(jīng)濟(jì)計量學(xué)來研究經(jīng)濟(jì)史問題。他對經(jīng)濟(jì)學(xué)的貢獻(xiàn)主要包括三個方面：用制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的方法來解釋歷史上的經(jīng)濟(jì)增長；重新論證了包括產(chǎn)權(quán)制度在內(nèi)的制度的作用；將新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)中所沒有涉及的內(nèi)容——制度，作為內(nèi)生變量運(yùn)用到經(jīng)濟(jì)研究中去，特別是將產(chǎn)權(quán)制度、意識形態(tài)、國家、倫理道德等作為經(jīng)濟(jì)演進(jìn)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的變量，極大的發(fā)展了制度變遷理論。成與敗：西方國家中不同的故事

西班牙最初由于地理大發(fā)現(xiàn)而占有廣大的殖民地而強(qiáng)大無比，“十六世紀(jì)偉大地理發(fā)現(xiàn)以后，西班牙和葡萄牙曾經(jīng)是最富強(qiáng)的國家，它們占據(jù)有生產(chǎn)黃金和香料的廣大殖民地……它們擁有威震四方的陸軍，它們的海軍稱霸世界?！蔽靼嘌赖臒o敵艦隊一度所向無敵，稱霸世界，但好景不長，從美洲掠奪來的巨大的財富并沒有帶來西班牙的持久繁榮，“它們從殖民地掠奪來的財富，不僅沒有轉(zhuǎn)化為產(chǎn)業(yè)資本，反而助長了封建主階級奢糜與寄生的生活，助長了高利貸的剝削，并對城市手工業(yè)與農(nóng)業(yè)起到腐蝕的作用，變成了資本主義發(fā)展的障礙?！凑罩Z思的解釋，西班牙的衰敗是由于產(chǎn)權(quán)：查理五世和菲力二世為了維持他們營造的這個帝國，每年要發(fā)費(fèi)許多款項(xiàng)，結(jié)果開支不斷超過歲入……隨著王權(quán)財政困難的不斷加劇，侵占、沒收或是單方面改變合同便成為屢見不鮮的事情，最終影響了從事商業(yè)、工業(yè)以及農(nóng)業(yè)的每個團(tuán)體。結(jié)果人們被迫拋棄了生產(chǎn)性的職業(yè)。由于所有權(quán)得不到保障，經(jīng)濟(jì)停滯是不可避免的結(jié)果?！笔⑹呤兰o(jì)的西班牙和法國就是最好的例子，這二個“專制君主國家”盡管當(dāng)初比英國強(qiáng)大，但由于“不能創(chuàng)建一套提高經(jīng)濟(jì)效率的所有權(quán)，它們的經(jīng)濟(jì)結(jié)果陷入了停頓?！敝Z思將西班牙和法國稱為“競爭失敗的國家”，這二個“競爭失敗的國家”“在政治發(fā)展上有著驚人的相似性”，這個“驚人的相似性”就是，這二個國家的“代議機(jī)構(gòu)為得到穩(wěn)定和秩序，而放棄了對征稅的有效控制”，從而使得“王權(quán)逐漸獲得了一定程度的壟斷權(quán)力，能單方面改變稅收結(jié)構(gòu)和規(guī)定應(yīng)繳款?！币簿褪钦f，西班牙和法國這二個“專制君主國家”，君主的權(quán)力非常大，“王室享有規(guī)定稅收的唯一權(quán)力”，議會成了擺設(shè)，控制不住王權(quán)。政府的權(quán)力不受約束，可以根據(jù)自己的需要隨意征稅，公民的產(chǎn)權(quán)自然就得不到保護(hù)，也不可能得到保護(hù)，這正是西班牙和法國這二個“專制君主國家”盛極而衰，成為“競爭失敗的國家”的根源所在。

英國1215年即通過了《自由大憲章》的英國的經(jīng)歷則不同，它是由民間自發(fā)參與大西洋貿(mào)易，而不是王室出資靠“國營”。由于英國自1215年后就有了一個初步的代議政治制度架構(gòu)，雖然這些新的富有商人們多數(shù)并無貴族背景，但他們可依賴代議制下的議會對國家立法與管治產(chǎn)生影響。新商人階層對議會的影響逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樗麄兣c王室間的利益和權(quán)力上的沖突。英國的君主最初也同西班牙和法國的君主沒有二樣，同樣也是只顧只顧自己的利益，根本不想保護(hù)什么個人的產(chǎn)權(quán)，在英國，產(chǎn)權(quán)的明確也是經(jīng)過革命才得以實(shí)現(xiàn)的，這就是眾所周知的1688年的“光榮革命”?！肮鈽s革命”的成果就是“消滅了封建專制制度”，建立了君主立憲制這樣“一個新的社會政治制度”。“封建專制制度”也就是君主專制制度，從政治組織中的權(quán)力分配的角度看，這是一種權(quán)力集中的政權(quán)制度，即立法、司法、行政等權(quán)力都集中在一個人的手里，這是一種集權(quán)制；君主立憲制則是一種權(quán)力較為分散的政權(quán)制度，國家的權(quán)力分別由君主和議會掌握，這其實(shí)就是一種分權(quán)制，所以，“光榮革命”的成果其實(shí)就是使英國政府的組織體制由一個集權(quán)制變成了分權(quán)制，使原來不受約束的政府變成了受到約束的政府，從而保障了個人的產(chǎn)權(quán)及人身自由不受政府的任意剝奪，并最終帶來了人類歷史上的“第二次浪潮”——產(chǎn)業(yè)革命的到來。沒有從集權(quán)制向分權(quán)制的變革，政府的權(quán)力就不會受到約束，政府不僅不會保護(hù)個人的產(chǎn)權(quán)，還會處處破壞個人的產(chǎn)權(quán)，也就建立不了能夠使西方興起的“一個有效率的經(jīng)濟(jì)組織”，產(chǎn)業(yè)革命也就無從談起，西歐各國就會重復(fù)東方的歷史，一個個變成君主專制國家，西方的興起也就成了想象。

兩次革命的結(jié)果是英國王權(quán)被大大削弱，但議會的權(quán)力大大增加，為一系列保護(hù)私有產(chǎn)權(quán)、保證公民平等貿(mào)易及經(jīng)商機(jī)會等的立法創(chuàng)造了條件。兩次革命之后，王室的財政與國家的財政開始分離，政黨不能從事營利事業(yè)，人人都有權(quán)從事跨國貿(mào)易，確保致富機(jī)會人人平等。所以，政治制度上的變革才是最重要的，分權(quán)制的建立才是產(chǎn)業(yè)革命興起的關(guān)鍵。那二個“競爭失敗的國家”——西班牙和法國就是最好的反面教材。

荷蘭集權(quán)制會妨礙經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，這從近代荷蘭脫離西班牙后的快速崛起中看的更清楚。近代早期，荷蘭是最先興起的國家，荷蘭人的足跡遍布全世界，一度成了“全世界海上馬車夫”，阿姆斯特丹也成了當(dāng)時的世界商業(yè)中心和國際信貸中心。荷蘭是個很小的國家，當(dāng)時的人口僅200萬，資源匱乏，有相當(dāng)一部分國土低于海平面，所以又被稱之為“低地國家”，這樣一個國家能取得諾思說的“與其國家之小不相稱的重要性”，自然是與它“發(fā)展了比其對手有效的經(jīng)濟(jì)組織”有關(guān)，但荷蘭的巨大成就卻是在掙脫了西班牙的專制統(tǒng)治以后才實(shí)現(xiàn)的，“尼德蘭在十六世紀(jì)資產(chǎn)階級革命以后，開始了迅速的發(fā)展，很快占據(jù)了世界貿(mào)易的第一把交椅，并占有最富庶的殖民地。”造成革命的原因正是西班牙君主無休無止的貪婪，集權(quán)制的覆滅，分權(quán)制的建立，使得政府的權(quán)力受到了限制，公民的產(chǎn)權(quán)及人身自由才得以保障，個人的積極性才能得到提高，“一個有效率的經(jīng)濟(jì)組織”才得以建立，小小的荷蘭也能創(chuàng)造出與它的規(guī)模完全不相稱的巨大成就，正如有人所說的那樣：“如果沒有尼德蘭革命，如果不能擺脫西班牙的統(tǒng)治，荷蘭雖然有發(fā)達(dá)的海上貿(mào)易和城市經(jīng)濟(jì)，也只會跟意大利北部城市那樣由繁榮到衰落，而決不可能出現(xiàn)17世紀(jì)荷蘭的‘黃金時代’。”荷蘭因?yàn)閿[脫了西班牙君主的專制統(tǒng)治而走向繁榮強(qiáng)大，而那些沒有擺脫這一專制統(tǒng)治的地方——無論是南部尼德蘭還是意大利以及西班牙，都不可避免的走向了衰敗。高度集權(quán)的政府體制，使得政府的權(quán)力不受約束，統(tǒng)治者的欲望就成了無底的溝壑，政府便會想方設(shè)法增加財政收入，擷取社會財富，最終一個國家的非生產(chǎn)性組織不斷膨脹，而生產(chǎn)組織則由于資源的不斷減少而日漸萎縮，這一漲一消的結(jié)果就是一個國