兩個(gè)多比較級(jí)結(jié)構(gòu)及其層級(jí)意義的語(yǔ)義分析

在了解復(fù)雜世界的情況下，人們總是在大腦中對(duì)新事物進(jìn)行分類(lèi)，并將其放在相互關(guān)聯(lián)和有序排列的知識(shí)體系中。然后比較和比較相關(guān)事物，以深化對(duì)了解。在對(duì)照和比較中會(huì)發(fā)現(xiàn):一些事物……、一些事物更……、一些事物最……。英語(yǔ)中,這三種程度的意義通常通過(guò)形容詞和副詞的形式變化來(lái)表達(dá),如fast、faster、fastest和important、moreimportant、mostimportant,這就是英語(yǔ)中的原級(jí)、比較級(jí)和最高級(jí),是最常見(jiàn)的形式,我們把它稱(chēng)作常規(guī)形式。常規(guī)形式是大家熟悉的基本常識(shí),本文不打算贅述,本文將要論述的是這種常規(guī)形式以外的其他形式,而且由于篇幅有限,只討論其中的最高級(jí)部分。我們姑且把這個(gè)最高級(jí)部分稱(chēng)為非常規(guī)最高級(jí)。非常規(guī)最高級(jí)在本文中指,除在形容詞和副詞之后加-est或之前加most的表達(dá)手段以外的其他可以表達(dá)“最……”意義的單詞、詞組和句型,是英語(yǔ)表達(dá)最高級(jí)意義手段的重要組成部分。常規(guī)最高級(jí)在實(shí)際運(yùn)用中隨處可見(jiàn),非常規(guī)卻常用,對(duì)我們學(xué)習(xí)靈活多樣的表達(dá)技能有著積極作用,但是,這個(gè)部分在語(yǔ)法書(shū)中卻極少專(zhuān)門(mén)論述,幾近遺忘,在教學(xué)中也沒(méi)有給予足夠的重視,造成學(xué)生每遇“最”字時(shí)只會(huì)機(jī)械地使用-est/mos形式,生硬單調(diào),與現(xiàn)實(shí)活躍著的英語(yǔ)格格不入,失去了靈活多樣的應(yīng)用特征,實(shí)為憾事。本文擬從隱喻認(rèn)知機(jī)制、比較級(jí)結(jié)構(gòu)和遣詞技巧三個(gè)方面進(jìn)行討論,旨在集中揭示非常規(guī)最高級(jí)意義的產(chǎn)生及其表達(dá)形式,對(duì)改變單一“最”的教學(xué)現(xiàn)狀有所幫助。一、建立隱喻認(rèn)知機(jī)制簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái),隱喻認(rèn)知機(jī)制指隱喻具有的認(rèn)識(shí)事物的類(lèi)比方式和原則。從認(rèn)知角度看,隱喻(metaphor)是把已知的、有關(guān)某事物的具體概念知識(shí)整個(gè)地映射(map)到未知的或抽象的待認(rèn)識(shí)事物之上,將待認(rèn)識(shí)事物置于這種概念知識(shí)體系下進(jìn)行認(rèn)識(shí),找出待認(rèn)識(shí)事物在所屬領(lǐng)域里的對(duì)應(yīng)意義。例如:Bepatient.Assembleitstepbystep(耐心點(diǎn),一步一步地裝吧)把裝配過(guò)程比作在一個(gè)具體空間里的走路過(guò)程。把裝配過(guò)程置于一步一步走路過(guò)程的概念知識(shí)下進(jìn)行認(rèn)識(shí):裝配一個(gè)部件對(duì)應(yīng)走路邁出一個(gè)步伐;路要一步接一步地走下去,機(jī)器要一個(gè)部件接一個(gè)部件地裝起來(lái);整段路程不能一步跨越,整個(gè)裝配不能一蹴而就,需要有耐心。通過(guò)隱喻認(rèn)知機(jī)制,裝配工作得到了很好的類(lèi)比,認(rèn)識(shí)更加清楚,更加容易。非常規(guī)最高級(jí)中,隱喻認(rèn)識(shí)機(jī)制的作用主要體現(xiàn)在下列幾方面:1.關(guān)于伊朗核問(wèn)題空間是我們最常見(jiàn)的、可感知的具體事物,其大小、形體、高低、邊界等特性深深地植根于我們的認(rèn)識(shí)概念和語(yǔ)言中。指稱(chēng)空間和空間特性的詞匯通過(guò)隱喻認(rèn)知方式被廣泛地用于各種領(lǐng)域,獲得了各種意義。例如:top指“事物的頂端”,通過(guò)隱喻認(rèn)知思維用在Heisatopstudentinhisclass中時(shí)獲得了“班上最拔尖的,最好的”意義。像top這樣指稱(chēng)空間位置末端的詞或詞組可以表達(dá)最高級(jí)意義,例如:Putthebookonthetopshelf.把書(shū)放在最上面那層書(shū)架上。Hegottopmarksintheexam.他在考試中得了最高分。SummitmeetingswereheldtodiscusstheIraniannuclearissues.舉行了多次最高級(jí)別會(huì)議,商討伊朗核問(wèn)題。Theshopkeeperexclaimeditwasthebottomprice.店主宣稱(chēng),已是最低價(jià)了。Thefloodingrivercrestedat10meters.河水上漲,洪峰最高達(dá)十米。WhatIneed,youknow,aboveallthings,iscriticism.你知道,我最需要的是批評(píng)意見(jiàn)。Aping-pongplayerusuallyreacheshisacmeofskillbeforeheistwenty.乒乓球運(yùn)動(dòng)員一般在二十歲之前達(dá)到球藝的最高峰。不難看出,以上各句中指稱(chēng)空間位置末端的詞或詞組(見(jiàn)劃線部分)在空間和其他領(lǐng)域里的最高級(jí)意義,這類(lèi)詞語(yǔ)還有許多,如:peak(最高點(diǎn)、最大量)、peakposition(美國(guó)棒球聯(lián)賽的最高名次)、ceilingprice/theoutsideprice(最高價(jià)格)、touchbottom(數(shù)值達(dá)到最低點(diǎn))、headthepoll(得票最多)、culminate(達(dá)到頂點(diǎn)、高潮)、theextremeright(最左邊)、anythingfrom...to...(從最……到最……不等)、atopspeed(最高時(shí)速)、top-leveltalks(最高級(jí)會(huì)談)、attheheightofthestorm(在暴風(fēng)雨最猛烈的時(shí)候)、inconclusion(最后)、intheforefrontof...(在……的最前線)、atthenadirof(在……的最低點(diǎn))、anoutsideestimate(最高估計(jì))、thesouthernmost(最南端)等。2.時(shí)間順序,即具體時(shí)間序,就同一事物時(shí)間是事物存在的另一種方式。事物總是按照自己固有的規(guī)律、遵循著時(shí)間順序,一步一步地向未來(lái)發(fā)展變化。每一步都被有序地固定在時(shí)間軸上,有的處于最初,有的處于中間,有的則處于最后。指稱(chēng)最初和最后時(shí)間順序的詞或詞組具有“最……”特性和意義。這時(shí),時(shí)間順序方面的最高級(jí)意義較強(qiáng),通過(guò)隱喻認(rèn)知得出的最高級(jí)意義較弱。下列例句中original和current分別表達(dá)的“最原始的”和“最新的”最高級(jí)意義就較弱,first、deadline和atlast幾乎只表達(dá)時(shí)間順序方面的最高級(jí)意義:Thisistheoriginalplan.Iwantthefinalone.這是最初的計(jì)劃,我要的是最后的。Thecurrentissuehasanotherarticleonthetopic.最近一期又刊登了一篇有關(guān)該話題的文章。Thecartfinallyreachedthevillageandwefoundtheoldfarmeratlast.馬車(chē)最后到了那個(gè)村莊,我們終于找到了那位老農(nóng)。Thursdayisthedeadlineforapplication.星期四是提出申請(qǐng)的最后一天。Firstcome,firstserved.先來(lái)先接待;最先來(lái)的最先接待。此類(lèi)詞匯還有theinitialstage(最初階段)、up-to-date(最新式樣的)、ultimatum(最后通碟)、finalcost(最終成本)、conclusivejudgment(最終判決)、ultimateaim(最終的目標(biāo))、thelaststraw(使人不能忍受的最后一擊)、atlas(最后)、atlength(最后)、intheend(最后)、attheend(最后)、forthelasttime(最后一次)、attheeleventhhour(最后)、inthelongrun(最后)、intheimmediatefuture(在最近的將來(lái))、eventualfailure(最終失敗)、endproduct(最終產(chǎn)品,最后結(jié)果)、finishingtouchstroke(繪畫(huà)等最后修飾的筆觸)、absolutedecree(最終裁定)、end/finishup/windupbydoing(最后以……而結(jié)束)。然而,人們按某種標(biāo)準(zhǔn)選擇多項(xiàng)事物時(shí),選擇的結(jié)果也會(huì)表現(xiàn)出時(shí)間順序性,即最先選擇什么、其次選擇什么、再次選擇什么和最后選擇什么。這時(shí)的時(shí)間順序已不是事物發(fā)展進(jìn)程的時(shí)間順序,而是用時(shí)間順序標(biāo)明的人們以某種標(biāo)準(zhǔn)對(duì)多件事物作比較后所做出的選擇順序,具有從最佳、次佳、一般...次差到最差的等次性。例如:HeisthelastmanIwanttosee中以見(jiàn)面的愿意程度作為標(biāo)準(zhǔn),想見(jiàn)“he”的程度最低,“he”被排在最后(last),因此,此句意思為“他是我最不想見(jiàn)的人”。選擇的標(biāo)準(zhǔn)五花八門(mén)、千差萬(wàn)別,但按標(biāo)準(zhǔn)篩選出來(lái)的順序結(jié)果具有時(shí)間順序性和對(duì)應(yīng)的等次性:首先對(duì)應(yīng)最高等次,最末對(duì)應(yīng)最低等次。此時(shí),指稱(chēng)最初和最后時(shí)間順序的詞或詞組表達(dá)程度比較方面的最高級(jí)意義,幾乎不表達(dá)時(shí)間順序方面的最高級(jí)意義,如:ThelastthingIwentistohurtanyone.我最不愿意做傷害人的事。Heisthefirstpersonqualifiedforthejob.他是這項(xiàng)工作最合適的人選。Toearnbreadforthefamilyseemstohimthetaskofprimeimportance.對(duì)他來(lái)說(shuō),最重要的任務(wù)就是養(yǎng)家糊口。Adiamondofthefirstwaterisaveryclearandbrilliantone.最上等的鉆石非常透明而光彩奪目。Heisthenumberonemaninthecompany.他是公司里最重要的人物。3.詞匯和動(dòng)詞的使用事物總是顯示出多種特性,特性有主有次,有強(qiáng)有弱。有鑒于此,英語(yǔ)中最活躍的詞匯部分做出了反應(yīng),不滿足于只擁有表達(dá)特性的詞匯,然后在其后加詞綴-er/-est,或在其前加單詞more/most表達(dá)主次強(qiáng)弱的常規(guī)方式,而是創(chuàng)造了合二為一的既表達(dá)特性又表達(dá)主次強(qiáng)弱的獨(dú)立詞匯。如:preferable,superior,outlive等具有比較級(jí)意義(但不在本文討論范圍),minimum=thesmallestamount、climax=themostexciting/importanteffectivepart具有最高級(jí)意義。這類(lèi)詞匯并不都是獨(dú)創(chuàng)的,有的是通過(guò)隱喻等認(rèn)知機(jī)制借用其他單詞和詞組(上文指稱(chēng)方位和時(shí)間順序的詞就被借用)來(lái)表達(dá)特性主次強(qiáng)弱方面的最高級(jí)意義,如:zenith(如日中天;最盛時(shí)期)、sheetanchor(最后的依靠)。請(qǐng)看下列例子中的劃線部分:Moneyissomething,buthealthiseverything.錢(qián)很重要,但健康最重要。Inthechoiceofwords,theparamountconsiderationisexactness.在用詞方面,最重要的是考慮詞的確切性。ThecasehasanationalsignificanceandhasbeenhandedtothePeople’sSupremeCourtofChina.該案具有全國(guó)性影響,已提交到了最高人民法院。Hiswifeisallinalltohim.他妻子是他最心愛(ài)的人。類(lèi)似的詞或詞組有:crownofone’slabour(工作中的最終成就)、thecream(最精彩的部分)perfection(最好的、最理想的)、thepickofthebunch(一批中最好的)、record(運(yùn)動(dòng)比賽的最高記錄)、banneryearofcrop(收成最好的一年)、thesuperlativedegree(最高級(jí))、sovereign/supremepower(最高權(quán)力)、climax(達(dá)到高潮)、becrownedwithsuccess(最后達(dá)到成功)、culminate(達(dá)到頂點(diǎn)、高潮)、ofallthings(最)、ofallothers(最)、alloutside(估計(jì)最多)、intheheydayof(最旺盛時(shí)期)、maximum(最大),minimum(最小),meridian(最盛時(shí)期),optimum(成長(zhǎng)繁殖等的最適條件)、ABC(最基本的知識(shí))、allthat...can(盡某人最大力量去做的事)和life-work(一生中最重要的工作)等。二、isthemortgagetofbro好人一般說(shuō)來(lái),最高級(jí)意義是在三者或三者以上事物之間的比較中產(chǎn)生的,而比較級(jí)結(jié)構(gòu)涉及的是兩者之間的比較,產(chǎn)生的是比較級(jí)意義,例如:BillisasdiligentasMike,andTomismorediligentthanJack,butRobertisthemostdiligentofalltheboys。但是,一些比較結(jié)構(gòu)產(chǎn)生的卻是最高級(jí)意義,例如:Robertismorediligentthananyotherboy(羅伯特比其他任何一個(gè)男孩子都勤奮)的意義相當(dāng)于Robertisthemostdiligentofalltheboys(羅伯特是這些男孩子中最勤奮的)。比較級(jí)結(jié)構(gòu)是怎樣產(chǎn)生最高級(jí)意義的?以此句為例,羅伯特被當(dāng)成比較結(jié)構(gòu)的一方,另一方則是所有的其他男孩,形成了“一對(duì)多”的比較格局,比較對(duì)象事實(shí)上不是兩者,而是多者,屬于三者或三者以上的比較,具有最高級(jí)的比較實(shí)質(zhì),比較結(jié)果就自然而然地具有了最高級(jí)意義———盡管采用的是比較結(jié)構(gòu)形式。英語(yǔ)中,“一對(duì)多”的比較現(xiàn)象在比較結(jié)構(gòu)中為數(shù)不少,也有少量暗含于其他結(jié)構(gòu)中,均表達(dá)最高級(jí)意義,現(xiàn)列舉如下,其中的“一對(duì)多”稍加觀察便可發(fā)現(xiàn),故不在此作一一分析。1.質(zhì)量主義的孩子,主要為colateagraftacdraftaNothingissodifficultastodecide.下決心最難。Nochildissofortunateashe.他是最幸運(yùn)的孩子。Heisasgoodacadreasacadrecouldbe.他已經(jīng)是最好的干部了。Theroomisascleanascleancanbe.這間屋子最干凈不過(guò)了。3.armac多元Heisashonestamanaseverbreathed.他是世上最誠(chéng)實(shí)的人。Heisaswarmamanasanywithinfivemilesroundhim.他是方圓五里最熱心的人。Shesingsbetterthanalltheotherstudentsinherclass.她在班里唱得最好。He’smoreactivethananyoneelseIknow.他是我所認(rèn)識(shí)的最富有活力的人。5.給最近的人以條件助Thekidcoulddonobetterthanaskforhelpofthepersonnearesttohim.孩子當(dāng)時(shí)的最好辦法就是向最近的人求助。Hehadneverfeltlessliketalkingtoanyone.他那時(shí)最不想和人談話。Ican’tagreewithyoumore.我最贊成你的看法。6.英語(yǔ)口語(yǔ)最棒Nooneknowswheretheshoepincheslikethewearer.哪兒磨腳,穿鞋人最清楚。Noknavetothelearnedknave.最壞的壞蛋莫過(guò)于有學(xué)問(wèn)的壞蛋。Ihaveneverseensuchaglorioussunrise.我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣壯觀的日出。NeverbeforehaveIseensomanypeopleonthesquare.我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)廣場(chǎng)上有這么多人。HeissecondtononeinspokenEnglish.他的英語(yǔ)口語(yǔ)最棒。Thecoachdecidedtomakehisteamasecond-to-noneone.教練決心帶出最好的球隊(duì)來(lái)。三、從“聯(lián)合詞”到“遣詞技巧”一些本不具有最高級(jí)意義的詞,與其他詞組成詞組或用于某種特定句型時(shí),使某方面的意義得到突顯和強(qiáng)調(diào),獲得了最高級(jí)意義。這種最高級(jí)意義產(chǎn)生的基礎(chǔ)是詞的特定搭配,一種遣詞技巧。遣詞技巧不拘于固定形式,隨個(gè)人駕馭語(yǔ)言的能力和用詞偏愛(ài)而顯得千差萬(wàn)別,難以分門(mén)別類(lèi),因此,只能列舉一些容易遇見(jiàn)的例子以饗讀者:1.強(qiáng)調(diào)使用：最好Heisthepianistoftheday.他是當(dāng)代最好的鋼琴家。2.那是啟示我們的“最具體的時(shí)段”Thatwasthemomentofmomentsintheyear.那是那年最激動(dòng)人心的時(shí)刻。It’stheruleofrulesforaguesttoobservethecustomsoftheplacehevisits.對(duì)任何做客的人來(lái)說(shuō),一條最重要的規(guī)則是要遵守做客地點(diǎn)的風(fēng)俗習(xí)慣。3.出的花價(jià)連城Thevaseismorevaluablethanthevaluables.這個(gè)花瓶?jī)r(jià)值連城。HeismoreRussianthantheRussians.他是個(gè)地地道道的俄國(guó)人。4.自適應(yīng)的drabAfterVienna,Moscowseemeddrabberthandrab.訪問(wèn)了維也納之后,莫斯科似乎再單調(diào)不過(guò)了。5.y,字中國(guó)n.tanyto平臺(tái)上的“4.Isthatallthefasteryoucango.你最多就只能走這么快嗎?Hegotwetthroughintherainyesterday,butisn’tanytheworseforit.他昨天被雨淋得透濕,可他身體絲毫未受影響。6.nottheleastThisisnottheleastremarkablefeatureofthatremarkablejourney.這是那次不平凡旅程的最不平凡的特色。Nottheleastofthedifficultiesis