美國西部的淘金熱

采礦和開采是美國西部發(fā)展的重要組成部分之一。淘金熱不僅是淺層礦的主要開采形式,同時也是美國西部礦業(yè)開采的第一步,它對美國的社會發(fā)展起了至關重要的作用。一、回收和經(jīng)濟作用(一)金、銀的大量產(chǎn)出,為美國早期工業(yè)發(fā)展提供了重要條件美國西部此起彼伏淘金熱的出現(xiàn),產(chǎn)生了大量的金、銀礦。1848年以前,在美國本土上開采的黃金并不太多。1792—1847年共有181.7817萬純盎司,但1848年加利福尼亞金礦的發(fā)現(xiàn)卻出現(xiàn)了驚人的變化。據(jù)統(tǒng)計,加利福尼亞金礦的產(chǎn)值,由1848年的500萬美元增加到1853年的6,500萬美元。美國由此迅速上升為當時最大的產(chǎn)金國。世界黃金的產(chǎn)量也由此在1852年增加了4倍。美國黃金的產(chǎn)量一直保持世界第一的地位,直到1898年被南非超過。1851—1855年美國的產(chǎn)金量,幾乎占全世界的45%。銀礦的產(chǎn)量也是后來居上。在1859—1869年間,內華達的康姆斯托克銀礦產(chǎn)量達到最高峰,每年平均產(chǎn)量幾乎有300萬盎司。從1852年到1860年,10年的時間,美國白銀的產(chǎn)量約為50.3萬純盎司。美國西部礦業(yè)開發(fā)之前,基本有一些零零星星的金、銀礦的開采,規(guī)模性的貴金屬開采非常少見。由于淘金熱的出現(xiàn),使得美國的采礦業(yè)、冶煉業(yè)也相繼發(fā)展起來了。貴金屬產(chǎn)量的倍增,又促進了以貴金屬為主的加工業(yè)的產(chǎn)生和發(fā)展。此外,金、銀的大量出產(chǎn),為美國的工業(yè)化發(fā)展儲備了豐厚的資本。美國西部波瀾起伏的淘金熱,拓寬了美國工業(yè)發(fā)展的疆域。到19世紀后半期,美國工業(yè)中心由東向西移動了350公里,它越過了阿巴拉契亞山到達俄亥俄州坎頓以西50英里的地方。(二)采礦反采礦ro美國西部淘金熱的出現(xiàn),吸引了大量的移民來到美國。在1848年大約就有2.5萬名采礦者通過合恩角或巴拿馬航線來到加利福尼亞,但他們只是其中很少的一部分。到1860年,加利福尼亞的居民為380萬人,幾乎40%是外來移民。1859年科羅拉多派克山峰發(fā)現(xiàn)金礦,10萬多淘金者云集科羅拉多。只要是有金、銀礦的地方,就會有無數(shù)的淘金者。淘金者所到之處,無數(shù)大大小小的采礦營地和城鎮(zhèn)也隨之建立和發(fā)展起來了。1859年康姆斯托克礦脈發(fā)現(xiàn)后,很快就興起了弗吉尼亞城。1859年發(fā)生在科羅拉多的淘金熱使奧羅拉和丹佛兩個城鎮(zhèn)于當年秋冬兩季分別在切里溪兩岸建起。同年,10余萬的淘金者散落在落基山東部,邊走邊建營地,先后建起了普韋布洛、卡尼翁城和博爾德等。加利福尼亞的內華達城鎮(zhèn),1859年還是一個由無數(shù)棚屋組成的小村莊,到1873年一躍而成為擁有兩萬人口的城鎮(zhèn)。1860年克里爾沃特附近發(fā)現(xiàn)金礦后,淘金者在那里建立了采礦營地埃爾克城,在薩蒙河谷建立了弗格倫斯鎮(zhèn)。1862年秋到達比弗里德河的采礦者建立了采礦營地班納克城。1863年涌入博伊西河谷的采礦者建起了普拉塞維爾、森特維爾和愛達荷城,在奧懷希河的銀城成為了采礦者的采礦營地。1864年,到“最后機會沖溝”的采礦者,建立了海倫娜。1866年在薩蒙河上游發(fā)現(xiàn)金礦后,采礦者在那里建立了薩蒙城和博南澤等采礦營地。1867年,前往懷俄明地區(qū)的斯威特沃河沿岸的采礦者建立了南山口城和大西洋城。1874年4月,采礦者又在戴德武德沖溝建起了戴德武德鎮(zhèn)。1876年的布萊克山淘金熱把大批的淘金者吸引到弗倫奇河一帶,他們在那里建起了卡斯特鎮(zhèn)。數(shù)以萬計的采礦營地或礦業(yè)城鎮(zhèn),星羅棋布于美國西部的各個角落。采礦營地是城鎮(zhèn)的雛形,這就決定了它們是西部城市化進程中不可忽視的一個重要組成部分?？梢哉f,淘金熱確實開啟了西部,尤其是太平洋沿岸的城市化大門。在淘金熱出現(xiàn)以前,美國西部僅有星星點點的西班牙傳教士地和殖民據(jù)點,規(guī)模均很小,但到1870年,太平洋沿岸城市化比例為31.2%,山區(qū)各州為13.9%。而此時全國的城市化比例是20.9%。西部采礦區(qū)的采礦營地和城鎮(zhèn)不僅數(shù)量多,且發(fā)展速度很快,有的采礦營地甚至發(fā)展成為了美國西部的大城市,這其中以舊金山最為典型。舊金山原名耶瓦布埃納,本是西班牙的一個殖民據(jù)點,后由墨西哥接管,美墨戰(zhàn)爭時為美軍所占領。1846年7月9日,當美國星條旗升起在舊金山即今天的普茨茅斯廣場上時,那里的人口連部隊算上僅千余人。1847年,轟動世界的淘金熱使舊金山奇跡般地崛起。到1850年,其人口已達到了3.5萬人。1854年,舊金山人口增至5.8萬,占加州人口總數(shù)的14%。其中,除美國人居多數(shù)外,還有中國人、馬來人、墨西哥人、秘魯人、印度人、法國人、英國人等,頗有世界性城市的味道。在人口巨增的同時,市區(qū)建設也在逐步發(fā)展,50年代后,舊金山出現(xiàn)了大批磚石結構的永久性住宅。運輸業(yè)和貿(mào)易也空前的活躍。1854年10月組成的加州汽船運輸公司,擁有資本額250萬美元,掌握著從舊金山到內地的所有航運業(yè)務。1853年10月,加州電報公司在舊金山成立。1861年,橫貫大陸電報線的完成,進一步加強了舊金山與外界的聯(lián)系。到50年代中期,舊金山已基本成型,一個較大規(guī)模的城市已赫然聳立在舊金山半島的北端,是圣路易斯以西首屈一指的城市。此后,舊金山的發(fā)展雖然幾經(jīng)波折,但由于舊金山的發(fā)展不僅僅局限于某個采礦點,而是面向多個采礦點乃至整個地區(qū);不僅僅局限于單一的采礦業(yè),而是經(jīng)濟結構的多樣化,其中包括農(nóng)業(yè)的開發(fā)。這樣就減少了礦業(yè)波動的影響,保證了它的持續(xù)發(fā)展和繁榮。到1880年,舊金山人有人口23.3959萬,工業(yè)企業(yè)數(shù)為2,971個,資本額為3,537萬美元,產(chǎn)值達7,782萬美元,在全國大城市中工業(yè)產(chǎn)值名列第9位。舊金山成為太平洋沿岸的一顆璀璨明珠。另外,淘金熱的出現(xiàn),為美國西部新州的建立奠定了基礎。淘金熱導致西部大量人口的增加,使得許多地方具備了成立新州的條件。這樣在1812年以前還是荒野或外國領地的土地在不久以后成為了獨立的州:加利福尼亞(1850年)、內華達(1864年)和科羅拉多(1876年)等。二、金本位制的復本位化淘金熱所引發(fā)的金、銀財富的大量增加,使聯(lián)邦政府能夠恢復硬幣支付,但由此引起的“貨幣問題”,也成為此后20年間美國政黨間重要的政治爭端之一。早在1837年聯(lián)邦政府就推行復本位制,并規(guī)定了白銀與黃金的比價為16:1。隨著1848年加利福尼亞金礦的開采,在美國國內出現(xiàn)了銀貴金賤。1861年,黃金產(chǎn)量為白銀的20倍,銀幣退出流通。面對這種情況,1867年英法兩國組織召開了第一次國際貨幣會議。因為英法兩國的公民在美國內戰(zhàn)期間購買了大量的美國證券,他們擔心在全世界黃金產(chǎn)量下降,美國又出產(chǎn)了大量白銀的狀況下,美國有可能會在貨幣中注入大量的白銀。經(jīng)過與會各國的協(xié)商,會后不久,德、法、英、比利時、瑞士、荷蘭、意大利和希臘都完全停止了銀幣的鑄造,北非一些國家也大量限制白銀的生產(chǎn)量。歐洲國家相繼實行了金本位制,國際市場上白銀貶值。19世紀70年代落基山區(qū)巨大銀礦的發(fā)現(xiàn)和開采,形勢又變?yōu)榻鹳F銀賤,但聯(lián)邦政府并未因此廢除復本位制。圍繞著金銀之爭,在美國兩大政黨內分別形成了兩派勢力銀幣共和黨和銀幣民主黨,并且也導致綠背紙幣派轉變?yōu)殂y幣派。銀幣派根據(jù)“格雷欣法則”,(1)認為白銀一旦進入流通,就會取代黃金,實現(xiàn)通貨膨脹。1873年聯(lián)邦政府通過1873年鑄幣法。但由于此法限制了白銀鑄幣量,從而堵塞了債務人的另一條出路,進而影響到銀幣派的實際利益,他們憤怒地將該法稱為“1873年罪惡”。銀幣派通過各種方式給聯(lián)邦政府施加壓力。迫于此,國會在1878年討論銀幣問題。密蘇里州民主黨眾議員理查德·布蘭德提出了16:1無限制鑄造銀幣的議案。經(jīng)過一番激烈爭論之后,金幣派通過了稍作讓步的布蘭德—艾利遜購銀法。(2)但這也無法改變白銀供過于求的狀況,銀元券也難以進入流通,“金銀之爭”有增無減。80年代末,銀幣派廣泛開展活動,并于1889年成立全國復本位聯(lián)盟。兩大黨迫于壓力,在政綱中都列入了復本位條款,但實際上都保留了金幣政策。直到1890年,高關稅派和銀幣派達成交易,推行了謝爾曼法購銀法,(3)這一問題才得到暫時的解決。隨著19世紀末黃金產(chǎn)量的猛增,美國的貨幣發(fā)行量也發(fā)生了很大的變化,從1896年的18億美元增至1901年的31億美元。在這種情況下,國會于1900年通過了金本位法,才結束了這場曠日持久的金銀之爭。但金融體制的改革遠未完成,貨幣爭端的影子在20世紀美國社會中一直存在。三、農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)的發(fā)展有助于美國鐵路交通體系的建立轟轟烈烈的淘金熱作為美國西進運動的一個重要組成部分,它在某種程度上加快了美國西部開發(fā)的步伐。主要表現(xiàn)在以下兩方面:其一,淘金熱所引發(fā)的西部人口的巨增,客觀上刺激了西部農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)的發(fā)展。淘金熱的出現(xiàn),使得人煙稀少的西部頃刻間出現(xiàn)了人頭攢動、歡聲雀躍的局面。但是初到美國西部的大部分淘金者或礦工,都為傳說中唾手可得的黃金所吸引,無意從事農(nóng)耕,都懷著僥幸的心理到處碰運氣?！板X來的容易,花得也快”(easymoney,easygo),是礦區(qū)的流行風氣。這樣使得采礦區(qū)的蔬菜、糧食和肉類非常短缺,一切仰仗外援。因此蔬菜、糧食和肉類食品的價格居高不下。從事農(nóng)業(yè)變得十分有利可圖,從而吸引了一部分人從事農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)。據(jù)統(tǒng)計,1852年加利福尼亞耕地僅有11.0748萬英畝,3年后就增加到46.1772萬英畝,到50年代中葉已有部分剩余糧食出口。1860年,加利福尼亞生產(chǎn)小麥為600萬蒲式耳,放養(yǎng)的綿羊為100多萬只。到1866年,科羅拉多也已開墾了10萬英畝土地。蒙大拿礦區(qū)建立之初,要從幾百英里以外的猶他運進糧食。到1870年,蒙大拿本地的農(nóng)業(yè)已具備相當?shù)囊?guī)模,從事農(nóng)業(yè)的人口占其總人口的20%。從19世紀50年代初,得克薩斯州的牧牛場主就把牛群長途驅趕到加利福尼亞。牧羊主也把羊群驅趕到那里,在金礦區(qū)建立了牧羊場。農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)的發(fā)展,不僅基本上滿足了當?shù)鼐用竦男枨?而且能夠吸引更多的移民來美國西部。其二,淘金熱促進了西部交通運輸業(yè)的發(fā)展。淘金熱的出現(xiàn),使美國人認識到廣袤的美國西部蘊藏著豐富的資源,為了開發(fā)這些資源,就必須修建便利的交通。許多礦業(yè)資本家和采礦者紛紛要求聯(lián)邦政府出巨資修筑鐵路。1856年,在加利福尼亞就有7.5萬人簽名的巨冊請愿書呈交給國會,要求修建到加利福尼亞的鐵路。在美國各方的努力之下,1862年,美國國會和林肯總統(tǒng)批準通過了《太平洋鐵路法令》(ThePacificRailroadAct),計劃修建一條橫貫美國大陸的鐵路。1864年底,聯(lián)合—太平洋鐵路公司以中部奧馬哈(Omaha,內布拉斯加州)為始點,由東向西鋪設鐵路軌道;與此同時,中太平洋鐵路公司從薩克拉門托出發(fā),由西向東鋪設鐵路軌道。1869年第一條橫貫大陸鐵路建成。1877年,南太平洋鐵路公司的鐵路線路從洛杉磯抵達亞利桑那。同一年,北太平洋鐵路公司的鐵路線路從明尼蘇達雙子城明尼那波利斯—圣保羅西進到太平洋北岸的西雅圖和俄勒岡州。這樣,到19世紀80年代,美國至少已經(jīng)有4條東西方向、橫貫大陸的鐵路交通大動脈。鐵路的修建,極大地便利了交通,促使美國國內和世界各地的人們紛紛乘坐火車,來到廣闊的美國西部,從而加快了美國西部開發(fā)的步伐。四、維護自己的權利而進行的斗爭淘金熱還促進了西部工人運動的發(fā)展。淘金熱把大量移民吸引到美國的西部。1868年舊金山華工總數(shù)達10萬人,其中60%的人從事淘金業(yè)。1870年,移民工人中有53.3%的人從事采礦業(yè)。這些礦工們?yōu)榱吮Ｗo自己的利益不受侵犯,互相組織起來,以罷工斗爭反對礦主的剝削。1874年底,礦主們將礦工工資削減了10%—20%,并取消了最低工資限額。礦工們忍無可忍,奮起反抗,罷工從1月一直堅持到6月。在孤立無援的情況下,礦工們被迫停止罷工。沃爾什在《全國工人論壇報》上寫道:“我們被擊敗了”,“在我們的妻子兒女的無情的需要下,被迫接受了被削減的工資條件”。但礦工們并沒有屈服,隨著勞動騎士團運動在1