探尋生命所必不可少的神秘因子 本文檔格式為 WORD,感謝你的閱讀。 大海上的 形 “ 手 ” 繼克里斯托弗 哥倫布發(fā)現美洲之后，探索未知世界的沖動和發(fā)掘更多財富的渴望，驅使著歐洲強國紛紛派遣船只遠渡重洋。在那個年代，因為船隊常常一連漂泊許多日子都見不到陸地，旅途中陸續(xù)顯現的嚴重問題，往往沖淡了伴隨 “ 地理大發(fā)現 ” 而來的狂喜。 1497 年至 1499 年之間，葡萄牙航海家瓦斯科 達 伽馬，從歐洲繞好望角到印度航線的開拓者，在返航的時候遭遇 了持續(xù)的逆風，他不得不下令逆風航行。船隊硬挺了 3 個月才到達非洲海岸。這期間，許多船員得了一種可怕的疾病 他們牙齦出血、肌肉疼痛、渾身無力，直至衰弱得無法工作，最后陸續(xù)死去。這種病被叫作 “ 壞血病 ” （又稱“ 敗血癥 ” ）。當船隊返回里斯本時，跟隨達 伽馬出航的170 人中，只剩下 44 人。 20 多年后的 1519 年，另一位葡萄牙航海家費迪南 麥哲倫開始了人類首次環(huán)球航行探險。在闖出（今天所稱）麥哲倫海峽，找到從大西洋通向太平洋的航道，到達馬里亞納群島之關島的 98 天航行中，絕大多數船員也患上了壞血病。有的患者牙 齦腫脹猶如海綿，甚或變得像石灰一樣，接著牙齒脫落，然后流出腐臭的血水，或者喪失工作能力，或者嗚呼哀哉，十分痛苦。當時，有許多關于無人駕駛的船只在海上漂浮游蕩的故事 據說船上所有的人都因壞血病而送了命。 1536 年，法國探險家雅克 卡蒂埃赴加拿大探險，沿圣勞倫斯河逆流而上。在島上過冬期間，他的隨員中有 110人患了壞血病。土著印第安人聞悉，友好地送來用當地常青針葉植物浸泡過的水，讓患者喝，結果出現了驚人的療效。一天后，患者的病狀竟然奇跡般地消退，身體也逐漸康復。不過，這當中究竟有何奧秘，人們并不知曉 ，也沒多想。 新奇古怪的 “ 偏方 ” 將近兩個世紀過后， 1734 年，一支奧地利軍隊流行壞血病。正在服役的一位醫(yī)生 J.克拉默注意到，發(fā)病的全是普通士兵，沒有一名軍官。通過對比軍官和士兵的膳食，他得出結論：軍官們不得病，是因為他們除了面包和豆子外，還能額外吃到水果和蔬菜。于是他寫了一份報告，提出吃水果和蔬菜能預防壞血病。但是，上方不以為然，置之不理。 10 多年后，一位英國醫(yī)生詹姆斯 林德偶然發(fā)現了克拉默的報告，同時也開始關注一些病例和有關壞血病的記載。 1747 年，林德著手在軍艦上對患壞 血病的水手進行實驗觀察，看怎樣的飲食安排能夠緩解癥狀。他發(fā)現，柑橘類水果和檸檬見效最快。因此，他建議英國海軍在水手的伙食中增加這類果汁。 不過，林德的報告同樣沒有被采納。當時的人們都把壞血病歸咎于吃了太多的腌肉或吃了太少的新鮮肉類，而與水果、蔬菜的攝入沒有關系。此外，還有一個實際問題：航行中儲存果蔬的成本高昂。直到 1795 年，英國海軍當局終于決定采納林德的建議，給水兵食用酸橙汁，從此壞血病就在英國水兵中沒了蹤影。 又一 “ 怪病 ” 身 大半個世紀過后，在新組建不久的日本海軍中也出 現了類似的問題。 當時，一些日本水兵經常被一種叫作 “ 腳氣病 ”（ beriberi）的怪病所折磨。此病名稱來源于錫蘭島上所用的語言，意即 “ 乏力 ” （另說系僧加羅語 “ 我不能 ” 的意思）。患者出現肌肉和心臟衰竭現象，全身疲乏，胳膊和下肢像癱了似的，嚴重者變成殘疾，直至死亡。 1878 年，在腳氣病肆虐的日本軍艦上，竟有 1/3 的水兵失去了戰(zhàn)斗力。 一位名叫高木兼寬的高級軍醫(yī)官注意到，航行在同一海域中的英國船只并沒有流行腳氣病。這位精明的醫(yī)官隨即比照了兩國水兵的日常飲食，發(fā)現了差異：日本兵主要吃白米飯，英國 兵的主食則是大麥之類的其他糧食。高木獲準做了一個試驗：在兩艘各載 300 人的出海艦船中，一艘船上的水兵依常規(guī)主食吃精細大米，另一艘船上的水兵則依英國水兵的食譜吃燕麥，也配給肉干、魚干、蔬菜和罐裝牛奶。 返航后的檢查結果清楚地顯出了差異：以精細大米為主食的水兵 2/3 患上了腳氣病，而吃 “ 英國飯 ” 的水兵只有 4人得了腳氣病 仔細查問得知，這 4 人因不適應新的飲食，曾違令偷偷地吃大米。于是高木提議將單調的大米飯改為多樣化的膳食，得到軍需部門的采納。從那以后，日本水兵中的腳氣病就消失了。 某 人 需要 的 西 1896 年，荷蘭醫(yī)生克里斯蒂安 艾克曼被派往當時荷屬的東印度（今印度尼西亞）研究和調查腳氣病。起初他采用細菌學的方法來研究這個問題，但一件偶然發(fā)生的事情引發(fā)了他的思考，并改變了研究路徑。 當時的情況是：在雅加達實驗室里飼養(yǎng)的一些雞病了，它們弱得站立不穩(wěn)，時常摔倒，進而癱瘓在地，其癥狀跟人得腳氣病時的表現極為相似。艾克曼開始在病雞身上查細菌，抽取它們的血液注射到健康的雞身上，看后者是否會被傳染。奇怪的是，實驗還在進行中，那些病雞居然一下子就全都康復了！ 經查問，艾克曼得知 ，在雞患病之前，負責喂養(yǎng)的人是用軍事醫(yī)院病房扔掉的白米飯做飼料（此舉顯然能省錢并讓喂養(yǎng)人從中得利）。其后不久，此人因故調走，新接替的喂養(yǎng)人沒有玩花活，他用的是正常雞飼料（帶殼的稻谷）來喂雞 差別就在這里。艾克曼用白米和糙米反復做了幾次喂養(yǎng)試驗后斷定：白米的谷粒中含有某種使人或雞致病的毒素，而谷皮中必定含有某種可以中和毒素，使人和雞恢復健康的東西。 然而，艾克曼的荷蘭同事蓋里特 格里金斯卻持有不同意見，他于 1901 年提出：問題可能在于白米中缺少谷皮中所含有的某種人體需要的東西，從而第一次正確地指出 腳氣病是一種營養(yǎng)缺乏癥。以前人們就已經發(fā)現有些疾病的癥狀可因補充食物而減輕，現在總算才真相大白。 這兩位荷蘭同胞隨即著手探究，到底是稻殼里的什么物質防止了腳氣病的發(fā)生。他們用水成功地從稻殼中溶解出關鍵性因子，并發(fā)現這種物質可以通過蛋白質不能通過的膜，可見它一定是一種非常小的分子。 “ 助食物因子 ” 在 20 世紀的頭 10 年里，英國生物學家、生物化學的創(chuàng)始人之一霍普金斯通過實驗得出結論，在飲食中存在少量特殊的復雜化學成分對人體健康是極其重要的。他將這種人體本身不能產生，并且非常少量的 特定物質稱為 “ 輔助食物因子 ” 。 1912 年，當時在英國工作的波蘭生物化學家卡西米爾 豐克猜測，壞血病、腳氣病、佝僂病和糙皮病，都是需要在食物中加進一些有機含氮堿才能預防的疾病。由于這是一些為維持生命所不可缺少的胺類，所以他建議稱之為 “ 維生素 ” （ vitamine）。該詞的前半部源自拉丁詞 vita，意為“ 給予生命 ” ，后半部 amine 則為英語中的 “ 胺 ” 。因此，vitamine 的本意便是 “ 生命之胺 ” 。在漢語中將它音譯成“ 維他命 ” ，或意譯成 “ 維生素 ” 。 然而，不久人們弄清楚了，這些神秘的化學物質大 部分都不是胺，于是就去掉了 vitamine 一詞的最后一個字母e，以減少它與 a