畢業(yè)設計 (論文 )外文資料翻譯 外 文 出 處 ： The ABCs of Supply Chain Management 附 件： 1.外文資料翻譯譯文； 2.外文原文。 指導教師評語： 簽名： 年 月 日 (用外文寫 ) 附件 1：外文資料翻譯譯文 供 應鏈 管理 ABC 1什 么 是供 應鏈 管理 供 應鏈 是一 種關 于整合的科學和 藝術 ，它主要探究提高企 業(yè) 采 購 生 產(chǎn) 商品所需的 原材料、生 產(chǎn) 商品 ， 并把它供 應給 最 終顧 客的效率的途徑。以下是供 應鏈 管理的五個基本 組 成模 塊 ： 計 劃 -它是供 應鏈 的 戰(zhàn) 略 層 面。企 業(yè) 需要有一個控制所有 資 源的 戰(zhàn) 略以 滿 足客戶對產(chǎn) 品或服 務 的需求。 計 劃的核心是建立一套機制去 監(jiān) 控整條供 應鏈 以便使它能有效運作： 低 成本、高品 質 配送和增 值 客 戶 服 務 。 該 模 塊連結 著供 應鏈 的作 業(yè) 與 營運目 標 ，主要包括需求 /供 給規(guī) 劃（ Demand/Supply Planning）與 規(guī) 劃基 礎 建 設（ infrastructure）兩 項 活 動 ， 對 所有采 購 運 籌 流程、制造運 籌 流程與配送運 籌 流程 進 行 規(guī) 劃與控制。需求 /供 給規(guī) 劃活 動 包含了 評 估企 業(yè) 整體 產(chǎn) 能與 資 源、 總 體需求 規(guī) 劃以及 針對產(chǎn) 品與配 銷 管道， 進 行存 貨規(guī) 劃、配送 規(guī) 劃、制造 規(guī) 劃、物料及 產(chǎn)能的 規(guī) 劃。 規(guī) 劃基 礎 建 設 管理包含了自制或外包決策的制定、供 應鏈 的架構 設計 、長 期 產(chǎn) 能與 資 源 規(guī) 劃、企 業(yè)規(guī) 劃、 產(chǎn) 品生命周期的決定、新舊 產(chǎn) 品 線規(guī) 劃與 產(chǎn) 品 線的管理等。 采 購 選擇 供 給 你 提供 用來生 產(chǎn)產(chǎn) 品或服 務 的原材料或服 務 的供 應 商。和供 應商建立一套價格、供 應 、支付 過 程的體系， 創(chuàng) 造一 種 機制以 監(jiān) 控此 過 程、改善供 應商 關 系。理 順 此 過 程以管理供 應 商交付的原材料 庫 存或服 務 ，其中包括收 貨 、出 貨 、檢驗 、中 轉 和批準支付。此模 塊 有采 購 作 業(yè) 與采 購 基 礎 建 設 兩 項 管理 活 動 ，其目的是描述一般的采 購 作 業(yè) 與采 購 管理流程。采 購 作 業(yè) 包含了 尋 找供 貨 商、收料、 進 料品 檢 、拒收與 發(fā) 料作 業(yè) 。采 購 基 礎 建 設 的管理包含了供 貨 商 評 估、采 購 、運 輸 管理、采 購 品 質 管理、采 購 合 約 管理、付款條件管理、采 購 零 組 件的 規(guī) 格制定。 制造 這 是制造 步驟 。 計 劃 這 些必需的活 動 ：生 產(chǎn) 、 測試 、包裝、 預 出 貨 。作為 供 應鏈 的核心機制，它意味著 質 量水平、 產(chǎn) 品 輸 出和工廠 產(chǎn) 能的有效控制。此模塊 具有制造 執(zhí) 行作 業(yè) 與制造基 礎 建 設 兩 項 管理 活 動 ，其目的是描述制造生 產(chǎn) 作 業(yè) 與生 產(chǎn) 的管理流程。制造 執(zhí) 行作 業(yè) 包含了 領 料、 產(chǎn) 品制造、 產(chǎn) 品 測試 與包裝出 貨 等。制造基 礎 建 設 的管理包含了工程 變 更、生 產(chǎn) 狀況掌握、生 產(chǎn) 品 質 管理、 現(xiàn)場 排程制定、短期 產(chǎn) 能 規(guī) 劃與 現(xiàn)場設備 管理等。 配送 許 多 權 威人士都把它 歸 咎 為 物流的一部分。它包括客 戶 下達的 訂單 ，建立 倉庫 網(wǎng) 絡 ， 選擇 承運商，分 發(fā)貨 物 給 客 戶 ，建立收款制度等。本模 塊 包含 訂單 管理、 倉儲 管理、運 輸 管理與 配送基 礎 建 設 等四 項 管理 活 動 ，其目的是描述 銷 售（ sales）與配送（ distribution）的一般作 業(yè) 與管理流程。 訂單 管理作 業(yè) 包含了接 單 、 報 價、 顧 客 資 料 維護 、 訂單 分配、 產(chǎn) 品價格 資 料 維護 、 應 收 賬 款 維護 、授信與 開 立 發(fā) 票等流程。 倉儲 管理作 業(yè) 包含了 揀 料、按包裝明 細 將 產(chǎn) 品包裝入柜、確 認交 貨 地點與運送 貨 物等流程。運 輸 管理作 業(yè) 包含 產(chǎn) 品運 輸 方式安排、 進 出口管理、貨 品安裝適宜 規(guī) 劃、 進 行安裝與 產(chǎn) 品 試 行（例如， 銷 售大型機器 給顧 客， 須 先幫忙安裝完 畢 ，然后 進 行 試車 ）。配送基 礎 建 設 的管理包括配送管道的決策制定、配送存 貨 管理、配送品 質 的掌握與 銷 售管理法的制定。 回收 供 應鏈 的 難題 之一。 這 需要 創(chuàng) 建一個網(wǎng) 絡 以接收那些客 戶 返回的缺陷 產(chǎn)品或 過 剩 產(chǎn) 品，支持 對 接收到的 貨 物 產(chǎn) 生 質 疑的客 戶 。以退回的 貨 物的屬性分，包括：不良品、 間 接物料 (MRO)、 過 剩成品。以退 貨 作 業(yè) 的 對 象分，包括： 顧 客 對 供貨 商、供 貨 商 對顧 客。以 對 于退 貨 響 應 方式包括：核準作 業(yè) 、退 貨 排程、退 換 作 業(yè) 、銷毀 作 業(yè) 。 2供 應鏈 管理 軟 件 功能 供 應鏈 管理 軟 件可能是 這 個星球上最分散的 應 用 軟 件。以前五個主要的供 應鏈模 塊 中的 每 一個都是涵蓋了至少一打不同的作 業(yè) ， 這 些作 業(yè) 又都有他 們 各自獨特的軟 件來支持。因此有 一些大的 軟 件供 應 商 嘗試 將 這 些不同的 軟 件模 塊 整合在一個平臺之上，但是由于 種種 因素沒有一家供 應 商能有一個完整的 軟 件包，整合 這 些不同的 軟 件模 塊 已成 為 他 們 的噩夢?；?許 建置供 應鏈軟 件最好的途徑是把他 們 拆分 開 ：幫助企 業(yè)計 劃供 應鏈 的 軟 件和幫助企 業(yè)執(zhí) 行供 應鏈 的 軟 件。 供 應鏈計 劃（ SCP） 軟 件使用獨特的數(shù)學算法來幫助企 業(yè) 減少存 貨 ，提高供 應鏈 運作效率。供 應鏈計 劃 軟 件完全依靠精確的數(shù)據(jù)來運行。例如，一個制造廠商，如果不能提供最新的客 戶訂單 信息、分 銷 商的 庫 存信息、工廠制造能力信息、配送能力 給 供 應鏈計 劃 軟 件，就不要期望供 應鏈計 劃 軟 件 能跑出精確的你所期望的 結果。供 應鏈計 劃 軟 件適用于先前提到的供 應鏈 的五個主要模 塊 ，他的核心在于需求計 劃 -企 業(yè) 能生 產(chǎn) 多少 產(chǎn) 品來 滿 足不同的客 戶 需求。 供 應鏈執(zhí) 行（ SCE） 軟 件的功能是使供 應鏈 的不同 步驟 自 動 化。它通 過 信息排程的方式將 訂單 從生 產(chǎn) 工廠 傳遞給 原材料供 應 商。 3在安裝供 應鏈 管理 軟 件之前 是否 需要有企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件 這 是一個非常有爭 議 的 問題 。一般的，如果企 業(yè)計 劃安裝供 應鏈計 劃 軟 件，那么 企 業(yè) 可能首先要有企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件，因 為 供 應鏈計 劃 軟 件依 賴 各 種 信息才能良好的運 轉 ，而 這 些信息大部分在企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件中都已 經(jīng) 存 在。理 論 上你可以從企 業(yè)歷 史 遺 留下來的系 統(tǒng) （ 對 于大多數(shù)企 業(yè) 來 說 ， EXCEL 表在各 種 不同的地方都有使用）中收集供 應鏈計 劃 軟 件所需的各 種 數(shù)據(jù)，但是要快速、可靠的從企 業(yè) 的各個部 門 搜集其所有所需的信息 簡 直就是一 場惡 夢。然而企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件就是一個整合所有信息的有效工具。如果企 業(yè) 已 經(jīng) 建置了企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件，供 應鏈計 劃 軟 件就有了一個 單 一 穩(wěn) 定的數(shù)據(jù)源。 許 多準 備 安裝供 應鏈計 劃 軟 件的 CIO 聲稱他 們 會首 先安裝企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件，他 們 稱企 業(yè)資 源 計 劃 項 目 為 “建立舒適的信息 儲 藏室”。當然，建立企 業(yè)資 源 計 劃系 統(tǒng) 花 費 昂 貴 并且非常困 難 ，因此 如果沒有首先安裝企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件那就需要一條 為 供 應鏈計 劃 軟 件提供所需數(shù)據(jù)的方法。 供 應鏈執(zhí) 行 軟 件 較 少的依靠來自企 業(yè) 的各 種 集成信息，因此受企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件的 約 束 較 少。但是在另一方面，供 應鏈執(zhí) 行 軟 件必 須 能通 過 不同的方式與企 業(yè)資源 計 劃 軟 件 進 行數(shù)據(jù)交 換 。 現(xiàn) 在供 應鏈執(zhí) 行 軟 件與互 聯(lián) 網(wǎng)、企 業(yè)資 源 計 劃 軟 件、供 應鏈計 劃 軟 件的數(shù)據(jù)交互能力 顯 得尤 為 重要。 舉 個例子，企 業(yè) 想建立一個 聯(lián) 接客 戶和供 應 商的 WEB 站點，就必 須 從 SCE,SCP 和 ERP 中提取最新的有 關訂單 、 結 算、制造狀況、配送等數(shù)據(jù)。 4安裝供 應鏈 管理 軟 件的目 標 在互 聯(lián) 網(wǎng) 時 代到來之前，人 們對 供 應鏈軟 件的期望被局限在提高企 業(yè)預測 客 戶需求的能力和保 證 供 應鏈 更平 穩(wěn) 的運行 上 。但是隨著互 聯(lián) 網(wǎng)的普及，它事 實 上已成為 公 認 的網(wǎng) 際時 代數(shù)據(jù)交 換 的 標 準方式。 現(xiàn) 在，理 論 上企 業(yè) 可以將自己的供 應鏈 與客 戶 和供 應 商的供 應鏈連結 在一起，形成一個 單 一的、巨大的供 應 網(wǎng) 絡 ， 進 而 優(yōu) 化成本、 發(fā)現(xiàn) 機會： 這 在以前 對每 個企 業(yè) 來 說 都是非常棘手的。 這 也是 B2B 興 起的重要原因： 每 一個與你 發(fā) 生商 業(yè) 行 為 的 團 體都能被 連結 在一起，形成一個合作互 贏 的大 團 體。 當然， 這 些技 術 能 夠帶 來效益 還 需要一段 時間 。但是 鑒 于 B2B 只是 經(jīng)過 了短短幾年，在一 些行 業(yè) 的 應 用已 經(jīng) 取得了 顯 著的 進步 ，像快速消 費 品行 業(yè) 、高科技制造業(yè) 、汽 車 制造 業(yè) 。當你 問 及那些行 業(yè) 的 領 先者，他 們 期望在未來從供 應鏈 中得到什么 ，他 們 所有的回答只有一個 詞 ：可 見 性。多數(shù)行 業(yè) 的供 應鏈 就像一 場 大的撲克牌游 戲 ：玩家不會展示他的牌因 為 他不相信其他的任何游 戲 參與者，盡管如果他展示他手中的牌他肯定會受益。所以供 應 商得去猜 測 有多少原材料會被 訂購 。制造商得去從供 應 商那里 訂購 超 過 需求的原材料以確保如果有不確定的客 戶 需求的到來。零售商幾乎沒有缺 貨 ,如果他肯 讓 制造商分享相 關產(chǎn) 品的 銷 售信息?；?聯(lián) 網(wǎng)使企 業(yè) 展示手中的信息 給 其他 企 業(yè) 成 為 可能，但是千百年來的不信任和缺乏平等機制使他 變得非常困 難 。 5什 么 是供 應鏈協(xié) 同 讓 我 們 看一個快速消 費 品行 業(yè) 的 協(xié) 同案例：沃 爾馬 （ Wal-Mart）和寶 潔 （ Procter & Gamble）的供 應鏈協(xié) 同。在上世 紀 八十年代兩家公司 開 始建立供 應鏈協(xié) 同機制之前，零售商很少與制造商分享信息。但是兩個巨人 開發(fā) 了一套 軟 件系 統(tǒng) 用以 聯(lián) 接寶潔 和沃 爾馬 的配送中心，當在沃 爾馬 配送中心的寶 潔產(chǎn) 品 庫 存下降到一定水平 時 ，這 個系 統(tǒng) 會 發(fā) 出一個自 動 的警 報給 寶 潔 ，從而 執(zhí) 行一個 補貨 的 動 作。 這 個信息系 統(tǒng)至始至 終聯(lián) 接著沃 爾馬 的所有商店，它 讓 寶 潔 可以 監(jiān) 控沃 爾馬貨 架上寶 潔產(chǎn) 品存量的 變 化。當寶 潔 的某個品 項 存 貨發(fā) 生突然下降 時 ，可以通 過實時 的 衛(wèi) 星 鏈 路將信息發(fā) 送回工廠。 依靠 這 些 實時 的信息，寶 潔 知道 應該 什 么時 候生 產(chǎn) 、出 貨 ，在沃 爾馬 的商店里陳 列多少 產(chǎn) 品，不需要位置堆 積 如山的 庫 存來保 證對 沃 爾馬 的供 貨 ，并且 結 算和 發(fā)票 處 理 業(yè)實現(xiàn) 了自 動 化。 這 個系 統(tǒng) 幫助寶 潔實現(xiàn) 了 時間 的 節(jié)約 、 庫 存的降低和低的訂單處 理成本，從而也 實現(xiàn) 了沃 爾馬 “天天低價”的目 標 。 思科系 統(tǒng) (Cisco Systems),一家互 聯(lián) 網(wǎng) 設備 供 應 商，也因 為 它的供 應鏈協(xié) 同而出名。思科通 過連 接供 應 商、集成商、契 約 制造 商的增 值 網(wǎng)構筑了一個虛 擬 的 JIT(just-in-time)供 應鏈 。當一個客 戶訂購 了思科的 產(chǎn) 品 時 ，比如 說 客 戶 直接通過 思科的 WEB 站點 訂購 了一臺路由器， 這 個 訂單 將會觸 發(fā) 一大堆信息 給 集成 電 路板的契 約 制造商。同 時 ，集成商也得到路由器的加工信息：比如 說為 路由器安裝一個供 電電 源。思科的契 約 制造商有一些是從事路由器基座之 類 的零部件生 產(chǎn) ， 還 有一些是 組 裝成品，他 們 已 經(jīng) 知道都 應該為這 臺路由器安裝哪些零件，安裝工序是什 么 ，因 為 他 們 已 經(jīng) 通 過 思科的增 值 網(wǎng) 連 接著思科的制造 執(zhí) 行系 統(tǒng) 。 契 約 制造商 進 入思科的增 值 網(wǎng)后，增 值 網(wǎng)會 開 始 檢查 契 約 制造商的生 產(chǎn)線 ，確認 哪條是合適于生 產(chǎn) 路由器的。生 產(chǎn) 廠會粘 貼 一個條 碼給 路由器，插 進電線 以模 擬檢測 它 對 各 種 不同網(wǎng) 絡 化境的適 應 。完成之后 對 比它是否與客 戶訂單 符合。如果 這些都 檢查 沒有 問題 ，然后就要寫入思科的 軟 件系 統(tǒng) ，最后就可以出 貨給 客 戶 。 思科依靠 這 個 強 大的 軟 件程序來無 論 何 時 何地都可以 監(jiān) 控整個供 應鏈 ，并且不再有 倉庫 、存 貨 、 紙質發(fā) 票。供 應鏈 可以自 動 運行，如果有 問題 出 現(xiàn) ， 軟 件會 發(fā) 出警 報給 管理人 員 來解決 問題 ，修 補錯誤 。供 應鏈軟 件管理 員 稱之 為 “例外 管理 ”，如果沒有 錯誤發(fā) 生就不需要做什 么 事情。 如果 說這 個供 應鏈協(xié) 同 軟 件有 什 么 弱點，就是 說 他 們 沒有得到充分的 檢驗 ,特別 是在 現(xiàn) 在。思科的網(wǎng) 絡 被 設計 成用來支持企 業(yè) 的快速增 長 。分布式的制造決策是非常好用的，如果決策能 處 理制造和 銷 售 過 程中的大部分事情。但是思科的網(wǎng) 絡對于近來的 經(jīng)濟 波 動 幾乎完全沒有 辦 法適 應 。當客 戶對 思科 產(chǎn) 品的需求 飛 速下降 時 ，它要花 費 大量的 時間 來 調 整所有的流程以適 應復雜 的供 應鏈 ，思科和它的供 應鏈 伙伴也會受到大量 過 程 庫 存的欺 騙 ， 這 也是大型高科技制造企 業(yè) 的通病。思科被迫更加 關 注它的供 應鏈計 劃能力。 6安裝供 應鏈軟 件的障礙 得到你的供 應 商和合作伙伴的信任 。 自 動 化供 應鏈 之所以 難 以 實 現(xiàn) 是因 為 它的復雜 性已 經(jīng) 超出了 單 個企 業(yè) 所能控制的范 圍 。企 業(yè)員 工需要改 變 工作方式，并且也需要把供 應 商的 員 工 納 入自己的網(wǎng) 絡 。只有最大、最 強 有力的生 產(chǎn) 廠商才能使供 應商做出如此 劇 烈的 轉變 。 許 多企 業(yè) 將系 統(tǒng) 外包，而且安裝供 應鏈軟 件的目 標對 供 應商也是一 種 威 脅 。例如，沃 爾馬 和寶 潔 的供 應鏈協(xié) 同意味著寶 潔對庫 存管理要付出更多的 責 任，一些零售商 傳統(tǒng) 上自己管理 庫 存。沃 爾馬 有 權 利從寶 潔 得到自己需求的數(shù)量，寶 結 也從沃 爾馬 那里得到了有 關 沃 爾馬產(chǎn) 品需求的反 饋 信息， 這 幫助寶 潔更有效率的生 產(chǎn)產(chǎn) 品。 為 了 讓 你的合作伙伴答 應 和你 協(xié) 同，企 業(yè) 家不得不自愿 妥 協(xié)并幫助供 應 商 實現(xiàn) 他 們 的目 標 。 內部反抗 變 革的阻力 。 既然在外部推行供 應鏈 系 統(tǒng) 都比 較 困 難 ，它在企 業(yè) 內部的推行也好不到哪兒去。操作人 員習慣 于靠 電話 、 傳 真、 紙質單 據(jù)來 傳遞 信息，并且期望能保留 這種 做法。除非你能使他 們 確信使用供 應鏈軟 件之后能 節(jié)約 他 們 的 時間 減 輕 他 們 的工作 負 擔。而不是 僅僅 拆除 電話 和 傳 真機用供 應鏈 取代它 們 。 許 多 問題 在起初供 應鏈軟 件安裝 時 就會 發(fā) 生， 對 于 讓員 工接受供 應鏈軟 件來 說會有一 連 串麻 煩 的 問題 。新的供 應鏈軟 件按照自身的 邏輯 來來 處 理數(shù)據(jù)，但是 軟 件在起初 剛開 始安置 時 不能完全適 應 企 業(yè) 的流程。 計 劃 員 它 們應該 懂 得如何從系 統(tǒng) 中挖掘有用信息，否 則 它 們 就會 認為 供 應鏈 系 統(tǒng) 是無用的。 舉 個例子，一個汽 車 工 業(yè)供 應 商 剛剛 安裝了供 應鏈計 劃 軟 件來 預測產(chǎn) 品的需求之后，一個汽 車 制造商下達了一 張 罕有巨大數(shù)量的 訂單 ，由于沒有 歷 史數(shù)據(jù)， 這 個系 統(tǒng) 就會基于 這張訂單預測 市場對這種產(chǎn) 品有巨大的需求。盲目的根據(jù)不確切的原材料 訂單 將會 導 致供 應 商失去對 供 應鏈 的控制。企 業(yè)發(fā)現(xiàn) 了 這 個 問題 ， 但是只能等到需求 計 劃 員 熟 練 的掌握系 統(tǒng)之后。 其它可能 產(chǎn) 生的 問題 包括：需求 計 劃 員產(chǎn) 生 對 系 統(tǒng) 的不信任 轉 而依靠自己的 經(jīng)驗預測 。供 應 商不得不自己 對 系 統(tǒng)進 行 調 整并 為 重新建立 員 工的信息而 付出努力。一旦 員 工懂得需要用他 們 的 經(jīng)驗 和系 統(tǒng)結 合起來才能提高 預測 的精確度，他 們 就會樂 意接受新技 術 。 7 許 多 B2B 交易 軟 件聲稱他 們 能提供供 應鏈軟 件。 我使用他 們 的 還 是安裝自己的公眾的 B2B 交易和不公 開 的 B2B 交易都起源于 線上拍 賣這 一形式，但是只有很少數(shù)人 對 此感 興 趣。其后，其中的部分 WEB 站點 變種為 供 應鏈軟 件的在 線 中心。 對 于不能 購買 供 應鏈軟 件的小公司來 說 ，公眾的 B2B 交易 軟 件或 許 能提供它 們 所需要的 資 源。但是 現(xiàn) 在他 們 中的大多數(shù)都 還 不成熟，用 處不大。那些有 實 力建 設 私有 B2B 交易 軟 件與他 們 的 貿 易伙伴 聯(lián) 接的供 應還 是 希望自己建 設 而不是采用公眾 B2B 交易。但是最 終這 些公司最 終還 是會采用公眾的 B2B 交易， 顯 然自己建 設 和 維護 B2B 交易 軟 件不是一個好 辦 法，因 為 一旦出了什 么問題企 業(yè) 就需要自行 處 理。 野心勃勃的公眾 B2B 交易依靠它 們 的獨立和中立，希望能 夠 聚集更多的 買 家和供 應 商在自己的平臺上。但是一個公眾的 B2B 交易供 應鏈軟 件在 細節(jié) 上從來也沒有達到企 業(yè) 建立的和少數(shù)供 應鏈聯(lián) 接的私有 B2B 交易 軟 件的水平。因此， 許 多制造廠商 說 在日常的供 應鏈聯(lián) 接 種 它 們 會使用公眾的 B2B 交易，但是在 戰(zhàn) 略 層 面 還 是會建立私有的供 應鏈 交 換 平臺。 附件 2：外文原文 The ABCs of Supply Chain Management 1.What is supply chain management? Supply chain management is the combination of art and science that goes into improving the way your company finds the raw components it needs to make a product or service, manufactures that product or service and delivers it to customers. The following are five basic components for supply chain management. Plan-This is the strategic portion of supply chain management. You need a strategy for managing all the resources that go toward meeting customer demand for your product or service. A big piece of planning is developing a set of metrics to monitor the supply chain so that it is efficient, costs less and delivers high quality and value to customers. Source-Choose the suppliers that will deliver the goods and services you need to create your product or service. Develop a set of pricing, delivery and payment processes with suppliers and create metrics for monitoring and improving the relationships. And put together processes for managing the inventory of goods and services you receive from suppliers, including receiving shipments, verifying them, transferring them to your manufacturing facilities and authorizing supplier payments. Make-This is the manufacturing step. Schedule the activities necessary for production, testing, packaging and preparation for delivery. As the most metric-intensive portion of the supply chain, measure quality levels, production output and worker productivity. Deliver-This is the part that many insiders refer to as logistics. Coordinate the receipt of orders from customers, develop a network of warehouses, pick carriers to get products to customers and set up an invoicing system to receive payments. Return-The problem part of the supply chain. Create a network for receiving defective and excess products back from customers and supporting customers who have problems with delivered products. For a more detailed outline of these steps, check out the nonprofit Supply- Chain Councils website at. 2.What does supply chain management software do? Supply chain management software is possibly the most fractured group of software applications on the planet. Each of the five major supply chain steps previously outlined composes dozens of specific tasks, many of which have their own specific software. There are some large vendors that have attempted to assemble many of these different chunks of software together under a single roof, but no one has a complete package. Integrating the different software pieces together can be a nightmare. Perhaps the best way to think about supply chain software is to separate it into software that helps you plan the supply chain and software that helps you execute the supply chain steps themselves. Supply chain planning (SCP) software uses fancy math algorithms to help you improve the flow and efficiency of the supply chain and reduce inventory. SCP is entirely dependent upon information for its accuracy. If youre a manufacturer of consumer packaged goods for example, dont expect your planning applications to be very accurate if you cant feed them accurate, up-to-date information about customer orders from your retail customers, sales data from your retailer customers stores, manufacturing capacity and delivery capability. There are planning applications available for all five of the major supply chain steps previously listed. Arguably the most valuable (and complex and prone to error) is demand planning, which determines how much product you will make to satisfy your different customers demands. Supply chain execution (SCE) software is intended to automate the different steps of the supply chain. This could be as simple as electronically routing orders from your manufacturing plants to your suppliers for the stuff you need to make your products. For an expanded overview of this topic, read the Supply Chain Executive Summary. 3.Do I need to have ERP software before I install supply chain software? This is a very controversial subject. You may need ERP if you plan to install SCP applications because they are reliant upon the kind of information that is stored in the most quantity inside ERP software. Theoretically you could assemble the information you need to feed the SCP applications from legacy systems (for most companies this means Excel spreadsheets spread out all over the place), but it can be nightmarish to try to get that information flowing on a fast, reliable basis from all the areas of the company. ERP is the battering ram that integrates all that information together in a single application, and SCP applications benefit from having a single major source to go to for up-to-date information. Most CIOs who have tried to install SCP applications say they are glad they did ERP first. They call the ERP projects putting your information house in order. Of course, ERP is expensive and difficult, so you may want to explore ways to feed your SCP applications the information they need without doing ERP first. SCE applications are less dependent upon gathering information from around the company, so they tend to be independent of the ERP decision. But chances are, youll need to have the SCE applications communicate with ERP in some fashion. Its important to pay attention to SCE softwares ability to integrate with the Internet and with ERP or SCP applications because the Internet will drive demand for integrated information. For example, if you want to build a private website for communicating with your customers and suppliers, you will want to pull information from SCE, SCP and ERP applications together to present updated information about orders, payments, manufacturing status and delivery. 4.What is the goal of installing supply chain management software? Before the Internet came along, the aspirations of supply chain software devotees were limited to improving their ability to predict demand from customers and make their own supply chains run more smoothly. But the cheap, ubiquitous nature of the Internet, along with its simple, universally accepted communication standards have thrown things wide open. Now, theoretically anyway, you can connect your supply chain with the supply chains of your suppliers and customers together in a single vast network that optimizes costs and opportunities for everyone involved. This was the reason for the B2B explosion; the idea that everyone you do business with could be connected together into one big happy, cooperative family. Of course, the reality behind this vision is that it will take years to come to fruition. But considering that B2B has only been around for a few years, some industries have already made great progress, most notably consumer-packaged goods (the companies that make products that go to supermarkets and drug stores), high technology and autos. When you ask the people on the front lines in these industries what they hope to gain from their supply chain efforts in the near term, they will all respond with a single word: visibility. The supply chain in most industries is like a big card game. The players dont want to show their cards because they dont trust anyone else with the information. But if they showed their hands they could all benefit. Suppliers wouldnt have to guess how much raw materials to order, and manufacturers wouldnt have to order more than they need from suppliers to make sure they have enough on hand if demand for their products unexpectedly goes up. And retailers would have fewer empty shelves if they shared the information they had about sales of a manufacturers product in all their stores with the manufacturer. The Internet makes showing your hand to others possible, but centuries of distrust and lack of coordination within industries make it difficult. 5.What is supply chain collaboration? Lets look at consumer packaged goods as an example of collaboration. If there are two companies that have made supply chain a household word, they are Wal-Mart and Procter & Gamble. Before these two companies started collaborating back in the 80s, retailers shared very little information with manufacturers. But then the two giants built a software system that hooked P&G up to Wal-Marts distribution centers. When P&Gs products run low at the distribution centers, the system sends an automatic alert to P&G to ship more products. In some cases, the system goes all the way to the individual Wal-Mart store. It lets P&G monitor the shelves through real-time satellite link-ups that send messages to the factory whenever a P&G item swoops past a scanner at the register. With this kind of minute-to-minute information, P&G knows when to make, ship and display more products at the Wal-Mart stores. No need to keep products piled up in warehouses awaiting Wal-Marts call. Invoicing and payments happen automatically too. The system saves P&G so much in time, reduced inventory and lower order-processing costs that it can afford to give Wal-Mart low, everyday prices without putting itself out of business. Cisco Systems, which makes equipment to hook up to the Internet, is also famous for its supply chain collaboration. Cisco has a network of component suppliers, distributors and contract manufacturers that are linked through Ciscos extranet to form a virtual, just-in-time supply chain. When a customer orders a typical Cisco product-for example, a router that directs Internet traffic over a company network-through Ciscos website, the order triggers a flurry of messages to contract manufacturers of printed circuit board assemblies. Distributors, meanwhile, are alerted to supply the generic components of the router, such as a power supply. Ciscos contract manufacturers, some of whom make subassemblies like the router chassis and others who assemble the finished product, already know whats coming down the order pipe because theyve logged on to Ciscos extranet and linked in to Ciscos own manu