本文格式為Word版，下載可任意編輯——腦子越大，打哈欠的時間就越長

雷炳新

除人之外，其他動物也打哈欠嗎？答案是顯而易見的，會！我們熟知的貓、狗、兔子、田鼠、刺猬、考拉等小動物，以及馬、老虎、獅子等大型動物，都會打哈欠。爬行動物中的蛇、龜、鬣蜥等，以及鳥類甚至魚類，它們也都打哈欠。總之，所有脊椎動物都存在打哈欠的行為。

有一種說法——腦子越大，打哈欠的時間就越長！這是真的嗎？

為了證明這一說法，研究人員從動物園和在線視頻中收集了1291條獨立的關(guān)于打哈欠的數(shù)據(jù)，共涉及55種哺乳動物和46種鳥類，果真發(fā)現(xiàn)動物打哈欠的時間和其大腦的大小之間存在“強有力的正相關(guān)關(guān)系〞。

荷蘭烏特勒支大學的倫理學家約格·馬森在接受采訪時說：“我們帶著攝像機去了幾個動物園，在動物的圍欄邊等待動物打哈欠。〞奧地利維也納大學的生物學家瑪格麗特·哈特利布也說：“獲得這么多打哈欠的動物的錄像需要相當大的耐心。〞

研究人員經(jīng)過細心觀測以及對多種動物打哈欠的時間進行統(tǒng)計比對后發(fā)現(xiàn)，雖然打哈欠的模式是固定的，但其持續(xù)時間與大腦的大小和神經(jīng)元的數(shù)量成正相關(guān)。此外，這一功能貌似在各式各樣的動物中得以保存，因此其進化起源至少可以追溯到鳥類和哺乳動物的共同祖先，甚至可能更遠。

科學家在關(guān)于動物打哈欠的研究中驗證了以前的一個假設(shè)：打哈欠是冷卻大腦的重要方式。當大腦連續(xù)長時間工作時，它就如一個持續(xù)運行的電機一樣會發(fā)熱，發(fā)熱后的大腦工作效率會大打折扣，并且出現(xiàn)疲憊。而這種疲憊會觸發(fā)一種保護性機制，即打哈欠——通過增加大量的氧氣來為大腦降溫。因此，更大的大腦需要更長的哈欠時間來冷卻。

關(guān)于打哈欠能為大腦降溫，紐約州立大學的倫理學家安德魯·蓋洛普也認為：“通過同時吸入冷空氣和拉伸口腔周邊的肌肉，打哈欠增加了流向大腦的低溫血，因此具有溫度調(diào)理功能。〞

這個假設(shè)得到了更多研究數(shù)據(jù)的支持。數(shù)據(jù)顯示，哺乳動物打哈欠的時間比鳥類長。而鳥類的核心溫度比哺乳動物高，這意味著鳥類身體內(nèi)外的溫差更大，所以鳥類只需打較短時間的哈欠就足以吸入一些較涼的空氣。

科學家的另一組研究對象包含了人類在內(nèi)。該研究觀測到了包含人類在內(nèi)的205個哈欠和24個物種，數(shù)據(jù)結(jié)果說明，最短的哈欠（0.8秒）來自小鼠，最長的哈欠（6.5秒）來自人類。而參與這項研究的動物中，腦子最小的物種正是小鼠，腦子最大的正是我們?nèi)祟悺?/p>

研究還發(fā)現(xiàn)，動物打哈欠也是有傳染性的。這一點，或許大家在日常生活中早已經(jīng)注意到了：當我們一群人在閑聊時，一個人打哈欠，往往會引發(fā)別人出現(xiàn)一致的打哈欠行為?？茖W家發(fā)現(xiàn)，鴕鳥在睡覺之前也會集體打哈欠：社會等級較高的鴕鳥會率先打哈欠，說明周邊沒有危險，緊接著這種具有傳染性的哈欠便會在其余