動(dòng)物殺嬰食仔之謎俗話說(shuō)：“虎毒不食仔”。意思是說(shuō)，動(dòng)物為了延續(xù)自身種族，使自身遺傳基因能不斷傳遞下去，具有一種天生保護(hù)和撫育自身后代的本能。然而，動(dòng)物界中卻也存在著動(dòng)物殺嬰、食仔等特殊現(xiàn)象。例如貓、兔和某些嚙齒類動(dòng)物在產(chǎn)仔后，如果受到某些不良刺激或環(huán)境條件較差等，偶而會(huì)出現(xiàn)殘殺自己親生幼仔的現(xiàn)象。行為學(xué)稱動(dòng)物殺害自己親生后代或同種幼仔的現(xiàn)象為殺嬰現(xiàn)象。當(dāng)然，殺嬰現(xiàn)象并不經(jīng)常普遍發(fā)生，僅僅在特殊情況下才有可能發(fā)生，否則、動(dòng)物不可能生存、繁衍到今天。那么，動(dòng)物為什么要?dú)⑺雷约旱挠H生后代？是哪些不良因素導(dǎo)致了動(dòng)物這種不尋常行為呢？細(xì)分析起來(lái)，主要有以下3個(gè)方面原因。一、嗅味不相投導(dǎo)致動(dòng)物殺嬰研究表明，動(dòng)物的嗅覺靈敏性遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)人類，而嗅覺辯認(rèn)對(duì)于許多動(dòng)物，尤其是對(duì)哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō)，是母子相認(rèn)的關(guān)鍵因素。有實(shí)驗(yàn)證明，非親生的幼獸由于身上的氣味與母獸氣味不相投，不僅得不到母獸照顧，反而會(huì)遭到攻擊。若用母獸的尿涂沫在非親生甚至不同種的幼仔身上，母獸則會(huì)把它們當(dāng)作自己親生孩子般地照料，因?yàn)槠渖砩系奶厥鈿馕杜c母獸氣味相投了。實(shí)際上，動(dòng)物園里就常用這種辦法讓哺乳期的雌狗給剛生下的小老虎、小獅子喂奶。相反，如果母獸自己的親生孩子身上帶有特殊氣味，這氣味與母獸氣味不相投，則會(huì)導(dǎo)致母獸不認(rèn)自己親生孩子的現(xiàn)象。例如某些嚙齒類的幼鼠如果被人用手摸過(guò)，母鼠不久就會(huì)將帶有異味的幼鼠咬死，甚至吃掉?？梢?，特殊的氣味是動(dòng)物母子聯(lián)系的紐帶，“氣味不相投”是導(dǎo)致動(dòng)物殺嬰現(xiàn)象的原因之一。事實(shí)上，動(dòng)物借助于氣味聯(lián)系形成的紐帶對(duì)于動(dòng)物個(gè)體生存與種族繁衍具有積極的意義。一方面，幼仔可以通過(guò)這種氣味信息與自己的親代相互辨認(rèn)，并得到親代的保護(hù)與喂養(yǎng)，獲得生存機(jī)會(huì)；另一方面，它可以使幼獸形成早期印象，甚至在成年之后還會(huì)根據(jù)這種早期印象尋找自己的同種配偶，以便防止種間雜交。動(dòng)物正因具備這一系列本能才有可能在復(fù)雜的生存競(jìng)爭(zhēng)中被自然選擇保留下來(lái)。因此“嗅味不相投”導(dǎo)致動(dòng)物殺嬰現(xiàn)象，就不足為奇了。二、惡劣的環(huán)境導(dǎo)致動(dòng)物殺嬰有時(shí)動(dòng)物在沒有嗅味干擾情況下偶而也會(huì)出現(xiàn)殺嬰現(xiàn)象。例如近些年來(lái)，野外工作者發(fā)現(xiàn)某些野生動(dòng)物，如野豬、紅狐、鸛、某些鳴禽等，在環(huán)境條件比較惡劣，如食物極為貧乏、缺水、受驚擾，或幼仔有病、發(fā)育不良等情況下，也會(huì)殺死幼仔，有時(shí)甚至殺死健康的幼仔。在某些情況下，雌獸僅僅把最后出生的幼獸或幼仔殺死，而其他的幼仔則得以生存。這是自然選擇賦予動(dòng)物的生存本能，也就是說(shuō)，這種本能有利于動(dòng)物在惡劣的環(huán)境中生存下去，因而被自然選擇保留下來(lái)。某些家養(yǎng)動(dòng)物，如兔、貓等，在雌性個(gè)體老化時(shí)往往出現(xiàn)殺嬰現(xiàn)象。這也可用上述觀點(diǎn)來(lái)解釋，即這類動(dòng)物由于精力和能量代謝的不濟(jì)，已無(wú)法承受撫育后代的重任，因而出現(xiàn)本能性的殺嬰現(xiàn)象。因此，如果在飼養(yǎng)動(dòng)物時(shí)出現(xiàn)這種現(xiàn)象，應(yīng)適時(shí)地將老化個(gè)體淘汰掉。三、為傳遞自身遺傳基因而殺嬰動(dòng)物界中，不僅僅有母獸殺嬰，還有雄獸殺嬰現(xiàn)象。這多發(fā)生于一雄多雌的獸群中，例如在獅子群和印度疣猴群體較為普遍。當(dāng)一只雄獸將另一只雄獸打敗之后，失敗的雄獸所擁有的雌獸群便被勝利一方的雄獸占有。這時(shí)新的占有者往往殘忍地將雌獸與原先雄獸所生幼仔統(tǒng)統(tǒng)咬死，但并不吃掉。盡管這會(huì)引起雌獸為保護(hù)幼獸所發(fā)起的本能性反擊，但往往最后還是雄獸制服雌獸。據(jù)研究，這可能是因?yàn)榇偏F在哺乳期不能發(fā)情交配，而一旦把幼仔咬死，雌獸又可以發(fā)情，雄獸因此得以將自身遺傳基因傳遞給后代。這種出于傳遞自身基因的本能，也是動(dòng)物在自然選擇過(guò)程中保留下來(lái)的。綜上所述，我們看到，動(dòng)物殺嬰盡管有種種原因，但歸根結(jié)底，是為了在種內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)獲得優(yōu)勢(shì)，以便使自身的遺傳物質(zhì)得以傳遞給后代。因此，動(dòng)物的殺嬰現(xiàn)象是動(dòng)物在特殊情況下出現(xiàn)的