1、財(cái)富中文網(wǎng)新聞特寫(xiě) 向?qū)＠Ч硇麘?zhàn) 作者:Roger Parloff 2014-06-11 ( HYPERLINK http:/www.fortunechi/print/www.fortunechi t _blank www.fortunechi)插圖：FRANCESCO FRANCAVILLA財(cái)富（中文版）- 去年，無(wú)線(xiàn)運(yùn)營(yíng)商AT&T公司被所謂的專(zhuān)利魔鬼控告專(zhuān)利侵權(quán)的次數(shù)達(dá)到了驚人的54次平均每周超過(guò)一次。這是本刊首次發(fā)表的一個(gè)數(shù)據(jù)。數(shù)一數(shù)前些年AT&T的公開(kāi)案件，便可發(fā)現(xiàn)，在去年年底，它正在對(duì)付70起這類(lèi)案件。用客氣些的說(shuō)法，專(zhuān)利魔鬼又叫“非專(zhuān)利實(shí)施主體”（non-practicing e

2、ntity），簡(jiǎn)稱(chēng)“NPE”，是法律的一個(gè)晦澀難懂領(lǐng)域里的難懂事物。如今，它已經(jīng)躍居美國(guó)政治、立法和司法日程的前列。這類(lèi)企業(yè)雖然不銷(xiāo)售產(chǎn)品或服務(wù)，卻占到了今天美國(guó)的專(zhuān)利訴訟的絕大多數(shù)。它們的最具爭(zhēng)議的作法是，在公開(kāi)市場(chǎng)上購(gòu)買(mǎi)專(zhuān)利，然后向AT&T這樣的、確實(shí)在銷(xiāo)售產(chǎn)品或服務(wù)的企業(yè)宣稱(chēng)擁有這些專(zhuān)利，并索取授權(quán)費(fèi)，通常是通過(guò)起訴它們來(lái)索取。在過(guò)去兩年，美國(guó)司法部（U.S. Justice Department）、聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（Federal Trade Commission）、專(zhuān)利和商標(biāo)辦公室（Patent and Trademark Office）以及白宮的一個(gè)工作組都發(fā)起了對(duì)越來(lái)越多的NPE事

3、件的研究。當(dāng)前正等著上美國(guó)最高法院（U.S. Supreme Court）的與NPE相關(guān)的重要案件有3起，美國(guó)國(guó)會(huì)也有5個(gè)與NPE相關(guān)的主要法案等待表決。今年1月，貝拉克奧巴馬總統(tǒng)甚至在國(guó)情咨文演講中大談?dòng)斜匾M(jìn)行專(zhuān)利改革，以遏制“無(wú)必要的官司”，隱晦地提及了專(zhuān)利魔鬼。引發(fā)這些關(guān)注的數(shù)字十分鮮明。AT&T不是特例。谷歌（Google）去年遭遇了43起NPE訴訟；威瑞森（Verizon）42起；蘋(píng)果（Apple）41起；三星（Samsung）和亞馬遜（Amazon）各39起；戴爾（Dell）和索尼（Sony）各34起；華為32起；黑莓（BlackBerry）31起。這是一個(gè)不值得羨慕的榜單，排名

4、前10位的每個(gè)品牌至少每12天就會(huì)被一家NPE起訴。去年，NPE起訴了4,800多名被告，假設(shè)一家公司只被重復(fù)起訴一次，那么這些被告至少代表了2,400家公司。NPE在去年提交的官司接近于2008年的6倍，被起訴的公司數(shù)量增長(zhǎng)了60%以上。它們占到了美國(guó)專(zhuān)利案件的67%，而6年前只有26%。與此同時(shí)，NPE也有自己的支持者。它們認(rèn)為，大型科技公司一貫剽竊由獨(dú)立發(fā)明者想出來(lái)的創(chuàng)新，NPE只是向這些弱小的個(gè)人提供了確保他們權(quán)利的財(cái)務(wù)支持和法律武器。它們更進(jìn)一步認(rèn)為，NPE不僅有利于小發(fā)明者，也有利于廣大社會(huì)，因?yàn)樗鼈儽Ｗo(hù)了美國(guó)國(guó)父?jìng)儗?xiě)進(jìn)憲法的激勵(lì)機(jī)制，確保世界上的愛(ài)迪生們能有動(dòng)力把源自于他們天才的

5、可能的最大好處提供給我們。盡管如此，極端的數(shù)據(jù)還是讓很多人感到懷疑。AT&T是否真的每周不止一次地從各類(lèi)愛(ài)迪生那里竊取突破性的創(chuàng)意？還是有人在利用有缺陷的制度，專(zhuān)到于己有利的訴訟地點(diǎn)提出可疑的索賠（去年，40%的NPE被告是在民粹派盛行的得克薩斯州東區(qū)的法院被起訴的）并達(dá)成破財(cái)免災(zāi)式的和解？本文所報(bào)道的人物站在NPE和它們的企業(yè)獵物的交叉火力之間，但聲稱(chēng)不在戰(zhàn)斗中選邊站隊(duì)。他與人共同創(chuàng)辦并且經(jīng)營(yíng)著一家上市公司。這家公司的存在是為了避免敵意，然后化解它們，并最終徹底消除它們。45歲的約翰阿姆斯特（John Amster）經(jīng)營(yíng)的公司叫RPX。“RP”代表“合理專(zhuān)利”（Rational Patent

6、） RPX想為 NPE現(xiàn)象尋找基于市場(chǎng)的解決方案。（前面提到的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)就來(lái)自于RPX，它的數(shù)據(jù)來(lái)自于學(xué)術(shù)界和政府機(jī)構(gòu)。）RPX被稱(chēng)為集合辯護(hù)機(jī)構(gòu)。它既非首家也非唯一的此類(lèi)機(jī)構(gòu)，但它規(guī)模最大，也最有野心，并最有可能緩解NPE現(xiàn)象。借助每年收取的會(huì)員費(fèi)（目前有168家公司會(huì)員），RPX搶在NPE動(dòng)手之前，預(yù)先在公開(kāi)市場(chǎng)上收購(gòu)危險(xiǎn)的專(zhuān)利。此外，當(dāng)NPE已經(jīng)在起訴RPX的會(huì)員時(shí)，RPX會(huì)努力按阿姆斯特所說(shuō)的“批發(fā)價(jià)”以爭(zhēng)取和解。公司利用的是它可以同時(shí)代表多家公司達(dá)成交易。RPX當(dāng)前的會(huì)員包括多家巨頭，比如蘋(píng)果、亞馬遜、思科（Cisco）、戴爾、eBay、谷歌、惠普（Hewlett-Packard）、H

7、TC、IBM、英特爾（Intel）、樂(lè)金（LG）、微軟（Microsoft）、甲骨文（Oracle）、三星、索尼、T-Mobile和威瑞森。有些會(huì)員不讓RPX說(shuō)出它們的名字，但有幾家公司被股票分析師挖出來(lái)了，比如蘋(píng)果和亞馬遜。（蘋(píng)果和亞馬遜對(duì)評(píng)論請(qǐng)求未予理會(huì)。）科技公司是RPX的第一批會(huì)員，但如今任何通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)銷(xiāo)售產(chǎn)品或服務(wù)的公司都可能成為攻擊目標(biāo)，所以像美國(guó)銀行（Bank of America）、百思買(mǎi)（Best Buy）、Crate & Barrel、塔吉特（Target）、富國(guó)銀行（Wells Fargo）等機(jī)構(gòu)都在近些年跟RPX簽了約。RPX成立于2008年，已經(jīng)花費(fèi)5億多美元購(gòu)買(mǎi)了3

8、,800多項(xiàng)專(zhuān)利的使用權(quán)。公司承諾，不起訴任何公司。它使得NPE針對(duì)它的客戶(hù)發(fā)起的60場(chǎng)官司被法院駁回了430次，還聲稱(chēng)它在NPE動(dòng)手之前就切斷了危險(xiǎn)專(zhuān)利的流通，以此讓它的會(huì)員避免了2,000多場(chǎng)官司，不過(guò)這個(gè)數(shù)字有水分。這是一家年輕的公司，對(duì)任何企業(yè)來(lái)說(shuō)，它在眼下還根本算不上是靈丹妙藥。盡管RPX在去年花了1.25億美元為其會(huì)員購(gòu)買(mǎi)專(zhuān)利權(quán)，可是據(jù)它的計(jì)算，NPE的官司讓各企業(yè)每年付出了110億美元左右的和解金和律師費(fèi)，幾乎是RPX支出預(yù)算的100倍。 即便如此，阿姆斯特仍然對(duì)他的公司抱有很大的期望。他說(shuō)：“我們認(rèn)為，這個(gè)相當(dāng)巨大而高效的市場(chǎng)需要一家清算機(jī)構(gòu)。如果每家公司都認(rèn)為我們必須為專(zhuān)利和

9、專(zhuān)利風(fēng)險(xiǎn)提供預(yù)算，那個(gè)預(yù)算將會(huì)是我們的紅色卡片?！奔t色卡片就是指RPX公司的會(huì)員費(fèi)。每年的會(huì)員費(fèi)最低是8.5萬(wàn)美元左右，最高在700萬(wàn)美元以上，視會(huì)員的凈營(yíng)業(yè)利潤(rùn)而定。“我們有20億美元資金可花，能夠?qū)崒?shí)在在將NPE專(zhuān)利訴訟的風(fēng)險(xiǎn)降低85%至90%，從中還能獲取很大的利潤(rùn)?！?對(duì)RPX的看法呈現(xiàn)兩極化。一邊是純粹派，他們嘲笑RPX的方法。反專(zhuān)利魔鬼陣營(yíng)里的一些人斥責(zé)RPX是另一種專(zhuān)利魔鬼。說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)，是它有可能變成專(zhuān)利魔鬼，只要它現(xiàn)在的商業(yè)模式無(wú)法帶來(lái)讓股東滿(mǎn)意的業(yè)績(jī)。處在另一邊的一家NPECascades Computer Innovation公司在2012年對(duì)RPX發(fā)起了反壟斷訴訟，指責(zé)它

10、搞買(mǎi)方壟斷，與人串通壓低NPE的和解金。RPX否認(rèn)有串通行為或其它壞事。（同年12月，奧克蘭的一位聯(lián)邦地區(qū)法官駁回了一項(xiàng)有關(guān)撤銷(xiāo)Cascades案的動(dòng)議。）但是，無(wú)論RPX是否能拿出針對(duì)NPE現(xiàn)象的可靠解決方案，阿姆斯特的故事都很有教育意義，因?yàn)樗钤谝粋€(gè)我們大多數(shù)人不知道其存在的世界里。在阿姆斯特的世界，針對(duì)科技公司的專(zhuān)利訴訟引發(fā)的不再是古老的道德問(wèn)題，比如某公司是否從某位發(fā)明者那里竊取了什么東西？甚至不是法律問(wèn)題，比如某專(zhuān)利是否仍然有效？如果有效，某公司的產(chǎn)品是否侵犯了該專(zhuān)利？如今它引發(fā)的問(wèn)題是概率、統(tǒng)計(jì)，最重要的，是交易成本。白宮的一個(gè)工作組在今年2月指出，現(xiàn)在的一部智能手機(jī)就可能牽涉

11、到10萬(wàn)項(xiàng)專(zhuān)利。學(xué)者們計(jì)算過(guò)，任何一項(xiàng)專(zhuān)利的范圍和時(shí)效都極為不確定，它們當(dāng)中有將近一半在接受法庭上的檢驗(yàn)時(shí)會(huì)被拋在一邊。加利福尼亞大學(xué)黑斯廷斯法學(xué)院（University of California Hastings College of the Law）的羅賓費(fèi)爾德曼（Robin Feldman）在她不久前的著作反思專(zhuān)利（Rethinking Patents）里建議，不應(yīng)該再把專(zhuān)利權(quán)與擁有確定邊界的土地所有權(quán)相比。她寫(xiě)道：“專(zhuān)利并沒(méi)有授予明確的權(quán)利。相反，它招致了定義這些權(quán)利的協(xié)商?！痹诎⒛匪固乜磥?lái)，即便如今在流傳的很多改革落到實(shí)處，專(zhuān)利這一領(lǐng)域也不會(huì)發(fā)生太大的變化。他說(shuō)，盡管某些NPE肯定

12、存在惡意的作法，但他的客戶(hù)所面臨的問(wèn)題更深刻。他說(shuō)：“那種真正的逼人破財(cái)消災(zāi)的事，法院能分辨出來(lái)。人們并沒(méi)有為這類(lèi)事情花很多錢(qián)。”阿姆斯特說(shuō)，棘手的問(wèn)題來(lái)自于“灰度的等級(jí)”。大部分專(zhuān)利只是“小幅的改良”，是不具有突破性的技術(shù)，但它們?nèi)匀豢梢猿蔀閷?zhuān)利。他說(shuō)：“這些技術(shù)也許不具備超級(jí)革命性，但具備足夠的差異性。誰(shuí)先想到，誰(shuí)就能發(fā)布?！贝送?，公司有可能從頭到尾設(shè)計(jì)和營(yíng)銷(xiāo)一款產(chǎn)品，如今卻被指控這款產(chǎn)品侵犯了一項(xiàng)它從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的專(zhuān)利。在美國(guó)的司法體系下，這種情況無(wú)法辯護(hù)。要改變這一現(xiàn)狀，需要對(duì)專(zhuān)利制度做出巨大的改革，但沒(méi)有法官或立法者主張大改。阿姆斯特的客戶(hù)也不想，它們要保護(hù)自己的專(zhuān)利。阿姆斯特解釋說(shuō)：“

13、現(xiàn)行的專(zhuān)利制度有可能變得完全無(wú)能為力?！币虼耍⒛匪固卣噲D打造一家專(zhuān)利清算機(jī)構(gòu)，幫助科技公司卸下NPE的訴訟包袱，同時(shí)讓合法的發(fā)明者迅速拿到合理的報(bào)酬。為了向這個(gè)目標(biāo)前進(jìn)，阿姆斯特拒絕稱(chēng)NPE為專(zhuān)利魔鬼。相反，他努力保持與他們的良好關(guān)系，即使這樣做有時(shí)候讓他的客戶(hù)感到惱火。“沒(méi)錯(cuò)，我們和他們是朋友?！卑⒛匪固貙?duì)那些客戶(hù)說(shuō)?！皼](méi)錯(cuò)，我們帶他們出去吃飯。我們和他們有業(yè)務(wù)往來(lái)?？山Y(jié)果是，我們幫你省了大筆的錢(qián)?！卑⒛匪固匦蜗蟪霰姡瑧B(tài)度誠(chéng)懇，是一位頗受尊敬的紐約專(zhuān)利辯護(hù)律師的兒子。1995年，從紐約的卡爾多佐法學(xué)院（Cardozo）畢業(yè)后，他為位于紐約的威嘉律師事務(wù)所（Weil Gotshal & M

14、anges）工作，親自為幾起專(zhuān)利案件做了辯護(hù)。但他說(shuō)，打官司不是他的理想，在調(diào)到威嘉位于硅谷的辦事處后，他開(kāi)始轉(zhuǎn)向與并購(gòu)有關(guān)的企業(yè)交易業(yè)務(wù)。2003年，阿姆斯特投奔Ocean Tomo，一家新開(kāi)辦的公司，專(zhuān)門(mén)從事專(zhuān)利估值。他為公司開(kāi)辦了舊金山辦事處。時(shí)年36歲的他介入了一個(gè)導(dǎo)致專(zhuān)利二級(jí)市場(chǎng)今日面貌的事件?；ヂ?lián)網(wǎng)泡沫時(shí)代有一家名叫Commerce One的公司，曾經(jīng)擁有4,000名員工，市值高達(dá)215億美元。2004年10月，該公司申請(qǐng)破產(chǎn)前重組，要求它的一位債權(quán)人以?xún)H僅410萬(wàn)美元的價(jià)格買(mǎi)下它的全部資產(chǎn)。公司的法律總顧問(wèn)保羅瓦倫斯基（Paul Warenski）當(dāng)時(shí)想了一個(gè)主意，將公司專(zhuān)利全部

15、剝離，單獨(dú)出售，結(jié)果很快得到了高智發(fā)明公司（Intellectual Ventures）100萬(wàn)美元的報(bào)價(jià)。高智發(fā)明是由微軟前技術(shù)總監(jiān)、博學(xué)多才的內(nèi)森米爾沃德（Nathan Myhrvold）與人共同創(chuàng)辦的。高智發(fā)明是一家有爭(zhēng)議的企業(yè)。此前一年，它開(kāi)始買(mǎi)斷專(zhuān)利，其中很多專(zhuān)利來(lái)自于崩潰的網(wǎng)站公司，它動(dòng)用的資金部分來(lái)自于其戰(zhàn)略投資者，包括微軟、英特爾和蘋(píng)果。這些投資者利用高智發(fā)明是出于防御目的避免這些專(zhuān)利落入惡意的NPE手里，但也希望獲取收益，因?yàn)楦咧前l(fā)明想用它收購(gòu)的專(zhuān)利賺取授權(quán)費(fèi)。當(dāng)時(shí)，米爾沃德堅(jiān)持說(shuō)，只要他對(duì)自己的專(zhuān)利需求給出正確的定價(jià)，他就永遠(yuǎn)不會(huì)起訴任何人。但別人判斷，米爾沃德的商業(yè)模式最

16、終將迫使他這么干。畢竟，高智發(fā)明公司是按照對(duì)沖基金的模式建立的，它承諾給投資者豐厚的回報(bào)，同時(shí)它的管理層還要拿走2%的管理費(fèi)和利潤(rùn)的20%。在朋友的推薦下，瓦倫斯基給阿姆斯特打了電話(huà)，阿姆斯特勸他拒絕高智發(fā)明公司的報(bào)價(jià)，雇用他做Ocean Tomo公司的代理，向更廣闊的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)這些專(zhuān)利。諷刺的是，這些重要專(zhuān)利的發(fā)明者羅伯特格魯什科（Robert Glushko）對(duì)這一情況感到害怕。現(xiàn)在是加利福尼亞大學(xué)伯克利分校信息學(xué)院（University of California at Berkeleys School of Information）教授的格魯什科說(shuō)，他的發(fā)明的全部意義在于推動(dòng)“一個(gè)開(kāi)放的

17、、無(wú)摩擦的電子商務(wù)基礎(chǔ)設(shè)施”。讓一個(gè)專(zhuān)利魔鬼?yè)碛兴膶?zhuān)利，前景將是災(zāi)難性的。格魯什科說(shuō)：“設(shè)立收費(fèi)門(mén)檻和我們搞這些發(fā)明的原因全部背道而馳。”他表示，曾求他在IBM、Sun、甲骨文、微軟等公司的朋友以防御為目的買(mǎi)下這些專(zhuān)利。 2004年12月，阿姆斯特在位于舊金山的美國(guó)破產(chǎn)法院（U.S. Bankruptcy Court）面向包括高智發(fā)明公司在內(nèi)的8位競(jìng)標(biāo)者發(fā)起了一場(chǎng)拍賣(mài)。經(jīng)過(guò)51輪競(jìng)標(biāo)，專(zhuān)利的售價(jià)達(dá)到了1,550萬(wàn)美元，超過(guò)了整個(gè)公司最初計(jì)劃售價(jià)的3倍。奪標(biāo)的是一家名叫JGR Acquisition的神秘機(jī)構(gòu)。格魯什科回憶，此事讓他郁悶了好些日子，他以為這家機(jī)構(gòu)是個(gè)專(zhuān)利魔鬼。 但6個(gè)月后，紐約

18、時(shí)報(bào)（New York Times）報(bào)道，它實(shí)際上由Novell Corp.所有。財(cái)富雜志在這里首次披露，Novell一直在給一家防御性專(zhuān)利搜集財(cái)團(tuán)做代理，這家財(cái)團(tuán)當(dāng)時(shí)還沒(méi)有成立，但已經(jīng)在籌辦之中。時(shí)任IBM知識(shí)產(chǎn)權(quán)部主管的杰里羅森塔爾（Jerry Rosenthal）為本文接受了采訪(fǎng)。他解釋說(shuō)，Novell當(dāng)時(shí)是醞釀之中的開(kāi)源發(fā)明網(wǎng)絡(luò)（Open Invention Network）的代理，該公司由IBM、Novell、飛利浦（Philips）、Red Hat和索尼組成NEC和谷歌后來(lái)加盟2005年11月正式掛牌，羅森塔爾出任第一任首席執(zhí)行官。開(kāi)源發(fā)明網(wǎng)絡(luò)收購(gòu)專(zhuān)利是為了保護(hù)Linux開(kāi)源操作系

19、統(tǒng)的用戶(hù)免受侵犯專(zhuān)利的指控。值得一提的是，Commerce One的拍賣(mài)會(huì)催生了第二家防御性專(zhuān)利搜集財(cái)團(tuán)。催生者是一家名叫ThinkFire的競(jìng)標(biāo)者。該公司成立于2001年，向企業(yè)提供將自有專(zhuān)利貨幣化的建議。當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)ThinkFire的是公司的聯(lián)合創(chuàng)始人之一丹麥科迪（Dan McCurdy），以前在朗訊公司（Lucent）當(dāng)過(guò)知識(shí)產(chǎn)權(quán)授權(quán)主管。麥科迪擔(dān)心高智發(fā)明會(huì)搶奪專(zhuān)利。他說(shuō)，ThinkFire是代表一群客戶(hù)參加競(jìng)標(biāo)的?！拔覀儾幌胱尭咧前l(fā)明知道我們感興趣?！彼f(shuō)。麥科迪的客戶(hù)告訴他，“這會(huì)使他們不斷地找上門(mén)來(lái)?！敝S刺的是，ThinkFire除麥科迪以外的另一位聯(lián)合創(chuàng)始人就是米爾沃德本人。在T

20、hinkfire在拍賣(mài)會(huì)上同高智發(fā)明競(jìng)標(biāo)的時(shí)候，他竟然還在擔(dān)任ThinkFire的董事長(zhǎng)這是媒體競(jìng)相渲染的奇觀。（大約一周后，米爾沃德辭去了在ThinkFire董事會(huì)的職務(wù)。）拍賣(mài)會(huì)過(guò)后，麥科迪繼續(xù)前行。他的客戶(hù)決定將關(guān)系正式化，以便做好準(zhǔn)備，在下一批危險(xiǎn)專(zhuān)利被出售的時(shí)候快速行動(dòng)。他說(shuō)，這導(dǎo)致了聯(lián)合安全信托公司（Allied Security Trust，AST）的形成，該公司于2007年1月掛牌成立，麥科迪目前正擔(dān)任它的首席執(zhí)行官。AST的目標(biāo)與后來(lái)的RPX類(lèi)似，但它規(guī)模較小而且不營(yíng)利。AST的工作基本上是告訴會(huì)員可以在公開(kāi)市場(chǎng)上買(mǎi)到的專(zhuān)利。如果有客戶(hù)想掏錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，它就代表這些會(huì)員聯(lián)合競(jìng)標(biāo)。如

21、果AST贏得專(zhuān)利，它就面向包括NPE在內(nèi)的公開(kāi)市場(chǎng)出售，再將所得的資金返還給參加競(jìng)標(biāo)的會(huì)員。這種商業(yè)模式被稱(chēng)為“先抓后放”（catch and release），防止了無(wú)序競(jìng)標(biāo)，并確保AST自身不會(huì)成為專(zhuān)利魔鬼，因?yàn)樗槐Ａ艨少?lài)以起訴的專(zhuān)利。AST目前有26個(gè)會(huì)員，據(jù)麥科迪說(shuō)，它們當(dāng)中的大多數(shù)也是RPX的會(huì)員。Commerce One的拍賣(mài)會(huì)還給專(zhuān)利二級(jí)市場(chǎng)帶來(lái)了另一個(gè)持久的影響。拍賣(mài)會(huì)結(jié)束后不到一個(gè)月，高智發(fā)明給阿姆斯特提供了一份工作，他接受了。阿姆斯特說(shuō)，在當(dāng)時(shí)，他把高智發(fā)明看成是一家善意的清算機(jī)構(gòu)，讓企業(yè)能夠享有明確的權(quán)利，讓發(fā)明者得到報(bào)酬，同時(shí)不讓丑陋和低效的訴訟抬頭。但阿姆斯特說(shuō)，在

22、三年后，當(dāng)高智發(fā)明開(kāi)始成立一家新的基金時(shí)，引起了他的警覺(jué)。他在2008年1月辭職了。（高智發(fā)明直到2010年12月才開(kāi)始起訴公司。自那以后，被它起訴過(guò)的公司接近40家，令其聲名狼藉的是，它的專(zhuān)利包括它的早期投資者賽靈思公司（Xilinx）。今天，很多人認(rèn)為高智發(fā)明是世界最大的專(zhuān)利魔鬼。它承認(rèn)擁有70,000件“專(zhuān)利資產(chǎn)”包括美國(guó)和海外的專(zhuān)利和專(zhuān)利申請(qǐng)書(shū)并在積極利用其中的3.5萬(wàn)件。辭職之后，阿姆斯特馬上宣傳他的新的商業(yè)創(chuàng)意，和他一起宣傳的有：杰弗里巴克爾（Geoffrey Barker），他在高智發(fā)明認(rèn)識(shí)的朋友，與他在同一周辭職；埃蘭祖爾（Eran Zur），一位與NPE世界關(guān)系密切的專(zhuān)利中介

23、。祖爾曾為勒梅爾森基金會(huì)（Lemelson Foundation）工作過(guò)。這個(gè)基金會(huì)極其富有，隸屬于受到爭(zhēng)議的發(fā)明家杰羅姆勒梅爾森（Jerome Lemelson）。勒梅爾森在1997年去世時(shí)，名下有超過(guò)600項(xiàng)專(zhuān)利。（在1990年以來(lái)的14年里，基金會(huì)憑借一系列條形碼和機(jī)器視覺(jué)專(zhuān)利收取了將近15億美元的和解金。2005年，一家上訴法庭判決這些專(zhuān)利全部失效。）他的創(chuàng)意就是RPX公司。三位創(chuàng)始人一開(kāi)始用NPE的麻煩來(lái)打動(dòng)科技公司。阿姆斯特說(shuō)，他的想法是“去做好事，打造一家能夠降低你的成本、百分之百與你結(jié)盟、永遠(yuǎn)不會(huì)起訴任何人的企業(yè)。我們基本上是試圖做一家專(zhuān)利領(lǐng)域里的清算機(jī)構(gòu)，為科技界做好事”。宣

24、傳很有效。盡管當(dāng)時(shí)金融危機(jī)已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)，RPX還是在2008年8月成立，得到了來(lái)自于Charles River Associates和Kleiner Perkins Caulfield & Byers的風(fēng)險(xiǎn)資本支持。到了年底，它已擁有思科、IBM、精工愛(ài)普生（Seiko-Epson）等藍(lán)籌客戶(hù)。據(jù)咨詢(xún)機(jī)構(gòu)Cowen and Co.的一位分析師說(shuō)，還有蘋(píng)果。到了第二年，又有17家公司加入，客戶(hù)數(shù)量一直到增長(zhǎng)到當(dāng)前的168家。2011年5月，公司上市。（阿姆斯特當(dāng)年獲贈(zèng)320萬(wàn)美元的期權(quán)，他在2012年的工資是63.2萬(wàn)美元。）“觀察數(shù)據(jù)，觀察模式，量化你的決策?！卑⒛匪固卣f(shuō)。這是他的口頭禪。RP

25、X擁有大量數(shù)據(jù)，不僅是因?yàn)榻裉斓姆ㄍヅ袥Q摘要已經(jīng)實(shí)現(xiàn)數(shù)字化，還因?yàn)樗姆€(wěn)定增長(zhǎng)的客戶(hù)將大量保密的成本數(shù)據(jù)與它共享。當(dāng)阿姆斯特向潛在新客戶(hù)推銷(xiāo)他的公司時(shí)，他常提起一套關(guān)于軟件加密的專(zhuān)利組合。一家中介機(jī)構(gòu)在2008年年中RPX剛成立時(shí)買(mǎi)下了這套軟件。阿姆斯特說(shuō)：“他們想要250萬(wàn)美元。我們要是有錢(qián)就買(mǎi)了。但我們還沒(méi)開(kāi)始融資，因而錯(cuò)過(guò)了它?！蹦莻€(gè)專(zhuān)利持有者是一家名叫“PACid”的NPE。阿姆斯特接著說(shuō)：“然后它雇用了一群顧問(wèn)，在后來(lái)的兩年內(nèi)發(fā)起了6項(xiàng)獨(dú)立訴訟，總共制造了117名被告?！逼渲芯陀刑O(píng)果、思科和微軟。PACid最終拿到了2,000萬(wàn)美元的和解金，是這套專(zhuān)利當(dāng)初詢(xún)價(jià)的八九倍，而被告一共花了

26、5,800萬(wàn)美元的律師費(fèi)。所以，一套本來(lái)花250萬(wàn)美元就能拿到手的專(zhuān)利花了被告7,800萬(wàn)美元。其中的74%給了律師。如果把大概占到2,000萬(wàn)美元和解金30%的被告律師費(fèi)也算上，律師就拿走了全部費(fèi)用的82%。所以，阿姆斯特說(shuō)，RPX使用客戶(hù)資金最有效的方式就是在官司產(chǎn)生之前買(mǎi)下問(wèn)題專(zhuān)利，“花少得多的錢(qián)就把問(wèn)題解決了”。RPX如何知道該購(gòu)買(mǎi)什么專(zhuān)利？阿姆斯特解釋說(shuō)，通常，銷(xiāo)售專(zhuān)利的中介機(jī)構(gòu)會(huì)在提供的材料中包含一份“索賠表”，顯示該專(zhuān)利中一些具體段落的“后續(xù)內(nèi)容”，即指有產(chǎn)品侵犯了這些段落提到的專(zhuān)利技術(shù)，并點(diǎn)出營(yíng)銷(xiāo)該產(chǎn)品的公司的名字。這些公司就是最明顯的受攻擊目標(biāo)?！澳敲?，舉例來(lái)說(shuō)，假如我們看到

27、了一家信譽(yù)好的專(zhuān)利中介機(jī)構(gòu)，它有過(guò)向NPE銷(xiāo)售專(zhuān)利的紀(jì)錄。對(duì)于我們，情況就完全清楚了：如果那個(gè)家伙擁有專(zhuān)利，而是一項(xiàng)好專(zhuān)利，還帶有索賠表，有一家NPE正準(zhǔn)備買(mǎi)它，那就肯定有公司要吃官司了?！?不幸的是，阿姆斯特承認(rèn)，在潛在客戶(hù)還沒(méi)有收到過(guò)繳款通知書(shū)的時(shí)候，一般很難讓它相信，它需要購(gòu)買(mǎi)某項(xiàng)專(zhuān)利。 實(shí)際上，在客戶(hù)有過(guò)被起訴的經(jīng)歷之后吸納它會(huì)容易一些。然而，在當(dāng)時(shí)，專(zhuān)利對(duì)RPX來(lái)說(shuō)通常過(guò)于昂貴，它買(mǎi)不起任何專(zhuān)利。阿姆斯特解釋說(shuō)：“如果一場(chǎng)官司中有20名被告，其中10名是我們的客戶(hù)。通常的情況，根據(jù)我們的估值算法，買(mǎi)下全部組織專(zhuān)利并不劃算。所以，我們更可能為我們的10位客戶(hù)買(mǎi)下使用權(quán)，為另外10家買(mǎi)下使用期權(quán)?！蓖ㄟ^(guò)購(gòu)買(mǎi)使用期權(quán)，RPX可以去找案子中余下的被告，如果它們加盟RPX，就出錢(qián)幫它們擺脫官司。例如，2008年年底，一家名叫IPAT的NPE在得克薩斯州馬歇爾市（Marshall）起訴23家公司侵犯了一套與計(jì)算機(jī)安全有關(guān)的組合專(zhuān)利。2009年年底，RPX幫助將近一半的客戶(hù)達(dá)成了和解，這部分客戶(hù)已經(jīng)是RPX的會(huì)員，又吸引了另外10家公司加盟，換來(lái)RPX幫它們擺平官司。但是，有一家執(zhí)著的被告俄羅斯軟件公司卡巴斯基實(shí)驗(yàn)室（Kaspersky Lab）拒絕了RPX的邀請(qǐng)。相反，它向聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）告了RPX的狀。告狀信在互聯(lián)網(wǎng)上可以查到。在信中，首席執(zhí)行官尤金卡巴斯基（Eug