專利的起源與發(fā)展專利的起源與發(fā)展專利起源地在哪呢？據韋氏大學詞典（Merriam-Webster’sCollegiateDictionary）的解釋，專利(Patent)一詞有兩個含義，其一指特定權力，即某種發(fā)明的獨占權或控制權；其二為官方文件，記錄發(fā)明人在一定時期內對一項發(fā)明所具有的制造、使用和銷售的獨占權。因此專利既可理解為專利權又可理解為專利文獻。

專利(patent)，從字面上是指專有的權利和利益。"專利"一詞來源于拉丁語Litteraepatentes，意為公開的信件或公共文獻，是中世紀的君主用來頒布某種特權的證明，后來指英國國王親自簽署的獨占權利證書。在現代，專利一般是由政府機關或者代表若干國家的區(qū)域性組織根據申請而頒發(fā)的一種文件，這種文件記載了發(fā)明創(chuàng)造的內容，并且在一定時期內產生這樣一種法律狀態(tài)，即獲得專利的發(fā)明創(chuàng)造在一般情況下他人只有經專利權人許可才能予以實施。在我國，專利分為發(fā)明、實用新型和外觀設計三種類型。專利文獻是專利制度的產物。專利制度是一種利用法律和經濟手段鼓勵人們進行發(fā)明創(chuàng)造，以推動科技進步、促進經濟發(fā)展的一種保障制度。專利制度產生了專利文獻，專利文獻的出現又標志著具有現代特點的專利制度的最終形成。

專利文獻作為技術信息最有效的載體，囊括了全球90%以上的最新技術情報，相比一般技術刊物所提供的信息早5-6年，而且70%-80%的方式將授與的權力告知公眾。專利法的產生及現代專利制度在工業(yè)化國家的廣泛建立

公元十五世紀-十九世紀，以英國為代表的資本主義國家為適應引進技術，建立新工業(yè)的需要在建立專利法，實行專利制度方面進行了有益的探索，為世界各國樹立了典范，帶動了世界范圍內專利制度的迅速推廣。

1474年3月19日，威尼斯共和國頒布了世界上第一部專利法，正式名稱為《發(fā)明人法規(guī)》（InventorBylaws），從1475年到16世紀，在威尼斯許多重要的工業(yè)發(fā)明，如提水機、碾米機、排水機、運河開鑿機等被授與10年的特許證。

1449年資產階級工業(yè)革命的發(fā)源地英國產生了最早的發(fā)明專利。當時的亨利六世國王向佛蘭芒人JohnofUtynam授與為伊頓公學制造彩色玻璃的方法專利。1545年，德國查爾斯五世國王頒發(fā)了風輪機和水輪機的12年專利權。1551年，測距儀在法國被授與專利權，荷蘭和西班牙也涌現一些專利。1552年誕生了英國歷史上第2件有記載的專利，是有關諾曼底玻璃的制造方法。

伊麗莎白女王統(tǒng)治時期，專利授權活動出現小的高潮，1561～1590年間，英王批準了有關刀、肥皂、紙張、硝石、皮革等物品制造方法的50項專利。在威尼斯，數學家、科學家和物理學家迦利略發(fā)明的以單匹馬提升水的方法在1594年被授與專利。遺憾的是，此時的專利制度聲望不佳，授權專利的名實不符及專利權人濫用權力的現象普遍存在，于是從十七世紀開始，英國開始了專利制度改革，首先廢除了先前所有專利，1617年的編號為1的專利是英國歷史上第1件有專利號的專利。

1624年是專利史上的重要一年，英國的《StatuteofMonopolies》（一般譯為壟斷法）開始實施?！秹艛喾ā沸嫠袎艛?、特許和授權一律無效，今后只對“新制造品的真正第一個發(fā)明人授與在本國獨占實施或者制造該產品的專利證書和特權，為期十四年或以下，在授與專利證書和特權時其他人不得使用。”《壟斷法》被公認為現代專利法的鼻祖，它明確規(guī)定了專利法的一些基本范疇，這些范疇對于今天的專利法仍有很大影響。其后，歐美其他國家紛紛效仿。美國的第1件專利出現于1641年，是關于食鹽制造的方法專利。1787年的美國聯(lián)邦憲法規(guī)定“為促進科學技術進步，國會將向發(fā)明人授予一定期限內的有限的獨占權?！?790年，以這部憲法為依據，又頒布了美國專利法，它是當時最系統(tǒng)、最全面的專利法。依據美國專利法授權的第1件美國專利出現在1790年7月31日，是有關碳酸鉀的制造方法。法國第一部專利法出現在1791年。這期間各國專利法的共同特征是專利授權時都沒有明確的權利要求，而且都不進行檢索和技術審查。隨后，1800～1888年間，大多數工業(yè)化國家都頒布了本國專利法，它們是：荷蘭（1809年）、奧地利（1810年）、俄羅斯（1812年）、瑞典（1819年）、西班牙（1826年）、墨西哥（1840年）、巴西及印度（1859年）、阿根廷及意大利（1864年）、加拿大（1869年）、德國（1877年）、土耳其（1879年）、日本（1885年）。1877年的德國專利法突出了強制審查原則，是最早實行專利審查制的國家。1902年修訂的英國專利法規(guī)定審查員須對50年來的英國專利進行檢索，1905年起英國正式開始實行專利申請檢索制度。1932年修訂的專利法又將專利申請的檢索范圍擴大到英國以外的國家。專利制度在世界范圍內發(fā)展迅速，據統(tǒng)計，世界范圍內實行專利制度的國家在1873年有22個，1990年有45個，1925年有73個，1958年有99個，1973年有120個，1984年有158個。到目前為止，世界上建立起專利制度的國家和地區(qū)已經超過175個。

專利制度誕生后，世界上許多重要的、對人類文明產生重要影響的發(fā)明被授予專利權。如1752年弗蘭克林發(fā)明的避雷針，1812年斯蒂文森（Stephenson）發(fā)明的火車，1867年諾貝爾發(fā)明的炸藥，1887年愛迪生發(fā)明的留聲機以及1893年狄塞爾發(fā)明的內燃機等等。

盡管各國專利法各有特點，但都反映了專利制度的兩大基本功能：即法律保護和技術公開。以出版專利文獻的形式來實現發(fā)明創(chuàng)造向社會的公開和傳播是專利制度走向成熟的最顯著特征。專利文獻在各國的出現

早期的專利沒有專利說明書。1449年第1項英國專利的所有人JohnofUtynam被授予對彩色玻璃加工制造方法的為期20年的壟斷權時，被要求將該方法傳授給當地的英國人，這與現代通行的出版專利說明書有著類似的功效?！秹艛喾ā奉C布時也未對專利說明書做出明確規(guī)定，直至1709～1714年英國安娜女王統(tǒng)治時期，法規(guī)中才對描述發(fā)明內容的專利說明書有了明確要求。提交專利說明書的時間規(guī)定為授權后6個月內。英國專利史上最重要的變革是1852年《專利法修改法令》（ThePatentLawAmendmentAct1852），依據該法令，英國建立了現代意義上的專利局，并且明確要求發(fā)明人在提交專利申請時必須充分陳述其發(fā)明內容提交專利說明書，說明書將予以公布，公布日期為申請日起三周內。專利申請時提交的說明書可以是臨時的，但在6個月內必須提交完整的。（其后，1883年修訂的專利法又將完整專利說明書的提交時間規(guī)定為授權之前。專利在申請后無論是否授權都要公開出版。）英國專利局內建立了專利說明書處，專門負責專利說明書的印刷和出版。這是出版專利文獻首次在專利法中有了明確規(guī)定，它標志著具有現代特點的專利制度的最終形成。從1852年起英國開始正式出版專利說明書并向前追溯出版，配給專利號。現存第一份英國專利文獻號碼是1/1617（1617年的第1件專利）。從1852年起還陸續(xù)編制了各種索引及分類文摘等文獻。1857年英國專利局圖書館（現科學參考與信息服務部）正式開放。英國專利局成立后，專利申請量迅速增大，1852年從原來的400件增加到2000件，1883年達到6000件，1884年專利申請量又激增到17000件。從1617年英國第1件專利說明書的出版到1907年，英國出版的專利說明書累計達37500件。

美國現存的第1件有正式編號的專利說明書是1836年7月15日頒發(fā)的專利，另外在1790年至1836年間還有9957件未編號的美國早期說明書。

目前，部分國家保存的第1件專利說明書的時間如下：

德國：1877年；

瑞典：