1、柏拉圖的洞穴寓言在理想國第七卷當(dāng)中，柏拉圖曾經(jīng)以洞穴的比喻來描述人類知識(shí)的本質(zhì)。他秉持一貫的想像式對(duì)話寫著：蘇格拉底（以下簡稱蘇）：我要你想像下列這個(gè)情境，看看人的天性開明或無知到什么程度。想像有一個(gè)地洞，洞穴的開口朝向外面的陽光，但是洞穴本身在地下很長。在洞穴里有一群從小就被監(jiān)禁的囚犯，他們的雙腳與脖子都被鐵鏈緊緊綁住，以致于只能向前看而不能轉(zhuǎn)頭。在他們背后上方燒著火，在火與囚犯之間有一條走道相通。這條通道的前端矗立著一堵墻，這堵墻就像是表演皮影戲時(shí)，介于表演者與觀眾之間的布幕。再假設(shè)這道墻之后有人正在搬運(yùn)各種束西，包括用木材或石頭制造的人形或動(dòng)物。很自然的，這些人里有些在談話，有些沉默不語

2、。設(shè)定好場景后，柏拉圖開始描述他想像中的對(duì)話：葛樂康（柏拉圖的兄長古希臘哲學(xué)家，以下簡稱葛）：真是古怪的景象，古怪的囚犯。蘇：這都是依據(jù)真實(shí)生活描繪出來的，我可以這么回答你。請(qǐng)你告訴我這些可憐的囚犯，除了火炬的光亮投射在洞穴墻上的影子之外，能不能看見自己或者身邊的囚犯？葛：假若這些囚犯沒辦法轉(zhuǎn)過頭去，那他們?cè)趺茨芸吹靡娔兀刻K：那么，他們看得見在通道上被搬運(yùn)的那些東西嗎？葛：當(dāng)然不行。蘇：如果他們可以彼此交談，那么他們會(huì)不會(huì)認(rèn)為自己看見的影子就是真實(shí)的事物？葛：這是難以避免的。蘇：假如他們面前的墻會(huì)反射聲音，你認(rèn)為他們會(huì)不會(huì)覺得通道上有人說話時(shí)，其實(shí)是由墻上的影子所說出來的？葛：他們只能這樣想。

3、蘇：所以，囚犯們會(huì)相信這些物體的影子就是真實(shí)的了？葛：這是難以避免的。這則寓言最后是，有個(gè)囚犯逃脫了束縛，逐漸走向充滿陽光的洞外世界，他開始能分辨出真實(shí)物體與壁上影子的不同，他看到了真實(shí)世界的情形，看到太陽的光芒與陽光所形成的陰影，他了解過去在洞穴里的那些影子根本不是真實(shí)事物，而他那些被捆綁的囚犯朋友根本不知什么是自由與真實(shí)。于是他回到洞穴里想告訴他同伴外界的情形，結(jié)果他竟無法適應(yīng)洞穴里的黑暗，當(dāng)他描述外界情形時(shí)，竟被取笑他眼睛瞎了，根本沒人相信他。這個(gè)古老寓言具有多重象征與意喻：代表理性的光明與混沌的黑暗相對(duì)；人的感官是受蒙蔽的，但你也有可能是那位掙脫鎖鏈的人；我們?cè)踔约赫J(rèn)知的“真實(shí)”是不是幻影？只是某事物的投射？對(duì)柏拉圖而言，現(xiàn)實(shí)界只是觀念界的投影，我們感官中感覺到的現(xiàn)實(shí)事物都只是那火光映照在壁上搖晃的影子，只是“真實(shí)的摹本”。柏拉圖早在公元前5世紀(jì)就知道了愛因斯坦1905年才知道的東西，這段對(duì)話講出了人類對(duì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí)的相對(duì)性：人不可能直接接觸現(xiàn)實(shí)，人只能站在和現(xiàn)實(shí)相關(guān)的某一去看現(xiàn)實(shí)，只能通過感知工具去接觸現(xiàn)實(shí)?？茖W(xué)家以及試圖了解世界的人創(chuàng)造的任何與人類自身或世界有關(guān)的理論頂多只