分析：數(shù)據(jù)新聞的商業(yè)模式

在所有關(guān)于數(shù)據(jù)新聞的興趣和希望之中，有一個問題最為新聞編輯部關(guān)注：它的商業(yè)模式是什么？我們不能輕率地預(yù)言，也許可以從媒體行業(yè)的近況和現(xiàn)狀中發(fā)現(xiàn)線索。事實是，已有很多新聞機構(gòu)從這新生事物中獲益。諸如“數(shù)據(jù)新聞”、包括當(dāng)下最熱門的“數(shù)據(jù)科學(xué)”等術(shù)語，乍聽起來新鮮，實際不然。相反地，這些新標(biāo)簽不過是對一股數(shù)十年前就已出現(xiàn)、并且正愈演愈烈的潮流的描述而已。數(shù)據(jù)即生意許多新聞從業(yè)者似乎還沒完全意識到，數(shù)據(jù)采集、分析及可視化所能達到的利潤規(guī)模。這是一門有關(guān)提純信息的生意。有了數(shù)據(jù)工具和技術(shù)，人們越來越有能力把握和理解那些極其繁復(fù)的議題：國際金融、債券、人口、教育等等。所謂“商業(yè)智能”，正是這樣一堆科技概念的統(tǒng)稱，它們試圖清晰地說明發(fā)生在公司里的事。那些屬于我們時代的大規(guī)模、高利潤公司，例如麥當(dāng)勞、Zara、H&M之類，無不依賴數(shù)據(jù)跟蹤來賺錢，而且賺得不少。眼下，這些工具和技術(shù)的應(yīng)用范圍逐漸擴大，開始從商業(yè)延伸到其他領(lǐng)域，例如傳媒業(yè)。某些新聞從業(yè)者敏銳地發(fā)現(xiàn)并抓住這一機遇。以Tableau公司為例，他們?yōu)榭蛻籼峁┏商椎目梢暬ぞ?。又如‘`大數(shù)據(jù)’'運動，眾多科技公司利用(通常是開源的)軟件包從大量數(shù)據(jù)中探尋、挖掘，眨眼的功夫就能提取有效信息，得出深度見解。的確，這些技術(shù)如今可被應(yīng)用于新聞業(yè)?！缎l(wèi)報》和《紐約時報》的團隊正孜孜不倦地進行嘗試和突破，希望不斷擴展該領(lǐng)域的疆界。我們現(xiàn)在所看到的，無疑只是冰山一角。然而，數(shù)據(jù)新聞到底怎么賺錢？在這個向我們敞開的全球性的大市場里，目前只有一件事情：把數(shù)據(jù)從人們的身邊轉(zhuǎn)入腦中。也就是說，讓數(shù)據(jù)可見、可知。我們希望和每天都出現(xiàn)在新聞中的天文數(shù)字發(fā)生聯(lián)系——究竟那幾百萬、幾十億對我們這些平民而言，意味著什么。媒體轉(zhuǎn)型的希望？早有部分數(shù)據(jù)導(dǎo)向型的媒體企業(yè)將上述原則應(yīng)用于實際，并獲得豐厚的回報。它們擁有良好的增長勢頭，有時還能創(chuàng)出眼前一亮的利潤收入。布隆伯格就是代表之一。該公司共有30萬臺終端設(shè)備，向它的客戶提供金融數(shù)據(jù)。這在金融行業(yè)中，無疑是一個極有力的競爭工具。每臺終端設(shè)備都配有彩色按鍵的鍵盤，提供多達3萬種功能選項，客戶可以用其查詢、比較、分析并作出決策。根據(jù)《紐約時報》2008年的一份評估報告，該項核心業(yè)務(wù)每年至少能為公司帶來約63億美元的收入。正因如此，布隆伯格持續(xù)不斷進行擴張，包括大范圍招聘新聞記者，收購業(yè)內(nèi)頗負盛名但處于虧損狀態(tài)的‘`商業(yè)周刊’'等。另一個代表性的例子是來自加拿大的湯森路透媒體集團。該集團最早是當(dāng)?shù)氐囊患覉蠹?，以購買英國知名的新聞標(biāo)題為業(yè)。20多年前，他們決定撤出報業(yè)，轉(zhuǎn)投信息服務(wù)業(yè)，旨在為客戶提供關(guān)于若干行業(yè)的關(guān)鍵信息和深度分析。假如你對如何利用專業(yè)化信息賺錢稍有疑慮的話，建議閱讀一下維基百科上關(guān)于這家集團的歷史。再把目光轉(zhuǎn)向《經(jīng)濟學(xué)人》。這本雜志無疑已在媒體領(lǐng)域樹立起卓越的、有影響力的品牌。與此同時，雜志中的“經(jīng)濟學(xué)人智庫’'單元表現(xiàn)得更像是一個咨詢部門，提供幾乎所有國家的相關(guān)發(fā)展趨勢預(yù)測。他們旗下?lián)碛袛?shù)百位專業(yè)記者，聲稱為全球范圍內(nèi)150萬客戶服務(wù)。除此以外，我們還可以從許多微型的數(shù)據(jù)導(dǎo)向型業(yè)務(wù)中汲取靈感。例如來自美國的eMarketer，為任何感興趣于互聯(lián)網(wǎng)營銷的人提供業(yè)務(wù)對比、數(shù)據(jù)圖表和實施建議。又如來自德國的StiftungWarentest，是一家專注于調(diào)查產(chǎn)品和服務(wù)水平的機構(gòu)。還有同樣來自德國的Statista，對公眾信息的可視化工作提供入門式輔助。目前，在該領(lǐng)域，全球各地涌現(xiàn)出一波創(chuàng)業(yè)潮，當(dāng)然涵蓋各領(lǐng)域——例如，旨在‘`徹底改造商業(yè)研究’'的Timetric及OpenCorporates、Kasabi、Infochimps和數(shù)據(jù)市場(DataMarket)。按理來說，在該領(lǐng)域，許多公司的業(yè)務(wù)是實驗性的，但是，眾志成城，他們可被看成是變革的重要標(biāo)志。那么，有關(guān)數(shù)據(jù)為導(dǎo)向的新聞業(yè)——大眾傳媒就像沉沉睡去的巨人。在德國，每年有72億歐元流入該領(lǐng)域。新聞業(yè)是個與眾不同的產(chǎn)品：若經(jīng)營得好，不僅僅有利可圖，而且在社會起舉足輕重的作用。一旦認清了數(shù)據(jù)新聞業(yè)可更輕而易舉地提供更好、更可靠的見解這個事實，那么將在新聞編輯部創(chuàng)造更多的工作崗位。注意力之外，是信任對于數(shù)據(jù)新聞業(yè)，并不僅僅在于先發(fā)制人，而在于提供可信的信息來源。在這個渠道眾多的世界，注意力有可能比比旨是，但信任是日益稀缺的資源。數(shù)據(jù)新聞記者可協(xié)助收集、合成并讓受眾真正深刻理解復(fù)雜問題的方式，呈現(xiàn)出各種各樣且常很難獲取的信息。相比單純地循環(huán)使用新聞稿，并將其他地方聽到的新聞事件再重述一遍，數(shù)據(jù)新聞記者能用交互式圖表和直接接觸第一手來源給讀者一個清晰明了、可理解且最好是量身定制的觀點。他們的工作并非微不足道的，而確實是彌足珍貴。因此，讓有抱負的數(shù)據(jù)新聞記者探索此領(lǐng)域并說服管理員支持這一創(chuàng)新項目的最佳辦法是什么？首先，應(yīng)尋找與正中要害最接近的機會：唾手可得的目標(biāo)。例如，你有可能已經(jīng)收集了大有用處的結(jié)構(gòu)化文本和數(shù)據(jù)。最好的例證便是《洛杉磯時報》的‘`殺人犯數(shù)據(jù)庫’'。此時，數(shù)據(jù)化和可視化是關(guān)鍵，而非馬后炮。編輯收集所有能找到的罪行，而只有此時才寫出以此為基礎(chǔ)的文章。假以時日，此類資料的收集變得更好、更有深度且更有價